自从李自成出商洛山，至今以有近三年时间，在这段时间里，闯军先祸害了豫西地区，然后又祸害了洛阳，最近又淹了豫州东部的开封，可以说整个中州大多数州府，都已经被闯军蹂躏的残破不堪，以至于孙传庭出潼关后，发现地方满目疮痍，根本无法获得补给。
眼下，豫州各地，大多因为天灾、战乱，而一片荒芜，整个豫州只有南部还有粮食。
十二月，南阳城，七八十万流寇陆陆续续赶来，大股的流寇活跃南阳盆地，贼军四处夺粮，各州县残破不堪，百姓民不聊生。
此时随着孙传庭大败，明朝已经没有兵力围剿李自成，贼军已经彻底打开局面。
接下来怎么打，决定权不在明朝，而是在李自成手中，他要是打陕西，那明朝就丢陕西，他要是打襄阳，明朝就丢襄阳，明朝已经没有还手的能力。
这时唯一困扰李自成的问题，就是行军打仗所需要的粮食。现在豫州西面和豫州北面的大户都被李自成吃了个干净，豫东化为泽国，群贼便只有南下就食。
雄伟的南阳城外，群贼聚集，各贼营盘如星辰拱月一般，遍布于南阳城外。
这些营盘形状不一，四周被栅栏包裹，大者如曹营罗汝才，连营十余里，足有数万帐，小的也占地百余亩，有四五百帐。
在南阳城东面，刘黑子与赵应元各扎一个营盘。两人在郾城大捷之后，立时调兵西进，想要在李自成面前露一露脸，不过两人却并未赶上那场决战。
他们到达襄城时，李自成已经去追孙传庭，两人也连忙追赶，可等追上李自成时，官军与匪君的决战却已经打完。
两人只看见闯军和官军的尸体铺满了整个原野，没有赶上决战的两人，却被李自成抓了壮丁，做了几天苦力，才将战场清理干净。
虽然没有帮上什么大忙，但是两人的心意，李自成却心领了，也记住了两人。等李自成打下南阳后，开始论功行赏，赵应元便因为伏击左良玉有功，兼心怀主公，被李自成升为四品果毅将军，调回中权营听命，而刘黑子也终于从六品都尉，升为五品威武将军，取代赵应元镇守归德一府，圆了他的将军梦。
这让刘黑子有些志得意满，他想到又爬到高义欢的头上，内心便高兴起来。
这次论功行赏，赵应元和刘黑子很默契的将郾城大捷的功劳，揽到了自己身上，并没有多提高义欢这号人物。
刘黑子知道高义欢有能力，但是有能力也得让上面的人看见才行。如果看不到，那就算有能力，也很难出人头地。
刘黑子承认比较个人能力，他确实不如高义欢，但是比钻营，比巴结上官，他却远胜高义欢一筹。
这日刘黑子正得意，心想着等回归德之后，他就又成了高义欢的上司，高义欢又得替他干事，他心里就一阵快意。
刘黑子心情愉快，嘴里哼着小曲，一边走在营中，一边想着回归德后得把高义欢盯紧，不能让他从自己手下溜走，再同他平起平坐了。
“都~”刘黑子正走着，一个掌旅忽然追上来，他刚说一个字，见刘黑子一脸不快的转过身来，吓得一个激灵，连忙改口道:“将~将军，高都尉来南阳了，还带了好多东西，要献给大王！”
刘黑子听了脸上满是疑惑，“高二傻来南阳，还带来了好多东西？”
“是的，赵将军已经过去看了。等会就得从咱们这边过去，听说有一百多车。”
刘黑子做了将军，整个人便又些飘了，他与二哥分开才一个多月，自认为知道二哥底细，他脸上笑了笑，“你从哪儿听的谣言，高二傻有点家底不假，但是一百辆大车，唬谁呢？他运的是劈柴么？”
刘黑子笑骂几句，遂即一挥手，“走！咱们也去看看我高兄弟去，顺便告知他哥哥我做了将军的好消息，哈哈~”
当下刘黑子便出了营，领着几名属下，来到通往城门的道路旁，便见道路两侧已经聚集了不少人，城外的贼军营地都已经轰动了。
赵应元、刘黑子、陈宝平等归德府过来的人马几乎都涌了出来，此外其他群寇也有不少人来到路边，连小袁营的袁时中也皱着眉头，看着远来的车队。
众人往西面看去，身穿银甲的高义欢，趾高气扬的骑在一匹健马上，身后二百骑兵紧随于后，然后就是排成长龙的大车，一辆接着一辆，在穿甲士卒的护卫下，一望看不到头。
这次高二哥高调的很，许多财物直接暴露于外，目的就是要让群贼知道，他给李自成进献了一大笔财物。
这样一来，二哥名声响了，便于今后收拢群贼，也让李自成必须给他点回应，得封个官儿才行。
这么多人看着他进献财物，李自成不大赏他，以后群贼得了好处，谁交给李自成？
这时道路两边一阵喧哗，他们看见整车的银锭、整箱的珍珠，高三尺的珊瑚，顿时就疯狂了。众多流寇都被车上的东西吸引，纷纷对车辆上的物品指指点点，不时发出惊叹。
高二哥骑在马上，不停的左右拱手，向两边的流寇们打招呼，仿佛是得胜回朝的大将，接受人们的欢呼。
两侧不停有询问的声音响起，问这么多银子、这么多财物，是哪里来的，而后面的赵柱子等人则一脸得意，说他们打下了汝宁府，端了崇王藩库。
刘黑子和赵应元站在一起，看见眼前的情形，听见众人的惊叹，不禁面面相觑，惊愕不已。
赵应元内心大震，“狗日滴龟孙，这是怎么回事？才分开一个多月，这厮怎么就打下崇王府呢？”
刘黑子心里大骂，“不厚道啊！老子说高二傻怎么不一起跟来，把露脸的机会让给老子，原来心里早就有了别的打算！”
一时间，赵应元与刘黑子心里百味杂陈，不过看眼前的情形，高义欢给闯王进献这么多财物，两人哪里还不明白，高义欢这次肯定要高升了。
这时，高二哥骑在马上，一边挥手，一边前行，已经到了他们身前。两人不禁相视一眼，忽然都打了个哈哈，满脸大笑的走出来。
“哈哈~高兄弟，刘哥来接你了。”
“义欢啊！做的不错，真是好样的，给本将长脸了~”
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