司南誉道：“宁坠儿曾对她母亲出过手，这点前辈听说了么？”“影子人”吐口气，道：“这倒是没听说。”“土行仙”沉声道：“目前要证明的便是这一点，是不是坠儿心神迷失，是间歇性的，在某种情况下，会变成截然不同的另外一个人。”司南誉皱眉一想，这推测很有道理，星目一张，道：“如何才能证明？”
“她母亲去求教一位武林异人，等她回来，便可分晓。”
“坠儿她本人呢？”
“又出走了！”
“这中间便有问题了！”
“什么问题？”
司南誉想到了孟凤临与宁坠儿的身世问题，自己被孟凤临所暗算，几乎葬身神秘庄宅的地下室，而纵火焚庄的是宁坠儿母女，现在宁坠儿又出走，说不定是母女串通了演戏，或是“金凤女”故弄玄虚，这也未始不可能，这件公案想起来很复杂，但如能查出宁坠儿身世之谜，或三才门主的真实身分，便可真相大白，一切悬疑将可迎刃而解，心念之中，沉凝万分地道：“晚辈有个疑窦，只是……不便启齿。”“土行仙”目芒一闪，道：“说说看！”“影子人”突地站起身来，黯然道：“你们慢慢谈，我要去看看那逆徒埋骨之所，他虽不肖，但总是师徒一场，唉！年轻人心志不坚，容易受引诱，真是一失足成千古恨。”“土行仙”黯然点头道：“你去吧！”司南誉起身道：“孟前辈能找得到地方？”“土行仙”道：“只要是有这个地方，他没有找不到的。”“影子人”离席道：“照你所描述的，不难找到。”说完，拱手出厅径去。司南誉目送“影子人”离开，重新坐下，感慨地道：“孟前辈很伤心！”“土行仙”道：“当然，师徒如父子，哪有不难过的，为了维护门规的尊严，他不能不这么做。”话锋一顿，转了话题道：“你刚才想要说什么，现在说吧！”司南誉迟疑了片刻，压低了声音道：“晚辈想知道‘金凤女’丈夫的死因。”“土行仙”瞪眼道：“你是说……她过世的丈夫李凡？”李凡，这名字司南誉是第一次听说，他现在才知道“金凤女”的丈夫叫李凡，当下沉重地点点头道：“是的！”
“土行仙”摇头道：“别人的家务事，老夫无法置喙。你……为什么突然问起这个？”司南誉道：“因为这关系到孟凤临的下落与作为，也关系到晚辈切身的利害。”“土行仙”困惑地道：“怎么又扯上了天下第一剑孟凤临？”司南誉想了想，道：“这当中关系错综复杂，不是三言两语可以解说清楚的，等晚辈找出端倪再为奉告，目前必须查证的有三点……”“土行仙”道：“哪三点？”略作踌躇，司南誉道：“这是晚辈根据情况的发展所做的推论，可能性极大。第一，‘灵羽婆婆’的儿子李凡的死因。第二，宁坠儿的正确身世。第三，‘金凤女’与孟凤临之间，是否有某种关系存在。”
“土行仙”睁大了眼。惊震地道：“这是什么怪想法，老夫完全不懂。”司南誉轻轻一错牙，道：“如果能找到家姑南宫芳婷，也许能有些线索，当然，最好是向‘金凤女’当面查询。”“土行仙”喘口气，作色道：“什么，你管你的丈母娘叫‘金凤女’？”苦苦一笑，司南誉道：“这婚姻本是一出没演完的闹剧，在称呼上……”
“你小子准备否决这婚事？”
“情非得已，不得不然。”
“这不是闹剧，双方长辈都慎重其事，问题在于宁坠儿何以突然改变主意，而在洞房之夕逃婚出走。”
“她留字说得很明白……”
“这中间有蹊跷。”
“何以见得？”
“当事情发生那晚，后花园留有靴印，而李府中没有穿靴子的人，这说明是外人有所图谋。”
“母女既已见过面，她为什么不说？”
“嗨！难就难在她不肯开口说出实情。”
“外遇，心有所属？”
“你为什么这样想？”
“难道还有更好的解释？”
“哼！这……是有可能。”
“也许全不是这回事。”
“咦！你今天有点语无伦次！”
“等谜底揭开了就知道。”
“土行仙”端起酒杯，想喝，又放下，翻眼道：“让你这一搅，连喝酒的兴致都没有了，小子，你说要找你姑姑？”司南誉道：“是的，前辈知道她的行踪？”“土行仙”手捻着胡子道：“她跟你丈母娘一道去伏牛山，求见—位隐遁不出的武林异人，解开宁坠儿心志失常之谜。”司南誉剑眉一紧，道：“伏牛山什么地方？”
“子午谷！”
“子午谷？”
“不错，在伏牛山主峰之南，那谷道整天都被雾气封锁，只每日子午二时雾气散开，可辨谷道，除了这两个时辰。全被浓雾蔽障，目力再好也看不出三尺远，可以说瞩面不见人。”
“这倒是罕闻……”
“天生的绝地。”
“那位异人是谁？”
“传说是一甲子失踪的‘天机子’，但没谁见过。”
“天机子……长于什么？”
“据说是上晓天文，下知地理，中通江湖上一切旁门杂学，可以算得上是武林中前无古人的渊博奇士。”
司南誉又困惑了，到底“金凤女”的行动是真还是假？如果是真，那自己原来的推断便错误了。如果是假，其中便大有文章，“天机子”隐居子午谷仅是传闻，姑姑与她相伴，的确非常危险，如伴虎行，因为孟凤临是姑姑杀夫的仇人，如果乘机制造—个意外，将是死无对证的事。心念之中，道：“晚辈也去见识—番那位不世出的异人。”“土行仙”深深望了司南誉—眼，道：“去赶热闹？”
“这……想增加点阅历。”
“嗯！对了，你刚才说，孟先那不肖徒弟李小虎，是送什么来着？”
“无极宝典！”
“五岳大帝的遗物？”
“是的！”
“奇怪，这类东西，武林人不惜冒生命之险以求，既然到了手，又自动交出来，大悖常情，其中可能另有文章，你把经过详情再说一遍！”司南誉把葛祖荫骗他去救马月娇，结果是盗窃宝典的经过说了一遍。“土行仙”沉吟着道：“只有两个可能！……”司南誉心中一动，道：“哪两个可能？”“土行仙”道：“第一个可能，东西被掉了包，送回的是赝品……”
“晚辈仔细审视过，不像是赝品，第二呢？”
“第二个可能，对方照抄了一份，效用相同，乐得不跟你结仇。”
“对，这非常可能，晚辈先没想到这点。”
“你准备把它怎么办？”
“送回去，晚辈答应过‘五岳大帝’的侍僮鲍承宗一定代他找回。”
“很好。那该先送回去，以免节外生枝，再丢了的话，找回便难了。”
司南誉颔首道：“前辈说的是，此去伏牛山，荆山是必经之地，多绕个弯无所谓。”“土行仙”道：“那你就上路吧，耽搁久了，可能错过你姑姑她们。”司南誉离座道：“晚辈告辞！”
轻车熟路，司南誉又来到那原始秘谷，毫无阻滞地直趋石屋。目光扫处，不由心头剧震，木住了，石屋已被夷平，成了一堆乱石。是谁的杰作？老人鲍承宗是否已遭了毒手？司南誉窒在当场，身躯簌簌抖个不住。这地方是葛祖荫发现的，江湖中可能没几人知道，而葛祖荫却自动交回了“无极宝典”，难道又是一个阴谋？木立了半晌，司南誉挪动脚步，搜查现场，希望能发现些蛛丝马迹。绕着石堆转了一圈，突然发现石缝中露出一片衣角，登时血行加速，情绪沸腾，用手搬挪石块，慢慢，露出了手、脚、头、全身。惊叫一声，司南誉双目尽赤，被埋在石堆中的赫然正是老人鲍承宗，全身血污狼藉，剑创累累，像一张张小儿的嘴。老人功力不弱，是谁杀害了他？老人的手微微动了一下，司南誉心头“咚”地一震，俯身探索，心头微温，竟然还没断气，当下抱起老人，放到平坦之处，然后用右掌贴上老人的“命门”，以本身真元，徐徐迫入。不久，老人胸部开始起伏，有了呼吸，司南誉加紧迫人真元，盏茶工夫之后，老人居然睁开了眼，但已失了神，司南誉尽量抑制情绪，轻唤道：“鲍前辈……鲍前辈，发生了什么事？”老人目珠慢慢转动，口唇连连张阉，司南誉一面灌注真元，一面连连呼唤。老人终于吐出了细如蚊蚋的声音：“你……你是……”
“晚辈白儒司南誉！”
“唔！白……儒……”
“晚辈已经得回了‘无极宝典’尸
老人面皮一阵抽动，似乎相当激动，声音也大了些，断续地道：“得回……宝典……啊！谢少侠……”司南誉收了手，取出宝典，展示在老人眼前。老人张大了口，手抬起，又无力地放下，