戚鳃被这些出身卑微却不卑不亢，互敬互爱的感情氛围所感染，在大帐之下没有贵贱尊卑之分，有的是兄弟情，如同走入一个温暖如春的茅舍之家。
尤其是刘季的平易近人，与帐下诸将的兄弟情义是他极少遇到的，这些他在与王陵结交后不曾有的。
与王陵帐下的诸将相处随礼遇有加，但总觉得隔着一层膜，王陵更是对他多尊敬，少兄弟。
戚鳃向刘季微微一躬身，“多谢沛公。”
戚鳃便开始与樊哙、周勃、灌婴、夏侯婴、陈贺、孔聚、靳歙等出身卑微之人畅聊。
酒至半酣，戚鳃便已收获不少，更加确定他欲投入刘季麾下的决心。
王陵见戚鳃渐有酒醉之样，恐饮酒误事，因为他一直觉得酒应少饮，饮多误事，在酒的醺醉下怕戚鳃无法坚持立场，故而提醒道，“戚将军，将醉当归。”
戚鳃亦觉今日酒饮过多，在他处说是畅饮终究不及在自家军中畅快，亦欲离开。
王陵走至戚鳃身旁借搀扶之际，轻声道，“是否思虑清楚，勿被刘邦迷惑，不可轻易降之。”
戚鳃虽然嘴里吞吐酒气但没有一丝醉意，“王弟，愚兄窃以为刘邦实乃乱世英主，乃愚兄余生愿随之人……”
言未毕，王陵脸色铁青，但又不想让戚鳃看出这份心思，极力的克制，脸上变成忽青忽白，呼吸皆有些急促。
王陵劝道，“戚将军，勿冲动，刘邦固多大言，少成事，望戚兄多多思虑之。”
戚鳃摇摇头，“王弟何出此言，吾观沛公胸有大略，可成事。”
王陵心中不悦，轻声道，“望将军复虑之。”
戚鳃还要再言，只听卢绾开口道，“戚将军，吾家沛公有请。”
不知何时卢绾已经来到身边，邀请戚鳃，转身见不远处的刘季站在长案前静静等候着他。
一手拿着一爵，正面带微笑的看着戚鳃。
王陵看着刘季的微笑，不知为何心里不痛快，甚至有一点怨气，怎么看此笑容皆令人厌。
看着戚鳃远去的背影，王陵神情比较复杂，不知道是否该追上去，还是原地等待。
追上去，刘季并没有邀请他，若主动凑过去，没面子，自认非其性格，不追上去恐怕戚鳃将离他越来越远。
王陵清楚的记得其母便是这么一点点开始向着刘季，甚至有点宠溺，有时他觉得谁才是母之亲生。
当然这种想法仅仅存在脑海深处，骨子里，王陵自认是个孝子。
看着戚鳃和刘季说笑，王陵嘴唇轻启，“刘季，何优之有？此乃为何？”
刘季，他到底有什么好，
不服，为何见到刘季的人都会慢慢喜欢他。
仿佛醋坛子打碎一地一般，整个军帐内仿佛能嗅到那一股酸味。
忽然之间一抬头，就是正在思虑间的一抬头，他看到戚鳃正在向刘季微微一躬身，不知戚鳃说了什么，更不知刘季说了些何话。
接下来便看到戚鳃那一脸的笑意，那是爽快的笑意，是他和戚鳃相处以来从未见过的笑容。
那似乎是真诚的笑……
刘季亦是满面笑容，那笑容如冬日里的一缕暖阳，“戚将军屈尊为郎，可否？”
郎是战国始置的吏名，乃侍从小吏，为侍郎、中郎、郎中等的通称。
其职责原来为护卫陪从，能随时建议，兼备顾问差遣等，相当于现在的秘书长兼警卫员。
此等小吏职位虽小，比不上将军之职，可他却是王侯等重量级颇为信任的人，想想看，能随时陪伴左右的皆是什么人，乃樊哙、卢绾之辈，乃张良、萧何之辈。
不是有大才之人便是亲近之人。
戚鳃非常清楚此职位的重要性，可是相伴武安侯左右之职，甚至自己的建议随时可以影响大局，左右人生死之职，此乃即将重用之兆。
在秦廷摸爬滚打多年的他非常清楚上层的用人原则，用人为亲是难逃的，不是有句话言举贤不避亲，而且此亲不一定是亲人，必定是亲近之人。
戚鳃欣然接受，“谢沛公赏识，戚鳃愿随入关……”
“刘弟，戚兄乃将门之家，一代战将，岂能一小吏委任，”未等戚鳃言毕，王陵则抢先为戚鳃抱不平。
责备，责备的眼神从王陵眼中射出，犀利的眼神似乎要将刘季看的不好意思，让刘季知难而退。
失望，让王陵失望，他没有看到刘季有愧疚或者羞色。
刘季道，“此郎非彼郎，不久皆乃吾刘邦独当一面之虎将。”
闻言，王陵面有尴尬之色，不曾想刘季麾下军官体系如此不同，如此倒显得自己偏执，显得他王陵在计较。
虽有尬色，但王陵反应极快，“如此稀奇的军功体系，唯有刘弟耳。”
言毕，微微一笑，以笑掩饰自己的尴尬，但转瞬即逝的尴尬还是被刘季捕捉到，便立刻与其相视而笑，立刻道，“王兄惜才之心，邦敬之，兄长教诲，邦铭记于心，来，饮酒。”
话音刚落，立刻有菡儿引左右斟酒。
在觥筹交错之中，在王陵哭笑不得的尴笑中，酒宴走到结束。
醉眼朦胧之中，戚鳃为表对刘季的忠心，坚决要求刘季下榻丹水城，辞住将军府。
刘季盛情难却欲答应戚鳃，卢绾、樊哙则提醒刘季勿去，宁可居军中，至少安全。
二人给的理由是初得戚鳃，不知心腹，不可冒险，但刘季却不这么认为。
王陵，刘季很了解，他更加相信王陵的眼光，既然王陵如此看中此人，绝非狡诈奸邪之徒，刘季亦相信自己的眼光。
刘季最后征求张良的意见，张良则道，“若有樊哙、奚涓、靳强、夏侯婴相伴，无忧。”
张良之言可谓给刘季一个定心丸，最后在戚鳃的带领下，刘季引卢绾、樊哙、奚涓、靳强、夏侯婴、周緤六人纵马向丹水城而去。
丹水堡垒依丹水而建，是个山清水秀之地，丹水湍急，青山层峦叠嶂。
在山水之间有一座城垒，当真像是夹在善水之间的顽石。
一支人马在夹道上奔驰，穿过一片林间小道后，奔向这座城，其后扬起一路烟尘。
城上的秦军见戚鳃纵马而回，欲开城门，命令尚未传达，城门便隆隆而开，一辆车驾从城中驶出。