进到院内，郦食其被窗前那只独立绽放的梅花所吸引，心神一荡，“此花何尝不是吾郦生，又何尝不是此沛公。”
心神游荡之间便听闻一道柔中带刚的声音，“食其公请进。”
郦食其抬头看去，正是周緤站门门前迎候。
郦食其道，“沛公此时可闲？”
周緤躬身道，“沛公正在等候食其公，请。”
郦食其躬身还礼，整理衣袖便大步向前跨去。
房间内，郦食其直接楞在当场，他万没想到与沛公相见是如此情景。
只见刘季正坐在床的边缘闭着双眼，一脸神往的样子，足下是刘季自己特质的木盆。
两名女子正在为他洗足，认认真真的。
郦食其万没想到刘季竟然是如此接见自己，微怒、失落、诧异、不解等复杂俄情绪一瞬间冲上郦食其的首脑。
微怒自然是感觉沛公如此接见自己是对他的不尊重，失落便是微怒之后的怅然，他曾幻想沛公是一位礼贤下士的明主，是位雄才大略的人物，不应是此种情景。
诧异的是刘季如此待贤士，他是如何吸纳众多贤士豪俊？
不解的是刘季当真是如此，还是取得一些战果的骄傲。
郦食其便起双手，仅仅拱手为礼而不下拜，曰：“足下欲助秦攻诸侯乎，还是率诸侯欲破秦也？”
正在闭眼洗足的刘季忽然睁开眼睛，骂道，“竖儒，夫天下同苦秦久矣，故而诸侯相继起兵而攻秦，吾自当以破秦还长久安乐，何谓助秦攻诸侯乎？”
郦食其见刘季骂自己亦不生气，缓缓道，“若必聚徒会合天下义兵诛杀无道之秦，不宜坐在床边无礼傲慢的接见长者。”
闻听此言，刘季转怒而笑，哈哈大笑，直接从洗足盆内走出，支退两女子，笑道，“嗜酒狂生言语果然甚合吾义。”
刘季整理好衣服，双手拉着郦食其，请郦食其上坐，“先生上坐。”
刘季对着上坐的郦食其拱手还礼，谢之，举止言行十分恭敬。
郦食其见刘季如此对待贤士，这才拍掌笑道，“沛公果然与众不同。”
直到此时郦食其才隐约觉察出刘季是在试探。
门外的周緤忍不住笑了两声，隐隐约约便听到郦食其讲述当年六国合纵连横时的情景。
周緤的头慢慢偏向门里，听着听着不知不觉脚下已经靠近门框，耳朵欲贴在门上。
只听刘季笑的合不拢嘴，甚是喜悦，道，“上酒，吾深藏之好酒，美食野味，多上几盆。”
左右、侍女闻言，立刻奔厨屋准备。
待二人边食边饮，郦食其眼睛笑成一条线，“沛公好酒，此酒比郦生之酒美味甚多。”
刘季哈哈大笑，“饮之痛快，先生与吾可算皆为酒徒？”
郦食其亦笑道，“酒徒有好计。”
刘季忽然神色凝重，开口问道，“吾曾连攻昌邑而不下，至今粮草短缺。计将安出？”
郦食其曰：“足下起乌合之众，收散乱之兵，不满万人，欲以此径直攻入强秦，无异于痴人说梦，此所谓探虎口者也。”
实则万余，加上并柴武军四千余，已过万，郦食其所言实则为受过训练之军。
刘季自然知晓属下这些兵马的组成，久攻昌邑不下便知他这支军与秦主力军相差甚远，此举的确如同将手伸到虎口里。
刘季道，“当如何是好？”
郦食其从容道，“陈留，天下之要塞，四通五达之郊也，今其城又多积粟，取之可解足下燃眉之急。”
刘季叹息，“邦亦知陈留之要塞，军中确实乏粮，然陈留之城固恐胜于昌邑，比之外黄、雍丘未逊。”
郦食其饮一口酒，嘴里啧啧称赞，见刘季叹息，道，“臣善陈留令，请求出使，臣自当说服其令降足下，若不听，足下举兵攻之，臣为内应。”
言未毕，刘季心喜，起身再拜，郦食其忙起身还礼。
刘季道，“武将随先生挑选，护卫先生，珠宝美酒任取之，邦得先生相助，幸甚。”
言毕，刘季命左右再取美酒，“取吾珍藏之酒，与先生分饮。”
郦食其闻之，竟是热泪盈眶，心道，“如此慷慨爱人，且又宽厚之人，郦生何处再觅，单为美酒故，臣自当肝脑涂地以报之。”
心思沉迷之际，忽闻淡淡醇香，闻之即醉，令郦食其从沉思中清醒差点又陷酒香内，郦食其醉笑道，“此酒臣取下陈留之时再饮不迟。”
刘季闻郦食其豪言壮语，更为得郦生心喜，“封存，待先生回时再行…”
刘季言语未毕，只见郦食其取出葫芦道，“足下既已开坛，臣岂有不取之理，臣取置于葫芦，非下陈留而不饮，臣只闻酒香不尝其味可否？”
闻之，刘季哈哈大笑，“可！皆言先生为酒徒，吾看先生乃酒仙，谁不知酒在醇香，尝之不如闻之。”
言毕，两人相视大笑，刘很开心，“获一贤士，兼得一酒友。”
时光总是在笑谈中溜走，在高阳休整军队，寻访贤士不觉一月有余。
二月初天之寒气更加浓厚，亦更能钻透衣物，直逼骨髓。灰白的天空再次雪花飘飘，如鹅毛般缓缓飘落。
大雪纷飞，大地披上一层亮晶晶的外衣，仿佛覆盖一切，却依旧无法掩盖眼前车水马龙的情景。
此处天下之冲，四通五达，南来北往竟然让冰雪严冬犹如春暖花开一般。
车驾之内，郦食其看着窗外之雪景有些出神，心道，“竟不知距上次见令已有多少时日，但愿陈留令能识时务，否则…”
车驾外有一人骑战马，换一身粗布衣，腰间跨一猎刀，只见此人阔面鹰鼻，眸如繁星，身如劲松，正是刘季麾下战将奚涓。
原来是郦生选奚涓跟随，带着诸多财物乘车向陈留驶去。
在茫茫大雪之下这辆车驾由四五骑护卫着孤单的行驶在官道上。
其后有近万兵马在大雪的掩饰之下缓缓行进，刘季命樊哙、傅宽、奚涓率诸将随郦食其之后跟进，尽力做到隐蔽。
刘季则由夏侯婴亲驾战车，由沛嘉、靳歙统五千精兵紧跟其后。
陈留城内街巷车马如龙，酒肆飘香，集市热闹非凡，大雪丝毫没有影响这里的繁华…