江铁城回头望去，不由身躯一震，快步上前拱手施礼：“统领大人莅临，江某不胜荣幸，快请上座。”江夫人也连忙起身敛衽施礼，吩咐侍女上茶。
对面那戎装男子相貌平平，身材也比江铁城矮了一头，却有一种无法形容的威严气势，令人望而生畏，连江铁城这样的灵体后期武道宗师，在他面前都感到压力巨大，不由心头暗凛：“薛天行不光修为达到灵体圆满，连奥义都逼近圆满，恐怕假以时日便可晋升武尊，到那时候，他就是天道要塞第一人，连方宗主都压不住他了。”
薛天行向江铁城随意抱了抱拳，神态颇为倨傲，然而面对江夫人时，却是一脸郑重，深深作揖施礼，恭敬道：“有劳公主殿下相迎，薛某愧不敢当。”江家请他上座，他亦推辞不就，让给了江夫人。
江夫人苦笑道：“统领大人不必多礼，妾身不过是一亡国遗孤，哪里当得起公主二字。”
薛天行正色道：“大齐皇朝虽然已经不在了，但殿下的血统却不改高贵，时至今日，中洲域千万子民，还在怀念殿下之母，感激她为保全黎民百姓所做的牺牲。”
听他提及先母，江夫人叹了口气，面露戚容。
薛天行又道：“前日偶遇皇极盟齐家长老，说起殿下之事，他们都对您很是想念，托我代为请示殿下，可否返回皇极要塞定居，也算是落叶归根。”
江夫人摇头道：“我出生在天道要塞，这里才是我的故乡，至于皇极盟齐家那一支，虽然血脉相连，但多年不曾往来，谈不上多深的亲情，既然他们愿意扛起皇朝传承，以嫡系自居，便随他们去吧，我不想跟他们争夺名分，只想相夫教子，安安份份过日子，请他们往后不要再来打扰我，这些话，请统领大人替我带给他们。”
薛天行叹了口气，点头道：“薛某会把殿下的意思转告齐家。”
他身后不远处，站着两个年轻人。
一个身穿劲装，高挑英俊，气质沉稳，器宇不凡。
另一个比前者年幼四五岁，容貌有六七分相似，身着锦衣，腰佩镶钻宝剑，俊俏的脸上，挂着一丝轻佻的笑容。
听见薛天行与江夫人对话，轻浮少年转身对沉稳青年窃笑：“大哥，如果将夫人所言发自内心，你可亏大了。”
沉稳青年横了他一眼，没好气的问：“乘风，你在胡说什么，我听不懂。”
薛乘风笑道：“大哥，你就别在我面前装糊涂了，爹有意向江家提亲，一个很重要的目的，便是通过江夫人这位大齐皇朝的亡国公主，跟皇极盟拉上关系，联合对抗方家父子。如果江夫人愿意跟皇极盟拉关系，得到对方认可，你那准未婚妻江上雪，立马变成公主身份，你也成了驸马爷。可现在听江夫人的意思，似乎不想跟皇极盟那一支认亲，你这驸马爷的头衔怕是悬了。”
薛惊鸿冷笑一声，道：“乘风，你少动这些歪门儿邪道的心思，我岂是靠女人往上爬的小白脸。”
薛乘风道：“大哥是铁骨铮铮的男子汉，当然不会靠女人上位，不过我知道有个家伙，却是这号人，而且听说他还是你的情敌来着……”目光在人群中扫视，不由面露疑惑，“奇怪，江上云怎么没有来？堂堂天道宗外门十大高手之一，总不至于错过家族大比。”
话音未落，江东流站了起来，对江铁城夫妇道：“大哥，嫂子，时辰已到，快宣布比武开始吧。”
江铁城面露难色，迟疑道：“再等等，我家小云还没到。”
江东流微微一愣，旋即嗤笑道：“大哥，我当你是条好汉子，你却对我耍心计，这可真没意思。”
江铁城怒道：“老二，你把话说清楚，我耍什么心计了！”
江东流不屑道：“这不是很显然吗？你家小云昨日信誓旦旦与我打赌，说要杀进大比前三，今夜却不露面，大概回家后自觉口出狂言，唯恐丢人现眼，故此寻了个借口，不来参加大比，使得赌约作废，我说的可对？”
江铁城气道：“你这纯属小人之心，小云绝不会怯战！”
“那他为何直到现在还不露面？”
“这……兴许是路上有事耽误了，我们再等等。”
江千帆忍不住插话：“大伯，如果他一直不来，难道我们也要一直等下去，等到天黑？哪有这样的道理！”
江东流点头道：“千帆说的对！总不能让我们好几千人等他一个，既然他不敢来，按照规则就算放弃参赛。”
江铁城看了一眼沙漏，咬牙道：“再等等，时辰未到，便算不得弃权。”
江东流冷冷道：“该来的早就来了，不想来的，多等一时半刻又有何用？大哥，你要搞清楚，今天不是咱们江家闭门比武，在场那么多宾客，包括统领大人，都在等候比武开始，你因为一个晚辈，劳统领大人等候，岂不令满座宾客耻笑我们江家缺乏家教！”
“你！”江铁城气得脸色铁青，却是无言以对。
“怎么，江家小少爷还没来？”
“呵呵，大概是怕了，临阵退缩。”
“乘风兄，江上云是你们天道宗门下，他这样临阵退缩，有损贵派声誉啊。”
“哼，不要再提那个丢人现眼的东西，待到日后返回宗门，我会亲自出手教训他！”
满座宾客听见江家大爷和二爷争执，一时议论纷纷，对那位久候不至的江家小少爷，颇有微词。
这时，沙漏已经流尽，辰时整，正是大比开始的时刻。
在江东流挑衅的目光下，江铁城最后一丝希望也破灭了，无奈地长叹一声，站起身来，正要宣布比武开始，山路上，突然飞来一条白色身影，兔起鹘落，眨眼间便来到擂台跟前，吸引了所有人的目光。
白衣少年清丽的脸庞微微泛起红晕，额头隐现汗水，向江铁城一抱拳，歉然道：“父亲大人，请赎孩儿迟到之罪。”
江铁城心头一块石头落了地，摆手笑道：“来了就好，快去准备比武。”
江上云微微颔首，转身向“地组”擂台走去。
刚走出两步，迎面撞见江千帆。
四目相对之际，似有火花迸射。
江千帆喉头一阵蠕动，忍不住明知故问：“你小子……来的这么迟，莫非路上发生了意外？”
江上云冷冷看了他一眼，淡然道：“遇见四条野狗拦路，被我打断了狗腿，这会儿还在树林里哀嚎，接下来，我要向野狗的主人讨债，连他的狗腿，一并打断！”说罢，与他擦肩而过。
江千帆的心脏狠狠抽搐了一下，不知为何，竟对这个修为远不及自己的少年，生出一丝恐惧。