清晨，松林别院。
床榻上，江上云闭目盘坐。
床下，八方归元阵正嗡嗡运转，浓郁的灵气，在阵内凝聚成乳白泡沫，包裹着少年的身躯，通过周身毛孔，渗透到他体内，冲击闭塞的经脉。
吐纳许久，江上云感到浑身肌肉微微刺痛，呼吸越发艰难，这是体内灵气逼近饱和的征兆，若不终止修炼，将对身体造成伤害。
这就好比，人不吃盐就会生病，但一次性吃下太多盐，也有损健康。
又坚持了数息，仍然没有听见冲破经脉的动静，江上云只得散去功力，放弃这次冲关的尝试。
“呼……”徐徐吐出一口浊气，江上云睁开双眼，紫瞳中闪出一抹失望。
“修为提升到聚气六重巅峰之后，进步速度便慢了下来，短时间内难有突破。”
“这倒不意外，身体是修行的根本，特别在聚气期，主要锻炼的就是体质，修为越高，体质越强，反之，体质虚弱，修为便难以提升，哪怕我有极品灵石和八方归元阵辅助修炼，毕竟都是外力，无法从根本上改变我的体质。”
“之前进步神速，是因为我的身体还有潜能可供挖掘，如今潜能所剩无几，修为进境也渐渐慢了下来。”
“我的体质成长速度，跟不上武技进步的速度，成为瓶颈，拖累了武技进一步提升。迷踪步和拔剑术，都已经达到大成巅峰境界，若想更上一层楼，突破到圆满境界，需要我的身体更灵活，移动速度提升至少三分之一，需要我的手臂更有力，挥出的剑，至少有千斤之力，这些硬性指标，无法用技巧来代替，全靠实打实的身体素质，说白了，就是‘强壮’二字，不够强壮，一切都是徒劳。”
站起身来，走到窗前，眺望拂晓中的雪景，江上云喃喃道：“纯元功的潜力，已经被我压榨到极限，继续修炼这门内功，没有多大价值，原想等极品炼体膏配好，再改修内功，如今看来，等不得了。”
一念至此，他下定决心：“吃过早饭就去传承阁，挑选一部炼体功法，至于与之配套的炼体膏，可以买几剂中品的，暂时对付一下。”
这时，他听见隔壁传来少女交谈的声音，房门旋即敞开，姐姐江上雪戴着斗笠，走向院门外。
“小云哥，醒了吗？”卧室门外，传来周若兰的问候。
江上云开门走了出去，问她：“我姐没吃早饭就走了？”
“雪姐姐今天在百炼阁当值，有位核心弟子订做了一口宝剑，铸剑的材料，据说颇为昂贵，雪姐姐放心不下，要去亲自淬火，等一下我把早饭做好，给她送去，然后还要顺路去一趟丹药阁，取回为你订制的极品炼体药膏。”
“既是这样，你不用做早饭了，跟我去食堂吃，顺带给我姐打包一份。”
“好啊，马彪师兄说食堂的肉包子很好吃，我早就想尝尝了。”少女欢欣雀跃。
到了食堂，两人寻张空桌坐下，点了些包子，油条，卤蛋，稀饭之类早点。
江上云喝了口稀饭，想起一件事，便从挎包里摸出一块肥皂大的纸包，递给周若兰。
“等一下你去丹药阁，领取炼体膏，少不得要付给炼药长老酬劳，我之前给他的极品灵石，足够配置十剂炼体膏，那么加工费和其他一些辅助素材的费用，差不多要一百两下品灵石，这是一斤中品灵石，不久前我在铁炉堡查案所获酬劳，你拿去付款。”
周若兰掂量一下纸包，很是肉痛：“炼制炼体膏的素材，主要是你和雪姐自备的，长老不过是调配一下而已，这有什么辛苦的，竟然要付给他这么昂贵的工钱，太过分了！”
接着，又义愤填膺道：“你拿去炼药的那块极品灵石，我也看见了，约莫半斤重，足够炼制十二剂炼体膏，他怎么只给十剂？”
“这是行规，终归要克扣一些，作为炼药师的好处。”江上云苦笑着解释道。
少女顿时气得脸庞涨红，愤愤道：“岂有此理，怎么会有这样黑心的规矩！”
“人家有那个手艺，你有求于人，怎能不低头。”江上云无奈地回答。
“不过就是配药罢了，有什么了不起的，炼体膏的配方我也知道，换我自己来配，效果未必就差。”
江上云闻言，方想起她是药师世家出身，其母医术精湛，且擅长用毒。若兰自幼受其母熏陶，对炼药之道并不陌生。
“小云哥，这次配置的炼体膏，可不可以分给我一剂，我想拿来分析，搞清楚成分配比，往后便可以自行仿制，不必再花那份冤枉钱。”
江上云忍俊不禁：“你倒会精打细算。”
若兰羞笑：“人家是乡下姑娘嘛，不会过日子怎么行。”
江上云沉吟道：“上次我给你的那本《白家药典》，看完了吗？”
从老白那里借阅的药典，他按照记忆誊写了一本，只字不差。后来见周若兰对这方面很感兴趣，便把副本给了她，有道是术业有专攻，这份《药典》，在她手里能发挥更大价值。
“早看完了，内容与我母亲的药典大同小异，有几个方子还算新鲜，不过，也谈不上多有创意。”
一提到炼丹制药，少女就像换了一个人，美眸闪亮，充满自信！
“这不奇怪，白家是药王谷周家的分支，而你母亲，很可能是药王谷传人。”
“将来若有机会，我想去一趟药王谷。”
“认祖归宗？”
“希望在这世上，还有我的亲人。”少女眼中闪出些许落寞。
江上云想安慰她，却委实不擅此道，便拍拍她柔弱的肩膀，轻声道：“加油，往后我的炼体膏全靠你了。”
周若兰闻言，顿时转忧为喜，眼角眉梢全是笑意。
“谢谢你的信任，我会努力的！”
她话音未落，食堂门口突然传来一阵狼嚎似的吼叫，引得众人纷纷侧目。
周若兰也投去好奇的目光，却见两个佩剑少年走进食堂。
为首那人约莫十七八岁，身材高大，面容冷峻，鼻似鹰勾，目光之锋利令人不敢与之对视。狂野的长发，束以金环，身披灰色大氅，却是整张雾狼皮鞣制，边角不加修饰，透出一股令人心悸的剽悍气质，骨节粗大的手掌，攥着一条精钢锁链。
锁链另一头，连着密布尖刺的铁项圈，套在一头狰狞巨兽颈上。