驿馆之中,李璋伸了个懒腰走出房间,外面也是一片忙碌,富弼指挥着使团的人正在忙着收拾东西,因为昨天他们已经接到消息,今天将会有人带着他们赶往辽国皇帝的行宫,所以从昨天开始,使团就忙着收拾东西,富弼更是一大早就起来亲自指挥查看,生怕落下什么东西。
相比富弼,李璋这个正使就显得清闲多了,不过这也很正常,李璋这个正使负责外务,平时与辽国官员打交道都是由他出面,而富弼则负责内务,使团内部的事情都由他来负责,两人分工不同,富弼看似繁忙,但其实压力不大,而李璋则承担了外部的所有压力。
驿馆提供早饭,李璋也随便吃了点,辽国这边的饮食可不怎么样,李璋又是个比较挑嘴的人,所以对这里的饮食实在不怎么满意,如果不是条件不允许,说不定他会亲自做饭。
就在李璋刚吃过早饭,就见驿馆外来了一队人马,其中为首的是个十分年轻的契丹人,虽然长得十分高大,但看长相应该还不到二十岁,只见他来到驿馆当即也十分客气的道:“在下奉命前来接待大宋使团,不知哪位是李中使?”
“本使李璋,不知兄台如何称呼?”李璋这时也上前还礼道,相比耶律左牙那个莽夫,眼前这个契丹就要有礼貌多了,不过越是这样的人越是难以对付。
“李中使真是年轻有为,在下耶律仁先,现在太子帐中任祗候郎君,这次奉命带大宋使团前去陛下的捺钵!”只见这个年轻人见到李璋时也是眼睛一亮,当下再次行礼道。
李璋听到耶律仁先这个名字也不由得心中一动,因为他记得在原来的历史上,这个耶律仁先号称辽国名臣,特别是他极受辽兴宗,也就是现在的辽国太子耶律宗真的信任,甚至连耶律宗真的儿子,也就是后来的辽道宗耶律洪基,也拜耶律仁先为尚父,可以说耶律仁先的一生极尽荣宠,对辽国也产生了巨大的影响。
“原来是耶律祗候,那这一路就有劳了!”李璋虽然心中惊讶,但表面却是不动声色的客气道,祗候郎君是类似亲卫的宫中侍卫,虽然级别不高,但却必须要由贵族子弟担任,而且还要深受皇家的信任,耶律仁先年纪轻轻就能担任这个职位,难怪日后那么受耶律宗真的信任。
“李中使客气了,不知使团什么时候能动身?”耶律仁先当下再次一笑道,他的出身可比那个耶律左牙强多了,他父亲耶律瑰引,封燕王,官至南府宰相,他一出生就是辽国的顶尖贵族,但表面上却十分的和气,不过李璋却知道,这个耶律仁先看似平和,但其实傲气是藏在骨子里,他只是不屑像耶律左牙那样把傲气都写在脸上。
“我们使团已经收拾完毕,随时都可以上路!”李璋当即再次开口道,他算是使团起的最晚的一个,其它人早就起床收拾好东西了。
时间已经不早了,李璋和耶律仁先当即决定立刻启程,于是使团跟着耶律仁先一起离开了驿馆,耶律仁先率领着一队几十人的亲卫,他们都是太子耶律宗真的手下,这次本来是被调去行宫听令,顺路也带上了李璋他们。
辽国的军制和大宋相差极大,比如辽国是全民皆兵,凡是十五岁以上,五十岁以下都列入兵籍,这也让辽国可以在短时间内集结大量的兵力,不过这样一来,每次发生战争,都会对辽国的农牧业产生巨大的冲击,再加上各种的税赋,更让贫苦的牧民不堪重负,这也是之前大延琳叛乱的主要原因。
换句话说,辽国和大宋一样,国内都已经产生重重的矛盾,如果不进行变革的话,肯定会严重影响国力,事实上辽国已经开始走下陡路了,而大宋那边因为立国晚一些,所以情况比辽国好一点,但也只是相对的,否则也不会有后来范仲淹和王安石的变法了。
耶律仁先带着李璋他们从中京的西门出城,然后一路赶往大福河,那里也是辽国皇帝春季行宫的所在地,总的来说,辽国皇帝的行宫一般以按季节变换,主要是春水、秋山、坐夏和坐冬,现在已经是春天,所以行宫就选在了大福河,距离中京不到三百里。
辽国早期的时候,皇帝行宫的地点并不固定,停留的时间也长短不一,但是到了中后期时,行宫的地点就固定下来,一般春天行宫都会在鸭子河,在后世的吉林塔虎城附近,而耶律隆绪这时的行宫地点却在西边的大福河,也就是后世的内蒙古呼虎尔河。
使团带着大批的礼物,所以速度并不快,当天晚上只能在野外住了一晚,由此也能看出辽国真的地广人稀,连距离京城这么近的地方,竟然都找不到可以入住的城镇,事实上除了汉人聚集的析津府,辽国的其它地方大都是以游牧为主,所以百里无人烟也是很正常的事。
第二天一早,李璋他们继续赶路,一路上倒是偶尔能见到一些牧人,不过在他们靠近大福河时,外围却出现了许多巡视的宫分军,所谓宫分军,也就是皇帝行宫的禁军,平时行宫的守卫主要都是由他们负责,至于原来大名鼎鼎的辽国皮室军,现在已经成为地方驻军,不再负责行宫的安全。
刚一见到宫分军,李璋就感觉有些不对劲,因为这些宫分军的巡视实在太严密了,一路上李璋他们遇到了七八队巡逻的小队,而且每一队见到他们都会上前严格的盘查,也幸亏耶律仁先身上有太子的令牌,这才使得他们可以顺利前行。
就这样又向前走了数里,前面终于出现一条大河,而在河岸边,一座毡车为营﹐硬寨为宫的行宫也终于出现在他们眼前,这里就是辽国皇帝的捺钵,一座行走的皇宫。
不过就在李璋刚来到这里,立刻感觉这里的气氛不对,整个捺钵之中刀兵林立,来往之人都是面带紧张,外围的军营中也处处都透着一股肃杀之气,这让李璋他们也不由得紧张起来。