大宋的造船业十分发达，广州做为大宋最大的港口之一，港口附近更是有不少规模宏大的造船厂，不过和大宋的其它行业一样，这些大造船厂一般都是朝廷开办的，用后世的话来说就是国营的，至于私人的造船厂也有，不过规模自然无法与国营的相比，有些私人造船厂因为规模太小，根本无法造船，只能对船进行一些修补和维护。
赵颜想要参观造船厂，自然要去最大的国营造船厂，而且这样也最方便，事实上广州的国营造船厂一共有三个，其中最大的一个名叫南沙造船厂，就位于广州港内部的南沙港旁边，其实广州港只是一个统称，它是由内部多个港口组成的，南沙港就是其中最繁华的一个。
南沙造船厂就在南沙港的东侧，是一座占地面积颇大的造船厂，赵颜在蔡京的陪同下来到这里，说起来蔡京被赵颜捏住了把柄，赵颜随时都可以让他灰溜溜的滚出广州城，他对此也知道的十分清楚，不过他本来就是个见风使舵的小人，现在看到赵颜势大，京城的新党根本帮不上他，所以他干脆向赵颜这边倒来，无论赵颜让他做什么他都很配合。
对于蔡京的主动投靠，赵颜还没想好是否要接纳他，毕竟这个人可是历史上的第一奸相，他实在没有什么信心可以驾驭这样的手下，不过现在蔡京是广州知州，有了他的协助。赵颜接管海贸就方便多了，这也是当初赵颜留下他的原因，毕竟就算是他把蔡京赶出广州。但是以现在朝廷完全被新党把持的情况，王安石肯定会再派一员新党中的大将前来广州任职，万一对方是个硬骨头，并且不配合他的话，只会给他带来更大的麻烦。
“殿下请看，这里就是南沙造船厂，说起来这个造船厂可谓是历史悠久。早在唐中期时，这里已经有了一座造船厂。后来虽然几次毁于战火，但每次都能得到重建，现在咱们看到的这座造船厂还是太祖立国之后，亲自下旨重建的。并且赐名为南沙造船厂，门上的这块匾额就是当初太祖赏赐的那块，那已经有一百多年了。”蔡京引着赵颜等人来到造船厂，然后指着门口那块巨大的匾额介绍道，虽然蔡京的人品不行，但有时也不得不承认，这个人的确很有能力，来到广州的时间虽然不长，但对广州各方面都十分的熟悉。简直像是在这里土生土长的一般，这可不是一般人能够做到的。
当下赵颜他们随同蔡京进到造船厂内部，一边走蔡京一边帮他们介绍。几乎每到一处都他都能说出这里的用处，而且还能对造船的工艺做出一番点评，使得陪伴他们的造船厂管事根本没有用武之地，这下更让赵颜感到十分的惊奇。
“蔡知州，你以前经常来南沙造船厂吗？”这时陪同赵颜一起来的苏轼忽然开口道，他对蔡京倒是没有什么偏见。虽然知道蔡京与徐元手下有些矛盾，不过在他看来并不算什么。再加上蔡京不但才学好，而且更是写的一手好字，这点连苏轼也是自愧不如，所以这段时间他与蔡京倒是有了些交情。
“呵呵，我其实也只来过南沙船厂一次，当时听这里的管事介绍过这里，所以就记下了。”蔡京微笑着开口道，别看他对鱼娘那些人很是凶狠强硬，但是在与其它读书人相处时，却是显得十分的温文尔雅，看上去简直就是个谦谦君子。
“没想到蔡知州竟然还有过目不忘之能，实在让人感到佩服啊！”这时李公麟也开口笑道，他与苏轼一样，都对蔡京的才学和书法十分佩服，彼此间也有些交情。
赵颜听到这里并没有说话，不过他心中也不禁对蔡京有些佩服，心想不愧是能够被后世称为第一奸相的人，若是没有点能力的话，恐怕还真配不上这个称号。
在蔡京的介绍下，赵颜他们花费了一上午的时间才把整个船厂转了一遍，这主要是因为船厂里面实在太大了，里面的分工又细，甚至连制作缆绳都有专门的工匠，更别提船帆、船舵之类的东西了，另外还有最重要的船坞，宋朝时已经出现专门的船坞，而且海船也已经使用了龙骨，这使得宋代可以造出五千石的大船，折合后世就相当于三百吨，虽然后世的三百吨都只能算是小船，要知道连万吨油轮都很常见，更别说三百吨的小船了，但是在大宋这个年代，三百吨已经相当大的海船了，估计整个世界上也只有大宋才能造这样的大船。
赵颜本想借助自己后世的学识对造船技术进行一些改进，但是了解过造船厂的内部运转他才发现，他虽然懂得许多工匠们不懂的科学原理，完全可以用在造船上，但可惜他对造船方面几乎一窍不通，就算是想帮也感觉无从下手，这让他十分的无奈，看来必须找个懂得造船的人帮助自己才行。
参观完南沙造船厂后，赵颜又去了其它几个造船厂转了转，其中还有几个是私人的造船厂，毕竟赵颜参观造船厂的目的是了解一下大宋的造船业，私人造船厂的规模虽然比不上国营的造船厂，但却数量众多，在造船市场中也占据着相当的份额。
忙活了几天之后，赵颜总算对大宋的造船业有了一个大概的了解，另外也通过一些主管造船的官员知道了一些造船业的发展，总的来说大宋应该是古代中国造船业的一个分水岭和高峰，从中唐时期一直到赵颜所处的年代，虽然期间战乱不断，但是大宋的造船业却迎来一个蓬勃发展的时期，各种革命性的技术纷纷涌现，比如龙骨的铺设、水密舱的使用、造船工匠的细分等等，都使得大宋的造船业傲视群雄，达到一个前所未有的高度。
后世人都只知道明朝初期郑和下南洋，曾经使用过各种规模宏大的宝船，认为明朝初期的造船业是中国古代的高峰，不过这其实是不正确的，明朝之前中原文明被野蛮的女真人、蒙古人接连不断的打击，使得各行各业的水平都出现不同程度的倒退，所以明朝的造船业虽然发达，但其实那也是承袭宋朝遗留下来的技术，与宋朝的造船业相比，明朝其实并不比宋朝强，甚至有些方面还远比不上宋朝，比如宋朝时十分有名的巨大车船，明朝时就没有能力将其制造出来。
不过宋朝的造船技术发达对赵颜也是一件好事，毕竟海船才是海贸业发展的基础，甚至有时候他也在幻想，万一自己能够把蒸汽机搞出来，然后安装在车船上制造出蒸汽船的话，那么到时整个海洋都将成为大宋的后花园，大宋的货物也将可以抵达地球的每一个角落，可惜赵颜虽然懂得蒸汽机的原理，但以大宋现在的钢铁质量和铸造工艺来看，想要制造出蒸汽机实在不是一件容易的事。
赵颜接管海贸，造船行业说起来也与海贸有关，不过并没有像接管市舶司那样接管造船厂，一来没有必要，因为若是他需要的话，完全可以命令船厂配合自己，二来造船厂的与市舶司不同，除了国营的造船厂还有私人的造船厂，所以赵颜顶多只能控制国营造船厂，对于私人造船厂也是无能为力，既然如此，那还不如索性放开，反正他对造船厂最大的需求也无非是请他们制造一些海船，这些只需要通过正常的途径就能办到，根本不需要花费力气控制造船厂。
考查完广州附近的造船业后，赵颜接着又了解一下广州的进出口货物，这方面就比较复杂了，因为广州只是一个港口，自己出产的货物并不多，大都是从大宋各个地方运来的，这些货物很杂，小到针头线脑，大到瓷器家具，都可以在广州港见到它们的身影。
赵颜整整花费了两个多月的时间来熟悉与海贸业有关的各个方面，这期间他几乎把整个广州城转了不下十遍，虽然广州只是大宋的港口之一，但它却是最具有代表性的港口，所以只要了解清楚广州港的运转，也就明白了大宋的海贸业发展与近况。
“三弟，广州的情况你都已经了解过了，现在有没有什么想法？”这天吃过早饭，陈国公主与王师约前来拜访，坐下聊了没几句，陈国公主立刻就开口问道，经过几年的快速发展海贸行渐渐的进入到一个发展瓶颈，扩张的速度明显慢了下来，所以他们十分希望赵颜能够提出一个建设性的想法，好让海贸行突破瓶颈。
不过赵颜听到这里却是微微一笑道：“大姐你们不必着急，广州虽然了解了一遍，不过我对你们在交趾的深水港却十分感兴趣，以前在京城时我也对深水港的建设提了不少的意见，刚好趁着现在这个机会，咱们去深水港转一转，顺便我还要请一个人过来帮我的忙。”(未完待续)