( )刘辩在长安赈灾的同时，许昌城内，曹操府宅之中。
曹操正与郭嘉在书房内商谈着对徐州用兵一事，一名兵士站在门口，对曹操说道：“启禀曹公，长安传来消息，秦王进入长安，诛杀数百人，一面从各处调拨粮草救灾，一面查抄京兆尹各户囤积私粮，已是将灾情稳住！”
“秦王果真非寻常人！”朝那兵士摆了摆手，曹操一只手捋着下巴上的胡须，对郭嘉说道：“假若此事要某去做，早晚也是能将灾情稳住，却是不会如此之快！”
“可惜明公与秦王早晚会有一战。”曹操的话音才落，郭嘉就摇了摇头，接着他的话头说道：“秦王乃是天生帝王之才，假若明公当初辅佐秦王，所成大业定会威震海外。”
“奉孝的意思是……？”郭嘉的话说的有些朦胧，并没有点明要害，曹操皱了皱眉头，向他问道：“某日后会与秦王开战？”
“正是！”郭嘉点了点头，语气异常坚决的对曹操说道：“明公若要家族安宁，将来必定会与秦王开战！”
“某忠于汉室，秦王也是汉室之后，若某与秦王开战……”曹操站起身，双手背在身后，先是来回的在屋内走了几步，摇了摇头，才对郭嘉说道：“某之所以节制秦王，乃是为了当今陛下。秦王如今威势正盛，对陛下乃有篡权的可能……”
“究竟是谁篡权，明公莫非不明？”曹操的话还没有说完，郭嘉就微微一笑，打断了他的话头，对曹操说道：“秦王当年为帝之时，董卓祸乱朝纲，将大有为之君废黜，立了当今陛下。当今陛下虽是聪慧，可驾驭天下，又如何可与秦王相比？”
“明公扶持陛下，如今已是坐镇青、兖等洲。”不等曹操说话，郭嘉便接着对他说道：“当初秦王之所以不欲迎接陛下前往洛阳，而是将陛下拱手送于明公，便早已埋下了称帝伏笔，明公莫非不明？”
“终究是先帝一脉，谁做这皇帝又能怎样？”走到屋内的铠甲架旁，曹操紧紧的蹙着眉头，对郭嘉说道：“届时某交出兵权便是！”
“明公大权在握，功高震主，如今更是立于天子左右。”郭嘉摇了摇头，轻叹了一声，站起身面朝着曹操，对他说道：“恐怕明公即便交出兵权，秦王也不会容留明公活于世上。”
“因何？”郭嘉如此一说，曹操心头顿时一紧，连忙追问了一句。
“只因明公太强！”双手抱拳，郭嘉向曹操行了一礼，接着对曹操说道：“明公忠于汉室，此心天地可鉴！只是汉室如今有两脉相承，一是当今陛下，另一脉则是秦王。此二脉虽说同宗，看着也是相安无事，可事实上却早已势成水火！不可共荣于天地之间。明公若要成就千秋霸业，匡扶汉室，唯有扶持当今陛下！而投效秦王，便是明珠掩于匣。秦王光辉太盛，恐显不出明公！”
听着郭嘉的这番话，曹操还是眉头紧皱。
对刘辩暗中下手，请刘协封刘辩为秦王，节制洛阳军，曹操都是考虑到要统一东方，而不得不去做的事情。
可和洛阳军正面对敌，曹操却从未真正的摆在议程上。
如今郭嘉提出，细想郭嘉话中的意思，曹操也晓得，这正是眼下他面临的难题。
要么扶持刘协，与刘辩势成水火！要么废掉刘协，转而投效刘辩，请刘辩登基称帝。
以刘辩的才能，登基称帝之后，这天下应是用不数年便可平定。
只是往往大有为的君主，都不可能允许臣下坐拥大军。刘辩万一在天下平定之后，对他们这些坐拥大军的臣子动手，以他目前的实力，恐怕会被排在必除的名单前列。
对汉室的忠诚无法替代活下去的****，曹操沉默了许久，才点了点头，仰脸望着房梁，长叹了一声说道：“没想到我曹操，竟是也有一天会同先帝后人为敌！”
“自古以来，帝位之争便是鲜血淋漓！”面朝着曹操，郭嘉也叹了一声，对曹操说道：“明公忠心，嘉是深知。只是明公欲要扶持当今陛下，就必定与秦王为敌。这一战或许在徐州战事结束、秦王赈灾已毕之后，便会发生！”
郭嘉的一番话，让曹操沉默了良久。
过了许久，曹操才重重的点了点头，对郭嘉说道：“奉孝所言不差，当今汉室确有两脉，一脉乃是当今陛下，另一脉乃是秦王。当今陛下聪慧，却不擅驾驭臣子，秦王虽是治世之才，天下一旦大安，我等拥兵自重者，恐怕便会家败身死。如今看来，唯有扶持陛下，方为征途！”
“明公明鉴！”抱拳躬身，向曹操赞了一句，郭嘉才对曹操说道：“早先秦王治理河道，使得下游河床平缓，兖州、青州一带，虽有灾情却并不严重。如今秦王西顾，为京兆尹、左冯翊两地灾情所困，正是明公借机东图的最佳时机！”
“某已知会孙观等人，怂恿昌郗谋叛！”转身面对着郭嘉，曹操对他说道：“想来不日青州军便会乱将起来，于禁等部也已进入兖州，一旦青州军谋叛，便可立即对昌郗进行剿灭。尔后孙观等人将会率领青州军向徐州挺近，某之大军便可随后而至，先破刘备，再伐吕布！”
“明公大业不日可成！”抱拳躬身，向曹操赞了一句，郭嘉便对曹操说道：“淮南袁术急于称帝，只是担心天下英雄共伐之。若明公东顾，袁术无有顾忌，想来不日便会蠢蠢欲动！”
“哼！袁术！”提及袁术，曹操冷哼了一声，对郭嘉说道：“世食汉禄，得一传国玉玺便妄图称帝，此贼不除，某心难安！待到平定徐州，某便亲率大军直捣淮南，将那袁术诛杀！”
郭嘉设计将刘辩牵制在京兆尹和左冯翊，坐拥淮南的袁术，也已是得到了消息。
得知刘辩无暇东顾，袁术也认为是难得的时机。
先前纪灵率军，意图讨伐刘备，却被吕布从中作梗，将大军生生逼回了淮南，使得袁术暴怒，当日便要取消与吕布的联姻，幸而有一众幕僚苦苦相劝，此事才暂且作罢。
可袁术心里，自此对吕布便埋下了仇恨的种子。
“众位！”寿春城内，袁术的府宅正厅中，袁术坐于首座，环顾着厅内众幕僚，向幕僚们问道：“先前纪灵率军前去讨伐刘备，不想吕布却从中作梗，某心中始终不快！如今听闻秦王进入长安，为在京兆尹、左冯翊一带赈灾，洛阳粮草空虚，大军难以远征。兖州境内，曹操早先招降的青州贼军，如今也是谋而后动，意图对曹操不利。某以为，此时正是我淮南大军东顾，进而北伐之时，不知众位以为如何？”
“袁公！”袁术话音才落，厅内便有一人站了起来，抱拳躬身对他说道：“秦王身在长安，且府库空虚，着实难以南顾。青州军也已在昌郗等人率领下，向曹操发难，曹操恐怕也是寝食难安。可袁公有未想过，河北一带……”
朝说话的人看了一眼，袁术认得此人乃是他麾下大将张勋。
“哼！”张勋提起远在河北的袁绍，袁术冷哼了一声，出口骂道：“庶生之子，何足挂齿！终有一日，某将返回河北，将那袁本初兵马悉数收归己用，让他晓得，甚么叫嫡生，甚么叫庶生！”
袁术与袁绍本是同宗，不过袁绍却是庶生，虽是比袁术年岁大些，可袁术却始终没有将他当成兄长。
不仅如此，袁术对袁绍始终有着轻视之意，常常在人前提出袁绍不过是庶生，以向世人宣称袁绍身份卑贱，不及他的身份高贵。
正在由于袁术有着这种心态，袁绍与他虽是同父兄弟，可兄弟俩人之间却早已势成水火，彼此难容。
若非淮南与河北之间隔着刘辩，兄弟二人恐怕会是常年战事不断，直到其中一人被从这世上抹平，方才安稳。
厅内众人听了袁术的话，都没再吭声，唯独那张勋，却好似根本没明白袁术心思似得，抱拳躬身，对袁术说道：“袁公麾下虽有上将纪灵，可袁绍帐前却有河北四庭柱！而今袁绍占据幽州、并州、冀州，麾下兵马超过二十余万。袁公与他又势成水火，假若袁公东图徐州，河北兵将南下攻伐袁公，袁公该当如何？”
听了张勋的一番话，袁术不由的也皱了皱眉头。
张勋所言不差，虽然眼下刘辩和曹操都无暇顾及淮南，可那袁绍却是闲得很，正愁无事可做。
一旦徐州战事开起，袁绍难保不会想从徐州分上一杯羹，河北大军南下，也不是没有可能！
“以将军之意，该当如何？”沉默了片刻，袁术终于还是向张勋问了这么一句。
“启禀袁公！”抱拳躬身，张勋对袁绍说道：“吕布为刘备解围，不过是不想袁公占了刘备地界而已。如今秦王与曹操均无暇南顾，吕布、刘备也是无力进入淮南，袁公何不趁此机会称帝，下诏招揽河北，同为袁氏，想来那袁绍不会拒绝袁公招揽！待事情均已办妥，再行考虑南征北讨？”