一支五万人的大军迈着整齐的步伐开出了虞城，官兵们火红的衣甲如同滚滚的血浪，朝着城外涌去。
骑马走在这支大军最前方的，正是身穿金色衣甲的刘辩。
初升的朝阳照射在刘辩的衣甲上，金色的铠甲折射着耀眼的光芒，使得他浑身都透着一股充满贵气的尊荣。
距离决定出兵已过了五天，刘辩得到了确实的消息。东郡太守乔瑁果真已被兖州刺史刘岱杀死，兖州一带已是乱作一团。
董卓撤离洛阳，临走时命令西凉军在城内放了一把火，当初喧嚣繁华的都城，几夜之间便被大火吞噬为一片遍地焦土的废墟。城内财货，也在西凉军撤离时被趁机抢掠一空。
诸侯联军进了洛阳，夺下的不过是毫无价值的废土。原本就相互存有猜疑的各路诸侯，在刘岱率军冲入乔瑁阵营之后，相互间的矛盾也越来越激化，最终导致分道扬镳、各自散去。
对诸侯联军本已不抱希望的刘辩，在得到这些消息之后，不过是撇嘴笑了笑，并未太放在心上。
离开虞城，刘辩率领五万大军径直北上，不过他的目的地并非安邑，而是与安邑只有十数里之遥的盐监。
刘辩领着大军离开虞城，两名守城裨将并肩站在城头上，望着渐渐远去的大军，其中一名裨将对另一人说道：“殿下此番北征，想来不日定能拿下整个河东！”
“殿下乃是天君下凡，区区河东，何足挂齿？”另一名裨将撇嘴笑了笑，对他身旁的裨将说道：“老兄眼下应当整饬本部兵马，加紧训练，想来不用多久，便会得到镇守城池的命令！”
“这是必然！”遥望着在朝阳映照下已然背影朦胧的大军，另一名裨将脸上现出一抹失落的说道：“主力攻城略地，我等镇守城池，真不知何时我等才有上阵杀敌的机会！”
站在他身旁的裨将听了这番话，轻叹了一声说道：“殿下说过，攻城容易守城难，你我二人还是安心各司其职吧！”
与此同时，虞城以北数十里开外的安邑。河东郡守王邑端坐在官府议事厅中，在他下首，分列两旁坐着大小十数名河东文武官员。
“众位想来已是听说，弘农王攻破白波军，占据大阳、下阳和虞城三地，如今又率军直扑盐监！”跪坐在主位上，王邑环视了一圈屋内的官员，对他们说道：“盐监乃是产盐要地，河东一带向来以盐运为主，若是失去盐监，我等定然无法向朝廷交代！各位以为，该当如何才能保得盐监无虞？”
“安邑官军止有五万！”王邑的话刚说完，就有一个老年官吏站了起来，抱拳躬身对他说道：“各城守军不过千余人，下僚听闻弘农王所率兵马也是五万，且虞城之内尚有数万兵马整兵备战，若是强行接战，此战恐郡守并无胜算！”
王邑抬头看着站在大厅正中的老官吏，微微拧起眉头，向他问道：“那以黄功曹的意思，此番本郡守应拱手让出盐监？”
“并非如此！”说话的老官吏正是东郡功曹黃伯玺，听出王邑话中带着几分不快，他连忙躬身说道：“下僚并非认为郡守应让出盐监，只是以为不可强行为战而已！”
“黄功曹莫非已然有了计策？”听了黃伯玺的话，王邑微微欠起身子，语气中带着几分懒洋洋的意味向他问道：“功曹何计？速速道来！”
“启禀郡守！”黃伯玺连忙躬身应道：“盐监以南，涑水横亘，再向南则是中条山。兵法有云，背山而生背水而死，此番我军便与弘农王来个反其道而行之！”
“功曹打算如何反法？”身为郡守，王邑对兵法也是略知一二，听黃伯玺说要反兵家常理而行之，他长跪起身，神色也庄重了一些，朝黃伯玺做了个请的手势说道：“愿闻其详！”
“中条山之所以得名，乃是因其势险峻，如刀削般笔直！”黃伯玺直起身子，伸手捋着下巴上雪白的山羊胡子，嘴角漾起一抹老奸巨猾的笑容，对王邑说道：“弘农王大军直逼盐监，必经中条山。以中条山之山势，即便路途熟谙，也只能容得少量兵马穿行，大军背倚此山，与死地无异！我军便将这兵家所言的生地拱手让于弘农王，又有何不可？”
“那么死地呢？”王邑缓缓的点了点头，随后望着黃伯玺，向他问道：“生地让与弘农王，死地又是何处？该当如何布置？”
“过了中条山，便是涑水！涑水河床狭窄，水流平缓，正是我军此战决胜的关键所在！”黃伯玺放下捻着胡须的手，满是褶子的脸上保持着微笑，对王邑说道：“安邑城内五万大军，郡守可带四万前去阻截弘农王，剩余一万则沿涑水西进，在上游十里处将河道断截，使得下游河床降低。与弘农王接战，郡守只可败不可胜，待到我军官兵退回涑水以北，弘农王见河床低浅，必定挥兵追击！届时上游官兵破坝放水，区区五万大军，又如何斗得过洪水猛兽？”
听完黃伯玺的一番话，王邑跪坐在那里，愣了好一会才点了点头，向在坐的其余官吏问道：“众位可还有良策？”
端坐在正厅两侧的官员一个个笔直的跪坐着，并无人答话。王邑等了好一会，才有一员武将站了起来，抱拳对他说道：“郡守此番征剿弘农王，末将愿为先驱！”
走到大厅正中的武官，身形魁伟，穿着一身墨色鳞片甲，往正厅一站，就犹如一尊铁塔般敦实。
“夏侯将军愿为先锋，本郡守便可放心出战了！”看了站在正厅中间的武官一眼，王邑站了起来，朝众人把手一挥，对他们说道：“此番本郡守亲自督军，夏侯将军为先锋，黄功曹督运粮草，定要在涑水将弘农王所部一网打尽！”
王邑决定出战，屋内所有官员齐齐站了起来，抱拳对他说道：“恭祝郡守旗开得胜！”
安邑城内，河东官兵整装待发，而刘辩此时则领着五万大军不急不缓的向着盐监方向挺进。
他们要攻打的盐监，正是后世的运城。此地井盐储量丰富，井盐贩运获利颇丰，乃是河东一带主要的经济命脉。
夺取河东，徐庶选定盐监作为首战之地，正是料定盐监一旦出事，安邑城内河东军必定倾巢出动，援救此处。
能否在盐监一带战胜河东军，是夺取整个河东郡的关键所在。
五万大军不急不缓的向着盐监方向推进，一直走到日落西山，刘辩才远远看到前方出现了一条狭长的山脉。
这条山脉与他以往见过的大山很是不同，山脉细长，且山势陡峭。山上极少有高大的乔木，远远望去，整座山给人一种光秃秃、没有多少生机的感觉。
若是有支军队在山上行进，山外的人定然会一眼看穿行军路线。
望着远处呈一条直线分布的山峦，刘辩抬起手臂，朝身后的大军高声喊道：“停止前进，原地宿营！”
五万大军渐渐的止住了行进的步伐，兵士们在军官的指挥下，开始搭建起行军营帐。
远处群山的山巅上，一轮橘色的夕阳懒洋洋的探出半边脑袋，就好似随时会掉落到山下一般。
刘辩扭头朝身后正搭建着营帐的官兵们看了一眼，近处的几个官兵，红色的衣甲在落日余晖的映照下显现着几许如同血染般的艳丽。
望着忙碌的官兵们看了一会，刘辩重新返过身看向远处笔直的山峦，没过多会赵云走到他身后，小声对他说道：“殿下，帅帐已然扎好！”
“子龙！”扭头看了一眼站在身后的赵云，刘辩指着远处的群山向他问道：“你可知那里是何去处？”
“中条山！”望着远处的山峦，银色铠甲在夕阳映照下泛着橘色微光的赵云向前一步，站在刘辩侧后方，对他说道：“出征之前，军师曾对末将说过此山。”
“明日我军将在入山处驻扎，等待河东军在彼处与我军决战！”望着远方的中条山，刘辩嘴角漾起一抹自信的笑容，对赵云说道：“此战即便不能全歼河东军，也定要让他们蒙受巨大损失，否则我军拿下河东将极其艰难！”
“末将愿为先锋！”刘辩的话音刚落，赵云就双手抱拳，微微躬着身对他说道：“此战末将定然取得王邑首级，为殿下夺取河东祭旗！”
“杀王邑乃是小事！”刘辩笑着朝赵云摆了摆手，对他说道：“此战由韩暹出任先锋，子龙乃是奇兵，另有要务安排，若以子龙为先锋，岂不是杀鸡用了牛刀？”
行军打仗，向来先锋都是最为紧要，可在刘辩的口中，此战先锋倒是成了无关轻重的所在，着实让赵云感到有些不解。
扭头看着赵云，从他的神情中看出了些许困惑，刘辩转过身朝他的手臂上轻轻拍了拍，笑着对他说道：“此战能否获得全胜，全要仰仗子龙！”
出征前赵云并没有得到关于战斗细节的命令，从刘辩那副神情中，赵云也不觉得他会立刻将计划和盘托出，于是也不多问，只是抱拳应了一声。
夕阳终究还是落下了山巅，大地也沉浸在一片迷蒙的黯淡之中。离中条山不足十里的野地里，密密麻麻的摆列着上万顶营帐。
紧密排列的营帐中，每隔几顶帐篷，就会留下一块空地。每块空地都搭着一只三条腿的木质支架，而每只支架的顶端又都摆放着一个燃烧着熊熊火焰的火盆。