嵩县西南部的怀德亭，介于熊耳山与外方山之间，是元末隐士李怀德修建的。
他当年在这里结茅为庵，潜心读书，而且广做善事。
考虑到深山里面的老百姓翻山越岭到县城赶集，中途没有歇脚的地方，所以李怀德就建凉亭一座，后人便把此地称为怀德亭。
要说怀德亭这个地方并不出名。
即便是战国时期，韩王择风水在这里建陵；后来王莽叛乱，曾经在这里筑城屯兵。这里一直没有什么很大的名气。
这个地方一夜成名，功臣就是曹操。
他当年在这里发起一场乱战，留下了一个奸诈的“美名”，并且流传后世，这里一下子就有名了。
“望梅止渴”的典故，就发生在这里。《三国演义》流传天下，望梅止渴自然也名扬天下，这个地方想不出名都不行了。
亭子早就破败不见了，但是王莽当年筑城的遗址还有痕迹，却是一个远离官道却又很方便进出的所在。
五更天的时候，怀德亭来了四匹马两个人。
熊储希望尽早赶到栾川县，但是韩冰茹的那匹马的确不算好马。它跑不起来，你再着急也没用。
熊储本来已经决定不进嵩县，现在也必须进去一次。
进入嵩县的是熊储一个人，留下韩冰茹在路边树林中照看两匹马。
熊储进入嵩县的时候，是三更天快四更天，属于伸手不见五指的时候。
但是他修炼一剑刺向太阳，目力提升到了极限，所以深更半夜的活动倒也没有受到很大影响。
之所以临时决定进入嵩县，就是熊储知道这里有一座驿站，里面有四匹好马。那是为了应付四百里加急，或者六百里加急准备的。
进入一座无人防守的小县城，而且还是深更半夜，对于熊储来说并不困难。加上这里历来没有什么战乱，老百姓都习惯了太平日子。
四名驿卒本来就在睡觉，熊储让他们多睡几个时辰这也不难，结果两匹马很顺利牵出来了。
把两匹马牵出来以后，熊储才发现自己身上竟然没有银子。
身上没有银子，天亮以后就算自己不吃饭，马匹要吃草料，甚至还需要黄豆等精料，这就需要银子。
于是翻墙入室进入县衙银库，把所有的银票都借走了，还拿走笨重的百两官银八锭。可能时间太匆忙，熊储竟然忘记给别人打借条。
本来这就已经很好了，熊储一时间心血来潮，临走之前竟然把一个衙役的眩晕穴解开问了一通，才知道嵩县南河金矿竟然有一名矿税使，据说手上的人命已经不下二十条。
闲着也是闲着，顺手做点生意也是应该的。
虽然那二十人都没有委托自己报仇，但是自己阴差阳错，竟然想到拍醒一个衙役问些事情，熊储认为这是老天爷的意思，然后通过这名衙役的嘴巴说出来，那就是很好的委托。
既然有人委托了，这单生意就非做不可。杀手最讲诚信，这个原则不能忘记。
熊储一去就是一个多时辰，让等在树林中的韩冰茹急得直跳脚。
因为熊储离开的时候就说进去看看，巴掌大的地方一看就是一个多时辰，让韩冰茹心中一瞬间想到了数百种可能性。
嵩县虽小，但是处于官道要隘，里面别的没有，据说青楼就有好几座。难道这个该死的八郎，竟然去里面那个啥了吗？不然的话，为什么要浪费那么多时间？
“你怎么去了这么长时间，还弄回来两匹马？”
熊储回来的时候，已经快五更天，东方马上就要发白了，所以韩冰茹的脸色很不好看，可惜熊储现在也看不清，只是觉得语气似乎不是很温柔。
“韩姑娘不要着急，我们边走边说。”熊储交给韩冰茹一匹驿马：“你的马太慢了，所以我就进去给你借一匹马。没想到碰到一个朋友，多说了两句话，然后做了一笔顺手生意。事情就这样，很简单不是吗？”
韩冰茹翻身上马之后突然叫道：“这匹马背上怎么会有这么大一个包袱，里面装的是什么？”
“嘘——噤声，这深更半夜把人家吵醒了可不好。跟我来，等会儿叫你就明白了。”
熊储不再废话，而是一马当先，结果就来到了怀德亭。
“包袱里面就是几套衣服，几件首饰，外加三万两银票，三百两散碎银子，仅此而已。”熊储把所有的马匹都接过来：“你赶紧到那边换衣服，我们接下来就不能停留了。”
“三万两银票？”韩冰茹吓得一哆嗦：“还仅此而已？”
熊储没做声，而是牵着马匹走远了。这是要避嫌，毕竟人家女孩子换衣服，大男人还是要避嫌的。
虽然现在光线不好，但是熊储觉得自己的视力没有受到影响，万一不小心看见什么不该看见的场景就不好了。
其实呢，熊储摸进县令的后院给韩冰茹偷衣服和首饰，纯粹是临时起意。
因为他看见女人穿八卦道袍，就会不自觉的想起自己的师叔上清仙姑。他觉得这是非常大逆不道的想法，为了眼不见为净，所以决定让韩冰茹在自己面前不要穿道袍。
其实不能叫偷，而是叫买衣服。
因为熊储杀了一个矿税使，得到了十六万多两银票。为了不让县令家的大小姐和小老婆觉得吃亏了，他给人家留下了一千两银票。
之所以专偷小姐和小老婆的衣服，那是因为他发现县令的正堂老婆是有诰命在身的，那些衣服一般的人不能穿。
熊储发现不穿道袍的韩冰茹其实非常好看的时候，已经是第二天中午，栾川县已经就在眼前。
瓜子脸，鼻梁坚挺，细眉如叶。三个发髻斜插镶金珍珠步摇，更是灵动飘渺。身穿浅绿色印着白底竹枝的长裙迎风飘动，宛若竹影摇风，飘飘欲仙。
里面是暗红色上衣，深蓝色长裤，若隐若现。一根绛紫色腰带紧束小蛮腰，左肋下悬挂一把长剑。端坐在马背上的韩冰茹，更显得妩媚之中还有一股英气。
“看什么呀，我是不是长得很丑？”
“呵呵，很好看，比原来好看多了！”
现在是两个人两匹马，一路小跑奔向栾川县北门。至于昨天半夜借来的两匹驿马，刚才已经放弃了。
因为朝廷的驿马，屁股上都烙有特殊标记。只能在晚上借用一下，大白天就不合时宜。
至于两匹驿马会不会自己回到嵩县驿站，反正俗话说老马识途，究竟识途不识途，熊储懒得过问。
栾川县以鸾水（今伊河）源出于此而得名，后来因为此处栾木丛生改为栾川。
因为栾川县就是伏牛山的北大门，县城东南面十里，就是著名的通天峡隘口，所以这座县城具有极高的战术价值，规模也就大很多。
韩冰茹正是爱美的年龄，刚刚摆脱了道袍，现在觉得一切都很新鲜。加上进入城门以后看街道上的热闹，所以有些心不在焉。
恰在此时，熊储声音很小，但是不容辩驳：“韩姑娘，从现在开始你叫我大哥。如果发生打斗，你就赶紧离开从东门出去，不用管我。”
熊储话音刚落，街道对面就已经传来一个洪亮的声音：“哎哟，真是人生何处不相逢，没想到在这里竟然能够见到八郎兄！”
“我正在奇怪是谁如此俊逸潇洒，器宇轩昂，原来是少庄主蒲少侠大驾在此。”熊储满面堆笑，显得非常意外、又非常高兴的模样：“真是幸会幸会！”
来的不是别人，正是九道山庄庄主蒲友德的独子，无尘子的师弟，夏芸的二师兄，蒲昌年。
当初万年童子洛修被杀，熊储半夜运送棺木返回水寨镇的路上，蒲昌年暗中追踪，结果被熊储一个反杀，刺伤了一条右臂。
后来莫九娘、无尘子、夏芸、文杰等人先后出场，甚至惊动了锦衣卫副指挥使崔应元，差点儿引发一场混战。
别人是“仇人相见分外眼红”，但是熊储和蒲昌年这两个人见面，竟然变成了久别重逢的老朋友。
熊储就是提前看见了蒲昌年带着一群人迎面过来，现在因为骑马的缘故，自己在街道上无法立即掉头避让，两个人直接碰面已经不可避免，所以才提前给韩冰茹打招呼。
“我早就说过，八郎兄绝对不是池中之物啊，果然不幸被我言中。”蒲昌年已经跳下马背，把缰绳交给身后的一个汉子，这才抱拳说道：“听说此前不久，八郎兄单人独剑夜闯军营，让恶贼月无影丢了狗头，真是大快人心！”
熊储赶紧下马，同样把缰绳交给身后的韩冰茹，随即抱拳说道：“九道山庄名震寰宇，少庄主人中之龙，更兼家学渊源，那才是真正的江湖俊杰。”
蒲昌年来到五尺开外停下来：“不知八郎兄今欲何往？”
熊储一侧身，摆手说道：“舍妹要到新野探亲，在下想到最近路途不靖，反正闲来无事就送她一程。没想到在这里幸会少庄主，真是天大的缘分。看少庄主身边前呼后拥，想必有要事在身。我们是否改日再叙，以免耽搁少庄主的大事？”
“非也非也！”蒲昌年赶紧摆手：“就算天塌下来，也没有和八郎兄把酒谈心来得爽快。此处有一家酒楼新近开张，酒菜还过得去，而且环境优雅。现在正是吃饭的时辰，不知道八郎兄是否赏光，让小弟略尽殷勤之意？”
自从看见蒲昌年，熊储就知道今天想查看栾川县城的计划，彻底变成了泡影。现在这个蒲昌年身上并没有杀气，看样子也不像要动手的意思，不知道想搞什么鬼。
对方有十多人，而且在大街上想跑也不行，那就只能既来之则安之，然后随机应变。
脑筋飞快地转着各种念头，却不影响熊储嘴巴里面胡说八道，随口敷衍：“让少庄主耽误时辰，还要破费，在下真的有些不好意思，但又不能不识好歹，只好恭敬不如从命了。少庄主，请——”K( )