荆州，襄阳郡，襄阳
寒冬过去，眼下春暖花开，正是耕作的好时机。只是荆州多年来屡遭兵戈，汉水以南，特别是襄阳一带的民众十分稀少，因此农务一直都是汉军组织劳作。如今荆州局势紧张，战争随时可能爆发，汉军将士整装待命，春耕的任务便交到了那群魏军降卒身上。
算起来，这六千魏兵投降季汉也有五年，只是由于这些人的亲属皆在魏国，汉军也无法完全信任他们，皆活在汉军的严加管控之下，没收了兵器和甲胄，只给农具，每日由汉军统一分配粮食，且分散安置在荆州各郡，襄阳一带就有千余人。
这一日，张飞带着张苞、关兴与百余名骑兵，外出襄阳，巡视各处耕田。那些正在干活的魏兵见到张飞亲至，心里再有牢骚，也只好强忍下来，埋头工作。
最初的几年，荆州尚未从战乱中恢复，军民生活地十分艰辛，这些降卒更没有什么好待遇，伙食寒碜，很多人甚至食不果腹，怨声载道，甚至引发了数百魏兵逃亡事件。但汉军早有对策，四周布防，岂会让他们逃脱，逐一抓获。事后，张飞果断将这数百魏兵全部处死，有效地震慑了其余降卒，断了他们逃跑的念头。
虽然很多魏兵已经认命，有口饭吃就安于现状，但更多地还是渴望回到故乡，与亲人团聚。
午时，张飞来到襄阳西南，视察最后两百余名魏兵的工作情况，在注意到此地离汉水西岸不过四五十里，张飞忽然心中一动，立刻对张苞说道：“明日你且率五百士卒，将这些降卒带至江陵，交由征东将军，并确保汉水以西无降卒滞留。”
“父亲，这是何意？”张苞不解地问道。
“司马懿陈兵南阳，东面江夏又有文聘镇守，汉水随时会有魏军船队出现，如何能让这些降卒再留在汉水岸边？”如今的张飞已是年过六旬，须发花白，但威严不减当年，且眉宇之间透露出一股前所未有的多谋和缜密。
张苞沉默片刻，忍不住说道：“父亲是否有些多虑了？”
“嗯？”张飞微微皱眉，示意张苞继续说下去。
“父亲，丞相既已出兵凉州，我等何不起荆州之兵，北上伐魏？”张苞激动地说道，“前番吴军又攻占合肥，若是三路夹击，何愁魏贼不灭，汉室不兴？”
张苞这番话，也是荆州许多将士的心声，但张飞听完后，却是遗憾地摇了摇头：“呵，我还当你能说出什言语……算来也跟我打了这么多年仗，怎么还是一点长进也没有呢。”
“父亲，这……”张苞忽遭训斥，一时也有些不明所以。
张飞这时又转向关兴，问道：“贤侄，我听说丞相将你兄关索留在了汉中，未曾带去凉州，你可知为何？”
既是张飞问自己，关兴深吸一口气后，便谨慎回答道：“小侄想来，以二兄之才，丞相将他留在后方，想必是另有安排，或是出奇兵攻打雍州……”
关兴说到这里，微微一顿：“或是随时支援荆州！”
“噢？荆州为何需要支援？”张飞眼神一亮，继续问道。
“小侄以为，东吴攻占合肥未免太过轻松，总觉得其中有诈……”关兴徐徐说出自己的疑惑，“东吴行事卑鄙奸猾，反而不能让我军放松警惕！丞相纵是北伐，也不忘留有后手！”
“说的没错！”张飞满意地点了点头，随即目露杀气，“我是不会忘记二兄是怎么命丧在那群吴狗手里的！”
“汉贼不两立，孙权以为攻占合肥，定会让大汉将士安心伐魏，他好趁虚而入！”张飞冷笑道，“殊不知我大汉深谋远虑者极多，岂能让他如愿！”
张飞这话，也暗中训斥了一顿张苞，不由得让张苞好生惭愧，自己明显被关兴比了下去。
“我是绝不会让荆州重蹈覆辙的！”张飞早已立誓，他一定会不会辜负刘备和关羽的期望，在他有生之年，一定会守住荆州这片重要的土地。
“魏贼吴狗若是敢来，我非要……”
张飞说到这里，突然莫名觉得一阵猛烈的头晕目眩，浑身上下也越发无力，最终眼前一黑，摇摇晃晃地从马上栽了下去……
“父亲！”
“三叔！”
“将军！”
张苞，关兴与汉军将士皆是大惊失色，慌慌张张地奔向张飞，只见张飞双目紧闭，面色苍白，已然不省人事。突遭巨变，张苞顿时吓得魂飞魄散，痛哭不止，关兴相对冷静一些，命士卒急忙将张飞先安置在有树荫的地方，然后亲自快马奔回襄阳，寻找医匠和车架。
然而这一切，都被不远处的魏军降卒看得一清二楚，一些人表面上虽然不动声色，但心中却是万分狂喜。
张飞突然病重，汉军势必陷入混乱，那么自己便有了逃亡的机会！
关兴快马加鞭，半个时辰便赶了回来，医匠急巅巅跑到张飞身边，号脉诊断，不由大惊道：“大将军突患恶疾，需尽快针灸稳住心脉，否则必然无救！”
“那还等什么，快呀！”张苞急得像热锅上的蚂蚁，赶紧催促道。
医匠顾不得野外地方简陋，取出银针，经过一番消毒后，一一扎在张飞要紧的穴道上。一炷香的时间过去后，张飞口中方才发出轻微的呻吟。
“父亲，您感觉如何？”张苞见张飞略有好转，顿时紧张地问道。
“将军不可性急，此病凶险非常！眼下虽暂保大将军性命，但还需尽快返回襄阳服药医治！”医匠连忙说道。
事不宜迟，众人立刻将张飞抬上车架，小心且快速地往襄阳而去，同时差人前往江陵告知马良。
武陵郡，公安
子时，夜深人静，在寇封府邸的偏门处，寇封正在送别妻子李氏和儿子寇林。
“夫人，路上多加小心，好生照看林儿！”寇封叮嘱完李氏后，又对身后那伙当日将李氏母子送至公安的“商队”说道，“内人犬子，有劳诸位了！”
“请将军放心，我等已受丞相之命，必将夫人与公子平安送回成都！”领头的中年男子毫不犹豫地说道。
分别在即，李氏眼中满是对丈夫的不舍，忍不住哽咽道：“丞相并未给我们母子设下归期，夫君当真不再多留我们几日？”
寇封微微感叹道：“我蒙圣上与丞相厚恩，得意与家眷共享三月温情，已是感激不尽，如何能再不识好歹！”
寇封说到这里，也微笑着安慰李氏，“夫人且放宽心，来日为夫定能重返成都！”
既是寇封执意如此，李氏也无可奈何，只得忍痛与丈夫分别。
望着渐行渐远的车队，寇封轻声叹息，若不是再三谨慎，防止被混入公安的细作发现，他也不必选在大半夜送别妻儿。
自与诸葛瑾开始频繁通信后，寇封便越发地有危机感。为了麻痹东吴，他已经按照诸葛亮的指示，将派到东吴的细作全部召回。尽管如此，寇封也隐约猜到，陆口那里已经开始酝酿惊人的风暴……