“你有何计策，且说来听听。”李严眉毛一扬，高声喝问道。
关索深吸了一口气后，徐徐说道：“将军可于数日后约定与蛮兵决战，到时两军阵前，我定要亲手斩杀鄂焕，挫败高定军威！到时大举进攻，定能获胜！”
听完关索的话，李严微微皱眉，思忖许久后，方才沉声道：“你若当真能斩杀此贼，叛军必然胆寒。”
然而李严话锋一转，正色提醒道：“可你要是败了，我军则士气大损，数千将士同样危急！”
“平北将军，我军兵力不及叛贼，你当真有把握击败鄂焕吗？”马忠这是也忍不住对关索说道，“若是不能，切不可勉强，否则极有可能殃及三军！”
关索则是豪气万丈地拱手道：“我岂会拿自己性命做儿戏！若不能胜，必死于阵前！”
看到关索如此自信，李严也不由得低头思索眼下的战局。
高定在自己手下吃过几场败仗后，显然十分谨慎，不会贪功冒进，这种情况下，想要用计谋打败高定已是十分困难。
可一味和高定在这里僵持对汉军并无益处，也会让主动请缨的李严面上无光。如果能尽快剿灭高定这路叛军，足以震慑支持他们的孙权，使其不敢图谋荆州。
想到这里，李严再次正色喝问关索：“平北将军，军中无戏言，你可知道！”
“愿立军令状！”关索毫不怯弱地回应道，“如来日决战，我不能再两军阵前击败鄂焕，甘受军法！
当然，关索为了防止一些特殊情况，已偷偷把“斩杀”改成了“击败”……
“好，拿纸笔来！”李严大手一挥，示意士卒递上笔墨纸砚。关索大笔一挥，转眼好字据，画上押，然后交于李严。
再核对了一遍关索所写的内容后，李严心中竟莫名地有一丝的复杂，随即高声说道：“既然平北将军肯押上性命，来日我便差人到高定军中下战书！”
马忠及帐中诸将皆是心中一凛，纷纷将目光投到关索身上，祈祷他到时真能在两军阵前击败鄂焕……
这个时候，一名士卒快步进帐，并呈上一个锦囊：“禀将军，博士马钧奉丞相之命，率五十名工匠，前来助战，现已到达邛都。现有马太守书信在此，请将军派兵接应。”
关索顿时心中大喜：“德衡先生到了，蛮贼更不足为虑！”
李严知道马钧乃诸葛亮深为器重的能工巧匠，此番前来，定是诸葛亮想弥补南中之战汉军兵力的。因此他倒是不敢怠慢，随即让向宠领兵前往邛都，将马钧等人尽数接到大营。
至于马钧为啥没有随关索的兵马一同前来，因为他奉诸葛亮之命，先在成都思索如何改良一下投石车，用来让恫吓这群见识浅薄，且带有迷信的蛮兵。
散会之后，丁奉则是私下找到关索，不解地问道：“长寻，你立这军令状，真不怕李严伺机为难你吗？”
“两军阵前对决，我若败北，三军士气受挫，如何挡得住叛军？便是那些雍闿麾下降卒，也极有可能复叛！”关索则十分轻松地笑道，“李严就算再想刁难我，也不会在这等场合，拿自己的前程乃至性命开玩笑！”
“李严此番受圣上与丞相重托，平定南中，如若大败而归，他岂有面目立于朝堂？”关索冷笑一声，“我身上的担子越重，他李严便越不敢乱来，只有乖乖与我合作！”
丁奉这下方才明白了关索的用意，不由得微微点头，但他仍有一丝担心：“可那鄂焕力大如牛，可能比大将军更胜一筹，你真有必胜的把握吗？”
“到时你便看好吧！”关索更是自信地拍了拍丁奉的肩膀。
且说鄂焕那边领兵回了高定营寨，说起与汉将阵前对决之事。高定得知汉军又有猛将助阵后，不由得微微皱眉，询问鄂焕：“鄂将军当真有把握斩杀那个小儿吗？”
“当然！”鄂焕自信地点头道，“若非我昨夜厮杀有些困乏，早已取他首级多时！”
帐中其余蛮夷也纷纷吹捧鄂焕，一时间几乎让得意自满的鄂焕忘了自己是谁。但高定却始终皱眉道：“汉人兵书有云：兵不厌诈。我等来日还是小心为上！”
“大帅，我等眼下该如何进兵？”豪帅冬逢忍不住问道，“我等已吞并了雍闿大量兵马，实力正盛，何不一鼓作气，攻打李严营寨！”
“不可，我知李严本事！”高定却是果断摆手道，“他既有猛将助战，我等贸然前去劫寨，难保万全！”
“李严若一味坚守不战，我亦无良策！”高定双眉紧皱，“不过蜀军需提防孙权袭取荆州，此地兵马未必能久留！想来他们或比我等更着急交战！”
“大帅，明日待我休息充足后，再去李严寨前叫骂！”鄂焕当即提议道，“若再有人敢与我交锋，我定能斩其于马下！”
高定左思右想一番后，最终同意鄂焕所请，并让岑狼、冬逢两位夷帅轮番协助，每日都在汉军寨前叫骂。奈何李严却始终严令汉军坚守不战，任凭蛮兵使出浑身解数，都不为所动。
“蛮兵求战不得，势必焦躁，来日下书决战，更容易答应！”想到这里，关索不由得心中微叹，“李严此人打仗尚能沉得住气，为何对同僚为何这般心胸狭隘呢……”
一想到季汉还有不少诸如李严这样的刺头，关索顿时觉得脑壳发疼，日后怕是少不了和这群人共事。
朝廷之斗，远比沙场之敌更难应付……刘备临终前那番话，当真一点不假。
不过关索现在也不能过多地去感慨这些，他奉李严之命，带士卒前往若水东岸，白天砍伐树木，夜晚用船只将木材运过若水，让马钧好在营中打造投石车，不会被蛮夷所察觉。
当然关索还不忘去寻找合适的石块作为弹药，他并不指望投石车可以对蛮兵造成大面积的杀伤，但投石车改良之后的用处，才是他最看重的。
只是此事不仅需要依赖马钧的力量，还要让成都几名懂得刷漆的漆匠出出力……
而叛军这边一连叫骂了快一个月，仍是毫无用处。眼看天气进入四月，定莋一带白日温度渐渐升高，叛军一番挑衅后，反倒把自己弄得口干舌燥，士气也逐渐衰弱。
就在高定疑惑李严到底有何居心的时候，忽有蛮兵前来禀报，说是李严差人来下战书。
高定顿时大感意外，连忙让汉军来使进来。此番李严派的只是一名普通士卒，并带上自己的亲笔书信。
李严在信中直言，两军如此僵持不下，皆无益处，倒不如三日后，堂堂正正地来一次交锋，输赢各凭本事，不至有所怨言。
再反复看了几遍李严的书信后，高定觉得并无不妥，随即狐疑地望向那名汉军士卒：“你家将军当真要与我决战？”
“将军之意，皆在书信之中！”那名士卒虽是胆大之人，但岂会擅长言谈，唯有少说少错，更不敢在一众豪帅面前放肆。
“大帅，汉人既有勇气决战，我等岂能退缩！”鄂焕第一个跳起来叫嚷道，“此番我定要将蜀军斩尽杀绝，一个不留！”
“是啊，大帅！”其余豪帅也纷纷振臂呼喊道，“我军兵强马壮，又有鄂将军如此英勇，还怕胜不了蜀军吗？”
看到帐中几个蛮夷皆是情绪激动地请战，高定犹豫了一番后，也觉得若是能打败汉军，或能让季汉国中震动，那么东吴似乎更有机会出兵荆州，加以策应。
想到这里，高定最终在李严的书信上批了一句“三日后决战”，只是他仍旧冷冷地对那名汉军士卒说道：“但愿你家将军能守信用，不要耍诡计！”
待汉兵走后，高定随即向营中传达决战之事。只是他心中仍有一些不放心，忍不住对众人说道：“李严此人通晓兵法，虽是决战，难保其不暗中使诈！三日后，我当留数百士卒，镇守大营，以防不测！”