多年以后，当你打开2001年的报刊杂志，你会发现一个非常奇怪的现象。
这年4月份的文章内容还很正常，但进入5月份之后，突然出现大量关于“数字化”的文章。
就拿《中国商界》杂志来说，五月刊一共有48篇文章，其中15篇的标题包含关键词“数字化”，另外还有几篇的内容跟“数字化”有关。
明明是一本商界杂志，为什么搞得像IT杂志一样？
再仔细看这些文章的内容，有些讨论数字化家电，有些讨论数字化住宅，有些讨论数字化娱乐。甚至还有篇文章叫《将数字化穿戴起来》，嘿嘿，连服装都特么要迈向数字化时代了！
此后的几个月，中国方方面面都在“数字化”。
京城那边直接喊出“建设数字化京城”的口号，文化部门在打造“数字化图书馆”，教育部门召开了“数字化教育论坛”，甚至还涌现出这些论文：《地方志资料库数字化建设的特点及发展设想》、《中国族谱资料的整理、研究和数字化建设》、《数字化农业建设与我国农业跨越式发展》……
什么都能扯上数字化，中国似乎在一瞬间进入了科幻时代。
之所以出现这种情况，大概有几个主要原因：
第一，电脑越来越普及，中国可上网计算机数量，从去年的350万台，一下子猛增到892万台；
第二，中国网民数量暴涨，从去年的890万人，一下子猛增到2250万人；
第三，政府和企业正在大力推广宽带技术，宽带接入用户数量，在近半年内呈几何倍增长；
第四，政府不断引导推动传统行业与计算机、互联网接轨。
从去年底到现在，短短半年时间，中央连续颁布了8项关于计算机和互联网的法律法规，未来半年还会颁布好几项。2001年堪称中国计算机互联网的法制元年，所有法律基调都在此时定下来，之后的十多年只不过是修修补补。
5月下旬，宋维扬被邀请去京城，参加“中国互联网协会”的成立大会。
这个协会具有一定的官方性质，最高指导机关是国家信产部，由来自全国的70多家企业共同发起，会员包括网络运营商、服务提供商、设备制造商、集成电路商、科研教育机构等等。
经过大会选举，宋维扬成功当选互联网协会的常务理事。这是个没啥实权但又不失身份的职务，关键时刻还有一定发言权，大企业的老总很多都做了常务理事。至于理事长、副理事长、秘书长这些职位，全都给了政府官员或资深院士，联想的柳总都没资格当选。
而轰轰烈烈的“数字化中国论坛”，也在这期间顺利举办，在全国刮起一股数字化风潮。
是的，报刊杂志上随处可见的“数字化”，正是这个论坛给引发出来的。
事实上，“数字化中国论坛”已经举办了两届，但都属于小打小闹。今年的规格却突然提升至顶点，主办单位是中国贸促会、国家信息中心、国家经济信心中心、中国国际电子商务中心，承办单位也是一大堆，而且还要在京城、盛海、蓉城、花都、港城、弯弯等十多个城市巡回举办。
轰动，论坛举办到哪里，媒体就聚焦到哪里。因为中国顶尖的几大传媒集团，全都是这次论坛的承办单位，其宣传可谓是地毯式轰炸。
宋维扬没有跑去凑热闹，把出风头的机会，都让给了他投资的几个公司的老总，马小云、小马哥、张朝扬、丁三石、丁明等人全都要去参加。
但西康省那边真的无法推脱，省里大领导的秘书亲自打电话，请宋维扬务必要去参加论坛的蓉城站。甚至不仅仅是西康省的事情，整个西部地区都参与了进来，“数字化中国蓉城论坛”直接被定性为“中国西部开发商品博览会暨国际经贸洽谈会”的分会场。
秘书在电话里转达了大领导的意见：“宋先生，你是全省在计算机、互联网领域唯一的业界领袖，是西康省数字化发展的一面旗帜。你必须要亲自到场参加，展示中国西部大开发数字化建设的风采，展现西部地区与数字接轨、与国际接轨的精神风貌……”
话都说到这份上了，宋维扬能不去吗？
西部科技园某些空置的建筑，现在终于有了用武之地。
主会场设在园区的一个大厂房内，此地曾是软件园的展示区，墙面、地板、天花板的装修风格都非常现代化。以前有领导、记者来这里视察采访，会看到一台台整齐电脑，无数做临时演员的大学生，以及大量让人不明觉厉的机器设备。
自从宋维扬接盘之后，电脑都被搬到写字楼里，机器设备直接被当成垃圾处理——全是已经过时淘汰的玩意儿。
一辆辆大巴从市区把人拉到西部科技园，在论坛没有正式开始的时候，园区里的企业就成了参观景点。
这是宋维扬和省里、市里商量好的，领导们要展示科技园的气象，证明他们把这个国家火炬计划基地搞好了。宋维扬则趁机推销自己的西部科技园，希望能够多拉几家公司在这里落户，即便只设办事处、研发中心也行啊，现在还有三栋写字楼（6层高）空着呢。
丁三石对神剑公司最感兴趣，因为网易已经确立了网游项目，正在组织团队自己开发游戏。他拉着小马哥来到神剑网络科技公司，问接待人员道：“你们这个公司专门做网络游戏吗？”
“是的。”工作人员微笑道。
丁三石又问：“现在有多少员工？”
工作人员说：“正式员工有60个左右，实习生大概一两百个吧。”
小马哥惊讶道：“有一两百个实习生？”
工作人员道：“这些实习生至少是本科文凭，但他们还不能胜任手里的工作。就拿美工实习生来说，公司高薪聘请了日苯的游戏原画师，进行为期三个月的教学实践。各部门的海外名师一共请了六个，光是请这些老师的钱，就花了100多万美元。我们董事长宋先生，一个月前对实习生们说：你们要好好学，就算以后不能留在神剑，也会被其他网游公司抢着要。三年之后，只要你不是学进狗肚子里了，月薪低于1万你们来找我，我自己掏腰包给你们补上。”
“哈哈哈，宋老板真是财大气粗。”旁边一个电信运营商老总大笑。
丁三石和小马哥对视一眼，俱都看到对方眼中的惊骇。一家网游公司而已，请老师给实习生讲课，居然就花费了100多万美元，这已经让他们无法想象。
事实上，这些从国外请来的业界大佬，在教学之余还会参与指导具体工作，否则哪花得了那么多钱？
一大群人很快转悠到二楼，经过一间会议室时，工作人员说：“里面正在开会，暂时不能参观。”
有位老总不顾及自身形象，透过门缝看了两眼，惊讶道：“怎么里面还有几个老头子？做网络游戏不是年轻人的事吗？”
工作人员微笑道：“里面的五位老先生，有两位是拿国家特殊津贴的，另外三位也是教授级别。他们都是资深的专家学者，被聘请来担任项目顾问，每个月到公司来开一次讨论会。”
“什么项目？”丁三石忍不住问。
工作人员依旧保持微笑：“一个游戏开发项目，我只能说这么多。”
跑来参观的大佬们已经被勾起了兴趣，一位公司老总道：“再透露一点呗。”
工作人员说：“我们正在开发一款网络游戏，历史题材，游戏里的人物、服饰、建筑、风俗都有讲究，所以必须请专家学者全程指导。”
另一位老总感慨道：“这哪里是做游戏啊，拍电影都没这么严格。”
“这游戏得花不少钱吧？”小马哥问。
工作人员道：“董事长说了，这款游戏要做好，要用几年时间，花掉几个亿。”
众人面面相觑，震惊之余，都觉得宋维扬疯了。
几个亿干什么不好，非要拿来做游戏，此时整个中国网游市场的规模也没达到一个亿啊。
能收回成本才见鬼了！
“开发游戏那么费钱？”丁三石喃喃自语，他已经决定做网游了，现在却被搞得有些忐忑。
这消息很快传到媒体那边，为期两天的论坛还没结束，就有无数记者抽空子前来打探，继而迅速见报传遍全国。
因为实在问不出具体内容，甚至连研发资金也很笼统。记者们于是私下统一口径，宣传宋维扬要花五年时间、耗费5亿资金，请来国内外顶尖专家，打造一款史无前例的历史题材游戏。
经过持续打探，终于有个实习生不小心“说漏嘴”，证实这款游戏跟《山海经》有关，于是报道就变成了“大型上古神话题材游戏”。
全国舆论为之轰动，一些人认为宋维扬玩物丧志，钱多了不消化；一些人认为这是假消息，属于宋维扬宣传游戏的手段；还有无数游戏爱好者，跑到论坛发帖子讨论，这种讨论随着《搜神记》的连载愈发火爆。
是的，胡耕开始写小说了。
此人是个快枪手，一边参与游戏策划，一边创作网络小说，每天更新量居然能达到8000字以上。
胡耕在小说的“楔子”里直接注明：“本书又名《山海经之搜神记》，最初是一个游戏策划案，小说创作与游戏开发同时进行。本人目前是神剑网络科技公司山海经项目组故事主创，等游戏上线之后，还请大家多多支持！”
小说只用了一年时间就创作完成，出版之后的稿费，竟然比胡耕在神剑的工资高出无数倍。
不管是死忠读者，还是游戏爱好者，都对《山海经》保有无限期待。
他们期待了一年又一年，却连游戏的影子都见不着，甚至各种传闻游戏开发已经终止。每当这种传闻甚嚣尘上的时候，都会有一两张图片突然爆出来，或者是游戏截图，或者是角色原画，立即就把期待值给拉满了。
而这几年当中，中国网游行业繁荣兴盛，各大游戏公司赚得盆满钵满。但仅露出只鳞片角的《山海经》，却成为悬在业界大佬们头上的一块巨石，谁都不知道石头哪天会掉下来。
宋维扬数年磨一剑的玩意儿，耗费几亿资金做的游戏，哪家游戏公司敢小觑？
不管是后来的贴吧，还是游戏网站，都有《山海经》的专属页面。每爆出一张相关图片，又或者是模棱两可的内幕消息，都会引发万众围观和讨论。直至《山海经》开放性内测时，由于数量稀少，一个邀请码竟被炒出几千元的天价。
宣传嘛，耍猴嘛，宋维扬很精通的。