“然坐而待毙，曷若伏而俟命。”————————【新五代史·任圜传】
易京高楼上。
意志消沉的狮子在最后一搏后，终于发现自己再也不是曾经无往不破的王者，当他所做的一切努力都是徒劳无功的之后，这只老狮子便重新回到洞穴中。蜷缩着、逃避着、沉迷在过往的记忆里，虽然身躯已久强健，但灵魂已经开始慢慢腐朽。
公孙瓒重又换上了那身宽大的燕居袍服。
此时偌大的阁楼上连那些传声的仆妇都不见了踪影，只有一名十六七岁的年轻人站在他面前，少年与公孙瓒约有几分相肖，气质儒雅，两道剑眉自信的上扬。
“阿翁。”少年正是公孙瓒的儿子公孙续，从小便寄托于大儒之家教养，饱读经书，跟公孙瓒当年比起来，少了几分英豪之气，多了些许文质彬彬。
公孙瓒正低着头擦拭一柄锈迹斑斑的旧剑，身旁隔着一只镶嵌着美玉的鲛鞘，轻声问道：“你叔父他如何了？”
公孙范当日在撤兵的时候主动带兵断后，被追击赶来的颜良一刀砍断右臂，幸赖亲兵拼死搭救这才抢回来。如今因失血过多而陷入昏迷，命悬一线。公孙瓒平日里不大瞧得上这个与自己同宗同族的从弟，总觉得他没有主见，性子软弱。可到了现在，公孙瓒却是难得有几分温情，开始关心身边仅剩不多的血亲了起来。
“包扎过后，倒是未见流血，只是仍旧昏睡，我来时听说还发了高热。”公孙续拱手答道。
公孙瓒轻轻一叹，剑刃上的锈迹无论怎么擦，仍顽固的贴在刃上，他手上那块细绢越擦越黄，右手因为过度用力而指节发红，他语句连贯的说道：“这些天袁绍仍在攻城？”
深居高楼重帷之中，作为一军主帅的他竟连敌人是否攻城都不知道，公孙续竟不知该说什么好了。他看着眼前这位曾让他无限仰慕的父亲，对方的一夜苍老让他怅然失神，让他心底忽然涌出一阵无名火来：“我听说狮虎既老，必拔其爪牙，自觅归处。阿翁年不过五旬，这才几次败仗，就把生平锐气都消磨了不成？孩儿虽不懂军势，但也知越挫越勇的道理，勾践亡国，尚能成一霸。阿翁自诩豪杰，如今却越来越不像样了！”
“竖子，你在说什么！”公孙瓒猛地站了起来，擎着一柄锈剑，磨平的剑尖直指公孙续的眉心。
“我说阿翁就如同这柄剑一样，装在剑鞘里的时候看着华贵，其实从内里就已被锈坏了！”公孙续全然不惧的与公孙瓒对视着，忽然，他一把扯掉身上宽大的深衣，露出内里穿着的软甲。
少年纤细瘦弱的身躯在贴身软甲束缚下更显得修长干练，他是公孙瓒的儿子，即便的带着刀剑也无人敢拦着他。此时他罕见的以这种姿态与公孙瓒对峙，用言行给对方带来了极大的冲击：“阿翁是朝廷的幽州牧、镇北将军、蓟侯！当年巡视边地，仅凭十数骑便可喝退胡骑的英豪！不是现在这个连剑也磨不利的老革！”
“你、你……”公孙瓒喘息着，举剑的手微微颤抖。
公孙续眼里露出几分痛苦之色，声音凝重的说道：“阿翁若是仍不觉悟，便请用此剑杀了孩儿，成全孩儿强谏的声名吧！”
阁楼上气氛一时陷入停滞，良久，公孙瓒像是失了力气，手腕一松，垂下剑来。提着剑侧身往后退了几步，只听他自言自语的说道：“成全你的声名？那谁又来成全我的呢？”
公孙瓒一路退到桌案边，径直在一堆书简缣帛上坐下，手里的锈剑被他随意的丢在案上，又回过头来盯看着这个敢与他对峙的儿子，眼神逐渐变得犀利起来：“你倒有我几分年轻时的胆气，我倒要问问，这时候你心里有什么打算？”
这时候外间忽然传来一阵喧天的鼓角声、巨木之间沉重的撞击声、还有高楼倾倒的轰然声。公孙续刚要作答，便被这一阵阵紧张惨烈的声音吸引了注意力，正欲开窗观望，却被公孙瓒拦下道：“回来，没什么好看的。不过是架云梯、掘地道罢了，近来彼等攻不破易京，便想出了一个巧计，使人潜挖地穴，以木柱支之，直通楼下，便烧其柱，楼辄倾塌。”
公孙续惊讶的看着对方侃侃而谈，像是对每一天发生的战局都了如指掌，可他刚才又为何明知故问，试探自己的态度呢？
像是没有注意到公孙续的神色，公孙瓒抬头看着窗户，目光穿透薄薄的窗纱，仿佛能一眼看到远处烈火焚烧的高楼。他再度拿起了那柄剑，低下头看着剑上如何也擦拭不去的锈迹，似乎低声叹了口气，说道：“这种法子用不得第二次，我已使人在楼外埋下大瓮，必克此法。袁本初要想胜我，也得堂堂正正的来，不杀他三万兵陪葬，教我如何甘心！”
“阿翁！”公孙续张了张嘴。
“至于你。”刚才两人的对话被外间发起的攻势打了个岔，此刻又被公孙瓒牵回正轨，他转头看着公孙续：“眼下不是不该劳心的事，你且告诉我，你心里有什么打算？”
两人的目光在无形中交汇，各自的神情逐渐坚毅，父子二人难得露出同样的神色，阁楼上片刻的宁静仿佛隔开了一切纷扰。公孙续看着眼前这幅场景，一时竟弄不清楚这些天对方到底是意志消沉、英雄迟暮，还是他始终都是威武不惧，不过是潜藏着心思。到眼下，却像是越来越靠近后者，他抿了抿嘴，终于说了出口：“易京兵马不足，而袁绍势强，要想破敌，就须借助外兵……而阿翁受朝廷钦封，向来赤诚。若是向……朝廷请援，其无论是遏袁绍之势，还是襄助忠臣，都不会坐视不管。”
请援这个事情公孙瓒早已想过，他现在已经没有可另外调动的力量，光靠自己无法御敌。至于周边，辽东公孙度路程太远，不便突围，而对方也未必舍得离开辽东赶来做这等吃力不讨好的事情；塞外乌桓、鲜卑对他恨之入骨，不落井下石都是好事；西边太行山的黑山军本来应是个好盟友，可彼等早已销声匿迹，四处流散，或被朝廷收编；至于太行山以西……
“他会管这事么？”公孙瓒平静的问道。
公孙续精神一振，只要对方敢于面对这个问题，而不是担心颜面与尊严、刻意回避，那么一切都好说：“刘公再如何，一切都是朝廷、是天子做主，派不派援兵，他说了不算！阿翁是向朝廷请援，不是向刘公请援！”