说起王保强，因为前几年他在《天下无贼》中与刘德桦有过合作，所以楚言也算是对他有过一些了解。
在内地影坛，王保强的经历也算是一个奇迹，小时候因为喜欢武术，8岁就拜入少林成为俗家弟子，成年后因为想要演电影，就来到燕京成为一名“京漂”，没有任何专业背景，甚至连普通话都说不太标准的他，长期以群众演员的身份，混迹于燕京各大影视基地。
直到2003年，王保强被导演李扬看中，主演了一部小众文艺片《盲井》，还因此收获了台省金马奖的最佳新演员奖，随后就被冯晓刚选中，成为了04年热门贺岁片《天下无贼》的主演，而后一举成名。
此时好不容易等到冯晓刚介绍完毕，王保强立刻两步凑到了楚言面前，一脸激动地开口道：“言哥，您好！我是您的粉丝，当初就是因为看了您和成元龙大哥主演的那些电影，我才立志要成为电影演员的，我能跟您合个影吗？”
冯晓刚此时也开了口，“阿言，保强这小子确实是你的粉丝，当初知道这个剧组你是男一号的时候，差点激动得睡不着觉，还跟我说，只要肯用他，给他一个跟你合作的机会，不要片酬都行，哈哈。”
楚言没有想到，王保强居然这么拼，以他的资历，如今才刚刚有点名气的情况下，收入肯定也不会多高，能够说出不要片酬这样的话，那就真是相当下血本了。
“保强你好，不要太客气，从今天开始，咱们就是同事了，我看过在《天下无贼》里的表演，傻根对吧？给我的印象还挺深的，你还年轻，咱们以后说不定还有很多合作机会呢，你可不能总不要片酬吧？再说这部电影可是我公司投资的，你要是不要片酬，我不就成了黑心资本家了吗？哈哈。”
冯晓刚自然不会跟王保强较真，再说王保强现在除了《天下无贼》之外，也没什么代表作，刚刚拍了一部名为《士兵突击》的电视剧还没播出呢，本来他的片酬也没多少。
除了这几人之外，加上几位其他年轻演员，就是楚言所饰演的九连连长谷子地身边最熟悉的战友了，在楚言到来之前的一个多月，他们已经在剧组从部队中请来的教官指导下，接受了非常艰苦的军事训练，如今，就等着电影开拍了。
既然楚言来了，当天晚上，他在得知当地最大的饭店，也只能接待二三十人之后，只能先请剧组的主要演员们一起吃了个饭，趁着电影还没开机，大家干脆喝了个痛快，到最后，一群人互相搀扶着回了剧组驻扎的酒店。不用说，男人之间，一场酒喝下来，关系自然就亲近了许多。
到第二天，楚言干脆安排剧务，去请来了当地专门负责红白喜事的专业团队，在剧组所在地摆了几十桌，犒劳所有的剧组工作人员，值得一提的是，因为需要的食材太多，剧组干脆派车从市里拉了一大车鸡鸭鱼肉和生猛海鲜回来。
又过了几天，《集结号》剧组就在当地低调宣布开机，在第一组镜头开拍前，坐在取景器前的冯晓刚，看着正在不远处，被一群人围在中间，正在给其他人讲戏的楚言，心中突然感慨万千。
在得到楚言的投资承诺之前，冯晓刚其实早就做好了一版“节衣缩食”版的制片预算，整部戏的投资大约是8000万左右，但留给演员片酬的部分就只有100万，就这，还得是在其他方面省了又省，才能勉强拍得下来。
当然，在楚言接受影片投资的第一时间，就马上否决了冯晓刚的“穷拍计划”，最终的制片预算达到了1.2亿华元不说，演员总片酬也上涨到了800万左右，不过这其中显然不包括楚言的那一份，这部电影，楚言最后是以零片酬+票房分成的方式加盟，确保冯晓刚可以将每一分钱都花在刀刃上，不然的话，光是楚言一人就高达几千万华元的片酬，影片的质量势必会受到影响。
第一天的拍摄进行地非常顺利，毕竟为了给剧组开个好头，今天所拍摄的镜头基本都是以楚言为核心，在他的带动下，其他演员也都顺利进入了表演状态，除了偶尔因为工作人员的原因出现几次NG，演员们的表演都基本让人满意。
必须承认的是，由于拍摄地紧邻鸭绿江，此时室外的温度已经相当低了，为了尽量贴近当时的战场环境，进行野外拍摄的剧组，受限于当地的条件，后勤和其他配套工作的质量，只能说是过得去，却绝对谈不上好，就比如在外景拍摄地附近，根本没有移动厕所，男性演员和工作人员还好，剧组中不少女性工作人员甚至不敢喝水，就因为怕上厕所不方便。
正所谓计划赶不上变化，从开机的第二天起，剧组就遇上了麻烦，原本确定好的女主人选陈舒，在现场拍摄中，无论怎么拍，都拍不出冯晓刚预想之中的效果，再坚持了几天之后，冯晓刚经过和楚言商量以及跟演员本人的沟通，不得不忍痛选择临时换角。
虽说《集结号》是一部完全的男人戏，因此女主角的戏份并不多，但越是如此，作为剧情中戏份最多的女性角色，临时换角的影响不可谓不大，更重要的是，冯晓刚自己都不确定如此紧张的条件下，什么时候能找到令他满意的女主。
无奈之下，剧组只能一边赶拍其他戏份，一边紧急召集女主试镜。然而，剧组的麻烦还不止如此，拍摄没过几天，突然又有周边的村民找到剧组，说是剧组在外景拍摄中，破坏了他们所承包的耕地，并要求剧组赔偿他们的经济损失。
或许这就是“好事多磨”吧，尽管剧组这阵子可谓麻烦不断，但源自每一个华国男人骨子里的英雄情结，也让剧组上下所有演员的凝聚力空前高涨。
因为当地冬天夜长昼短的情况比较明显，每天下午三四点钟，天色就已经暗了下来，并且很快就会进入夜晚，为了保证不影响拍摄进度，所有演员都不得不在凌晨4点起床化妆，8点准时开始拍摄，一直拍到下午4点才休息，如果拍摄顺利的话，往往午饭都放在收工之后再吃，可是却没有任何一个人发出一声抱怨。