不光是姥姥察觉出了宋家的异样，乔琳他们早就知道了。只不过他们都知道宋家格外好面子，从未像姥姥一样单刀直入地问过，而是在背地里偷偷猜测，小姨一家遇上了什么样的麻烦。
那天闵佳被姥姥给问愣了，她也没想好怎么搪塞，只是支支吾吾地说，她爸爸血压降不下来，在医院里观察着。等他康复了，全家再一起吃饭。
姥姥是个聪明人，没有再拉着闵佳问个不停。等大女儿回了家，她就说，想去老二家一趟，家里有人生病了，怎么着都得去看看。
李兰芝神色闪烁：“没啥大事，你眼睛又看不清楚，等他们过来看你还差不多。”
姥姥说道：“听闵佳说，她爸的心脏病好像还挺厉害的，还得动手术。”
“嗯……也没那么厉害，就是心口疼……”
“别糊弄我了，闵佳说了，她爸爸得的是高血压。”
李兰芝一下子傻眼了。
姜还是老的辣，她居然被自己的老妈给套进去了。
姥姥却是真的着急了：“到底怎么回事？你们怎么都瞒着我？”
姥姥预想的是，他们两口子遇到了经济上的困难，能让他们焦头烂额，但不至于走投无路。如果事情真这么简单，也就好了，只怕老人家想得太单纯了。
宋闵柔很低调地回了国，距离她上次回来也就一个月的时间。她没有去北京，而是回了港城。姥姥没见过她，但是李兰芝见过，并且安慰了她好几次。
“闵柔在美国发展得很好，不出意外，这两年应该就拿到绿卡了，可以一直待在美国。但是家里出了事，她不得不重新考虑自己的选择。那天她在医院里哭得厉害，我看了也很心疼。”
姥姥的神色越来越凝重：“老二家缺钱缺到这份上了？”
“听老二说，她家老宋盖房子，都是提前跟银行借钱的，等房子盖好了，再把卖房子的钱还给银行。他前两年春风得意，拿下了好几块地，哪知道房子卖不动了，他就没有钱还给银行。银行管得紧，也不肯再借钱给他。盖房子、卖房子之间的周期很重要，易之把这个周期想得太乐观了，才会落得今天的局面。”
姥姥沉默不语，很显然，她并帮不上什么忙。她只会重复道：“村里都没有年轻人了，他们都在县城里头买楼……买得热火朝天的，怎么可能卖不出去呢？”
“还记得前些年村里种牛蒡，早早种的几户发了些小财，第二年全村都种……结果种得太多了，人家来收购的出的价格很低，大家又不愿意低价卖，结果好多都烂在地里了。”李兰芝叹气道：“不就是这么个道理么？”
宋家至少还是有些背景的，宋易之的兄弟姐妹就眼睁睁地看着他没落？对此，李兰芝也很无奈：“宋老爷子已经去世了，易之的大哥也早就退下来了，这么多年，几乎都是他自己撑着的，谁能帮他呢？”
李兰芝没有跟老人家说，那些已经交了钱的业主，天天去他的公司闹，职员也闹着离职，谁能受得了？
她更没有说，她的妹夫并不是高血压，也不是心脏病，而是“一不小心”吞多了安眠药。
姥姥没有再要求去小女儿家，她更多时间坐在阳台上发呆，握着鞋垫，半天也缝不了一针。乔伯文经常抱着小狗找太姥姥玩，老人家便慈爱地说道：“全家也就你无忧无虑的，可着劲玩吧！”
比姥姥更早关心小姨的，是魏成林的妈妈赵艳芬。她要回港城办一些私事，刚回到吉祥路，就听到了邻居们的议论。有人叹息，有人幸灾乐祸，但所有人的中心思想是一样的——恐怕，他们要见证大厦倾倒的过程了。
赵艳芬赶忙给儿子打了电话，问他知不知道宋家的事。魏成林正沉浸在游戏中，心不在焉地回答了几句，结果惹来妈妈一顿痛骂：“人家是你的恩师！人家家里有难了，你就这个态度？”
魏成林被骂得莫名其妙，他压根就不知道李兰岚家里出什么事了。他正跟一帮狐朋狗友玩游戏，便随便应付道：“那你先去看看呗，需要钱就跟我说。”
魏成林并不是不在乎，是他把问题想得太简单了。而赵艳芬气得跺脚，心想，自己怎么养了个白眼狼。
她跟老乔打听到了宋易之住院的地方，买了些水果补品就去了。宋易之并不在医院里，听护士说，他妻子陪他出去了，晚点儿再回来。赵艳芬也没什么急事，就在病房里等他，结果等来了宋闵柔，两个人都吃了一惊。
凭借童年时期仅存的一点印象，宋闵柔认出了她是魏成林的妈妈；而赵艳芬一眼就看出来了，这个女孩虽然跟闵佳长得一模一样，但眼神可比闵佳厉害多了，必然是闵佳久居国外的姐姐。
闵柔不冷不热地打了个招呼，便开门见山地问道：“是魏成林让您来的吗？”
“不是，成林他还不知道。”
“那您是怎么知道我爸生病的？”
看她那咄咄逼人的神情，好像别人都不该来探望似地。赵艳芬实话说道：“我是听别人说的。”
“不会是我大姨一家吧？”
“……不是，是周围邻居。”
宋闵柔把大衣扔在了一旁的椅子上，冷笑一声：“哼，一群爱嚼舌头的小市民。”
赵艳芬听了很不舒服，走也不是，留也不是，只能局促地站在那里，懊悔不该来这一趟。闵柔打量了她一番，跟着儿子过了几年好日子，赵艳芬身上的衣服也都有了牌子。但在闵柔看来，还是散发着一股土气。
“赵阿姨，请您不要把我爸生病的消息告诉魏成林，以后也不要来探望了。我们家过得很好，不需要额外的关心。”
她仰着下巴，挑着眉毛，还是一幅趾高气昂的大小姐做派。哪怕跌落到泥潭里，她依然是最耀眼的那只天鹅。赵艳芬被她刺激得满脸通红，放下手里的东西，匆匆说道：“我就是关心一下，没别的意思。你要是不喜欢，我以后就不来了，也不会告诉别人。”
赵艳芬生怕闵柔让她把东西提走，飞快地逃出了病房。这个女孩子真是太可怕了，以后谁敢娶她啊？说句话就能把人气得半死。
赵艳芬不知道，她走了之后，闵柔无力地坐在了床上，痛苦地遮住了脸，又怕被别人看到，就连难过都十分克制。
晚上她的爸妈回来了，从二人的表情来看，事情应该是很不顺利，并没有弄到钱。闵柔给他俩叫了外卖，可是外卖在桌子上放了好久，都没有人动筷子。
在这个紧急关头，谁有心思吃饭呢？
宋易之欲言又止了好几次，却始终没有说出口。闵柔也明白，爸爸又想让她早点结婚了。但是她嫁过去，就一定能解决家里的困难吗？
李兰岚也累了，第二天还有演出，她这种精神状态肯定不行。闵柔让妈妈回去休息，她在医院里陪爸爸。李兰岚细想起来，自己好几天都没有回过家了。
一个月之前，家里就冷冰冰的了，她也不想回去。她浑浑噩噩地下楼，大厅里已经没有多少人了，她迎着黑暗，一步步往前走着，仿佛只有孤独的高跟鞋声音陪着她。
其实还有肚子咕噜咕噜的声音，只是她听不见而已。
她刚系上安全带，手机就响了，尽管不想说话，但一看来电显示，她还是接了起来。
“妈，你怎么还没睡？”
“给你打完电话，我就睡了。”
一听到妈妈的声音，李兰岚也不知为何，眼泪就跟决堤似地，根本控制不住。她本想说几句软话，可话到嘴边，却变成了抱怨。
“你不是喜欢训我么？你不是说我拿了给弟弟治病的钱跑到上海，不怕遭报应么？你不是说，我活得太狠了，嘴巴太毒了，以后会吃亏么？……现在全都灵验了，你是不是，是不是……”
电话那端沉默着，直到李兰岚说不出话来，失声痛哭，那个苍老的声音才说道：“你吃饭了没有？饿不饿？”
李兰岚闭上眼睛，泪水流得更汹涌了。
“先别说这些了，快回家吃点东西。你不是过得狠吗？拿出那股狠劲来给我看看……要是太累了，别忘了，你还有大姐，有弟弟，还有我呢。”
这些人除了动动嘴皮子安慰她，谁都帮不上忙。李兰岚很烦这样的话，不想再浪费时间，就把电话给挂掉了。吃饭？那也得回家自己做，这么简单的事，都不能指望别人。
家里近期几乎没有开过火，也就回家里洗个澡，睡个觉，没心思做饭。可是李兰岚没想到，家门口居然放着一个保温瓶。
老土的样式，颜色都掉得差不多了，也不知道谁放在这里的。李兰岚将信将疑地打开，最上面一层是色泽金黄的小米粥，下面是她在成名之前最爱吃的豆角包子。
她脑子里突然回荡起妈妈刚才说的话——快回家吃饭吧！
除了妈妈，没有人会这么想着她了。
那个皮肤粗糙、没有能耐的老太太，却用最柔软的方式，呵护了她的倔强。即使关心她，也没有让她感到难堪。
李兰岚咬了一口包子，和着泪水一起咽了下去。原来，妈妈说的那些关怀，并不是说说而已。