随着种师道大军攻占鸣沙，西夏君臣与种师道都将目光聚于灵州。
李乾顺终于下诏，甘肃军司除留警戒回鹘人的兵马外，与西凉府兵马会合东下解啅罗城之困。
河西之地在世界范围内都具有重大的意义。世界上影响深远的四大文化体系中国、印度、希腊、***的汇流之地就在河西走廊。
历史上河西走廊这一天然屏障，尤过是玉门到哈密吐鲁番地区这两千余里不毛之地在阻碍中原农耕王朝发展扩张的同时，也对中亚崛起或外来势力东侵中原农耕王朝形成巨大地理障碍。历史上着名的大食帝国与花刺子帝国的扩张均止步于此。
河西走廊的千里沙漠与蒙古高原游牧民族的存在，将中亚的民族迁移逼入南亚的印度，这也是中国乃至东亚“黄色人种内循环”至今的原因，而其他三大文化体系地区的人种早已是典型的黄白混血人种。
而汉朝将河西走廊从游牧区变成了农牧区，创建高度发展的封建文明同时，也贯通了与西域的文化经济通道，同时如一只巨臂伸入西域，将中国北方少数民族的整体实力一分为二，减轻他们对抗中原王朝的能力。
河西走廊，位于黄河之西，狭长且直，夹于祁连山与合黎山、龙首山之间，形如走廊。自兰州越乌峭岭，便是河西走廊，自东南往西北，经凉州、甘州、肃州、瓜州、沙州，直达玉门关，长约二千余里，窄处不到十里，宽则四百余里。
西夏从回鹘人手里夺甘州，从吐蕃人手里夺凉州，最后彻底占据河西走廊后，设西凉府于凉州，甘肃军司于甘州，西平军司于瓜州，皆驻有相当兵力。两军司共驻军五万左右，西凉府因应对宋朝复河湟，兵力有所增加，有近三万人。由于河西一向是良种战马盛产之地，夷族众多，精锐骑兵自古闻名。
这日天气依旧阴沉，自甘肃军司与西凉府会合而来的六万大军与郭浩的五万人马对峙于济桑，西夏军依靠骑兵优势发起连番冲击，奈何郭浩以逸待劳多日，在军前挖了不少壕沟，布下大量的拒马与铁蒺藜，减弱了骑兵的冲击力，西夏军一来就想以骑兵冲散宋军的企图落空。
是夜，宋军营帐鼓声震天，灯火通明。
第二日，准备迂回两翼突击的西夏骑兵愕然发现郭浩的大军已悄然退走，只能看见少数骑兵远去的烟尘。
待到西夏骑兵追赶至喀罗川时，发现宋军阵前亦如济桑一般，满是壕沟与拒马等物。而这次郭浩的兵马并未再退。
西夏军派出擒生军、撞令郎军为前锋，奈合人数远不及宋军，死伤甚重，两翼侧击的骑兵又被宋军布于两翼的骑兵配合弩兵与弓箭手击退，战局陷入僵持。
赵佶来了之后，并没有多少精力顾及其他，兵器方面仅就火药火器的改进与战船的改进提了些建议，本来也想改进下骑兵的制式军刀，将骑兵厚重的直背手刀改成后代更长更细有弧度的骑兵马刀，却发现在这个注重盔甲防护的时代，反不如直厚手刀实用。毕竟时代不同，宋军需要的不只是劈砍的手感，破甲能力才是最重要的。但是宋军还是开始装备这种新制弧式马刀并逐步推广，毕竟大家都不富裕，具装全身甲的骑兵数量有限，这种刀对付一般的铁甲骑兵与步军，更为省力，杀伤力也更强。
郭浩遭遇战斗时，红水河东岸，十几骑分成两队，立于河边，为首的正是陇右都护府副都护钟传与威扬军副军帅战八方，在他们身后不远处，是突然失去踪迹的陇右都护府大军。
钟传与战八方互道珍重，根据计划，钟传领四万人马渡红水河直取兵力空虚的西凉府，切断西夏军退路。战八方则渡石羊河绕过同样空虚的甘州，渡黑河突袭肃州，切断西平军司东下救援之路，然后两军各以一部攻取甘州。待战事结束，再集合大军东下黄河，沿黄河北上增援攻取兴庆府之战，而瓜州、沙州夏军兵力不足，已无关大局。
接到密诏的韩世忠成功的瞒过了自己人，自然更瞒过了西夏人，开始了明修栈道暗渡陈仓的攻取河西之战。
而韩世忠本人则带着一万精锐一头扎进了苍莽的大山之中。