“你怕皇上，不怕我是不是？”朱熙媛恶狠狠的瞪了他一眼，“皇兄能责罚你，本公主就责罚不了你么？”
“公主殿下......”杨牧云暗暗苦笑，“这位小公主的个性，比之紫苏不遑多让，不知要怎生哄她才好？”
“听说你被鞑子掳了去，他们可曾伤了你吗？”朱熙媛不忍再欺他了，凶巴巴的神色缓和了下来，代之一脸的关切。
“多谢公主殿下的关心，”杨牧云不敢稍假词色，当即说道：“臣此行有惊无险，还好全身而退。”
“我就知道你有的是办法，”朱熙媛一拍杨牧云肩头，兴奋的说道：“你是怎么脱险的，待会儿一定要讲给我听。”
“哎哟——”杨牧云痛苦的叫出声来，肩头的箭伤一直没好利索，朱熙媛刚才这一拍手劲虽不甚大，但还是疼得杨牧云出了一头冷汗。
“怎么了？”朱熙媛脸色一变，眸波一转，登时省道：“你身上有伤，是不是？快让我看看，拍坏了没有？”说着伸手就欲解杨牧云衣衫。
杨牧云忙向后一躲，眼神有些飘忽，“不碍事的，公主殿下，切不可如此......”向她身后看去。
朱熙媛顺着他的目光向后一瞥，只见跟来的一众宫女太监目瞪口呆的向自己这边看来，俏脸一红，恚怒道：“你们站在这里干什么，还不快给我滚得远远的......”
众宫女太监忙不迭的应了一声，慌慌张张的向一边跑去。
“快点儿，再滚远些......”朱熙媛见他们离得不够远，接着呵斥道。直到他们远远离开了自己的视线，方才满意的回过头来，一眼却看见站在殿门另一边的郭聪，秀眉一蹙，“你也给我一边去。”
“公主殿下，臣下职责所在......”郭聪脸上勉强露出一副笑容，还想再说下去，却被朱熙媛生生打断，“你不走是不是？那本公主就告诉皇兄，说你对本公主无礼，让皇兄打你板子。”
“公主殿下，您可千万别......”郭聪苦苦哀求道：“臣下转过身去还不行么？您就当臣下是空气，您不管说什么，做什么，臣下一律什么也听不见，什么也看不见......”说着当真转过身去，背对着朱杨二人。
朱熙媛“噗哧”一笑，身段如风中芍药，摇曳生姿。目光回转了来，正要对杨牧云说什么，只听谨身殿里朱祁镇威严的声音传了出来，“杨卿，给朕进来。”
杨牧云如释重负的松了口气，假装一脸无奈的对着朱熙媛耸了耸肩，转身向殿内走去。
朱熙媛轻咬了一下樱唇，跺了跺脚，迟疑了一下，眼见杨牧云的身影消失在殿门口，一咬银牙，抬腿向殿内迈去。
......
“臣参见皇上，皇妃！”杨牧云躬身向朱祁镇、周妃行礼。
朱祁镇点点头，假装没看见跟进来的朱熙媛，对周妃说道：“这就是朕常向你提起过的杨卿家，为人很是干练，别看年纪尚轻，可已屡立功勋......”
“嗯，”周妃目光一闪，向着杨牧云略为打量了一番，“原来你就是杨牧云，本宫真没想到你居然这么年轻......”乜了一眼他身后站立的朱熙媛，接着说道：“不知杨卿家成家了没有，家里都有什么人......”
朱祁镇哈哈一笑说道：“爱妃，你别看杨卿年轻，却早已娶妻纳妾，金屋藏娇了。”
“哦？”周妃脸上滑过一抹异色，随即淡淡一笑，“既如此，杨卿家当收摄心神，多为皇上分忧才是，切不可再将心思用往她处。”
杨牧云心中一凛，连忙应道：“皇妃所言，臣谨记在心。”
周妃微颔螓首，转而对朱祁镇说道：“皇上，臣妾就不打扰你处理政事了......”稍顿了一下，“皇上一定要注意龙体，切不可太过操劳，臣妾给你亲手熬制的那碗茯苓乌鸡银耳参汤，可是整整耗费了两个时辰呢？您抽空可一定要......”
“朕晓得了，”朱祁镇笑着说道：“你看你，都七个月了，不在宫中好生将养身体，还到处乱跑，要是让太后知道了，指不定要怎生埋怨朕呢？”
“臣妾在宫中待着有些气闷，这出来一走便好多了，”周妃笑着解释：“臣妾这就告辞！”说着向杨牧云身后的朱熙媛遥望了一眼说道：“公主，皇上这里很忙，没空跟你多说话，这就随本宫回去吧！”
朱熙媛频频摇首，看了一眼杨牧云，正要开口说话，周妃已来至自己面前，拉住了自己的手，“对了，太后吩咐过，要本宫与你过去她那里一趟，时辰不早了，可不能再耽搁了。”
“母后什么时候说过要我们去她那里了？”朱熙媛眨了眨眼睛，一脸疑惑。
“是呀，熙媛，”朱祁镇也在一旁说道：“母后现在最关心的就是你和周妃了，周妃她现在行走不便，那群奴才又笨手笨脚的，还不如你机灵。有你在周妃身边招呼，朕也就放心了。”
“皇兄也真是，给我戴一通高帽，还不是想把我支走？”朱熙媛想到这儿，白了朱祁镇一眼，没好气的说道：“既然这样，那熙媛就告辞了，不过皇兄......”眼波一动，“我会经常来你这里。”说着拉着周妃的手向殿外扬长而去。
待两人的身影消逝在殿门口，杨牧云方一脸尴尬的对朱祁镇说道：“皇上，臣方才无论怎么掩饰，公主都一眼认出了臣下......”
“朕知道，”朱祁镇淡淡说道：“熙媛年幼不懂事，你一定要守好自己的分寸，否则被太后知道了，朕纵不治罪于你，太后她老人家也不会饶你！”
“臣明白，臣不敢......”杨牧云额头上的冷汗涔涔而下，忙深深一躬，“臣告退！”
“慢！”朱祁镇叫住了他。
“皇上还有什么吩咐？”
朱祁镇盯视着他，稍顷方缓缓道：“朕记得，前些时日你在兵部的时候，曾经去王恭厂的火药作坊检视过，对吧？”
“正是，当时臣就觉得里面有些不对，每位坊主私下里给臣说的火药产量加在一块儿，要远大于王恭厂向兵部提交的产量，臣权力有限，未能彻查......”杨牧云一五一十答道。
“现在出了这么大件事，王恭厂的主管邓恩广和盔甲厂的主管黄造石难辞其咎，朕已将他们调离，并着人看管起来......”脸色一凝说道：“谁知黄造石回到家中便悬梁自尽了，邓恩广换了装束想逃跑，被锦衣卫抓住，现正关押在刑部大牢里......”
“皇上，”杨牧云有些不解的问道：“人既然是被锦衣卫抓的，为何不关在锦衣卫的诏狱里，反而却关入刑部大牢？”
朱祁镇悠然一笑，斜了他一眼说道：“锦衣卫的诏狱是关押王公大臣中的不轨之徒，可邓恩广和黄造石是宫里的太监，岂能由锦衣卫押入诏狱？”见杨牧云还是不明白，进一步解释道：“现在东厂与锦衣卫关系紧密，厂卫一体。邓恩广和黄造石这两个奴才不过是工部军器局下设的两个主管，与鞑子奸细交易如此巨量的火药军械，谅他们也没这么大胆子。他们背后一定是受人主使，而这个主使也一定是宫里的人，把这个奴才交给东厂和锦衣卫看护，朕不放心啊！”说着微微叹道：“朝中大臣视厂卫如蛇蝎，视宦者若异类。如能借这个机会压内廷一头，他们怎么也不能放过。所以，刑部的人一定会替朕把这个奴才看护好。”接着对杨牧云说道：“左右无事，你就替朕去一趟刑部，去审审这个邓恩广，如能扒出他幕后的大人物，朕一定会重重赏赐与你。”
“可是皇上，”杨牧云一蹙眉，有些忐忑的看了朱祁镇一眼，“臣也出身于锦衣卫，要去审他，恐不太方便吧？”
“唔，这个却是不妨，”朱祁镇轻轻揉搓了一下自己的下巴，眼中颇为玩味的看着他，“朕相信你对朕忠心耿耿，一定会不辱使命，”接着又加了一句，“公主她为人任性，你也不希望她转过来再寻你吧？你若实在不愿去的话......”
“臣愿去，”杨牧云脸上的犹疑之色一扫而空，信誓旦旦的拍着胸脯说道：“能为皇上分忧，臣之幸也。就算赴汤蹈火也在所不辞！”
“那就好，”朱祁镇微笑着点点头，“审理人犯是一个细致活儿，要有耐心，万不可操之过急，把人犯给逼死了。你去一次可能不会有什么结果，不过不用着急，朕也不会催你，多去几次细细审问也就是了。”
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“这鬼天气，上午还好好的，一过午便下起雨来了。”杨牧云心中暗骂一声，北方的秋雨寒气甚重，他肩头的箭伤未好，遇上这天气肩头的伤处便酸痛不已。他在伤处揉搓了一下，便披上蓑衣，戴上竹笠，出了宫门后便骑上一匹马，向着刑部打马而去。
对这刑部大牢，他并不陌生。在广聚轩酒楼戏弄蒙古使节团的一行人后，他便被中城兵马司的常副指挥给带到这里，兵部的人也没难为他，把他关进大牢里的一个雅间，还怕自己闲着，还送了一沓案卷让自己审查，当真让人啼笑皆非。
后来刑部尚书金濂、礼部尚书胡濙、大理寺卿薛璟、都察院左都御史陈镒，给自己来了四堂会审，阵势虽大，但过程并不复杂，自己陈述一番事情经过，又背了一遍太祖皇帝的奉天讨元北伐檄文，便将自己释放了。
蹄声的的，杨牧云打马驰过行人稀少的部院长街，马蹄踏过处溅起片片水花，穿过蒙蒙雨雾，眼前又出现了那个曾经熟悉的地方。
......
刑部大牢门口，两个狱卒懒洋洋地斜倚在大门的廊柱下，欣赏着雨景。
一人一马穿过雨幕来到门前，马上的人很利索的跳下马来，牵着马儿到了滴水檐下，系好马匹，这才向大门走来。
“这鬼天气，居然还会有人到这里来？”一个狱卒抬了抬眼皮，迎上几步说道：“干什么的？”
来人解开蓑衣，露出一身大红的麒麟锦袍。两个狱卒神色一肃，忙打起了精神，只见来人又扬手拿出一块牌子，沉声道：“我从宫里来，带我去见钦犯邓恩广。”
两个狱卒对视了一眼，面有难色，“这位大人，邓恩广可是皇上钦点看押的重犯，没有刑部正堂的传票，就这样让您进去，我们兄弟可做不了主。这是您在宫里当差的牌子，只能证明您的身份，却不能证明......”
“你们刑部好大的架子，”来人冷哼了一声，“我是奉皇上口谕而来提审钦犯的，难道还顶不上你们刑部的一个传票？耽误了皇上的大事，别说你们，就是刑部尚书金大人，也得吃不了兜着走！”
“这......”
两人稍一犹豫，来人已断然喝道：“还不快带本官进去！”
......
外面雨下个不止，本来就阴暗的刑部大牢变得尤为潮湿。狱中光线昏暗，潮湿的空气中带着腐霉的味道，这样的地方，这样的天气，谁都懒得动弹一下。犯人们像是都被抽去了骨头一般，在监牢里懒洋洋地坐着、躺着。穿着红黑对襟罩衣的司狱官关烁巡弋一圈也回到了出口处，据桌而坐，摸出一包炒猪肝，一包花生米，就着一葫芦酒，边吃边喝，打发这无聊的时间。
大门咣啷一声开了，把个正悠哉悠哉喝酒吃东西的关烁吓了一跳，赶紧把炒猪肝和花生米揣回怀里，好在牢里光线昏暗，外边闯进来的几个人一时没注意到这里。关烁趁这机会又把酒葫芦揣好，方站起身来说道：“今儿是怎么了，下这么大的雨，堂上还要提审犯人？”