白天繁华不亚于金陵，还是晚上寂静如黑灯瞎火小县城，哪个是通州城的真面目？
薛宝钗第一次来这儿，自然不怎么熟悉通州这座城，但贫瘠的北方乡下，乱糟糟的市区给她的感觉不怎么样。
南方百姓一年到头忙碌下来，至少能存下六七两十几两银子，吃喝不愁，面色红润，日子还过得去，没有几个人闹事。
但北边土地贫瘠，水利失修，衣衫褴褛的百姓大大增加，脸上尽是麻木，眼中的灵性消失，像是活死人一样。
南北相差之大，就像是两个完全割裂的世界。
当然运河沿岸与北方别的地方不同，有着千里大运河的滋养，沿河百姓精神面貌好于其他地方的人。
“偌大的通州，不应该这样安静才是。”
薛宝钗身上朦胧的睡意不翼而飞，脑子一片清醒，目光仔细的扫过运河、码头以及城区。
呱呱！
乌鸦发出不祥的叫声，野狗疯狂犬吠，还有其它怪异的兽吼。
运河水下传来动静，水波哗哗，三四米长的黑影迅速在船只间游过。
薛宝钗睁大眼睛，望着黑影露出水面的一根根粗大尖刺的脊背，心头发寒，也感到难以置信。
运河水浅，沿岸又到处是人，还有数目庞大的漕工，水中的动物难以长大。
咔嚓！
薛宝钗亲眼见到运河水下的怪物，来到一艘五六米长的转运货物、行人的小舟下方，竖起背上的尖刺就是一撞。
厚实的船底被轻易撕开，睡在小舟上的单身男人掉到水里，只来得及发出一声惨叫，就被拖下水。
几个呼吸时间过去，水面上挣扎的水花渐渐消失，鲜红血水迅速扩散，而那狰狞的怪物朝着下一个受害者游去。
啊！
薛宝钗差点惊叫出声，死死捂住自己嘴巴，将尖叫咽下去。
此时此刻，一定不能引起水下那怪物的注意。她觉得脚下十丈来长的大船，都脆弱的像纸一样，完全没有半点安全感。
缓缓流淌的运河水面之下，一条条数米长的黑影游来游去，长满锋利尖刺的脊背是死神的象征，带走一个个人命。
大多数人仿佛早就知道运河里有怪物，早早离开船只回到岸上，熄灭灯火，待在屋子里不出来。
只有外地的旅客，乡下来的寻找工作的农民，懵懂的留在小船里，成了受害者。
尝到足够多的鲜血，水下的怪物暴躁起来，三四条聚集成小团伙，开始对着大船发起攻击。
“什么人，这里只有大米，赶紧离开！”
百多米外的一条运输南方漕米的十一二丈长的大船，有人发现船底嘭嘭作响，像是有人在凿船底。
吃水很深，船舷距离水面只有一米多的漕船剧烈晃动起来，船头高高翘起，装满大米的麻袋滑落运河水中。
“你们断绝我们的活路，一块去死吧！”
七八名南方来的漕工红了眼珠，抄起船桨分水叉什么的，主动跳下将要倾覆的漕船，搜寻水下凿船的敌人。
漕米泡了水可不会被仓大使收下，也就意味着漕工们需要自行承担上千担大米的损失，意味着家破人亡。
不要下水！
薛宝钗到了嘴边的提醒，被她给咽下去，俏脸上浮现惧色，河中狰狞的怪物带来的死亡压力压得她快要无法呼吸。
“怪物啊！”
一名年轻漕工看到水下黑影，厚重的船桨用力落下，溅起高高水花，也让黑影的真容暴露出来。
通体覆盖巴掌大的灰黑色鳞片，脊背长有七八根锋利的半米高尖刺，拳头大的鱼眼里露出冰冷的目光，三米多长的圆粗身躯搅动深深漩涡。
这怪物就像是鲤鱼放大几十倍，披上一层钢铁般的盔甲，脊背套上尖刺武器，让人绝望，尤其是水中的漕工们。
“快逃！”
见到如此狰狞怪物，漕工们充满愤怒的大脑被恐惧占满，完全没有战斗的勇气，奋力游向河岸。
不过他们又怎么是水下怪物的对手，一个个被嘴上被吃掉，只留下空中袅袅传开的惨叫。
运河水面上的船只从沉睡中醒来，点燃灯火，查看动静，很快见到倾覆的漕船。
“卧槽，那船撞到石头了？”
“运河里的大石头被清理的差不多，尤其是通州河段不可能有。”
“怪物呀！快点上岸。”
南方来的外地船只很快发现水下庞大的怪物，纷纷朝着岸边划去，秩序大乱，不少船只撞在一起，反而减慢了速度。
薛宝钗叫醒母亲，又去让船工把薛蟠叫起来。
“外头在搞什么，把我从月宫梦境里吵醒，老子砍死他们这群家伙。”
身高力大的薛蟠瞪着一双牛眼，满是横肉的脸上露出怒色，抄起一把刀鞘镶嵌红蓝宝石的宝刀，挥舞的赫赫作响。
宝钗什么都没说，指了指船外。
薛蟠瞧了河面下方一条条狰狞的怪物，立即冲着船工呵斥：“你们都是死人啊，还不赶紧划船上岸。”
船工们这时根本没有功夫搭理他，水中的怪物完全是勾魂使者，不断扑击落水的人。
该死的通州人，白天根本没有提及河中怪物！这是拿我们做祭品啊。
结合本地人早就偷偷上岸，没有提醒南方来人这一情况，船工们都明白自己成了顶灾的工具。
“佛祖保佑，我们赶紧离开！”
薛姨妈面色惨白，听到一声人临死之前的惨叫，娇躯就是一抖。
宝钗一家运气不错，脚下船只没有撞到别的船，顺顺利利抵达岸边，所有人都上了岸，感受到脚踏实地的安全感。
不断有人弃船登岸，点燃一支支火把，运河两岸逐渐变得灯火通明，每个人的面色露出庆幸与同情。
“好惨！被怪物吃了都没有全尸。”
“没人知道这些怪物什么时候出现的，又从哪里来的吗？”
“它其实出现不久，也就两天功夫，数量也远远没有今晚这么多。”
“杀千刀的老刘，你这个本地人为什么不提醒我们！”
“我说了你们会相信吗？漕船上的贡米动辄上千两，你们敢抛弃？我老刘不信！”
“做逃犯，那也比进了怪物肚子要好！反正我光棍一个，衙役追究也找不到我家人。”