“请起。”轩辕长修从榻上站了起来，虚扶了他一把，“使君此来，可有什么事么？”
“呃……”秦砚擦了把额上冒出的冷汗，“微臣并没有什么事，只是听闻殿下缠绵病榻，心中担忧，因此前来请安。”
轩辕长修轻轻“哦”了一声：“本王已然大好，使君不必挂心。”
秦砚不清楚自己是怎么告退出来的，他好像说了许多场面话，又好像什么也没说。昭王殿下待人温润有礼，他心里却有一丝不安。
他回到府衙，处理了一些事务，将手下人全打发出去，便靠在案边发呆。乔若谦见他一副魂不守舍的模样就留了下来，轻声唤道：“使君？使君？”
秦砚一下醒过神来：“哦，是若谦啊。”
乔若谦关切道：“使君可是刚从驿馆回来？可见到昭王殿下了？”
秦砚点点头：“见到了。”他看着面前的乔若谦，终于想起来一件事，“三日后，昭王殿下出海寻宝，命你也一同前去。”
乔若谦吃了一惊：“命我一同前去？这……昭王殿下怎么会提起我来？”
秦砚苦笑一声：“你道昭王殿下是谁？唉……”他懊恼地揪了揪自己的胡子，“齐十三，以国号为姓，行十三，我怎么就没想到呢……”
“齐十三？齐郎君就是昭王殿下？”
秦砚苦笑点头：“正是啊。”
乔若谦缓缓吐出一口浊气，似乎在消化这个惊人的消息：“我就觉得那位齐郎君不似寻常人物，却没想到……”
秦砚终于从震惊与懊恼中挣脱出来：“若谦，既然昭王殿下对你青眼有加，你可要好好把握呐。”他拍了拍乔若谦的手背，似在托付千斤重担。
乔若谦肃然行礼：“使君放心，若谦定当尽力。”
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轩辕长修出海那天十分得安静，正如他们来的时候一样。他本人轻车简从，微服来此，苏槿领着大队人马，因要围剿陆鸿鸣，也是悄悄进城，等秦砚知道的时候，他的仪仗已经入驻驿馆了。明州的老百姓几乎都不知道朝廷派来寻宝的大官已经到了，又出海去了。
秦砚这几日命人调来了明州所有的快船供轩辕长修选用，但出海这日，他前往码头送行的时候，还是觉得太寒酸了些。
轩辕长修只挑了两艘船。
快船不大，只能坐下十人左右，两艘船也不过才二十人，从轩辕长修到苏槿、商千岳，再到卫士，都在里面了。
秦砚看一眼都觉得心惊肉跳，昭王殿下只带这么点人就要出海，万一出了什么事该怎么办？他上前一步，硬着头皮劝阻：“殿下，是不是再多带几艘船？”
轩辕长修立在船头，身上裹着厚厚的玄狐披风，头上也戴着熊皮毡帽，几乎只露出两只眼睛。他看着秦砚笑道：“秦使君的心意，本王心领了。只是去寻宝而已，宝物是死的，并不会乱跑，不需要太多人。”
秦砚还欲再劝，轩辕长修截道：“今日天气晴好，滃州岛离明州极近，坐快船不过一个时辰也就到了。若是顺利的话，使君兴许在傍晚时分便能见我归来。”
话说到这个份上，秦砚不好再劝，只好领着前来送行的众官员下拜行礼：“恭祝昭王殿下一路顺风！”
轩辕长修在船上遥遥回礼，船夫解开缆绳，扬起船帆，两艘快船缓缓驶离码头，向大海深处驶去，渐渐消失不见。
船舱很是狭小，轩辕长修坐了一会儿便觉得有些头晕，想去甲板上透透气。
商千岳劝阻道：“殿下，外面风大。”
轩辕长修接过阿成递来的手炉揣在怀里：“我已经裹成粽子了，无碍。”
“可是……”
轩辕长修凉凉地瞟了他一眼：“只要你不向瓶儿告密，就没有可是。”
商千岳默默地闭嘴了。
轩辕长修钻出船舱，却发现船头已经有人了。
一身素服的陆鸿丰伫立在船头，望着一望无尽的大海，不知怎的，背影显得有些萧索。
“三郎。”
陆鸿丰转过身来，见是轩辕长修，连忙行礼：“殿下。”
“不必多礼。”轩辕长修在他身边站定，“我微服来明州，不是有意要瞒你，莫怪。”
“鸿丰不敢。”陆鸿丰的笑容有些苦涩，“我只是有些庆幸。”
“庆幸什么？”
他大胆地转过头来，直视着轩辕长修的双眼：“庆幸我做了一个正确的选择。”
轩辕长修微微一笑，拍了拍他的肩头：“人生的选择有很多，但不到最后，谁也不知道是不是正确的，依心而行。”
陆鸿丰一时有些怔忪，轩辕长修已转了话题：“在明州住了许多日，我本以为已经习惯这略带闲腥的空气，如今到了海上，被海水包围的时候，我才发现我还是不喜欢。”
“我也不喜欢。”
轩辕长修看着他笑道：“你生在明州，长在明州，又怎会不喜欢？”
“我生于斯，长于斯，虽然习惯，却不代表喜欢。”
“此言有理。”
前方的岛屿在视线中渐渐变得大了起来，轩辕长修眯起眼睛眺望：“这便是滃州岛了么？”
陆鸿丰答：“应该是了。”
船夫前来禀报：“殿下，前方就是滃州岛了，是否靠岸停船？”
轩辕长修道：“我们此刻是在岛的西面？”
“正是。”
“绕至西北面，找地方停船上岸。”
“是。”
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滃州岛与众人的想象并没有什么太大的差别，如今已经入冬，岛上还留存有几点绿色，相比陆地上万物凋零的凄凉，滃州岛上的情景还显得可爱一些。但也仅仅是可爱一些，这么点绿色不足以温暖整座岛屿，反而有一种别样的荒凉。
这座岛上没有人烟，但并非没有人迹。
轩辕长修等人从西北面上岸后，便一直向中心走去。他们走过的一路，看到了不少破败倒塌的房屋，曾经开垦过现在又长满野草的田地。这些痕迹告诉众人，滃州岛上确实曾经有人在生活。
但这些人现在都不在了，而且是很多年前，岛上就没人了。