三眼男子满脸绝望，他没有动，不是他不想动，而是他动不了。
因为在看到那些阴火，听到那些哀嚎声时，他已灵魂战栗，全身无力，留给他的，似乎只有恐惧，唯有绝望。
“嗯？”
就在那些阴火、灵魂距离青年只有三尺之距时，青年缓缓转身，“嗯”了一声。
似是不满，又似不屑，随着“嗯”的一声，那滔天阴火，陡然停滞，那无数灵魂，刹那无声。
如畏惧，如恐怖，不敢上前，不敢惨叫。
“滚吧……”
青年挥了挥手，无形轰鸣声中，阴火崩溃，灵魂战栗，一瞬如潮水般退去。
“你刚才要说什么？”
斥退阴火、灵魂后，叶青转身看向三眼男子。
三眼男子看着叶青，嘴巴半张，久久难以回神。
“嗯，说话？”
略带戏谑的声音，顿让三眼男子如坠冰窟，回过神来，磕头如捣蒜：“前辈饶命，求前辈饶命，晚辈知错了。”
叶青俯视这三眼男子，戏谑道：“哦，说说看，你何错之有？”
三眼男子不断磕着头，就连满脸鲜血，亦不敢停止：“晚辈……晚辈不该冒犯前辈，不该自作聪明，不该陷害前辈……”
“那么，你说该怎么办呢？”
叶青玩味道：“杀了你，似乎太便宜你了，我看那些阴火蛮有意思的，要不要把你再扔进去呢？”
“不……前辈饶命……晚辈知错了……”
三眼男子大骇，头磕得愈发用力，好像除此之外，他再也没有其他办法：“只要前辈能饶了我，我愿意做任何事情，为前辈当牛做马，赴汤蹈火，在所不辞……”
一息、两息……十息……三眼男子没有听到叶青说话，自然也不敢停，只能不断磕着头，只是心中的绝望与恐惧，愈来愈浓。
他不想死，当然，他也不敢死，在虚肚城这种地方，死亡从来都不是结束，而是开始，更痛苦、更恐怖、更绝望的开始。
因为在这里，死后，灵魂并不会消散，更不会入地狱轮回，而会被永远困于虚肚城，无法离开，无法死亡，无法轮回，永受无间之苦。
所以，活着，至少还有一线希望；可如果死亡，那将是绝望，永无止境的绝望。
因而，在虚肚城，所有人宁愿活着，苟延残喘地活着，也没有愿意去死。
“别磕了，你死了，还如何当牛做马！”就在三眼男子心生绝望之际，叶青的声音响了起来。
“啊……”
三眼男子先是一愣，继而心中狂喜：“多谢前辈饶命之恩，多谢前辈，多谢前辈。”
“起来吧！”
叶青挥挥手，示意对方起身说话，等三眼男子起身后，忽屈指按在三眼男子的额头上。
三眼男子大惊失色，可还不等他反应，瞳孔扩散，顿时变得浑浊无神。
而此时叶青的双眸，则变得幽暗深邃，魔莲若隐若现。
约莫十数息后，叶青松开按在三眼男子眉心的手指，眼中的魔莲隐去。
“这就是虚肚城吗？”
叶青喃喃自语了一声，思索着从三眼男子神魂意识中看到的种种关于虚肚城的见闻和记忆，对虚肚城有了一个大致的了解。
虚肚城，就是一个人间炼狱，在这里，没有善，只有恶，没有规矩，只有混乱，没有美好，只有苦难。
虚肚城城中，到处充斥着危险与恐怖，到处都是杀戮与绝望。
空气中弥漫着污秽，久而处之，身躯会发生异变，心性会发生扭曲，如先前的三眼男子等人，就是因为受到了污染，身体发生了异变，变得人不人鬼不鬼，三眼男子这算是比较轻的，他来虚肚城的时间尚短，所受污染有限，所以只是多长了一只眼睛。而在虚肚城待得时间越久，所受污染会越严重，身体的异变也会越厉害，最终彻底会失去人形，丧失人性，变成彻头彻尾的怪物。
城中无处不是诡怪，走在街上莫名就会被影诡啃食掉影子，待在屋里无端会被悬梁吊死，吃饭时会被饿灵附体，睡觉时会被梦女入梦……总之，诡怪无处不在。
天地无处不存灾祸，今日或许是秽雨，明天或许就是腐风，后天就是寂霜，大后天或许就是血月，天灾不断，无一日可安生。
城中到处都是苦难与痛楚，渴了，只能喝铁水，唯有铁水才能解渴；饿了，只能吃木炭，唯有木炭才能充饥；累了，只能睡钉床，唯有钉床才能解乏。
更恐怖的是，处于虚肚城中，还不能死亡，死亡不是解脱，反而是更大苦难开端，更大绝望的开始。
至于说虚肚城为何会存在、那头恶鬼是不是虚肚城的主人等等，就没人知道了。
总而言之，虚肚城，就是一个人间炼狱，就是一座永远没有尽头和解脱的罪恶之城。
叶青徐徐吐出一口浊气，这座虚肚城，属实让他的心情有些沉重。
这种地方，确实不该存在于世间，如果有可能，他不介意毁了它。
当然，前提是先救出方小慢、顾隋唐他们再说。
至于刚才三眼男子等人为何为了登上阴马车自相残杀，则是因为想离开虚肚城的办法只有一个，那就是阴马车，而阴马车每次离开，也仅仅只能带走一人，也就是说只有一人能活，这也是为何他们打生打死、自相残杀的原因。
“走吧。”
叶青稍稍整理了一下思绪，转身向城中走去，纸匠紧随其后。
这时早已醒转的三眼男子，目光转动，神情变幻，最后一咬牙，跟了上去。
对方没有理他，也就是说放过了他，这时他只要想走，随时可走，重获自由，可如果他走了，他或许也将失去离开虚肚城、离开这个人间炼狱的机会，纵然这只是一个可能，但他也不想放弃。
相比于苟延残喘、生不如死，他宁愿搏上一搏。
所以，他毫不犹豫地跟了上去。
而让他稍稍心安的是，对方并没有驱赶于他。
虚肚城中，房屋鳞次栉比，街道纵横交错，行人熙熙攘攘，几与红尘人间无异。