拍马屁是个技术活。
技术不熟练的，拍都拍不上，一不小心拍到马蹄子上还要被踹两脚。稍微好点儿的，拍得不是轻了就是重了，听的人都尴尬。明明是马屁，非得要你拍得自然，像是其真诚的，还得是不着痕迹，完全不像是马屁。
这个难度略高。
想达到最高成就，也可以投机取巧，比如年龄，年纪越小，越显得不是说谎。比如经历，越有类似经历，越显得真情实感。
越宁两样都占了，说得尤其自然，完全没有反驳的理由。大统领开心不已。
大统领颇有那么一点点自负，认为自己肯定是努力的、有能力的，同时，自己的运气，那也是极好极好的，有能力抓住机会，才造就了今天的自己。想要同时抓住这两个点，两掌齐下一通狂拍，将他拍得舒坦了，略有难度。不为别的，就为“努力”和“运气”，在大多数情况下，很容易搞成对立。
越宁很快就发现了大统领的心思，顺手把大统领拍得开心了。实际上的好处，暂时是看不出来，交好一个人，总比得罪他强。大统领一开始，餐前拍照，可就把越宁给拉身边儿紧挨着拍了。即使是到了顾鄂这个级别的，也很少跟家庭以外的人在非正式场合、非经由特定安排地拍照了。
大统领的兴致却颇高，非但在拍照的时候摆出了非传统正立的姿势，而是将一条胖胳膊搭在越宁的肩上微笑。末了，看越宁又用很腼腆的目光看着他，就主动说跟越宁单独合影一张。越宁笑容咧得更大了一点，大统领也笑得很开怀。
大统领：小鬼，有前途啊，不愧是顾老的孙子。
越宁：这里面有几分是看我爷爷的面子呢？
一老一小，都笑得蛮愉快。
大家拍完了顾老xx大寿合影，闲聊几句，即便入席。顾老“广洒请柬”，邀请的人也是有限的，大多数人携夫人前往已经令人数达到了一个比较大的数字，同时，有部分人也携带比较满意的小辈一二人参与，必须是能拿得出手的。越宁将顾老和老太太扶上主席，主动退后，找大堂姐，往年轻的一桌上坐去。
能过来的年轻人，也都不是易与之辈，至少是一个小圈里的领头人物——他们的父母或者是祖辈必有一人能接到顾老的请柬，身份不可谓不高。内里就有郑熙行和他大堂哥，这两人极自然地与越宁打了招呼，大堂哥接手，将桌上的家伙们介绍给了越宁。
这桌上的人是郑熙行提前跟越宁讲过了的，都是他上辈子名字都未必听过的人，人人和气。越宁也很和气，他年纪最小，哥哥姐姐一圈叫下来，乖乖挨着大堂姐坐下。这一桌，男多女少，越宁对这个圈子的生存形态又多了一分认识。能过来的，都是有能耐有眼色的，没眼色的父母也不敢让他们出现。
周世文来了，他弟周世哲就没过来。娴熟地跟越宁打了个招呼：“这些日子忙什么呢？”
越宁笑道：“上课，上班。”
周世文戏言：“我号码你知道，给我开个会员啊！每次电汇太不方便了！”
“小气样儿，一次买个百八十年的不就得了？”
“我日！你这生意做得够精的。”
越宁笑嘻嘻地：“那是，我可得自己赚学费呢。”
“还没赚够？”
“嗯，趁这几年多赚点，”越宁很诚恳，“毕业了，不一定要干什么呢。”
周世文拍着越宁的肩膀，跟他另一个朋友介绍：“那保全公司，就是他的主意。”
又对越宁介绍他这朋友：“苏烨，公司有他一份儿。”
苏烨三十岁上下的模样，也戴一副金丝眼镜，斯文有礼，颇为含蓄地欠一欠身，夸道：“好想法。”
越宁大方地道：“别，你们肯定能想到，我不过是想坑连长几个人，就顺口提了。”
周世文道：“可算说实话了！来来来，罚酒三杯。”他一开头，原本三三两两跟旁座聊天的人停下来跟着起哄。郑熙行道：“你个兵痞！闹到这里来了！斯文一点吧。”
周世文道：“切～看旁边，老爷子们也没安静多少呀！”往常在家被老伴儿管的、被医生管的、被秘书提醒的、被儿孙抗议的，这会儿没人好在公共场合拂他们的面子，都由着他们闹了。
顾家大堂姐不干了，凉飕飕地开口：“都老实呆着吧，先别乐了，想想今天这饭怎么才能都吃下去吧！”
一桌寂静。
也是倒霉！生活条件好了，在座的各人，除了越宁，多多少少都有些挑食的毛病，比如大堂姐，显然是不吃肥腻的，郑熙行极度讨厌青椒，周世文不喜欢吃豆子……
但！是！
到了这样的场合里，甭管你在家挑成什么样，桌上的是不能浪费的。在家里无视你挑食的长辈，个个摇身一变，正义凛然的，绝对会谴责浪费食物的行为！开口就是“贪污和浪费，是极大的犯罪。”再宝贝的孙子，也得跟着把桌上的饭给吃干净了！并不能在这样的场合一个赛一个地表现出“食厌膏粱”的性情。哪怕紧上面一桌的老头儿们自己都挑食，也不许底下的小辈儿在这样的场合里表现得养成了纨绔的习气。
越宁对面那个叫闻星的姑娘一脸苦瓜样：“顾姐，饶了我吧。”这姑娘天不怕地不怕，就怕吃苦瓜。
这一桌子菜，看着都是平实的菜色，实则汇聚了各大菜系的代表作，又掺点家常菜蔬。成功地戳了每个人的雷点。
苏烨袖子一卷：“行了，甭废话，老规则，先尽着喜欢的吃，不喜欢的最后分……”
第一次目睹此事的越宁：……你们吃个饭可真不容易啊！
大堂姐跟越宁说明：“也就这个时候，平常在家里，也没人太管的。出来么，要照顾点面子，你懂的。艰苦朴素之类的……诶？怎么把这肥的放我跟前了？！谁干的？！我跟他拼了！”
东坡肉是不错的，但是大堂姐是标准的厌膏梁，不吃肥的。苏烨道：“那……我倒不太挑，可也吃不了这一大碗呀。”这些个人，十个里面倒有八个是不吃肥的。
郑熙行慷慨地道：“我能来点儿，老周也行，其他人……”一齐摇头。
越宁默默伸出筷子，剪下五花肉上面一层瘦肉放到大堂姐的盘子里，取了裹烤肉的面饼，把剩下的部分一卷，塞嘴巴里了：“看不到就行了。”
大堂姐很心疼：“少吃点这个，别搭理那群土匪！他们最后肯定能咽下去的。”
“喂喂，不要有了弟弟就忘了革命同志啊！小时候你还抄过我算术作业呢。”
“呸！那是我拿手工课作业跟你换的。”
得，这俩还是同学，按照对话内容分析，说不定还是幼儿园小班的同学。
一桌子热热闹闹，这里面工作了的占绝大多数，基本上在各个部门。像郑熙行这样的属于异类，被人问：“什么时候回来？”也有人说他：“钱赚得差不多得了，又不缺这个。回来晚了就差老大一截了。”
看来是熟人，并且对他的评价还挺高的。越宁留意到了，这些说郑熙行的人，衣着并不十分名贵（虽然他也分不太清），同时，他们的职级也不很高，有几个刚参加工作，还是最基层干起的科员。
倒是越宁，没几个人讲他开公司不太对之类的。一是才认识，没那么深的交情，二是觉得他还在上学，只要正常课业没耽误，随便玩玩呗。倒是很有几个人，细心问了越宁一些计算机相关的问题，直言：“部里加大信息化的力度了，我们摸电脑比较多，日常操作比别人强一点，再深入一点就抓瞎了。”都是很想上进的人。估计是想在新项目上表现一把，做部门新锐的。
越宁摸了一把临时加印的名片出来，比街头骗子还寒酸的白板名片，没印任何头衔，只在中间隶书的越宁两个字，底下一个电话号码，一个嘟嘟号加邮箱地址。“还有什么问题，直接联系我好了。别转移话题了，肉菜放冷了更难吃。”
桌上一阵哀嚎。
那边顾老扬声道：“你们说什么呢？这么热闹！”
越宁接口道：“讲厨房师傅手艺好。”
顾老招招手，将人招了过去。越宁很识趣地站在了他的身后，服务员给他搬了把椅子，旁边的人挤了一挤，越宁陪坐了下来，一掸眼，眼珠子一转：“您多吃了几块肉。”
“去去去，不要让你奶奶知道。”
旁边的大统领笑了：“一年就这几回能放开了吃的，不要戳破。”
越宁受教，接过服务员手里的酒瓶给两人倒酒：“您也是？”
“咳咳，小孩子瞎说什么大实话？”大统领明显心情不错，多喝了一点，话也稍稍多了起来。
“我再说一句大实话行不行？就一句。”
“什么？”
“您家阿姨正瞪着您……筷子上的肉。”
大统领对夫人谄媚地笑笑，筷子一拐弯，塞越宁嘴里了：“帮个忙，等会儿还我。”
越宁弯腰溜回自己桌子上：“快快快，帮忙的来了，肥肉给我！找着解决的人了。”
眼睁睁看着他拿了只小碟子装了肉去喂了大统领的众人：……
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顾老大寿之后，越宁的生活有了不小的改变。最突出的一点就是，从第二天开始，他的电话就忙碌了起来。要求与alpha公司合作的人也像雨后春笋一般噼啪往外冒，夏萌萌的工作热情已经抵不住蜂涌而来的合作意向，也学会了掀桌技能：“得招几个专业的人来帮忙了！”
越宁感慨脸：“这会儿再不愁招不到人了。哎，我说，为什么当初十四哥做企业，就招不到那么多人呢？”
夏萌萌忙得着急上火，没有了萌系可亲姐姐的样子：“麻烦你看看人好不好？他那个是太挑剔，要就要最好的，上眼就瞅上你这样的。眼看拉不到你，他还不死心，非得找你同学校友那样的。咱们这是什么？咱们多务实啊？”说着，压低了声音，“除了研发的，咱们要求高吗？日常维护的要求都不高好不好？”
被掀了桌子（虽然没掀动）越宁依旧没有生气，对夏萌萌道：“招人吧。趁这个时间，扩大一下规模，过了这个劲儿，效果就要打折扣了。”
“人家卖广告，我卖老板。”夏萌萌不满地嘀咕。
“这不没卖得起来么？”越宁不甚在意，“倒有一件事情。”
“什么？”
越宁捏捏耳垂：“爷爷奶奶跟我讲，他们准备给我配助理。”
“啥？”夏萌萌惊呆了，“这不合理吧？就是郑哥，他家里也没这么干来着。顶多允许他有事不好解决的时候打郑爷爷、郑叔叔他们秘书的电话。这是要扶你？哦……倒也是。郑哥那一辈儿，光姓郑的就十四个呢，还不算表哥表姐。你们家，就你一个男丁。”
“大概吧。不过我不太想要，已经给了我一个司机了。”
“公司又省一笔开支，”夏萌萌摇头晃脑的，“你也理解一下嘛，我小时候，听得最多的安全问题，都是拿你们家举例子。难怪他们上心了，如果给，你就接着，公司的事情……哎，公司的事情不让他插手，好像也不太好，有把人养废了的嫌疑。让他插手，这是不是多了个探子呀？我就最讨厌父母站身后头盯着了。”
“就是这样才为难呐！”前土大款从来没遇到这种事情，无法用常理推断，“我再跟爷爷谈谈吧，就明白问一下，他打算拿这助理怎么个安排。”
夏萌萌成长的环境比越宁强很多，给他分析：“你等我再想想哈。我们这些家里吧，你别看有闺女也一样的培养，可有个男孩儿，那就是尽力栽培。是不轻女，却不是不重男。看顾爷爷生日就知道了，我是不太能参与啦，要蓓蓓是个男孩子，我爸爸就能带他过去了。懂么？”
越宁道：“所以大姐姐看我回来了，很开心。”
“当然啦。要不然，郑哥为什么那么跩？能力是一方面，家里人重视纵容也是一个原因叻。大概，还是想你因那条路上，即使不回，也要带个助理啊什么的，往那上头靠一靠。我爸爸讲，咱们现在搞的这个领域，跟传统商业还是不大一样的，让我带句话——紧抓科技不放松，别太看重过高的利润，多拿点专利在手里比较稳妥。”
越宁赶紧记下了：“嗯嗯，谢谢夏叔叔，其实我也有这样的想法。”
“那助理你就带上吧，”夏萌萌比以前干脆得多了，“帮你做点事情也是好的，能给你的，也应该是比较放心的，顾爷爷不会拿你开玩笑的。好好培养吧，你档案名字都改过来了，还想着拆？想控制你？就靠一个助理？这得多小瞧你啊？”
越宁的档案资料上的名字都改成了“顾毓宁”，不过这名字平常用得少，也不需要见个人就宣扬，同学熟人还叫他越宁。
“好。我明天就回家见他，给他收拾出来个休息室吧。”不过越宁还是有点不太开心，添了个助理，这没日没夜的跟着，以后谈个恋爱都不太方便。
alpha公司租地方的时候，有寰宇的投资，资金比较充裕，空间比较大，再收拾个房间给助理，也是不挤。夏萌萌长叹一声：“知道啦。”
越宁已经卷起袖子去研发部的机房跟王敏继续搞程序去了，有些东西看起来原理简单，做起来的工作量却巨大。好比你明明知道一天跑个几十里，长征也有走到头的一天，可总得走那么一、二年才能到延安。现在他们没别的，就只有一个字——干！
夏萌萌那边，也本着物美价廉的“先凑合着用”原则，招收了几个新员工进来。与此同时，越宁回到了顾家，接受了老爷子安排的助理。
顾老很满意，叫过来助理给越宁讲：“这是小章，他爸爸秘书班出身，给我当过秘书，当年很厉害的尖子哟。可惜去世得早。”
越宁明白了，这是自己人，亲亲热热给章乐叫“章哥”，再三表现出了对章乐的欢迎。顾老提前告诉过他，章乐的爸爸水平很不错，可惜去世的早，否则不会比越宁见过的那个“李伯伯”差多少。章乐他爸去世之后，就是顾老授意照顾章乐母子的生活。章乐也比较争气，虽然比他爸爸稍有差距，也是个诚实肯干的小伙子。顾老考察过后，将他安排给了孙子。
当天，留章乐一起吃饭，末了，王师傅开车把俩人送到了公司。路上，越宁向章乐介绍了一下自己的情况：“我现在主要是学校和公司两块事，不算太复杂，到了公司，让萌萌姐姐把方面的事务移给你先干着。章哥你先挂名在公司里，做我特助，这个是你的工资卡。”
章乐道：“老爷子已经给我一张卡了。”他跟他妈妈的生活一直是顾老在照顾，顾老和老太太没把顾川打死，也是因为用儿子的名义开个公司，做这样一些事情。顾川的公司能做大没倒，是老太太时不时找人给盯着，否则以顾川的水平，公司搭不了这么大的架子——芦柴棍是撑不起大屋子的。
越宁笑道：“那不一样，你想啊，咱们这么一起进进出出的，帮我做着事，总要和公司员工有些接触的，这个拿着，省很多解释的功夫，也不招人的眼。”
章乐想了一下，估计越宁也不缺这点钱，痛快接着了：“谢谢。公司里叫你越总？还是顾总？”
越宁摸摸脸：“那个，叫宁宁吧。别跟肖姐学就行了。”
章乐记下了重点。
到了公司，肖丽娟冲了过来，几乎要揪到越宁的领子，被章乐拦了下来：“同志，不要冲动。”
肖丽娟：“你谁啊？呃？老板，这是客户？”
“新来的特助。章乐。招呼一下大家，做个简单而热烈的欢迎……”
肖丽娟退后一步，打量了一下章乐：“欢迎欢迎，以后都是熊老板手下混日子的了……”
“熊老板？”章乐跟肖丽娟握了握手，一歪头，桌子上一只嘟嘟玩偶在冲他鄙视地翻白眼。章乐：……
紧接着，夏萌萌又冲了出来：“来了吗？来了吗？太好了，来，我带你去各部门转转，然后咱们办交接。肖姐，宁宁来了，要打赶紧快！打完了给我留十分钟，还有事儿要分做呢。”
肖丽娟拖过越宁，向他表示：“机房这会儿，得再扩充空间……”
等越宁解决完了肖丽娟，章乐已经跟夏萌萌作完了交接，然后找上了越宁：“宁宁，基本情况萌萌已经跟我说过了。现在有几个问题：一、公司结构不够完善；二、公司的制度长满了灰尘该掸掸了；三……”
有了章乐，越宁的效率得到了明显的提升，他属于土大款经验加头脑灵活自己琢磨派，全仗着自己软硬件过硬扛下来，章乐则是专业系统的处理人士。一样一样，把越宁的工作生活打理得井井有条。越宁多付他一份工资，真是一点也不亏。就这一份工钱，章乐还跟顾老报备过了，得到了顾老的首肯。
让祖孙俩满意的是，章乐应付顾川，深得熊老板之精髓，一接顾川那边的电话，语气陡然调到能传达出“忙碌”二字的频道，千言万语化作一个意思：您儿子为了帮您扛下了家族重担，正忙得昏天黑地。他不是不搭理您，是在努力工作好让您能闲下来泡妞。跟您吃饭什么的？不不不，他还得去糊弄老爷子，让老爷子别计较您今天又晚归了。
顾川有了儿子，人也老实了一些，然而犹有不足——为什么显得我更窝囊了？
这种想法，在他大哥顾鄂升职的时候，更明显了。年底的时候，部里老部长到了退居二线的年龄，需要有新鲜血液填进。顾鄂便顺序升到了副部级，升职的理由倒全是干货，比如打击了xxx犯罪，粉碎了敌特份子阴谋之类。顾鄂再不迷信，也觉得侄子是颗福星。
比如窃听事件，掩了一些小王八蛋的傻逼行径，模糊了事件起因，只公布了最后的结果。却掩盖不了源头是大侄子机灵。再有，大侄子在大统领那里刷了好感度，让大统领透了一点并不反感他的意思……
顾鄂亲亲切切地挎着大侄子的胳膊，看侄子像是看亲儿子。
亲爹不乐意了。
顾川想做点出彩的事情，在儿子心里塑造一个比较高大的形象。