火刑是最残忍的刑罚之一，西弗斯伯爵对国王下达的判决没有异议。
但是，伯爵夫人奈尔法现在还在维恩手里。
她被关在光耀宫的地牢里，由一支魔法师小队24小时看管，西弗斯伯爵原本提出了想要见她最后一面然后就尽快施刑的请求，被维恩以仍需调查的理由拒绝了。
虽然这个伯爵夫人看起来不大聪明，但她应当是目前最为了解西弗斯的人了。
伯爵夫人的家族原本也是布法尼亚的望族，在雾月之战后立刻便投靠了洛恩斯王室，因此得以保留旧有的贵族爵位。尤其是希普伯爵的小女儿奈尔法与西弗斯伯爵联姻之后，双方在布法尼亚的事务上互为支持，联系一直都很紧密。
可地下通道事发之夜，希普伯爵却把所有的罪责都揽在了自己身上，以一封认罪书自尽。证据确凿，无可争辩，整个枝繁叶茂的大家族顷刻之间轰然倒塌，如今希普伯爵的宅邸已经被查封，曾有往来的朋友更是唯恐祸事牵扯到自己身上，就连路过宅邸门口都不敢。
于是短短几日过去，这处无人打理的伯爵宅邸已经很有了几分阴森的感觉。
“我们……真的要进去吗？”劳伦斯咽了口唾沫。
“你害怕了？”
“我才不怕呢！”劳伦斯立刻说道，“我只是，觉得我们准备不是很充分。”
“的确，正因为我们的准备很不充分，甚至之前光耀宫没有人知道我们会来调查希普伯爵，所以在这个时候暗算我们的成功率是最高的。”维恩直接翻墙闯进了这处伯爵宅邸。
在大门口还有两名布法尼亚的卫兵，不过都是一副靠着墙边昏昏欲睡的样子，完全没在看守。
劳伦斯很是紧张，但又不敢一个人呆在外面，只好也跟着维恩一起翻了墙。
这种体验大概是他在王都从未体会过的，短暂的害怕过去之后便是兴奋不已，在希普伯爵的宅邸里东摸摸西摸摸，两眼仿佛都放光了。
希普伯爵的书房一片狼藉，显然是已经被人搜查过了。
此前桑多瓦尔也供出了希普伯爵与西弗斯伯爵来往甚密，他甚至知道在希普伯爵的书房里有一处暗格，里面藏着一个小秘密，这是他某次偶然地上门找希普商议公务之时亲眼看到的。
正如桑多瓦尔为了自保有意保存证据留下后手，希普伯爵也同样做过一些准备。在一些事情上他与桑多瓦尔心照不宣，毕竟，桑多瓦尔是新一任行政长官的热门人选，两人互有默契，今后配合起来才更愉快。
只是没想到，还没等到桑多瓦尔上位，希普伯爵就先一步被西弗斯果决地放弃了。
维恩从书架的顶层打开隐藏在墙面背后的暗格，找到了桑多瓦尔提及的那本书，《布法尼亚游记》。
然后将它取下，翻开。
扉页上一行工整的字迹写着：光辉之城的一切都是如此美丽，然而正如光照之下必有阴影，美丽之中必有污浊。
看到这句话，维恩挑了挑眉。
好像是希普本人的字迹。他看过希普伯爵留下的遗书，从用词习惯上来看这位伯爵先生为人还挺文艺的。
“那是什么？”劳伦斯好奇地打量他手里的东西。
“这本书是信物，用它可以取出希普伯爵在布法尼亚联合商行保险柜里存放的黄金。”
“……你找了半天就为了这个？”劳伦斯一副极其怀疑的表情。
“当然不止是为了这个，等我们把黄金取出来你就明白——”
他话还未说完，一道刺目的光芒从窗外直冲维恩而来，暴烈的火焰猛然从房间里炸开。
千钧一发之际，火焰中央一道澄黄的魔法屏障及时升起，恰好挡住了来势凶猛的攻击。
“小心点。”维恩拉了劳伦斯一把。
他一直戒备着可能的偷袭，此时此刻也不觉得意外。
劳伦斯被吓了一跳：“这些人实在是太胆大包天了，竟然真的有人来行刺我们！”
“昨夜光耀宫人多势众，准备充足，‘诅咒’想发作也没有办法，现在我们两个人单独跑了出来，可不就是送给人家动手的机会吗。”维恩似笑非笑。
他就等着对方坐不住抢先动手，只要阵仗闹得足够大，自然就能在民众当中澄清诅咒的流言了。
——分明是有人在借诅咒行暗杀之事，杀人灭口而已。
三个全身包裹在黑色斗篷里的人出现在房间里，都是高阶魔法师。
劳伦斯突然一敲手心，恍然大悟地欣喜道：“我就说我昨晚的噩梦是个预兆吧！我梦见我俩被水淹了喊救命，梦和现实是相反的，所以我俩现在要被火烧到喊救命。”
现在是说这个的时候吗，维恩满头黑线。
那三名黑斗篷并没有想要与他们闲聊的意思，全程不发一言，眨眼间整个伯爵宅邸都已燃起了熊熊大火，反倒是最初遭受袭击的书房因为维恩的防护勉强压住了火势。不过在对方毫不留手的魔法攻势下，建筑结构想必支撑不了多久就会崩塌。
“你们知道自己刺杀的人是谁吗？我可是洛恩斯的二王子！你们要是弃暗投明供出背后主使者，本王子可以饶你们不死！”劳伦斯终于有点慌了。
他的实力只是一般，在这种场合下几乎起不到什么作用。
然而对方没有任何反应，看来是对目标的身份心知肚明，早已做好了心理准备。
“这里起了这么大的火，瞒不住的。接应我们的人离得并不远，我们只要撑住一小会儿就够了。”维恩低声说道。
周围极速升高的气温让人有些不适。
高阶魔法师并不是那么容易培养的人才，每一名背后都投入了大量的资源与财力，无论对任何一方势力而言，折损一名强大且忠诚的魔法师都十分肉痛。
如果对面三人不能在最短的时间内杀死自己和劳伦斯，那么将永远留下的人就是他们了。
维恩故意露出了破绽，赌的就是对方认为可以一搏的概率。若错过了这次难得的机会，自己和劳伦斯一直紧紧纠缠不放不愿停止调查，本就怀疑自己已经盯上了他的西弗斯伯爵也难免会担忧被牵扯出些别的东西来。
(本章完)