朝阳升起来，霞光烂漫。
今天的凌阳府起了一层薄雾，被利剑般的阳光轻易洞穿。
平常百姓家总是起的很早，这不，才刚刚卯时，凌阳府彷佛发动的机器一般，开始慢慢运转起来。
路边的商铺摊贩，急着下地干活的农人，起来做早饭的妇人，以及精神旺盛的小屁孩，都早早的出门，开始了新的一天。
当然，哪里也少不了的江湖草莽游侠，做为特殊的群体，他们不事农桑，但是对于江湖轶事特别的感兴趣。
而做为府城，凌阳府的消息传播的自然是十分迅速。
“听说了吗？昨晚城主府夏小姐的生日宴发生了一件大事！”
一家早餐摊里，几名三四十岁的江湖游侠正在吃早饭，他们实力不高，只有炼皮境，其中一名黑衣武者神神秘秘的说道。
“哦？”闻言，另外几名武者好奇心被勾引起来，随即质疑道：“老吴，城主府的宴会你又没去过，这事你怎么知道的，不会是故意欺骗我们几个吧？”
他们几人狐疑的看了这个名叫老吴的一眼，概因此人是个惯犯，经常拿一些无中生有的噱头来彰显自己消息的灵通广大。
黑衣武者老吴尴尬的摸了摸鼻子，大概也是知道自己的毛病。
不过这次他信誓旦旦的说道：“以我的资格当然进不去，就是把我老吴卖了也换不了一个有价值的礼物参加府主大人的宴会。
不过我进不去，不代表我不知道发生什么啊。”
老吴喝了一口稀粥，继续道：“你们知不知道我有个妹妹在城西张家，嫁给了张家家主。”
闻言，另外几名武者点了点头，大家都互相认识几十年了，对于老吴妹妹在张家当小妾这件事还是很清楚的。
老吴笑道：“这就对了，张家家主可是参加了夏小姐的生日宴会，他将事情经过告诉了我妹妹，而我最近缺钱，找我妹借点酒钱花，正好从我妹嘴里也听到了这个消息。
现在你们还认为我在吹牛吗？”
闻言，另外几名武者双眼一亮，这次老吴说的有鼻子有眼的，倒不像假话。
“老吴，那你快给我们说说，下午请你喝酒！”
黑衣武者老吴得意的笑了笑，随即把自己知道的都说了出来。
“我告诉你们，这次夏小姐的宴会可是发生了不少事情，能参加的也都是一些大族大派以及一些少年英杰。
而夏府主也是有意为之，他此次举办夏小姐的生日宴不仅是为了庆祝紫薇小姐的生日，同时还是准备择婿。
夏小姐不仅美丽，而且身份贵重，不知吸引了多少少年俊杰，所以夏府主选择了比武娶亲的方式。
通过几轮比武，最后择出了四名英才俊杰，分别是加猎鬣，张凌，陈桥和一个名叫贺宁的人。”
听到这，其中一位武者疑惑道：“前面三人我们都听过，但是最后一个名叫贺宁的是谁？好像从来没有听说过啊。”
老吴笑了笑道：“此人来历神秘，我也不清楚，不过听闻此子在一次比试中，竟然以区区炼脏境巅峰的实力与黑木楼的少楼主加猎鬣打个不相上下。
如此天赋，恐怖如斯！”
闻言，另外几名武者也倒吸了一口气，先天境对于他们来说就是天一般的存在，没想到贺宁竟然以炼体境对抗先天境而不败。
“还有呢，最后夏府主选谁为婿了？”
老吴看到他们如此心急，不急不缓的将碗里的稀粥吃完，然后伸了三个手指。
“你们仨一人请我喝一次酒。”
三人对视一眼，耐不住心中的好奇心，咬了咬牙道：“可以！”
老吴哈哈一笑，继续说道：“可惜啊，最后出了点意外，夏府主没有挑选女婿。”
“怎么回事？”
老吴笑着摇了摇头，沉吟道：“你们知道‘三光魔头’夏长赫吗？”
其中一人思索道：“是不是就是那个杀光，烧光，抢光的江湖败类夏长赫？”
老吴点点头，沉声道：“没错，就是他，没想到他昨天也闯进了紫薇小姐的生日宴，而且他还是夏府主的族弟！”
“什么！”
“夏长陵这个恶徒竟然是夏府的人？”
“真的假的？”
老吴也感叹道：“当然是真的，起初我也吓了一跳，后面的事更是让我被惊到。
原来夏长赫此行竟然是为了府主之位，而且当今的府主夏长陵竟然中了祖传的三世三代天命残败蛊，没有两年好活了。”
可惜了，夏府主为人慈爱公正，竟然却有如此悲惨命运。”
另外几名武者听完也心头一紧，夏长陵在凌阳府名声很不错，连他们这些江湖游侠也对其印象很好。
“最后呢，那个夏长赫成功啦，那我们凌阳府日后岂不是要他统治？”
老吴摇了摇头，庆幸道：“当然没有成功，不然你以为我还有闲情和你们喝酒，早就搬离凌阳府了。
当时，夏长赫为了威逼夏府主，竟然请来了一位天府境的高手。
结果到最后这位天府境高手竟然被其一起前来的冷面青年所阻，夏长陵对这个冷面青年出言不逊，反倒是被这位天府境高手打得重伤而逃，你说怪不怪。”
说完，老吴和其它几位武者还在为昨晚夏府宴会发生的事情啧啧惊奇着……
于此同时，全凌阳府城所有知道内情的人都在谈论着昨晚发生的事情。
而讨论最多的就是以炼脏境巅峰打平加猎鬣的贺宁，以及神秘出手想阻的冷面青年断浪。
而做为话题的中心，此时贺宁与断浪二人正在夏府的一间厢房内。
自从昨晚的事情解决后，夏长陵也知道了贺宁与断浪相识的关系，感慨的同时，也没忘了特意为贺宁二人准备了一间厢房。
“主人，断浪幸不辱命，已经成功加入青木堂！”
房间内，断浪单膝下跪，对着贺宁恭敬道，那副冷峻淡漠的脸庞也消失不见，变得严肃庄敬。
贺宁见此，连忙将他拉起来，感慨道：“断兄，不必多礼，以后你我二人当如兄弟一般。”
自从召唤的人物越多，贺宁看到断浪越发觉得庆幸。
像断浪这种五星级人物，如果不是早早的趁其微弱时召唤出来，恐怕到了最后，有了自己傲娇的脾气，对贺宁也不会像现在那么恭顺。
而且对于断浪的身份贺宁也很好奇，想想昨晚断浪竟然逼得一个天府境高手下不来台，贺宁就是一阵惊讶。
“断兄，当初我疏忽大意，没有考虑到路途的危难，让你孤身一人来到北齐参加青木堂，这一路上你受难了。”
听到贺宁的话，断浪眼中闪过一丝波动，随即便敛去。
“主人，没有关系，这一路虽坎坷，但是都被属下跨了过去，并且属下还多亏主人赐予的青木令。
有了这枚令牌，属下才能加入青木堂，并且在青木堂逐渐扎下根基。”
闻言，贺宁眉头一挑，轻笑道：“断兄，以后不必称呼我为主人，这就当我对你下的命令。”
断浪一怔，随即点点头道：“既然如此，我就称呼主人为大人吧。”
贺宁也没在阻止，无论叫什么，只要断浪还有自己就好。
“断兄，你在青木堂的地位很高吗？竟然连一位天府境高手都要顾忌你。”
想到昨天晚上夏长赫只是因为说了断浪的一句坏话，就被鹤不留打成重伤，贺宁对断浪的身份越发好奇了起来。
听到贺宁的问话，断浪摇了摇头，说道：“我如今在青木堂的地位很奇特，我并没有固定的职位，但是地位却也并不低，算得上少堂主候选人吧。”
闻言，贺宁微微挑了挑眉头，少堂主候选人，这个地位确实很奇妙，怪不得连鹤不留都要对断浪如此客气。
想到当初果断让断浪带着青木令去加入青木堂，贺宁觉得这是自己做的最正确的选择。
贺宁继续问道：“那你们为什么来到凌阳府帮助夏长赫，青木堂如今内部又是什么情况，那位鹤坛主临走之前说的最终大比又是什么？”
听到贺宁的问话，断浪知无不言，回答道：“夏长赫曾经花了巨大的代价邀请鹤坛主帮他出手。
其中光出手费就是十万金，承诺当上府主后还会每年向青木堂提供一百万两，还允许青木堂在凌阳府开设分堂。
这一切都对青木堂十分有利，青木堂高层也十分满意，所以便同意了，兖州正是鹤不留坛主的地盘，于是鹤坛主便亲自来了。
至于我，则是被上面派来掌管这个凌阳府分堂的负责人。”
听到断浪的话，贺宁诧异了一下，事情的始末原来是这样，不过他还是想从断浪嘴里了解一下青木堂的事情，便继续看向对方。
断浪漆黑的眸子里不复往日的冷漠，看向贺宁也是恭敬庄重，此时他开口道：“自从百年前昆仑魔教被正道朝廷联手打击后，昆仑魔教麾下各堂也逐渐分崩离析，隐匿在各处。
其中青木堂虽然是负责后勤的部门，但是也遭到了毁灭性的打击，但是相对来说，同比其它四堂要好得多。
青木堂自上一任堂主战死以来，便一直没有择选出新的堂主，一来堂主需要神宫境的强者担任，青木堂已经许久未出现如此强者。
二来，自昆仑魔教溃败以来，没有了总教的压制，堂内派系林立，开始逐渐内耗。
目前青木堂内一共有三大派系，背后之主分别是青木堂的三大灵窍境长老，其中十几位天府境坛主和几十名地藏境护法分别依附于这三大派系。
而鹤坛主投靠的就是我背后的刑长老，所以才会如此顾忌于我。”
“刑长老…”贺宁喃喃道，他没想到一个落魄的青木堂竟然就有如此实力，灵窍境和天府境加起来这么多，几乎比一个扬州明面上的武道实力还要强。
想到这，贺宁不禁感慨全盛时期的青木堂该有多强，而青木堂背后的昆仑魔教更是一个庞然大物，怪不得能够招惹到大晋朝廷的全力打击。
片刻后，贺宁沉思结束，看着断浪沉吟道：“你和这位刑长老的关系是？”
断浪答道：“应该类似于合作关系吧，因为刑长老一系就是背后支持我登上少堂主的势力。
在青木堂，因为长久以来堂主缺位，这已经引起了大部分教众的不满，因此青木堂上上下下都渴望推选出一名新的堂主来，来重振青木堂的声威。
然而三位灵窍境长老年龄都已大而且精力也不足，并且相互之间也不服气，所以最后便取了个折中的法子，那就是选一名既年轻又天赋高的少堂主出来，等到这名少堂主有了天府境的实力，便正式继承堂主大位，带领青木堂走向辉煌。
其中两位灵窍境长老早早选出了候选人，楚长老一系支持他的孙子楚尘，年仅二十就先天境巅峰的天之骄子。
而萧长老则支持他最小的徒弟，萧明尘，这也是一个惊才艳艳之辈，才十九岁先天境大成，比楚尘也差不了多少。
至于刑长老一系中最开始支持的人是刑长老的族人刑百胜，不过此人天赋性情都远远逊于前面两人，二十五岁才先天境巅峰，刑长老一系也没抱太大希望。
不过当属下手持青木令加入青木堂，并在短短时间内展现高超的天赋后，刑长老就立即派人找上了属下，言明属下只要加入刑长老一系，就会全力支持我登上少堂主之位。
属下记得大人你的嘱托，全力登上青木堂的高位，于是便不假思索的同意了。
于是属下便成了刑长老一系的人，属下竭尽全力帮助刑长老一系取得少堂主之位，而刑长老则全力支持属下成为少堂主。”
贺宁惬意的坐在木椅上，注视着对面的一脸严肃庄重的断浪，不由得暗自咂舌。
人比人，真是气死人。
想他贺宁身怀系统，如今也不过是炼脏境巅峰的八品捕头。
而断浪才刚刚加入青木堂就被上面大佬看重，然后开始飞速崛起，简直就是幸运女神加身啊。
令得贺宁也想脱去官服转去混江湖，这样一比，在朝廷一步一个脚印向上爬还真的是慢。
不过贺宁也只是一想，随即便把这些想法抛到脑后，自己身怀大朝堂系统，虽然前期比较乏力，需要一步一步来，但是越到后期作用肯定会越大。
而且江湖也不是好混的，别看断浪一步升天很爽，很捷径，但是其中并没有这么容易，首先从南梁到北齐，这其中就不知道遇到了多少艰难限阻。
并且加入青木堂之后，能被刑长老看中，不仅需要超高的天赋，还需要通过刑长老一系的各种明面暗中的考验，才能让对方放心下来支持断浪。
但这也只是成为少堂主候选人而已，要当上少堂主还要击败另外两个强敌，这其中又有着有着许多困难。
而且，想到少堂主这个名称，贺宁又冷笑了笑。
既然想着振兴青木堂，那为什么不直接选择一个年富力壮，实力高强的天府境高手做堂主，这样不更合适，更有精力，反而选一个年纪轻轻，根基不稳的年轻人做少堂主。
这其中的猫腻，还不是因为年轻人比较好把控，他们这些长老也能以辅助少堂主为名继续把持堂内大事，掌握权柄。
就像少年天子必出权臣一样，一个少堂主也是最好的傀儡。
哼，果然哪里都少不了这些勾心斗角，朝堂有朝堂的明争暗斗，但是江湖也有自己的诡计多端。
对此贺宁倒是心知肚明，有人的地方便有江湖，这是到任何地方都不会变得准则。
想到这，贺宁又看了一眼断浪。
断浪虽然不负自己所托，成功在青木堂站稳了跟脚，但是距离堂主之位，掌握实权还差得太远啊。
不过贺宁又暗自苦笑了一下，想那么远干嘛，断浪能在青木堂取得如此地位已经让贺宁很吃惊了，再进一步，那就需要慢慢的提升实力，积攒势力了，这些都是水磨工夫，急不得。
况且如今自己也只不过是一个小小的八品捕头，属实有些心急了。
喝了口茶，贺宁突然想到了鹤不留走之前提到的最终大比，眉头一皱，突然感觉不对。
“断兄，青木堂鹤坛主临走之前所说的最终大比，应该就是你与另外两家的少堂主候选人所进行的最终比试吧。”
闻言，断浪一怔，随即点点头道：“正是，要决出少堂主不是很容易，毕竟其余两人背后也是有着长老一脉的支持，因此考虑的非常多。”
听到这，贺宁了然的点点头，然后似有猜测道：“那此次你来凌阳府建立分堂是不是也和考有关？恐怕这应该就是考核你们的组织能力和管辖能力。”
断浪面容严肃的点点头，回道：“正是如此。”
贺宁却是脸色顿时一变，眉头紧蹙道：“夏长赫重伤而走，那他的承诺也履行不了，那你这次任务岂不是直接失败了！？”
听到贺宁的话，断浪面色也是凝重了许多，沉吟道：“虽不至于失败，但是传到堂内，恐怕也会惹来非议，刑长老的训斥怕是也少不了。”
闻言，贺宁也发觉了此事的严重性，类似这种少堂主考核竞选，就像皇家夺嫡争太子之位一般，不进则退，事关重大。
如果在这时候出了什么岔子，就会渐渐被别人落下一大步，甚至是支持他的人也会不满。
想到这，贺宁顿时觉得心情不是那么美好了，断浪可是被贺宁十分寄予重望的，如果就因为贺宁而被淘汰了的话，那岂不是亏死。
“大人，放心吧，刑长老此人虽然狡猾奸诈，老奸巨猾，但是为了抵抗其它两位长老，也不会轻易放弃我的，没有我的话，他就要被另外两个长老狠狠的压下去了，相信此次也只是会警告我一番罢了。”
看到贺宁严肃的神情，断浪劝慰道。
闻言，贺宁面色并没有轻松多少，断浪此话也只是安慰居多罢了。
相比于另外两个少堂主候选人，楚尘是楚长老的孙子，而萧明尘是萧长老的徒弟，断浪和刑长老的关系与之相比就要疏远了很多。
本来两人就是合作利用多于感情基础，如今断浪又‘肆意妄为’，恐怕一旦有小人在暗中进行挑拨的话，断浪说不定还真会丧失少堂主候选人的资格，毕竟事有万一。
贺宁嘴里嘬着茶，脑海中想着解决这个问题的办法。
这时他突然注意到了夏家主院，忽然脑海中一道灵光闪过，嘴角渐渐抿起了一道笑容。
对了，我怎么把夏长陵这个凌阳府的主人给忘了，夏长赫能够许诺的东西，夏长陵一样能做到，甚至更好……
而就在贺宁沉思的时候，一阵敲门声传来。
“进来！”
贺宁的声音刚落下，便走进来两个人影，正是韩大富和莫波。
二人好奇的看了看房间的情形，当看见贺宁与断浪喝茶论谈时，心里开始揣测起贺宁与断浪的关系来。
贺宁并没有向他们解释，直接问道：“什么事？”
莫波对着贺宁拱拱手，说道：“是夏府主派人来请大人你和断公子前去吃早餐，并且说要隆重感谢大人你们。”
闻言，贺宁眉毛一挑，真是说曹操，曹操就到，自己刚才还想着前去拜见呢，没想到对方就先请自己了……