从未见名士孔融，如此失态。
张逊心知事大，不敢耽搁。这便车驾入宫，托心腹小黄门，传语董骠骑知晓。
少顷，董骠骑告假回府，直奔后院精舍。一碗醒酒汤入腹，孔融醉意全无。这便下榻相迎：“卑下，拜见将军。”
“长史免礼。不知何事，如此急迫。”董重亲手扶起。时至今日，董重亦非先前眼高于顶，不知天高地厚的五陵少年。
“乞入密室详谈。”孔融再拜。
“可也。”董重面色微变。忽生不祥之感。
主臣共入密室。孔融这才将心中隐匿，娓娓道来：“卑下等，昨日赴党魁平乐会。席间，与党魁同去更衣。党魁或是酒醉，或知融亦是名士出身，遂以心腹密语相告……”
“衣带诏。”董重倒吸一口凉气。
“然也。据党魁所言，此诏乃出窦太皇。联络朝中党人及外镇将军、长吏，再清君侧。”
“好一个‘再清君侧’。”董重心中惊怖，可想而知：“既是党人与外镇密谋，所指必是外戚。”董重身居高位，时常插手朝政，朝中百官颇有微词。尤以党人为烈。正因蓟王临朝，明以照奸。且宽以待人，仁政立国。党人得寸进尺，对诸如何苗、董重，等权贵，据理力争，毫不避让。尤其开年之后，愈发不知进退。双方积怨日久。故孔融只说是党人牵头，董重便心领神会。
“将军明见。”孔融声泪俱下：“卑下，实不料党魁，竟置天下重名于不顾。暗行不轨。擅起刀兵，屠戮宫室！”
“唉……”董重一声叹息：“俗谓财帛红面，利欲熏心。三宫鼎立，互相掣肘。如何可比大权独揽，只手遮天。党魁虽有重名，然利字当头，亦无可免俗。”
“卑下，无言以对。”孔融虽天下名士，然毕竟是骠骑幕府属吏。食君之禄，担君之忧。不得不告密。将党魁阴谋，和盘托出。却又碍于情面，羞愧难当，一时心乱如麻。
名士高风亮节，董重焉能不知。这便好言宽慰不提。
事不宜迟。董重稍后入宫，面见董太皇。
永乐宫，毁于大火。卖官积财，皆化成铜砣。悉数送入钱堡，由吕布等人凿开，回炉重铸成四出五铢。今，皆存于赀库，董太皇账户。
先前，董太皇认马氏为义女，封荥阳君。
蓟王投桃报李。命园中能工巧匠，仿东郭殖货里辅汉大将军府，用心督造永乐宫。看似修旧如旧。实则内外一新，断不可同日而语。
永乐卫尉董承，甚至亲赴东郭殖货里，客居辅汉大将军府，习练机关诸器，数月之久，只为守备永乐宫。
虽不敢说，固若金汤。然若如先前，单凭何府死士，断难攻破。
待四处看过，董太皇满意之情，溢于言表。
便是垂帘，亦暗衬钢丝网。刀剑难伤。
蓟王用心良苦。
“所为何事。”见董重十万火急，董太皇自帘后言道。
“乞屏退左右。”董重低声答曰。
董太皇心之事大，遂屏退一干人等：“且说来。”
“启禀太皇……”董重遂将衣带诏之事，道听途说，娓娓道来。
“可否属实。”董太皇语透寒意。
“乃臣府中长史，亲耳听闻。焉能有假。”董重指天为誓。
“好个党魁，好个张俭。”董太皇话锋一转：“诏出窦太皇，可有凭证。”
董重心领神会：“衣带诏，臣等皆未曾亲见。”
“未必是窦太皇。”董太皇忽道。
“请太皇明示。”董重忙问。
“先前，蓟王命人查阅兰台书录。因有人在襄楷《诣阙上疏》上，朱笔圈下‘天垂尽，地吐妖，人厉疫，三者并时而有河清，犹春秋麟不当见而见’之句。”董太皇竟已知晓。
“麟不当见而见。”董重惊道：“莫非，有人意指蓟王，亦或是太后麟子。”
“蓟王亦如此想。”董太皇言道：“故才传命相干人等，入船宫盘问。稍后得知，乃何后翻越兰台藏书时，随手圈下。看似无心之举，却令函园上下，如临大敌。”
董重幡然醒悟：“何后有意为之。牛刀小试蓟王。”
“你能看出此间关窍，朕心甚慰。”董太皇冷笑：“何氏出身商贾，善察言观色，精迎来送往，亦通揣度人心。更善贱买贵卖，利益交换。神来一笔，试出蓟王对阿斗呵护之心，发自肺腑。从此便有恃无恐。只需阿斗在襁褓一日，蓟王便会守护一日。断不会令何氏母子有失。”
董重续言道：“如此，无论太后如何兴风作浪，有阿斗傍身，蓟王便投鼠忌器。衣带诏，若出何后，又故意泄密于臣……此乃，驱虎吞狼，借刀杀人之计也！”
“正是如此。”董太皇一语道破：“挑起二家外戚与党人争斗。坐收渔人之利。”
“无怪自党魁张俭以降，董卓、袁绍等，皆出何进幕府。”董重忽又问道：“若果真诏出窦太皇，又当如何。”
“窦太皇，朕自有计较。”董太皇眸中异色，一闪而逝：“速去查明，衣带诏，究竟是何所出。”
“喏。”董重领命拜退。
少顷。忽听帘后一声轻叹：“胡马望北风而立，越燕向日而熙（欢喜），谁不爱其所近，悲其所思乎（注①）？”
平乐馆，张俭精舍。
将密信付之一炬。张俭面露一丝解脱之色：“胜负之期，为时不远矣。”
南阳林虑山，正阳亭，草庐。
郭亮、董班，奉书入内。甯姐姐深居简出。对外事宜，多由二老代为操办。
正是蓟王六百里传书。
验过封泥，确认无误。甯姐姐遂亲启细观。
“蓟王信中何意？”董班问道。
“张俭行事不密。‘乱天下’之‘绝户计’，已被小弟窥破。故，来函询问。”甯姐姐蹙眉道：“事不可为，宜当遣回。”
二老四目相对，便由董班对曰：“所谓‘箭在弦上，不得不发’。半途而废，非但令尊毕生心血，付之东流。更令江山社稷，毁于宵小之辈。遗祸无穷。贤侄当三思。”
“叔父之言，字字珠玑。然，小弟秉性，唯甯深知。”甯姐姐言道：“若知我等背后图谋，行不义事。纵然万里江山，拱手相送。小弟亦会弃如敝屣。那时，悔之晚矣。”