当王旭的暗中查访陷入重重迷雾时，郭嘉仍坐镇宁远县城，全身心应对着蛮族叛乱。
因顾虑到要尽可能减少内耗，他的用兵以稳、守、压制为主，遏制住几大险要谷口、山岗，迫使沙摩柯所率领的蛮军不敢四处乱窜，尽量不与其正面交战。
可沙摩柯报仇之心很强，即便领兵在外的黄忠依言避战，但也几度被生生逼得出兵，将其打回去。如此一来，伤亡与损耗也在逐渐增加，不管是蛮族、还是荆州军，消耗的都是荆州的底蕴。
不过，随着襄阳的将军府发布榜文，言王旭即将南下，要亲自处理此次误会，沙摩柯倒是随之收敛许多，放言要将军府给个交代，既然说是误会，就要拿出证据，显然他也不是完全没有顾忌。
双方在正面战场上僵持不下……
软禁在县府内的刘敏，虽然不知外面局势，可仍然焦急万分，每日担心着王旭会不会突然到来，他又是否能赶得及争取一线生机。
但其并未失去理智，自从选出七个嫌疑人后，没有急着捞底，而是沉住气等待蒋琬在外的探查。
这日正午，蒋琬匆匆而来，福伯第一时间就禀报了喜讯。
刘敏匆忙将其引到书房所在院子，确认四周无人，才在角落里小声问道：“表兄，怎么样？我家中仆役的家人可有人被挟制的？”
“没有！”蒋琬知道事态越来越严重，并不多废话。“没有任何人被挟制。所有人，但凡有家眷的，全都扣押在我手中，现在你可以将你的怀疑对象揪出来查问了。”
“太好了！”刘敏脸上露出喜色。他等的就是这个。
若是手中没有嫌犯的家人，那么迫使嫌犯招供的可能性较低，此举一来是可以威胁到嫌犯，二来也能避免嫌犯是被人威胁，从而不肯交代。
因为抓住这条小鱼并不重要，重要的是要其交代幕后的主使信息。
高兴之下，刘敏再无任何顾虑，当即让福伯将其余六个嫌疑人一一招来。
不一会儿，满脸疑惑的六人走到了花园，连刘敏的妻子和小妾也不例外。站成一排。老仆福伯也自发地站了过去。只有刘敏与蒋琬坐在石桌旁。身后则是蒋琬带来的三十多个侍卫高手。
刘敏锊了下自己短须，目光威严地逼视着他们：“蛮族叛乱之事你们也多少知道，原因你们现在也应该清楚。虽然我不愿相信，但叛徒确实出在府中，那日靠近过书房的只有你们，现在需要一一排查。”
他话说得很慢、很稳，给人很大的压迫力，除了刘敏的妻子何氏和福伯，其余五人都是面色惊慌，不安之色溢于言表，好在被带过来之前就打了招呼，所以并没有大喊冤屈。
审视的目光一一看过所有人。刘敏隔了好久才再次开口：“你们若想洗脱嫌疑，就要尽可能将那日所看到的情况说出来，能指认出贼人的，重重有赏，钱财不在话下！能完全证明别人没有做过，或提供线索的，也重赏！”
说完，不等他们反应，已是毫不迟疑地道：“你们现在全部退到院子外去，叫一个进来一个，其余人在外面等着，就从夫人率先开始吧！”
“诺！”几人胆颤心惊，沉闷地转身离开这个小院落。
何氏最先留下，却是一脸泰然，刘敏单独看向她时，目光也柔和很多：“夫人，委屈你了，此事关乎太大，不得不如此！”
这何氏显然出身名门，知书识礼，闻言立刻盈盈一礼：“夫君言重了，家中出此大事，妾身理当为夫君分忧！”
“哎！”一声长叹，刘敏也没有多说，只是歉意地道：“多谢夫人！”
何氏温婉地笑笑，示意无需在意，这才缓缓张口：“回禀夫君，那日妾身曾去书房找你说点事，碰巧远远看到夫君迎贵客进书房，询问静候在院子拱门外的福伯，才知是五溪蛮王来访。”
“本想进来奉茶，可想着夫君密议，应该是有事要谈，若有安排也会吩咐下人，所以还没走到就又出来了，其后在园外赏花等了片刻，直到留香进书房奉茶又出了院落，妾身才问她了解情况。”
“据留香猜测，夫君恐怕要与蛮王谈论很久，所以妾身便不再久等，与留香一道先走，还一起为夫君炖了晚上的药膳粥。”
“噢？”刘敏突然眉毛一挑，急切地问道：“那夫人可知，从留香进来奉茶到出院落用了多久？”
“几十个呼吸吧，具体说不清，但只有很短一段时间，进去没多久就出来了！”何氏回忆道。
刘敏追问：“那在留香奉茶之前，夫人看到谁？有谁是留香奉茶前出来的？”
何氏沉思半晌，却是有些歉意地说：“这个就记不太清了，好像翠竹也是在之前离开那个院落，转到院落拱门外扫地，但不能太确定！”
刘敏略有些失望，摇头道：“那有劳夫人了，先去旁边歇息吧！”
“诺！”
随着何氏先行离开，刘敏轻轻舒了口气，又大声喝道：“传丫鬟留香！”
留香随之施施然走进院子，来到刘敏身前盈盈一礼：“主人！”
刘敏也不罗嗦，目光灼灼地问道：“留香，那日你来奉茶，之前可曾看到院落中有人？”
“有！”留香摆弄着一双小手，额头还有汗珠，显然非常紧张。
“谁？”刘敏厉声道。
留香被他的凶脸吓到了，声音有些颤抖，一口气将所有都说了个清楚：“是翠竹，本来她在扫地，主公带着贵客进书房时，让奴婢奉茶，奴婢便去沏茶，等送到书房出来时，她已经扫完这个院落，在外边那个院子打扫花园。后来奴婢便与夫人一起去为主人熬药膳粥，就什么都不知道了。”
“那时这个院子里还有其它人吗？”刘敏喝问。
“没了，没有，一个都没有！除了福伯一直在院子的拱门外静候，谁都没看见！”留香吓得眼泪都快流出来了，楚楚可怜。
闻言，刘敏脸色终于缓和了一些。“去旁边休息吧，如果你说的都是事实，那有赏！”
“多谢主人！”留香应了一声，却并无高兴之意，吓得转身就走。
此时，一直没出声的蒋琬也听明白了一些，忍不住出声问道：“刘敏，你这书房所在院落只有一道拱门，那时你没让福伯禁止任何人进来？还有，你与老蛮王商议之事，可是在那留香丫鬟奉茶之后？”
“哎！”刘敏叹了口气，苦笑道：“五溪蛮王时常过来窜门，仆人都比较熟悉他了，早前根本没想到是说这么重要的事，所以就没有特意吩咐不准任何人进来，当时话赶话说到北上之事，也没注意那么多，福伯不知是商讨这么大的事，自然不会阻拦别人做活儿。”
“至于说那件事，确实是在留香奉茶后，而且还是聊了很久的家常和其它小事，才说到传位的事。”
听完，蒋琬想了想，不由笑道：“如此一来，只需将福伯叫进来，便可论证夫人和留香是否有嫌疑，还有那扫地丫鬟翠竹。”
“嗯，也好！”
刘敏随即叫进来福伯，询问过后，其立刻回道：“主人，夫人和留香没有撒谎，他们确实是一道走的，虽然后来老奴上了一趟茅房，但就在隔壁院落，不过数十步路，时间非常短，厨房据此那么远，何况还有那边的仆役可以叫来作证。”
“如果主人确定是在奉茶后很久，才谈论的那件事，那么夫人和留香的嫌疑可以排除。至于翠竹，他确实是在留香出来之前就已经在外，但我不知道在我上茅房的时间内，是否进去偷听过，然后又再出来。”
刘敏皱起了眉头，问道：“福伯，你上茅房用了多久，具体一些！”
“约莫常人五六十个呼吸的时间！”福伯回道。
“这么短？可能性比较小。”刘敏摇了摇头，随即接着询问：“那之后进此院落的顺序可还记得？”
福伯迅速回道：“记得，修剪花草的刘安、主人妻弟何浩、还有主人爱妾张氏！刘安最先进去，他是修剪花草的，折腾了比较久，直到外面打扫花园的翠竹，叫他帮忙剪掉几根*树枝，他才从院子里出来，随后不见踪影。”
“此后过了约莫小半刻钟，何浩赶来，还跟我打了个招呼，说是有要事禀报。我以为主公与老蛮王仍是往常一般叙旧，便没有阻拦，可他进去片刻又慌张地出来，我问他怎么回事，他说主人在会客，还是改个时间再说！”
刘敏想了想，随之问道：“那我爱妾进来了多久？”
“没一会儿，她问老奴主人什么时候出来，老奴说不知道，她就说要等主人，估摸着在这个院子里转悠了几圈，又不耐烦地离去了。”福伯道。
蒋琬细细听完，突然插嘴道：“据我在外的调查，记得你这小妾张氏似乎没有家眷的！”
刘敏随之点头：“张氏确实没有家眷，父母早亡，沦为歌妓，是我将她买来，纳为妾！”
蒋琬没有再多说，转道：“福伯先回避一下，传何浩进来吧！”
“诺！”
福伯应命退下……
ps：三更到,呼呼，功成身退，洗洗睡觉……