七月的东都洛阳，炎热无比，热的人都不想出门。可在穿城而过的洛水河上，却依然有无数的船只，城内城外沿河两岸的诸码头、城门口，无数的船只、车队依然不断进出来往。
自朝廷将洛阳定为东都之后，这座城池立即成为了整个关东地区的中枢，原本就人口众多、工商繁荣的天下中心，立即越发的热闹起来。洛阳银行、报馆、交易行、邮局、驻军营，新开的商铺如雨后春笋一样的冒了出来。而街道上除了汉人百姓们，还有无数的各种方式各种肤色操着各种语言的胡人蕃人。
自朝廷定都洛阳之后，军民官员以及家眷还有随之而来的商人，让整个洛阳城起码增添了二十万人口。整个洛阳城的人口迅速攀升至俞五十万口。这么多的人口，无论是宫廷和百官以及诸军将领们的奢侈品需要，还是普通军官百姓的生活必须品，整个洛阳城的需要，都非常惊人。而这一切，全都有赖于中原地区的迅速安稳，以及中原地区本就已经很发达的水陆运输行业以及那大量从事于这个行业的人。而如今大量四轮马车的推行，还有码头等地方的马车轨道，码头的滑轮起重吊机等，更加使得货运能力大大增强。甚至工部已经向朝廷提议，着手在原来联通黄河与淮河之间的汴水，以及联通淮河与长江的刊沟，进行全面的疏浚并且扩大，使得从洛阳一直到扬州，有一条直通以及宽阔的运河，大大提高朝廷京畿与淮南和江南地区的联通。
修建运河。历史悠久，早在春秋之时开挖的胥河，至此时已有一千一百余年。而秦统一天下后，为沟通湘江和漓江之间的航运，也开挖了灵渠。春秋时吴王夫差筑邗城。掘邗沟，沟通江淮水道，邗城就是扬州城，这条邗沟更是历经千年，至今还是江淮最重要的水运通道。
本朝立国之初便建都关中长安，关中长安人口众多。粮粮多仰供关东，多走黄河，然黄河中上游不少水道险浚，船多出事。故开皇四年，文帝就使宇文恺率领水工另开漕渠。自关中大兴城西北引渭水，略循汉代漕渠故道而东，至潼关入黄河，长三百馀里，名广通渠。自此漕运通利，关中赖之，故又称富民渠。
而后在开皇七年时，为了兴兵伐陈。一统中国，又特别从淮安至扬州之间，开山阳渎。后来又采取中间不再绕道射阳湖的取直整治。
可以说，这个时代的朝野有识之士都早认识到了运河的重要性。运河比起陆路运输，更加便捷、快速，同时也消耗更少，一条运河，就是这个时代的高速公路。不但对于经济有重要的提升影响，同时对于政治甚至军事。都有巨大的帮助。
对于工部提出的这项计划，易风原则上是持赞成态度的。虽然后世一提起隋朝的大运河。就想起什么十万龙舟，下江南看琼花，昏君，丧国等等。然而实际上，运河是百害而无一利的，甚至是利在千秋的一项工程，甚至比起长城来说，更有实用性。后世对运河的种种不好印象，主要还是隋朝开挖运河时，项目铺的太大，同时又工期过紧，对百姓劳役很苦，同时隋朝的短命而亡，也使得后世将亡国之因也算到了运河的头上。事实上，杨广之前杨坚时代就已经挖了好几段运河，都相当的顺利，也并没有什么问题。文帝开的两段运河，已经通行十余年，为百姓所称赞，也为朝廷漕运贡献了大力。
而易风之所以持谨慎态度，并没有立即批复同意，也是吸取了后来杨广挖运河惹出的这些乱子。挖运河是好的，但必须得提前制订好详细的工程计划，甚至得把工程的预算，以及后勤供应，工役的征召等等全部都计划好，所谓不打无准备之战。打仗得先根据实情做好完全的准备，然后还得选对合适的将领，有一个良好的执行领导团队。做工程同样如此，如果只是中央提出一个工程，什么准备工作都没有做，就立即交给一个并不专业的人来领导操作，那这事情不出乱子还真奇了怪了。
易风仔细思虑之后，下了一道太子教，让百官以及各地官员乃至有识之士，公开讨论运河工程，为工程出谋划策，提供有益意见。并为此给出悬赏，只有是提出的有益的意见，都能得到赏赐，至少也有一万钱的赏赐，甚至特别好的还能得到授勋。此外，易风又让宣传司全力启动，开始为运河项目背书，让天下人都彻底的了解运河到底是什么，运河的作用是什么，为什么要挖运河，挖运河对百姓有什么好处。此外，易风甚至在工程还没有正式立项之时起，就已经开始公开亲自写了一篇文章刊登在皇家周刊上面，其中有一条很关键的就是，朝廷将从北方银行贷款一千万贯，用于运河工程的专项工程款。而开挖运河，朝廷并不再强征百姓免费驱使，而是采用一个全新的方式。由朝廷向各地招募挖运河的劳工，凡应招为工人的百姓，都有工钱，每天最低为五十文钱，而有各种手艺技术者，还能得到更加的工钱。同时工程方还包这些工人来返的路费、以及在工地上的伙食，提供帐篷等，包吃包住，甚至还发级劳动的衣服鞋袜。同时，还特别让工部举办了一个工程学院，开始提前为运河工程临时培训各种工程技术人员，甚至洛阳的太学，也新办了一个班，专门从各地征召了一批有经验的办事吏员们，让他们学习如何管理工程，监督工程...
总之，在刚刚朝廷收复淮南，紧跟着岭南归顺，七蕃来朝这几件大事之后，现在东都城里，谈的最多的也就是开挖运河了。对许多人来说，太子的运河计划真的很新奇，尤其是出钱招募劳工这点更加是觉得不可思议。
对于北方银行的那一千万贷款，许多人反倒觉得不奇怪，毕竟北方银行就是太子的私人财产，现在这样，不过是太子把自己口袋里的钱拿出来国用。
虽然说，一般都是拿国家财政的钱，放到皇家的内库中，这种拿私人钱供国家用还真是少见，但也符合这位如今人人称赞的太子的风格，听说朝廷的军队基本上就是由太子私人钱财供养的。
许多百姓也对这项目交口称赞，不时的打听工程的最新动静，毕竟这么大的一项工程，如果工程紧，可能就要好几十万的工役，天下百姓每个大隋的男丁，都有每年二十天为国家免费劳役的时间。
而如果工程大，甚至他们还得超期服役，朝廷抵扣他们次年的一些租庸。可听起来一年二十天似乎也不算长，但这得看是什么工程。如果是国家型的大工程，有时往往有穿州过县，光赶到工程去就可能要走上一个月上千里路，做工二十天，来返路上两个月，还得自带口粮铺盖，背井离乡，这绝对是相当沉重的劳役任务。
而现在，太子不再强征他们，只向每个人征收一百文钱的代役钱，就可以免除这趟若役。按原来朝廷的代役标准，本来是每天计绢二尺，二十天的代役，得一匹绢，上千文钱。现在，太子只收他们一百文就免役。同时，如果离的并不远的，也可以报名前去做工，就算什么都不会的男丁，一天包吃包住，包路上来返路费，在工地每天还能拿到五十文钱。许多人都已经在心里暗暗打算，一等官府正式招募劳工，他们立即报名前去。若能拼着干上一年，就能拿一万八千钱的工钱，如果这笔钱都省下来，都能买回来一大一小两头牛，甚至是起一栋新房子，给儿子定一门亲事了。
商人们注意到的则是太子现在简单透露的关于运河收费的问题，运河挖好以后，将来会在运河上设立一些运河关卡，对通行运河上的船只进行收费。不过具体到时运河上会有多少收费关卡，如何收费，过路费多少，还都没有进一步的透露。有些商人对此担忧，但马上有些怀荒的商人，立即笑着告诉他们是在杞人忧天。
如今天下，随着太子的上位，怀荒的商人也已经走遍全国，成为天下最有名的一群商人。他们跟着太子起家，如今个个身家丰厚，有太子与北方银行这两大靠山，这些商人可谓是无往而不利。对于开挖江淮运河，他们是举双手赞成的。而对于有些商人担忧什么运河收费问题，他们更是不屑一顾。
历来诸朝抑制商人，可太子却绝对是一个异数。在怀荒之时，正是太子的全力支持，并亲自引导，才有了怀荒商人的兴起。太子在怀荒时也修过路，也设过过路费，但收路费并不高。那点点钱完全不值一提，而太子修路设卡收费之后，也还派人负责巡路防盗防匪保护，并且有派专人一直维护道路，这比商人们带来了极大的便利。现在通往江淮虽也有水路，可船多河窄，经常容易堵在路上，如果付出点小钱，就能有一条顺畅的河道可走，哪个商人会在意这点过路费呢。(未完待续)