云内城，《禹贡》冀州之域；虞及周，为并州之地；春秋时为北狄地；战国时，其地属赵，其后属秦雁门郡；汉雁门郡之平城县也。
383年，淝水之战后，统一北方的前秦崩溃灭亡，以前为苻坚征服的各族纷纷独立，建立自己的王国。386年，拓跋部首领拓跋珪纠集旧部，即代王位。即位不久，因牛川偏远，便迁都盛乐。同年四月，改国号为魏，自称魏王，史称北魏。北魏天兴元年(398年)，拓跋珪迁都平城，称帝，史称道武帝。
北魏都城平城，也就是古云内城，北魏迁都平城后，在汉平城县基础上扩建。自拓跋圭迁都平城，至魏孝文帝迁都洛阳，北魏共建都于平城九十七年之久，前后历经六位皇帝，一直成为当时北方政治、经济、文化的中心，最盛时，平城京畿拥有百万人口。属于当时第一大城，甚至北魏后来还在平城的周围建立起了广袤皆千里的畿上塞围。塞指长城，塞围意为长城围起来，畿上塞围就是当年在平城京畿范围内修建起来的长城，巨大的塞围把当时北魏的都城平城及京畿地区整个包围起来。
这里，曾经是北方的中心，甚至整个天下的中心。当时平城分皇城、外城、郭城。外城方二十里，外郭周围三十二里，有门十二。其郭城绕宫城南，悉筑为坊。坊开巷，大者容四五百家。小者六七十家”。京畿范围东至代郡，西及善无，南及阴馆。北尽参合。其京甸“东至上谷军都关，西至黄河，南至中山隘门塞，北至五原”。
其外又设四方四维，置八部帅统兵镇守，理建立广袤皆千里的畿上塞围，在北方设立了六个军事重镇。
建造之初。拓跋圭是以当时中原的长安、洛阳为蓝图。
一百年前，北魏迁都洛阳。其后，北魏重心南移，平城做为旧都地位不再。而此时，由于内部阶级矛盾。也随着北魏政治的日益*而愈来愈尖锐，统治者日趋腐化，吏治逐步败坏，北方开始不断爆发起义。与此同时，北方草原上柔然却不断强大，开始屡屡进犯北疆。
最终爆发了北方六镇大起义，以及随后的河北起义、山东起义和关陇起义，北魏最终灭亡，分为东西两魏。最后又被北周北齐取代，直至最终由隋一统天下。
曾经最繁华的北魏都城平城，也不断的衰败。短短百年时间，就从曾经的天下第一大城，跌落成一个北方边疆上的衰败小城。
北魏迁都前，在平城置司州代尹，领四县，平城、太平、武周、永固。迁都之后。司州改为恒州。到了北齐时，于故代都置恒安镇。寻改为北恒州，移州治于故都西三十里的太平县，北恒州下设安远、临塞、威远、临阳四郡。北周灭齐，将县治西移，改称云中县，与恒安镇并隶于朔州。
而隋立国后，因皇帝杨坚之父名杨忠，为避讳改云中为云内，治所不变，隶马邑郡，下辖恒安镇。后废郡，止存州县二级区划，云内直接隶于朔州。
如今隋之云内虽是原汉魏之平城，但实际上，地址却早已经西移，北魏旧都平城，实际上是如今隋朝的恒安军镇。昔日繁华的北魏都城，如今也早已经荒废，只是千余镇戍边军屯驻戍守而已。
不过虽然这里繁华不再，但在军事上，这里依然十分重要。
隋开国以来，与突厥战事频繁，除西北方向外，在北方的战事，突厥每次由塞上入侵，多是由云内攻入，再顺着大同盆地直攻朔州。而隋朝每次出征突厥，也多出朔州经云内走云中古道再达白道。
由于河东北端最大的盆地大同盆地位于管涔山、恒山与蒙古高原南侧之间，盆地北面山地低口为塞北游牧民族的涌入提供了一个便捷的通道；桑干河源自管涔山，经大同盆地，流入河北。这样，塞外游牧民族的铁骑一旦进入大同盆地，便可沿桑干河河谷低地向东进入河北，直叩居庸关前；还可由飞狐口逾太行山，迂回至幽、蓟的西南侧。
对于草原部族来说，这里就是最好的进攻入线。
西汉之初，匈奴冒顿单于曾率领大军由此涌入，围汉高祖刘邦于平城白登山。解围之后，刘邦实行休养生息，在北方对匈奴实行和亲，并进行战略防御，曾在此屯驻重兵，东连渔阳、上谷，西接云中、五原，屏护北方。
北魏始光元年，柔然可汗大檀闻北魏明元帝拓跋嗣去世，立即率六万骑攻入云中，杀掠吏民，攻陷北魏旧都盛乐，包围了云中城。北魏新即位皇帝拓跋焘当时只有十六岁，但他十二岁时起就曾远赴河套守卫长城抵抗柔然人的入侵，把边塞军务整顿的很有声色，也因此对柔然的战术很是熟悉，他力排众议，亲率两万骑兵入援云中。柔然人仪仗人多，将来来的魏太武帝拓跋焘包围了五十余重，可最终，十六岁的拓跋焘却以少胜多击败柔然军。次年，拓跋焘大举反击，分兵五道越大漠攻击柔然，柔然再次大败。
而历史上，在这块土地上发生的战事太多了，无数的大战在此展开。
这片土地寂寥、凄凉。阵阵朔风吹过枯草，露出埋在土中的堆堆白骨。远远近近总能寻觅到一架架马匹、骆驼以及人的骸骨，还有折断了的、早已经锈蚀了的刀枪箭镞。它们静静的躺在那里，装点着这片死寂的古战场。
天空中几只雄鹰划过天际，不时发出几声尖锐的鸣叫，似乎在预示着什么不祥的征兆。
这片沉寂了许久的古战场终于又被惊醒了。朔州总管杜彦调派麾下三千兵马，由赵仲卿率领增援云内，把守这条重要的通道北端。
情报已经显示。突厥人比朝廷预料的要快，他们相当迅速，达头和都蓝已经联合，不，那已经是过时的情报了。现在的情报是，都蓝在去年与达头大战中兵败后，就已经臣服达头了。现在整个突厥。只剩下一个突利可汗不肯承认达头的大可汗之位。达头来的迅速，他的兵马早在去年与都蓝的大战中。就已经调到了突厥东西部的中心金山一线。当都蓝终于彻底的臣服，其余几个小可汗也都表示臣服后，达头终于向隋朝发起了进攻。
几天前，出使漠北突利部的使者长孙晟发回了急报。突利已经被击败了，现在向东逃窜，不知所踪。
几乎就在这个消息到达的同时，杜彦的探马已经发现了都蓝和达头大军的集结与动向，他们正向南而来。
听到突厥终于发动进攻了，刚赶到太原的高颎十分意外，突厥人比朝廷意料中来的更早更快，高颎马上调整部署，让朔州总管杜彦先派兵增援最前线的云内和恒安。他随后率领大军北上增援。
赵仲卿领着三千兵马，顺着桑干河前进。
赵仲卿得到的命令很清楚，无论如何也得守住云内和恒安。对于隋军来说。丢失了云内和恒安，那么整个朔州也就守不住了。朔州就是一个巨大的木盆，云内就是最北端的一个缺口，是一个出水口，也是一个入水口。一旦这个口子被打开，朔州就是坦途。敌人可以迅速的攻到勾注山下。打到雁门关前。雁门虽是天下九塞之一，可高颎并不希望让突厥人打到关下。更何况。进入朔州后，突厥人不但能迅速打到雁门关下，他们还可以沿桑干河河谷低地向东进入河北，直叩居庸关前；还可由飞狐口逾太行山，迂回至幽、蓟的西南侧。
虽然东面还有杨林，但如果他放突厥入杀入了河北，那就是他的严重失职。
他们好不容易争取到了这次北伐统率机会，绝不是要一场难看的战斗，他们要的是干净利落痛快的大败突厥，要以此换得皇帝的赏识嘉奖，为太子加分正名。
在云中古道上，有一支一眼望不到尽头的大军也正在行军。
这就是在突厥内战之中被击败的都蓝所部，目光所及，一片旌旗飘扬如海，刀光胜雪，长枪如林。妻子背着自己跟个粟特近侍通奸，突利把这丑事传扬出去，自己怒而杀妻，然后隋朝却不肯再将公主下嫁，反而嫁给了突利，还搞的那么隆重，让自己脸面全无。一腔怒火在胸中积聚，达头又动作频频，不断的拉拢几个小可汗要背叛自己，他愤而出兵，结果却遭到四面楚歌，十面埋伏，最终兵败达头，惨败。就没有一件事情是顺利，达头一心要当上汗国大可汗，都蓝自知大势以去，但也不愿意白白让出汗位。他向达头提了一个要求，第一，自己得当东面可汗，同时达头得帮他灭掉突利，并把突利的地盘兵马还有那个隋朝公主都交给他。只要达头同意了这个要求，他立即臣服于达头，真正将大可汗之位拱手让出，从此听从达头号令。
达头一开始并不想答应这个条件，在之前的那场大战中，突利是站到了达头一边助其攻打了他的。达头想和稀泥，充和事佬，可最终还是和谈失败了。达头向突利提出的条件是让他交出隋朝的公主给都蓝，另外还要向都蓝赔偿大量的牛马，这个结果被突利毫无犹豫的拒绝了，甚至连达头要求突利出兵响应他进攻隋朝的事情，他也不肯答应。最终，达头还是同意了都蓝的条件，干掉突利。不过达头也提了一个要求，那就是都蓝可以做东面可汗，也可以得到突利的隋朝公主和人口牛羊，但他必须全力出兵随他一起进攻隋朝。
达头的进攻隋朝计划，和历代突厥大可汗们的出兵计划没什么区别，不过因为突利的背叛，还有东面几个部族的归附隋朝，最终达头的计划和以前的进攻计划有了些改变，那就是原来分成三个大方向进攻，如今成了两个方向。(未完待续)