戴洛看着万蕊寒面色忧怅，轻叹一声，说道：“寒儿姑娘······相星君武功高超，实力强劲，而他此来中原，目的定然不纯，我等还是不能掉以轻心，切莫妄自行事！”
戴洛说着，回眸看着晴茹，说道：“茹儿，公孙楼和相星君他们此次带你前来，这一路上可曾······”
戴洛说到这里，倏然双眸一凝，满面担忧，忙即拉着晴茹的手，倍显关怀地说道：“茹儿，你现在身上可还有不适之处？”
戴洛这时才想起来，晴茹原本是中了落雁沙剧毒的，不禁又揪心起来！
晴茹轻轻一笑，带着几分薄怒微嗔，娇声道：“哼，傻哥哥，现在才想起来我的伤势！你的茹儿早就毒发身亡了！”
戴洛吃吃一笑，尔后说道：“茹儿，你身上的落雁沙剧毒，真是公孙楼他······”
“嗯！”晴茹敛起笑容，凝声说道，“戴哥哥，我如今身子已然痊愈了，你不必担心我！倒是归陀庄相星君他们，此番前来，又不知会兴出怎样的风浪！”
“如今西北战事不知进展如何，若是鞑军已除，皇上不宜在此地久待，当速速还朝为妙！”
“不错！”
······
黄风城。
岳正刚自率领众军来此面圣之后，这西北各城，已尽重归帝赤军驻守管辖，并且兵力防卫力量，更加牢固了！黄风城附近，亦是兵卫环绕，戒备森严。
戍军府，正堂之中。
明桢皇帝高踞于座，一名侍卫在旁传报：“岳正刚岳大人求见！”
“快快有请！”
岳正刚身着戎甲，老当益壮，满目精光，走到近前，颔首低眉，恭声说道：“老臣岳正刚，参见吾皇万岁万岁万万岁！”
“岳爱卿快快免礼！”明桢皇帝挥了挥手，轻笑示意，“赐座！”
岳正刚谢过之后，便在旁坐下。
明桢皇帝淡淡一笑，说道：“岳爱卿一路跋涉奔波，辛苦了，朕敬你一杯！”说着端起身旁的茶水，双目含神，微微致意。
岳正刚亦忙举杯，尔后朗声一笑，说道：“皇上乃真命天子，我朝帝祚绵延不绝，鞑子虽在达木城负隅顽抗，但是最终仍被我军英勇的将士给击退了！”
“岳爱卿，此次和你对敌的可是在草原上享誉威名的三大将军，如古语所说，‘三个臭皮匠，顶个诸葛亮’，但是他们三个自诩为英雄的人物，如今却都败在了你的手下！”
明桢皇帝言语之间，豪情满怀，都是对岳正刚的赞许！
岳正刚摇了摇头，抱拳颔首，凝声说道：“老臣不过是在皇上的调度下领兵对敌，真正奋勇厮杀，无畏向前的，乃是我军中的千万将士！”
明桢皇帝点了点头，沉吟片刻，尔后说道：“岳爱卿，如今兵马大权已尽归于你，此次你又立了这等大功，朕该赏赐你什么呢？”
“皇上，老臣在先帝及皇上身边，已有多年，现在得遇皇恩，已是戎马在身，皇上不必再赏，只希望皇上能继续让老臣在皇上身边效力，为我帝赤江山社稷，再立新功！”岳正刚言辞恳切，说话间眉须亦在微微颤动。
明桢皇帝看着岳正刚这样一个刚直不阿、为国为民的老臣，将自己的一生都交付给了朝廷和江山社稷，心中实有万分感动！明桢皇帝轻叹一声，露出一抹淡淡的笑容，说道：
“岳爱卿，既是如此，朕便不再赏你了！”
“只不过岳爱卿，你对朕忠心耿耿，对朝廷和江山社稷更是疲走奔波，以后要多休息一下，朕决不会亏待你的！”
“老臣谢主隆恩！”岳正刚起身，微微颔首行礼。
“岳爱卿！”明桢皇帝忽淡淡一笑，尔后说道，“如今战火已息，朕还未曾在西北这等苍茫粗犷之地好好欣赏一番，我们不如在此驻扎片刻，附近好好游玩儿一番，如何？”
“皇上······”岳正刚闻言，倏然双眸微凝，面色在一瞬间亦变得有几分严峻，“依老臣之见，如今勃尔巾丝汗虽已除之，但天下大势风云变幻，尚不在谋测之中！”
“何况吾皇离京已久，若长久在外拖延耽搁，朝堂之上，恐会生变呀！”岳正刚义正词严，满面肃然之色。
明桢皇帝自离京远征至此，一路上遇到的，除了战场的血腥厮杀，便是人心的尔虞我诈，阴谋背叛，如今战事好不容易告一段落，却又要再度踏上征程，不觉感到心头有几分压抑，令人喘不过气来！
“皇上！”岳正刚微微颔首，抱拳凝声说道，“老臣知道吾皇心中怅然，但是······”岳正刚在明桢皇帝身旁任职时久，怎会不知他此时心中所思所想！
明桢皇帝闻言，摇了摇头，轻轻一笑，说道：“岳爱卿，朕知你一片心意······朕原本确实想在此羁留片刻，哎！”
明桢皇帝长叹一声，朗声笑道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其体肤！朕既然承袭天命，便自当有所为，有所不为！”
“你便率人下去拾整一番，择日便起驾还朝吧！”明桢皇帝摆了摆手。
“是！”岳正刚颔首领命，便欲退下。
“慢着！”明桢皇帝摆了摆手，沉吟片刻，凝声说道，“戴洛他们可有消息？”言语之间，掩盖不住担忧关切之色。
岳正刚轻叹一声，说道：“目前尚未得到确切消息，不过皇上不必担心，老臣如今已命人以方清城为中心，在四面八方严密搜查寻找，一旦有了消息，自当向皇上禀报！”
明桢皇帝闻言，沉吟半晌，默然不语，良久，方点了点头，淡淡说道：“好了，朕知道了，退下吧！”
“老臣告退！”岳正刚对于明桢皇帝的心情，很是能感同身受，但是一时之间，却也没有办法，只得退了下去。
寂夜漫长，朔风虎虎，广袤的西北荒漠，似有魔鬼咆哮，令人胆寒心惊······