众人回头，只见金如意和司空五各自从两边走了过来。
金如意身后，跟着两支队伍。他们身穿红色的战袍，像是在为金如意鼓舞士气。
而在司空五身后，全是升学楼的伙计们。王妈也在人群中间，身着黄色短褂，一步步走的分外稳定。
周遭全是片片百姓的欢呼，他们似乎比切磋的两个人还要紧张，欢呼雀跃很是开心。
“锦州王妃到！护国公夫人到！”
又是两声高亢的呼唤，朱小小和护国公夫人朝着这边而来。
素心搀着朱小小，意气风发的朝着台阶上走来。
而护国公夫人由挽星扶着，高昂着头朝朱小小而来。
朱小小站定，等着护国公夫人过来。两人互视一眼，一个笑着，一个稍寒着脸，一起走向评审台的太师椅上，优雅的坐下，便有人过来端了花茶，朝着两人奉上。
两人各自端起，又互视一眼，各自喝茶，不再说话。
品了两口之后，朱小小抬眼，望向护国公夫人。护国公夫人也朝着朱小小点头。
朱小小一笑。素心说着“娘娘，这次，你们两人终于有了统一意见的时候啊”。
朱小小一笑，随后朝着她抬手示意。
六老汉站定，朝着台下喊道“有请升学楼和如意馆！”
百姓们纷纷鼓掌欢迎。
很快，两人就来到了桃花楼中间的站台上。
仇人见面分外眼红。
只见司空五站着，双眼就这样含笑望着金如意。
金如意看着就不是那么开心了。双眼通红，直直的瞪着司空五和他身后的一众伙计，眼中全是冰冷。
“金掌柜的，还有司空掌柜，这次的切磋请问你们有谁有信心啊？谁会夺冠呢？”
人群中，不知道是谁多了句嘴巴，问出这一句来。
司空五像是没有听到一般，径直朝着身后的伙计们看去，眼中全是云淡风轻的神色。
“司空掌柜！”金如意朗声叫着司空五，随后朝着他身后的伙计们扫视了一圈后露出了自信的微笑。
嘴角勾起，对着司空五抹了抹脖子。
“你！”管事的不乐意看，朝着金如意翻了个白眼，挽起袖子就想上前去找她。
“算了，不要惹事。咱们尽力而为。”司空五拉住管事的，语气低沉。
“可是，如今掌柜的不在，咱们没有胜算啊！”
司空五听着，眼中一暗，随即偏头朝着台下四处张望着，压下心中的不悦。
“司空掌柜的，可是要小心点啊！这次输了，便要成为如意馆的手下败将了！今后，在临安城，甚至在整个曙国，见到我如意馆的人，都要低头喊声师傅。这个，可是丑话说在前面的哟。届时，可不要觉得委屈了你升学楼才是！”
金如意的管事哈哈笑着，那言语中全是不屑。
“司空掌柜，怎么，不说话了？这是，怕了么？”金如意淡淡出声，朝着司空五叫嚣着。
“怎么可能。我升学楼定会全力以赴。你且放下心来！”管事的大声说着，朝着台下的老百姓也承诺着。
在金如意冷冷的眼神中，比赛开始了。
金如意的徒弟是临安城出了名了手艺好。擅长的口味是以酸辣为主，酸而不腻，辣而不燥。吃了让人口舌生津，开胃舒爽。
“据说，当年太后生下皇上的时候也是因为胃口不佳，请了很多名医和名厨，可最后真正让她有胃口吃东西的，便是如意馆的一道醋溜白汁圆菜。听说，当年太后娘娘是吃了整整三个月啊！到后来，还在对如意馆的这道菜念念不忘呢！”
刘老汉站在台下，看着金如意点头称赞。
“刘老汉，你可真是无人不知，无事不晓啊！我问你，上次领着赏了么？”那个瘦小的男子拿手拍了拍他的肩膀，朝他小声问着。
“不要给老子再提这个了。谁曾想，老子还没有来得及去找，你皇子就已经痊愈了。哎你说怪不怪？这皇子怎么会如此安然无恙就好了呢？”
“哎哟，看来上天也不想你看到你有妻子啊！我看，那还是算了，还是孤独终老吧！不要乱折腾了！”那人笑着，不再说话了。
刘老汉的眼睛滴溜溜转了几圈，嘴里碎碎念着。忽然他朝着那男子小声问着“你说，会不会有高人相助？”
那男子一听，瞬间变了脸色，朝着四下扫视了一圈，贴紧刘老汉道“高人，在城中？”
话一出口，两人都愣了。纷纷互看一眼，朝着四周望去。可是街上，人来人往分外喧闹，根本不见有什么异样的身影。
就在这时，厢房中的厨娘已然做好了菜，由小二端着放在朱小小和护国公夫人面前，然后又为两人分好了菜。
“此赛分三轮，三轮定输赢。现在，第一轮开始，请两位德高望重的王妃和夫人品菜，给出评分！”
一旁，刘老汉站定，朝着台上喊着。
朱小小和护国公夫人拿起筷子，纷纷夹起盘中的菜，放入口中。慢慢咀嚼之后，脸上都是满意的神情。
老百姓们朝着台上望着，一脸紧张。
“现在，由两位打分！”刘老汉朝着两位夫人做出邀请的姿态，便有人在纸上写上菜名，端在两个夫人面前。
朱小小抬头，望向护国公夫人，执笔朝着那纸上写起了字。
护国公夫人也抬笔，写了后朝着朱小小点头。
老百姓们开始窃窃私语，纷纷好奇哪道菜是如意馆的，哪道菜是升学楼的。更加好奇，究竟是哪道菜得了评分，哪道菜落了下分。
“继续，第二轮！第二轮之后，咱们先报名次，再进行第三轮的比赛！”
朱小小和护国公夫人听着刘老汉的话一脸悠闲。
素心却坐不住了。左左右右在朱小小身后转了两圈，直到挽星朝她盯着半天不动的时候，她才停止了转动。
“娘娘，你可知道......”
她终于绷不住了，朝着朱小小开始坦白。
“知道什么？”朱小小朝着素心问着，端着茶盏轻轻送入口中。
“升学楼.....”
“上菜！”刘老汉的声音再次传来，素心一愣，朝着那端着菜走来的小二叹气。