升学楼。
司空五和楚安宁正对于食材问题商量着对策。
“之前的食材都是由专门的管事去采购。他们觉得这样虽然价钱高了些，但能亲自看到货，也省了不少麻烦。楚掌柜，你认为呢？”
司空五脸含笑意，把那杯雨前茶推至朝着楚安宁面前道。
“司空掌柜，安宁倒觉得不如让那些商贩来给咱们送货。”
“一来，咱们照常可以看到菜的新鲜度。二来，又省下一笔银子。司空掌柜，你看？”
司空五一听，本能的生意人的精明让他觉得这个主意不错。可转念一想，他又有了问题。
“可这菜贩子哪里联系？又有谁去联系？”
“苏大厨，苏大厨！”
司空五还未说完话，前厅就吵来了一阵，嚷嚷声。
“怎么回事？”
两人起身朝外走去。
一个瘦小的商贩立于厅中，他的身旁是一个小小的萝筐。
罗筐用布盖着，看不清里面装的东西。
他大眼里闪着诚恳，身上的衣服已然被汗打湿。
“哦，想必您就是苏掌柜吧？早下王小四，想推销自家种的新鲜蔬菜瓜果。还望苏掌柜的看一眼，不要拒小人与于门外呀。”
他一脸苦涩，似乎这是他唯一的希望一般。
“看你如此眼熟。你可往城南楚家送过瓜果？”
楚安宁上前一步，问道。
“回姑娘，王小四确实往楚府送过。那楚府的后厨王妈是小四的姑妈，虽不经常出府，可我却送进府中。”
“且大小姐和夫人很是和善，所以我便一直送楚府。”
王小四说着，掀开篮子上的布，拿出那翠绿的黄瓜和茄子。
他咔嚓一声，掰开了那黄瓜，大口吃了起来，向他们证实，这个蔬菜的新鲜程度。
“和善？大小姐和夫人？但我听说，楚府还有个二小姐，有无听过她的传言？”
提起这些，楚安宁笑意浮上脸庞，可眼中一片冰冷。
“回掌柜的话，听大小姐说起过。据说那二小姐被当做喜娘送入了王府，去给那身体羸弱的世子冲喜。”
“似乎于不久前王府赶出来后，跳河自尽死了。”
楚安宁闻言，笑了。
在楚府如此小的地方，他认识大小姐，却不认得自己这二小姐。
这可真是天大的笑话......
“这二小姐如此可真是天妒红颜，命运不公啊！”
他说着，眼中竟又闪过极度的悲痛。
司空五看着楚安宁落寞的神情心里一痛。
他清了清嗓子，朝前一步问道“掌柜的，咱升学楼就用他的蔬菜，你看如何？”
楚安宁偏了偏头，挤走眼中的酸涩。
在司空五的注视下点了点头道“好，以后咱们升学楼的蔬菜全用他的。”
“这是真的？我未做梦？那可真是太好了！我谢谢两位掌柜，谢谢两位掌柜。我姑妈知道，应该也会很开心吧！这篮子蔬菜就当见面礼送于掌柜的。我这就告诉她去！”
他一溜烟的跑了。
“楚姑娘，不必如此心伤。有这样的家人是你没办法。”
“可选择自己的生活，却是你的权利。于你，要过的幸福，才是对于他们最大的打击！”
“谢谢你，司空掌柜。”
楚安宁还是笑着。
“如果你愿意，我愿意做你身后的那个人，护你此生，直到生命的尽头。”
司空五慢慢走至她的面前，对着她悠悠开口。
“安宁，我知道。就算你已经被当成喜娘顺入王府冲喜。可我知道，你不会如此轻易认命。所以，给我个机会，也给自己个机会。让我疼你，好么？”
正在此时，二楼雅间哗啦一声。
马上就有小厮冲上去查看。
“掌柜的，雅间客人对菜品不满！差点砸了桌子！”
小儿气冲冲的端着那盘菜下得楼来，对楚安宁道。
“客人如何说？”
“那客人说毫无特色，不值一提！”
楚安宁皱了皱眉头。
她端过盘子，用手指捏起一块肉，慢慢品尝。
“去给客人重做一份”
“是”
小二提着那装着瓜果蔬菜的篮子，端着盘子朝后厨跑去。
不一会儿，那小二再度端着盘子下得楼来。
依旧是一脸忿忿。
“楚掌柜，这客人属实难伺候。在厢房中间挂着一个纱帐，我递上去后竟有人来端了过去。这第二遍送上去后又说咱这卖相不对。”
“去，再给客人做一份。注意，可少放香醋，提亮提色。客人指定喜欢！”
楚安宁一脸严肃。
对待吃得，她从来都是一丝不苟，极为认真。
“是，掌柜的。马上去。”
“等等。我和你一起去！”
望着这盘子中色香味俱全的菜她的笑意再度浮上了脸庞。
这下，他总没什么事情了吧？
“楚掌柜，菜，又被退回来了！”
小二垂头丧气地端着盘子在楚安宁面前站定，一脸的不可置信。
“这次，客人说味道不对。要重做！掌柜的，这位男客人太刁钻，惹不起我们躲吧？”
小二明显感觉生无可恋。
“不。我下手去做。这客人何许人也？我就不信这根硬骨头啃不下来？
“不知道。我上去了几次，竟一次都没看到那客人的长相。属实神秘！”
楚安宁摇了摇头，接过那菜，步履轻盈的朝后厨走去。
司空五看着她认真的样子连连点头，他心中暗暗打定主意，这楚安宁他追定了。
片刻功夫，楚安灵双手端着盘子递给小二。
“去吧，端给客人”
那小二看着盘子，半信半疑的看着楚安宁。
“快去，你倒是快走。别让客人等急了！”
小二只好端着盘子上了楼。
就在众人翘首以盼的时候，那小二满面通红，三步并做两步地跑了下来。
他跑到楚安宁面前竖起了大拇指。
“楚掌柜，可真有你的。这个菜我送上去之后客人一尝就当场表示留下。现在，客人想约掌柜的一见。您看？”
司空五一听，当即表示不同意。
岂料，楚安宁欣然接受，朝众人点了点头后和碧玉提着裙摆朝楼上走去。
她心想：今日我倒要看看，是哪位刁钻的客人？三番两次，极难伺候。
那间厢房古香古色，四周以大片竹林点缀清新脱俗。
古铜色竹门上挂着一个牌匾。牌匾上书着两个草书大字“桃园。”
楚安宁打量了一阵，脸上沾染笑意才推门缓缓入内。
桌上的人高冷霸道。
他轻轻夹起那块肉，悠闲地放入口中。
细细品尝中，他嘴角上扬，勾起一抹笑。
抬头，只见推门进来的那抹娇俏的身影脸上充满着胸有成竹和无比的自信的笑......