“大人,您说的是真的吗?”
聚集在城堡外的几百名当地农民被拜伦刚刚说的话震惊到了,本来应该保持安静的场合却一下子喧闹了起来,即便不是交头接耳互相谈论这事的可能性,也是自言自语着些什么。
“你们没听错,农民们,我再重复一遍。”拜伦站在城堡的前墙上,对着底下的佃农们喊道:
“我冯.拜伦,阿米拉堡的新领主,斯瓦迪亚的伯爵,将会给你们这些没用自己土地的佃农以耕地,你们每个人都能得到一份土地,你们原先地主的土地将会归你们所有,我的书记官会按照你们家里的人口为你们分配田地,凡是15岁以上的,男丁一个人五卡亩,女人一个人三卡亩,不满年纪的小孩一卡亩,有残疾无法耕种的人也可以获得一卡亩土地,由他们的家人或他指定的人耕种,你们自此之后就是自耕农了。”
拜伦的话再人群之中引起了轩然大波,但不等他们的震惊之情缓过来,拜伦又补充了一段让在场所有人全都惊讶的合不上嘴的话:
“不仅仅是你们,阿米拉地区还有成千上万没有土地的佃农,他们今日都将得到解放,塔齐亚斯伯爵和他家人的土地都将属于你们!尽管庆贺吧,今天是阿米拉农民的节日,是我为你们准备的节日!”拜伦补充到。
农民们已经无法抑制他们的喜悦之情,很多人已经控制不住欢呼起来,但是零头的那几个农民还是尽可能控制住了场面,他们的脸上同样有兴奋之情,但疑惑明显要更重一些。显然,这世上没有天上掉馅饼的事,何况是这种家家户户掉馅饼的天大好事。遇到这种事情,这些有些营养不良但脑子还正常的农民们自然不理解其中的道理,更不敢轻易接受白得的恩惠。
“尊敬的老爷..我是说大人。”他们当中临时推举出的代表往前走了两步,挤出人群,低着头不敢直视城头的拜伦,一嘴的当地口音,不仔细听都不知道他们在说什么。
“您是如此尊贵,为什么要给我们这些卑贱的穷人这么好的赏赐呢?我们很高兴能拥有自己的土地,可您能告诉我们您为什么这么做吗?这些曾经老爷们的土地,可现在都是您的啊。”代表费力的组织语言,把自己偷听老爷和监工谈话时学会的词汇都用上了,看起来很可笑,但更可怜。
“哈哈哈哈...我明白你的疑惑,这可不是无缘无故给你们的奖励,农民。”拜伦说道这里,不由得笑了起来,之后带着侍卫们从城头走了下去,来到这些农民身前不过十尺的地方,侍从连忙搬过来一个椅子,让拜伦站上去,这样即便是最后面的人,抬头的时候也能看到他们的领主。
“拥有土地意味着承担义务,我会分配给你们土地,甚至给你们一份地契,证明你们拥有脚下的土和水。但这不是无偿的,你们可以拥有这些土地的产出,无需向庄园主缴纳大半的收成,只需向其他自耕农那些缴纳赋税便可。但你们也需承担其所带来的义务,这些土地不得进行买卖,如果不想继续耕种了,或者长期抛荒,那我就收回这些土地给别人,也不用向你们支付费用。当我需要推广一些农作物,或是需要在这些土地上修建设施的时候,你们也不能拒绝,但可以得到补偿。最后,也是最最重要的义务,你们的家庭在得到土地之后必须履行兵役!农闲的时候凡是16岁以上60岁以下的男丁都要分批次接受训练,而在我征召士兵的时候,凡是家里有三个男丁的,最少出一人为我服役。家里有四个男丁的,则要出两人服役,以此类推。家里不满三个男丁的,需出一人为我提供服务,喂马、赶车还有其它他能干的活。如果家里只有一个男丁或者没有男丁,那就去帮我照顾我的庄园和牲口,给战士们缝制衣服准备食物。这是你们最基本的义务,也是你们想要得到土地所必须遵守的条件。但你们要想清楚,从此之后,你们全都向我效忠,哪怕是国王都不能改变这个协定,无论是你们还是你们的后代,只要你们忠诚我就保护你们生存的权利。”
拜伦一口气说了好长一段,这些他其实都已经写成了公文告示,但考虑到本地那九成多的文盲率,他还是讲话更简单,而且他斟酌了用词,保证智力正常的人都能听懂。
“所以。”拜伦刻意的停顿了一下,环视一圈,发现所有佃农的脸上都洋溢着喜悦的表情的时候,他满意且很有自信的问道:“你们愿意接受我赐予你们的土地,并接受这份世代履行的义务吗?”
“当然,老爷...我是说大人,就算不问他们,我们也非常乐意!”农民代表激动的几乎流出了眼泪,他身后的农民们也兴高采烈,一个个都在高呼拜伦的名字,愿神灵赐予他健康长寿。
“您给了我们土地,就连我爸妈都没给我留下这些。从此以后,除了天父,我就信您了,我家里有三个儿子,两个还太小,但我大儿子有力气,您尽管把他带上,无论什么粗活累活,他都会愿意干的!”
“大人,也带上我的女儿吧,我老婆不争气,一连生了四个丫头,现在嫁出去两个,还有两个就让他们给您干活吧,她们可勤快啦。”
“我家里就我一个男丁,但只要给我地,我这条命就是您的!”
“大人,您真是像圣徒一样伟大!”
“是啊,圣徒!圣徒!您一定会能子孙满堂,活到一百岁!”
......
来自穷人们的声音是如此强大哪怕是艾雷恩这样的贵族骑士,他们的声音在人群之中也是如此渺小,很快就会被淹没。佃农们无法掩饰他们对拜伦的感激,拜伦相信他们刚刚许下的诺言,也一定会成真,只要土地到手。
“他们的想法真好猜测啊。”拜伦不禁感慨道:“世人命运并不公平,有些人生下便是贵胄,有的人生下便做牛马。而这些成了牛马的人,光是活下去就费劲心力,为了能活的好一点,连灵魂都可以出卖。收买他们何其容易,获取他们的崇敬也并不困难,只是那些高高在上的家伙没有过这个打算罢了。但他们自己恐怕都不知道他们团结起来的力量有多强大,更不知道激发这力量只需要人加以指导而已。”
“很好,现在排好队,土地的耕种者们,我们亲手为你们分发地契,将这些土地授予你们。”
于是,曾经的佃农们就这样聚集在他们的领主身边,他们从没有离自己的领主如此近过,更没有想过自己能在领主的旁边接受他的询问,和他像朋友一样聊天。当拜伦把地契交到他们的手里并和他们握手的时候,哪怕拜伦戴着手套,他们也感受到一股热流从手掌一直传递到心里。