如意微微抿唇，低头望着林慕白，“师父，你们的事关明大人什么事？何以要他跪着受罚？师父，你就让明大人起来吧！反正殿下也不在，这儿不是你说了算吗？”
林慕白故作轻叹，“殿下是不在，可那么多双眼睛看着呢！若是我现在让明恒起来，来日殿下动了气，你说外人会怎么瞧我？嗯？”她尾音拖长，一脸的无可奈何。
“殿下怎么可能生气！”如意嘀咕，“是师父开的口，殿下从来没有生气过。”
林慕白又一声轻叹，“如今可不一样，这是恭亲王府，不管殿下做什么决定，那都得估计外头的非议。还有，你让我释了明恒，也总该有个理由吧！难道说，是殿下罚错了人？还是——”
“千错万错，主子不会错。”如意撇撇嘴。
林慕白点了头，“所以呢，你也别劝我了！等容盈回来，明恒自然能起来。”
如意推着木轮车，眨着眼睛忙问，“敢问师父，殿下什么时候回来？”
闻言，林慕白低头想了想，“约莫要到半夜！”
如意一下子急了，“师父，跪到半夜，不是把腿都跪瘸了？这怎么能行！”
“没事，反正不是你跪着，师父不会让你的腿跪瘸的。”林慕白笑了笑。“赶紧走吧！”
“师父！”如意不走了，“这样不公平。”
“公平？”林慕白挑眉，“这世上本就没多少公平可言，还谈什么公平？你又不是不知道，这世上好人不长命，坏人活千年。走吧，别管了！”
“可是师父，明大人跪瘸了，对你有什么好处。”如意蹙眉。
林慕白摇头，“没什么好处，可也未见得有什么坏处。”她认真的想了想，“似乎是无关紧要的。”
“师父，做人不能没良心，明大人平素也帮过我们几次，我们怎么能见死不救呢？膝盖跪地，时日长久血脉不畅，是会变成废人的。”如意喋喋不休，“师父——你就让他起来吧！”
林慕白饶有兴致的望着如意，“如意，你为何这般执着的，要替明恒着想？你们——”
“师父别乱说。”如意微红了脸，“没有的事。”
“什么没有？”林慕白追问。
“没有关系。”如意答。
林慕白点了头，“那继续跪着吧！”
“师父！”如意不依不饶，“就这一次！当如意求你了！”
林慕白无奈轻叹，“你们什么关系都没有，我拿什么名头去救人？下令的是殿下，众所皆知，我这无端端的去救人，旁人还以为我这厢跟明恒有什么关系呢！如意，不是师父不帮你，我这也是为你好。咱们事不关己，高高挂起便是。”
“师父连不相干的人都会救，为何不救他！”如意愤愤不平。
林慕白摇头，“果然是女大不中留。”
说话间，蔷薇从身后一路小跑而来，“主子，明大人已经回房休息了。”
如意一愣，等回过神来，瞧着林慕白斜挑的眉眼，一张脸瞬时红到了耳根处，整个人站在那里显得极是局促不安，“师父又拿我开玩笑。”
“是不是玩笑，你自己好好想想！”林慕白笑道，“如意，有些时候人之情深而不自知，等到自知悔恨已迟。别做让自己后悔的事情，该承认的就大大方方承认，男欢女爱这种事，没什么可丢人的。遮遮掩掩，反而让人笑话。”
“可是师父，如意出身棠梨院，怕是配不上任何人。”如意垂眸。
林慕白浅笑，“你去问问明恒，看他介不介意。如意，两个人在一起，身份地位并不重要，重要的是你们有没有携手走下去的勇气。如果他真的愿意和你在一起，必定是舍了一切的。你是谁并不重要，重要的是，他真的喜欢你，而你又恰巧想跟他携手一生。”
“人生计划赶不上变化，今天你还在犹豫，也许明天就会面临生离死别。今朝有酒今朝醉，管他明日谁是谁？如意，话已至此，该做决定的是你。所有人都看出来了，明恒喜欢你，可你偏偏要骗自己，假装不知情。”
“我知你是棠梨院出来的，见过红绡那一场可望而不及的爱，心生退却，不敢前进一步。可是如意你也别忘了，刘慎行最后爱的是红绡。是因为他们不曾说破，就跟你现在一样才导致了最后的结果。你想步红绡的后尘，让自己覆辙重蹈吗？”
如意摇头，“不想。”
“话我就说到这儿，你自己看着办！我不是逼你，我只想让你更幸福一些。”林慕白笑得温和，若三月暖阳，柔柔的望着眼前略显踌躇的如意，“你是我徒弟，你的幸福，对于作为师父的我而言很重要，你明白吗？”
“谢谢师父！”如意点了头，“我会好好看清楚自己的心。再决定要不要接受。”
林慕白颔首，蔷薇便推着她继续往前走。
如意长长吐出一口气，徐徐坐在栏杆处。也许真的像师父说的那样，是红绡的事情给了她太多的防备。以至对于身边的男人，她总是关上了心门，不愿意去想太多。她是看着红绡一步步从风华绝代，走到了死亡，走到了万箭穿心的地步。
她害怕，害怕若是自己一不小心动了情，会落得跟红绡一样的下场。
红绡的煎熬和相思成疾，是如意最见不得的折磨。
所以明恒对自己的好，她都刻意的不去猜想。不去想总不会动情吧！
“我可都听见了！”容哲修吃着蜜饯走过来，笑盈盈的望着愁眉不展的如意。身后还跟着小跟班莫浩，捧着一个大油纸包，也跟着容哲修一道，吃着蜜饯满脸稚嫩的笑靥。
如意撇撇嘴，“听见就听见吧，又没什么大不了的。”
“我都说了要给你们办婚事，可你不答应，小白那头也没办法松口，我有心也得看你们有意才行。”容哲修坐在如意身边，“现在呢？想通没有？”
“想通什么？”如意凉凉的看了他一眼，人小鬼大，这情爱之事他一个小屁孩懂什么？
“想通要不要嫁人呐！”容哲修嫌弃的望着如意，“这不明白，明恒怎么就挑了你这样的笨丫头？三句话说不到点子上，连嫁人都磨磨蹭蹭，一点都不爽快。”
如意蹙眉，“爽快？嫁人是一辈子的事，怎么能那样爽快！你以为是鸡生蛋呢？叫两声就下个蛋！那可是一辈子的事，点头没有后悔药，不想清楚怎么行？”
容哲修还是一脸嫌弃，“你看我爹后院的那些女人，哪个犹豫过啊？进府的时候都巴不得脚下装个轮子滚到我爹身边来。难怪说女人就是婆婆妈妈，你这样很容易失去明恒，小心嫁不出去！”
“嫁不出去就一辈子陪着师父。”如意置气，别过头去。
莫浩吃着蜜饯，傻呵呵的笑着，“一辈子？那是不是就跟我，陪着世子哥哥一样？我也要一辈子都陪着世子哥哥。”
容哲修身子一僵，“没你说话的份，还有啊——我将来是要娶妻生子的，跟我爹一样娶个像我娘一样的女子。”
莫浩瞪大眼睛，“世子哥哥，怎么娶妻生子呢？”
“娶妻生子就是娶妻生子啊！就是你爹娶了你娘，然后生了你。”容哲修觉得自己解释不清楚，莫浩这小跟班的脑子太不好使，纯粹是七窍通六窍。
“那我不要娶我娘一样的女子。”莫浩想了想，一本正经道，“我也要娶像世子哥哥娘一样的女子，世子哥哥你说好不好？”
容哲修一愣，如意“噗嗤”笑出声来。
见状，容哲修脸都绿了，“莫浩，我郑重警告你，以后不许跟我抢东西，包括女人，懂不懂？”
莫浩歪着小脑袋，一脸的好奇，“可是世子哥哥，你要是都娶走了，那我娶谁啊？”
如意在旁边煽风点火，“你到时候就娶世子哥哥！”
说完这话，如意自己先笑得直不起腰来，直把容哲修一张笑脸气得发青，哼哼两声起身就走。
“世子哥哥，我要是娶你，咱们是不是就永远都在一起了？”莫浩年岁小。压根不知道娶亲是怎么回事，这会子还跟在容哲修屁股后面喋喋不休。
容哲修边走边发火，“谁要你娶我，你是男的我是男的，娶什么娶？还有啊，这话不许再提，否则你就别跟着我，给我滚回宫里去！”
莫浩慌忙闭嘴，直接把蜜饯递到容哲修跟前。
容哲修生着气，狠狠咬一口蜜饯，哪知刚好咬到了那颗蛀牙，当下疼得蹲下身来，直捂着面颊喊疼，眼泪花儿都已盈动而出。
如意想着，那么——是该好好考虑一下了。师父把话都撂这儿，师命难违不是吗？转念一想，也算是师父给了自己一个台阶下。
这个时候还不知情识趣的下台阶，估摸着以后就下不来了吧？
罢了罢了，暂且不去想这些，还是先去悦人斋那里盯着点。思及此处，如意悄悄从后门出去。师父叮嘱过，以后她要在外头替师父办事，所以不能轻易让人知道，自己来自恭亲王府。
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街市上热闹得很。
早前就已经准备，月氏使团入京之事，如今整个街市都沸腾起来。浩浩荡荡的大祁护送军，在沐王容景垣的带领下，开进京城。
月氏国公主乌素的花车在中间徐徐而行，隔着帷幔谁也看不出这乌素公主到底是何模样。
但是瞧着月氏国的人，一个个黑黑壮壮，一脸的络腮胡子，尽显魁梧有力。在大祁百姓的眼里，月氏是个蛮夷之邦，想来这公主的容貌也好不到哪儿去。
蔷薇推着林慕白靠边走着，前头人太多，她也挤不过去。身后的恭亲王府侍卫皆穿着便服，如今快速的围将上来，形成一圈以防闲杂人等冲撞了林慕白。
林慕白知道自己无法行走，若是出了事必定了不得，所以也不怕张扬。所幸人多，她如此这般也不算太张扬。等着人潮过去，再去跟苏婉会见不迟。
隐约中，听得旁边有人议论。
一人道：听说这月氏国公主是来和亲的。
另一人道：挑的是谁？
又有人插嘴：这沐王殿下看上去——
那人训斥：胡说什么，没瞧见是恭亲王殿下亲自接待使团入京吗？这事，八成是落在了恭亲王殿下的身上。恭亲王殿下一病六年，如今难得痊愈，皇上还不得重任相托吗？
这么一说，似乎极为有理。
蔷薇微微蹙眉，因为站在林慕白背后，未能看清楚林慕白此刻的表情。若这事真的落在了恭亲王殿下，殿下约莫也不会答应。可侧妃这儿，估计会很难受吧！
林慕白轻叹一声，这事容盈没有说过，想来就算是真的，容盈也暂不知情。
回眸间，她突然看到一抹熟悉的身影一晃而过，可等到自己定睛去看，却什么都找不到了。方才那道身影——下一刻，林慕白突然面色陡沉，随即招了一名随侍俯耳一番低语，林慕白口吻急促，“听懂了吗？”
随侍颔首，“是！”
“快去！”音落，林慕白一掌拍在木扶手上，“蔷薇，我们走！”
蔷薇心惊，很少能见到林慕白如此正色，二话不说。快速推着林慕白去一边的巷子里避着。蔷薇不知道林慕白看见了什么，但既然是主子开口，作为奴才只需照办就是。
因为林慕白身边的随侍，都是容盈亲自挑选的，每个人身上都配备特殊的令牌，是故这些人要靠近容盈的队伍并不是件难事。
容盈收到林慕白给予的信息，当时就愣了一下，锐利的凤眸快速凝起，策身马背，快速掠过底下攒动的人潮，似乎也在搜寻着什么。
不过很可惜，他好像没找到自己想找的。手一挥，五月疾步上前，立于马下，微微仰头望着马背上的容盈。
“准备吧！”容盈冷了眉目。
五月颔首，“是！”得令离开，快速消失在人群之中。
所有人都陷在一片欢天喜地的氛围里，谁都没有察觉危险的渐渐靠近。老百姓们都探着身子，一个个揣测这神秘的月氏国公主，该是如何模样？西域与中原，到底是不同的，所以这些女子，也该有所不同。听说西域的女子，擅长媚术，一双眼睛是会勾人的。
突然间，人群里传出纷杂的刀剑出鞘之音，伴随着一道厉喝之声响起，密密麻麻若燕雀落下。刀光剑影与鲜血交相辉映，嘶喊声与踩踏声并起。所有的慌乱与奔跑夹杂在厮杀之中，所有的矛头都直指月氏国的花车。也就是说，刺客想杀的人是月氏国的乌素公主。
街市上，百姓跑得一个不剩，所有的店面一瞬间全部关闭。
御林军与容景垣带领的护卫军誓死保护，如果月氏国的使团在大祁境内甚至于就在天子脚下。出现任何差池，那么——这场议和就会变成两国交战的借口。月氏国出师有名，而大祁自然是落人口实。
所以这场战役，只许胜利，不许失败。
容盈依旧远远的站着，目睹着眼前这一场惨烈的厮杀，似乎并没有要出手的意思。一双眼眸仍旧在四下搜寻，唇角的笑意越发浓烈。就像是开在沙漠里的花朵，有一种魅惑众生的妖冶，无人取代的遗世独立。
事实上在城外，容景垣的军营，也发生了一场动乱。
当所有人的注意力都在城内，大批军力急速调往沉重，导致城外军营空虚。大批的黑衣人，带着明晃晃的冷剑，直冲军营。他们的目的不是杀人，而是——找人！
翻天覆地的找，一遍遍的找，与军营里的守军展开激烈的厮杀。
只不过到了最后，所有人突然围成一圈，背靠背站着，锐利的眸子微微眯起。黑巾蒙面之下，似乎已经察觉了周围的一样。
为首的冷了眉目，“所有人提高警惕，分头继续找！”
黑衣人四散而去，却都一无所获，回归原地。
“头，不太对劲，军营里都没有人！”底下人压低了声音。
冷剑在手，心已高高悬起，为首的冷喝一声，“撤！”
下一刻，所有人都冲出了军营。
外头，五月早已等候多时，策马冷睨，瞧着一群乌合之众冲出军营，与自己来了个面对面的交锋。冷剑在手，身后是容盈的大刀队，一个个手持大刀立于马上。
风过凛冽，杀机四伏。
不过这个时候，压根用不着五月动手。
大刀队突然齐刷刷勒马撤离，紧接而上的是弓箭手。挽弓上箭，例无虚发。
黑衣人是抱定了必死之心，五月也看出来了，这些人压根都是死士，即便活下来也未必能吐实。在容盈身边待了这么久，五月对于容盈的一种理念是极为推崇的。那就是：不管做什么事，都要以最小的代价，换得最大的成果。
不计手段，只要结果。
“放箭！”五月冷漠开口。
音落瞬间，万箭齐发。几乎没给这些黑衣人任何挣扎的机会。纵你武功再高，万箭齐发能挡几时？一批接一批的弓箭手轮换着放箭，直到最后一个黑衣人倒伏在血泊里，才算住手。
翻身落马，五月面无表情的领着人过去。
俯身蹲下，撕下为首之人的面具，一张陌生的面孔展露在五月跟前。眸色无温，五月冷了音色，“把这张脸画下来，悬榜贴在城门口，若有提供信息或者告密者，千金悬赏。”
“是！”底下人一声应，五月才徐徐起身，扫一眼这一众死尸，“传令下去，刺客袭营，有一名囚犯被劫走。至今下落不明。把尸首处理干净，一块骨头渣子都别给我留下。”
语罢，转身上马，扬长而去。
五月回到城里的时候，那场战役也结束得差不多了。这儿本来就是走走过场，重头戏是外头军营。五月不动声色的回到容盈身边，朝着容盈眨了一下眼睛。
容盈笑靥不改，刺客都被杀死，虽然御林军和护卫军折损不少，所幸并没有伤着月氏国的使团分毫。而那位花车里坐着的月氏国公主，似乎一点都不受影响。交战至今，连个面都不露，似乎对外头一点都不介意。这到底是自己太自信，还是对大祁感到万分信任？
既然对方不愿出面，容盈自然也不会主动凑上去。
花车是直接进了皇宫的，公主仍旧没有下车，是故所有人都无缘得见红颜。便是林慕白。也没能瞧见那乌素公主，到底是何模样。果真如其他人所言，生得一双狐媚眼睛，能勾人？
“主子？”蔷薇低语，“现在可以出去了吗？”
林慕白点了头，“走吧！”
闻言，蔷薇这才推着林慕白徐徐往外走。
大街上一片狼藉，风中夹杂着令人作呕的血腥味。这种味道能引导出人内心深处的兽，性，能把一个人变成鬼。林慕白莫名觉得烦躁，腹中有些翻腾。她厌恶这种味道，就像厌恶杀戮。可有时候，除了以杀止杀，没有别的出路。
林慕白到的时候，苏婉也刚刚到，面色有些苍白。此刻她正站在窗口，瞧一眼底下的场面。又心惊胆战的瞧着林慕白，快速关闭了窗户。
“没什么事。”林慕白笑了笑，示意她镇定。
苏婉僵硬的点头，而后想了想，突然从怀里掏出一锭银子塞进了林慕白的手里，朝着她摇了摇头。
蔷薇本欲出门，乍见此情，当下仲怔片刻。这锭银子，不是昨儿个自己奉命塞进点心里的？怎么——可到底也不是她该管的事，蔷薇抿唇退出房间。
“其实你不必还我。”林慕白掂量着手中的银锭，“朋友之谊，该帮忙的时候理该帮。有时候，太过的倔强并不是明智之举。”
苏婉颔首，提笔写到：多谢你的点心，可我不能拿你的银子。无功不受禄，不敢生受。
林慕白挑了眉，将银锭放在案上，“无功不受禄？我不是说了吗？让你当我在齐王府的眼线，这不就是功吗？”
闻言，苏婉一笑，继而写道：我会帮你，毕竟你救了我，但是我不想搀和在宫廷纷争之中。
“我明白你的意思，但我也得明明白白告诉你，即便你不愿意搀和，但是早在你嫁入齐王府那一天开始，你已经身在其中，是棋局中的一枚棋子。不管下棋的人是谁，棋子就是棋子，都会有个结局。”林慕白轻叹一声，“我也不例外。”
苏婉一怔。
林慕白继续道，“这世上，谁不是谁的棋子呢？只不过有些人心甘情愿当棋子，有些人不得已而为之。棋子也分好坏。助纣为虐是为邪，锄强扶弱则为正。你说呢？”
苏婉是万没料到，林慕白能说出这样一番话来，当下愣住半晌，不敢置信的望着眼前的林慕白。这些话，不是身为男儿才敢说的吗？怎么林慕白身为一介女流，也敢如此妄言？
“齐王府和恭亲王府，算是宿敌。从两位殿下出生开始，就注定了——道相同必有相争。何况现在不是两虎相争，是多方对峙，相持不下。”林慕白细细的分析，“你爹摇摆不定，一边让你姐姐拽着恭亲王府，一边又把你送进齐王府，打的什么算盘，你比谁都清楚。”
“难道你就没有想过，在这夹缝里求生存。还不如放手一搏。与其老死齐王府，不如争出一片天地，从此逍遥人世间？”
苏婉握笔的手止不住颤抖：你是说，背叛齐王府？
“是背叛吗？”林慕白问，眸色冷冽，似乎能直透人心，“婉儿，你自己处境如何，你应该比谁都清楚。人这一辈子，不可能事事尽善尽美，总要有舍有得。你若是要为别人活着，那我无话可说，可你若想为自己争一争，只有我可以帮你。”
“你扪心自问，你求助于你爹或者苏离，他们会帮你吗？”
答案是毋庸置疑的：不会。
苏婉提笔：你在策反我？
“算是吧！”林慕白一笑，“我只是觉得，你是个懂得进退的女子，又生得一副七窍玲珑之心，不该折损在齐王府。你该有更好的天地，更好的人生，而不是苦苦煎熬，过着永无天日的生活。婉儿，人这辈子，总该为自己活一回吧？临了到了死的那一天，回头去想，才会觉得此生无憾。”
苏婉是有自己的想法的，所以对于林慕白所言，她没有反驳，而是握笔静思。笔尖的墨不知何时滴落下来，她亦浑然未觉，等察觉之时，墨色晕染了大片。
敛了神，苏婉写道：我要好好想想。
林慕白也不是死缠烂打的人。做思想工作这种事，就该循序渐进。要慢慢诱化，逐渐同化，最后就是同盟了。女人之间的同盟，缔结得极为容易，但也分崩离析得极快。一个男人，一个微小的事情，就能彻底瓦解。
所以嘛，林慕白想要的同盟是一种根深蒂固的执念。
比如苏婉，对于自由和摆脱齐王府的渴望。
软肋之所以为软肋，是因为能杀人于无形，让人含笑饮鸩酒，死而无怨。
紧接着二人便不再多言，林慕白为苏离施针完毕，转动木轮车去了案旁，“你的身子好了很多，我现在要替你换一副方子，你是要速成还是缓缓而治？”
苏婉蹙眉，提笔写到：何为速成？何为缓缓而治？
林慕白解释，“速成之药的意思很简单，就是迅速排出你体内的毒素，让你快速恢复，但是药效太猛，而你的身子未必能接受得住。这其中会发生什么变故，我也难以预料。”
“至于这缓缓而治嘛，还是老样子，你每日来，我每日让蔷薇给你药。效果有些慢，但是极为稳妥，所谓的变故是极为少数的。”
苏婉想了想：速成之法会有什么变故？
“那就不好说了，药效很猛，也许你会浑身都不舒服。但是三五日就能见效，算是奇效。”林慕白道，“若你不急于恢复，可以选择第二种。我不差这么多点功夫，就看你能不能出来。你要知道自己体内的毒素具有反复性，源于你上次淋了雨受了寒，所以难得稳定下来，治疗过程不能间断。”
听得这话，苏婉坐在凳子上，犹豫了很久。
良久，她才颤着手写到：会死吗？
林慕白也不隐瞒，“如果我说会，你意欲如何？”
苏婉笑得凄美：我有选择吗？
林慕白摇头，“如果你想康复，就没有过多的选择。当然，你可以选择——换掉我这个大夫。毕竟对你而言，我这个大夫虽然分文不收，但也算是别有用心的。”
苏婉苦笑：大夫是换不了的，但我想求你件事。我知这要求过分，但我也没有法子了。求侧妃成全！
“但凡我能做到。不违背仁义道德，我会成全你。”林慕白瞧着她，只觉得有些心酸。苏婉是个好女子，可惜生不逢时，亦不该生在苏家。
苏婉一笔一划写得很认真：若我身死，请侧妃收容我身边的丫头玉弦。还有，若来年苏家败落，请侧妃留苏家全尸。
林慕白面色一怔，她着实没想到，苏婉这要求竟然丝毫没有提及她自己，都是为了身边之人。当下面露难色，“我应了你，你为何不为自己提要求？这些人的生死，与你何干？”
一为主仆之义，二全养育之恩。
这是苏婉的全部解释，也让林慕白心服口服。
轻叹一声，林慕白点了头。“我记下了，若你真的出了事，我必定为你保全身边的丫头。至于苏家，到时候鹿死谁手还不一定。若恭亲王府能——我自然会成全你，若是毓亲王得了天下，请恕我无能为力。”
苏婉重重点头，眸中噙泪，突然给林慕白跪下，狠狠磕个头。嘴唇一张一合，道了一句无言的：谢谢。
“你不必谢我，到时候谁生谁死还不一定呢！”林慕白道，“或许我会死在你们前头，也未曾可知。”
苏婉摇头，朝着林慕白翘起大拇指。
“客气客气，不过是看得开而已。”林慕白笑了笑，那银锭塞进了苏婉的手里，“就当是借的。来日还我就是。明日开始，你就得有心理准备，真到了万不得已的时候，就让你的丫头来恭亲王府后门找蔷薇。蔷薇是我身边的人，极为可信，她会第一时间报信给我！”
苏婉点了头。
林慕白不忘叮嘱，“这世上除了生死，别的事其实根本没那么重要。”
无力的张嘴，又是一句：谢谢。
蔷薇进来的时候，提着早已备下的糕点，交付在苏婉手中，苏婉红了眼眶，拎着转身就走。就算她不吃，玉弦也要吃。玉弦平素就吃得多，这两日院中什么都没有，还得干活，走路都有些虚。
可是苏婉没想到，回到齐王府，回到自己的院子里，竟然会看到这一幕。
她当下就愣了，便手中的糕点落在地上，亦是浑然不觉。