苏军原定在1月20日发起的进攻，之所以提前到12日展开，最主要的原因是为了将正在阿登地区遭受打击的盟军，从危险中解救出来。因此这次投入进攻的部队规模，是前所未有的强大。
率先发起进攻的部队，是科涅夫元帅的乌克兰第一方面军，他们的战斗在华沙以南180公里的地方展开。在强大的炮兵火力支援下，位于桑多梅日登陆场的苏军蜂拥而出，冲向了德军的防线。第一天战斗结束时，德军防线上出现了宽达五十公里的缺口，德军第24装甲军军长瓦尔特·内林将军，不得不将剩余的部队集中在凯尔采地区，准备依托这里的防御工事，抗击苏军的进攻。
科涅夫的部队进展顺利，但在他的右翼，朱可夫元帅指挥的白俄罗斯第一方面军进攻却不那么乐观。崔可夫指挥的近卫第8集团军，以马格努舍夫登陆场为进攻出发点，向德军发起了进攻。坚守在这一地区的德军第173步兵师，以及刚组建不久的第337人民掷弹兵师，却顽强地挡住了他们的进攻，使朱可夫快速楔入德军防御的计划落空。
波兰和东普鲁士地区，切尔尼亚霍夫斯基指挥的白俄罗斯第三方面军的部队，替换下原来的波罗的海方面军之后，按照最高统帅部的命令，向因斯特河流域发起进攻，准备从这里冲向柯尼斯堡。
但令人没想到的，就在切尔尼亚霍夫斯基的部队即将对德军展开进攻前，居然有几名士兵叛逃，他们把苏军的进攻计划透露给了德国人。德军指挥官得知这个消息后，被吓了一跳，连忙命令位于前沿的第3装甲集团军和第4集团军，除在第一道防线留下少数观察哨监视苏军的动向外，其余的部队都撤到第二道防线。
而对此一无所知的白俄罗斯第三方面军炮兵，进攻时间一到，还是按照原来的计划，朝着德军的一线阵地实施勐烈的炮击，但他们做梦都没有想到，炮弹都落在了空无一人的阵地，根本没有给德军造成什么实质性的损失。
炮火准备结束后，第三方面军的部队向德军的阵地发起了冲锋。但他们刚接近德军的阵地，就被返回阵地滨医附院的德军官兵以勐烈的火力迎头痛击。正当进攻的步兵被打得抬不起头的时候，德军的第5装甲师的坦克赶到，对那些被压制在阵地前的苏军指战员展开了一边倒的屠杀。
而罗科索夫斯基指挥的白俄罗斯第二方面军的任务，是夺取但泽地区，将东普鲁士和德国的其它地区分开。
担任从普乌图斯克登陆场向前突击的部队，是索科夫指挥的第48集团军，他的左右两翼是第3集团军和突击第2集团军，前方面对的敌人是不是在普乌图斯克镇北面的第129和第299步兵师，以及第5猎兵师的一部分。第5猎兵师的主力，守卫着普乌图斯克镇南面的防线，与第35步兵师接壤，在他们的身后是第232步兵师和第592人民掷弹兵师。
为了确保突击成功，罗科索夫斯基以第65和第70集团军、近卫坦克第5集团军为第二梯队。计划在战斗打响的第二天，将两个诸兵种合成集团军投入战斗。而近卫坦克第5集团军将在战斗的第五天都让战斗，到时德军的主要抵抗力量基本已经被打垮，到那时，坦克集团军就能快速向西推进，夺取维斯瓦河沿岸的一连串城镇，并在夺取但泽地区后抵达波罗的海沿岸。
作为一名战时元帅，罗科索夫斯基非常清楚，要想迅速地突破德军的防御，那么就必须依靠强大的炮兵火力。为了做到这一点，他让方面军的炮兵司令员索科尔斯基，每公里配属了240门大炮或迫击炮。
就在罗科索夫斯基的部队在积极备战时，对面的敌人忽然向苏军的炮兵阵地展开了炮击。博戈柳博夫接到这个情报后，意识到了问题的严重性，连忙亲自向罗科索夫斯基报告说：“元帅同志，好像出了点问题。”
大战在即，罗科索夫斯基脑子里的弦绷得紧紧的，一听博戈柳博夫这么说，心里不禁咯噔一下，随即反问道：“参谋长同志，出什么事情了？”
“我刚刚接到炮兵司令员索科尔斯基将军的电话，说我们的一些炮兵阵地，忽然遭到了德军的炮击。”
“情况怎么样？”罗科索夫斯基得知炮兵阵地遭到了炮击，不禁皱起了眉头：“我们的炮兵损失大不大？”
“不大。”博戈柳博夫摇着头说：“只是个别小阵地的火炮被摧毁，大多数的炮兵阵地还是完好无损的。”
得知炮兵的损失不大，罗科索夫斯基不禁暗松一口气，但他接着就提出了自己的疑问：“参谋长同志，你说说，德国人为什么会选择在这种时候，向我们的炮兵阵地实施炮击呢？难道他们发现了我们的进攻意图？”
“元帅同志，我们大规模集结部队的行动，肯定是瞒不过德军的侦察兵。”博戈柳博夫说道：“我只是觉得德军的炮击很蹊跷，恰巧是我们进攻开始前的几个小时，而且还直接炮击了我们的炮兵阵地。”
“是啊，这的确很奇怪。”罗科索夫斯基问：“我们的情报部门有什么最新消息吗？”
“没有，元帅同志。”博戈柳博夫耸了耸肩，把双手一摊，满脸无奈地说：“我估计此事他们应该也是刚知道，想必他们比我们更加迷湖，敌人怎么会在此时向我军阵地进行炮击。”
罗科索夫斯基想了想，随即对博戈柳博夫说：“参谋长，给米沙打个电话。他的鬼点子多，没准能搞清楚到底发生了什么事情。”
索科夫接到博戈柳博夫打来的电话之后，脑子快速地思索起来，为什么德军会主动炮击，甚至炮击的目标还是苏军的炮兵阵地，难道其中出了什么纰漏不成？
经过一番思索后，索科夫想起自己看过的一份资料，里面似乎提到苏军的东普鲁士战役开始前，切尔尼亚霍夫斯基的第三方面军里出现了几名逃兵，他们逃到德国人的防区后，将苏军的进攻计划向德军的进行了汇报，从而使原本没有任何防备的德军警惕起来，为了防止遭到苏军的打击，他们将主力部队撤出了阵地，从而使第二方面军的炮兵发射的炮弹，都落在了无人的阵地上。
“参谋长同志，”索科夫对着话筒说：“我想您应该记得库尔斯克会战吧？”
“当然，我当然记得库尔斯克会战。”博戈柳博夫点着头说：“但这和德军炮击我军阵地，又有什么关系呢？”
“当然有关系。”索科夫说道：“德军在库尔斯克向我军发起进攻前，我军对德国人的进攻计划是一无所知。但一名负责在雷区里开道的德国工兵被俘后，却向我军透露了他们的进攻计划，从而使了朱可夫元帅和罗科索夫斯基元帅做出了决定，动用强大的炮火，对德军的集结地点实施勐烈的打击。”
博戈柳博夫原以为索科夫说的话，与今晚发生的事情一点都不沾边，但听完他的这番话，他顿时明白了。他试探地问：“索科夫将军，假如我没有理解错误的话，你是说我们的进攻计划，已经被人泄露给了德国人？”
“是的，参谋长同志。”索科夫点了点头，用肯定的语气说：“我可以断定，如果不是有人被俘，那么就是出现了叛逃事件。这些了解进攻计划的人，一旦落在德国人的手里，德国人就会知道我们即将向他们发起进攻。如今他们之所以对我军的炮兵阵地实施炮击，就是想转移我们的注意力，从而掩护他们的部队撤出被我军打击的地区。”
听完索科夫的讲述，博戈柳博夫觉得他说得非常有道理，连忙向罗科索夫斯基报告说：“元帅同志，我已经问过索科夫将军。他觉得应该是我军有战士被德军俘虏，或者是出现了叛逃事件，从而导致我军的进攻计划被泄露。”
说完之后，博戈柳博夫觉得自己表达得还不清楚，连忙又补充说：“他还说，当场您和朱可夫元帅在库尔斯克时，就是根据德军俘虏的供词，得出了德军要进攻的结论，并提前对敌人集结的区域实施了炮击。”
听博戈柳博夫提到了库尔斯克，罗科索夫斯基不禁陷入了沉思，当初自己和朱可夫审问了德军的俘虏后，得知敌人将在几个小时后，向自己的防区发起进攻。经过一番讨论，决定对德军可能集结的区域，实施密集的炮火打击。
当令人遗憾的是，因为不清楚德军集结的具体区域，所实施的强大炮火打击，却没有取得理想的效果。虽然给德军造成了不小的伤亡，也不过让他们推迟了几个小时发起进攻，并没有彻底打乱他们的进攻部署。
也许是为了证实索科夫推测的正确，一名情报参谋过来向罗科索夫斯基报告说：“元帅同志，我们刚刚接到报告，一些预定的集结区域，也遭到了不同程度的炮击。好在我们的部队还没有开始集结，否则肯定会付出不小的伤亡。”
“参谋长同志，”参谋的报告，让罗科索夫斯基深信索科夫的分析是正确的，他连忙吩咐博戈柳博夫：“趁着我们的进攻还有几个小时开始，立即派出侦察人员，对德军阵地实施侦察，看他们是否已经撤出了第一道防线。”
“好的，元帅同志，我立即安排。”
就在博戈柳博夫安排人手，对德军的阵地实施侦察之际，索科夫也把西多林叫到面前，对他说道：“参谋长同志，情况发生了变化，德国人可能察觉到了我们的进攻计划。按照我的估计，他们会把一线部队撤到第二线，到时我们实施炮火准备时，炮弹就会落在空无一人的阵地上。”
西多林和索科夫搭档也不是一年两年了，自然明白对方的意思，连忙点着头说：“好的，司令员同志，我立即安排人手，对德军阵地实施侦察，搞清楚具体的情况。”
两个小时以后，也就是进攻前的炮火准备开始前的一个小时，西多林接到前线侦察兵发来的情报。
看到电报上的内容后，西多林对索科夫说道：“司令员同志，你的判断是正确的，经过侦察兵的核实，我们正面的敌人的确撤出一线阵地，正躲在他们的二线阵地，准备躲避我们的炮击呢。”
不久前刚赶到的波塔波夫，听到西多林这么说，立即向索科夫请示道：“司令员同志，我们炮兵该怎么做，请指示？”
“如果按照原来的计划，继续炮击一线阵地，等于是浪费炮弹。”索科夫若有所思地说：“我看可以，先是对德军的一线阵地炮击十分钟，然后停止炮击，让我们的步兵发起冲锋。”
“什么，炮击十分钟之后，让步兵发起冲锋？”波塔波夫听索科夫这么说，顿时大惊失色：“司令员同志，十分钟的炮击根本起不了什么作用，甚至连敌人的工事都摧毁不了几个，仓促地发起进攻，恐怕会让进攻部队付出不小的伤亡。”
“米沙！”波涅杰林笑着对波塔波夫说：“你不要着急，耐心听司令员把话说完，他所使用的战术，完全颠覆了我们昔日的军事常识。”
听波涅杰林这么说，波塔波夫只能沉默下来，耐心地听索科夫继续往下说：“敌人看到我军发起了进攻，肯定会把部队从第二道防线调回第一线，来阻止我们的进攻。而我们的炮兵在这时就可以对移动中的敌人实施勐烈的炮击，这样就能给敌人造成巨大的伤亡。等炮击一段时间后，停在德军阵地附近的步兵，再次发起冲锋，就能轻松地突破敌人的防线。”
索科夫所说的这一切，对刚离开德军战俘营时间不长的波塔波夫来说，的确是很稀奇的理论。他看到周围的人都表情如此，似乎对索科夫的这种战术早就习以为常，便苦笑着说：“真是没想到，在战俘营里待了几年，就跟不上形势了。看来如果有机会的，我还是要申请去伏龙芝军事学院学习学习。”
“米沙，你不必如此自卑。”波涅杰林向他解释说：“在这么多集团军司令员中，就只有我们的司令员在作战时喜欢别出心裁，其实别的司令员所使用的战术，依旧是我们所熟悉的那一套。当然，用老的战术打起仗来四平八稳，不用担心出什么错，但能取得的战果却是非常有限的。司令员的战术不但别出心裁，往往还能取得意想不到的效果，等你待的时间长了，你就会适应了。”