“那我们的其它防区呢？”索科夫问道。
“主要的防区，将由科罗捷耶夫中将的第52集团军来接替防务。”
“很好。”索科夫听完斯米尔诺夫的话之后，果断的地发出了新的命令：“参谋长同志，立即给各部队下达完命令，务必在七点以前做好出发的准备。”
“司令员同志，”斯米尔诺夫以为索科夫没有听清楚自己的话，便小声地提醒他：“接替戈洛瓦尼夫西克镇防务的部队，要上午十点以后才能赶到。按照如今的路况情况来分析，他们能中午赶到就不错了。另外，主要防御地段的换防工作，我估计最快也要等到下午才能进行。你让部队在七点以前做好出发的准备，是不是有点太早了？”
“不早，参谋长同志，一点都不早了。”索科夫摇着头对斯米尔诺夫解释说：“遭到我们打击的德军，正在向乌曼地区集结。也就是说，在我们现在的防区内，是不可能再出现成建制的德军部队，所以我们只需要留下少数的部队，在这里等着向友军移交防务，而其他的部队应该抓紧时间，向乌曼地域推进，并在最短的时间内，完成新的进攻部署。”
就在斯米尔诺夫张嘴打算说点什么时，什捷缅科已经抢先开口说道：“我觉得索科夫同志说得有道理。与其让大部队留在不太可能发生战斗的区域等待，不如趁着德国人混乱之际，把战线推向乌曼地域的纵深。这样就能在最短的时间内，向乌曼发起最后的攻击。”
“还有一点。”索科夫等什捷缅科说完后，补充道：“参谋长同志，你也知道德国人在乌曼地域有不少的导弹发射阵地，若是被他们察觉到我们在这里有大量的部队，再次发射导弹攻击，就会给我军造成巨大的伤亡。
假如我们快速地把战线向乌曼地域的纵深推进，势必会威胁到这些导弹发射战地的安全。为了防止这些导弹发射阵地，被我军彻底摧毁，德国人肯定会转移这些导弹阵地，从而消除对我军的威胁。”
导弹的威力如何，斯米尔诺夫是亲身体会过，他不止一次地想过，假如当初导弹落地爆炸的位置再近一些，恐怕集团军司令部里就会无人生还。
“我明白了，司令员同志。”斯米尔诺夫不再提什么意见，而是点着头说：“我立即给部队下达命令，让他们都在七点以前做好出发的准备。”
趁着斯米尔诺夫打电话的工夫，什捷缅科好奇地问索科夫：“索科夫同志，你能给我说说你的计划吗？”
索科夫点点头，指着地图向什捷缅科介绍说：“我打算暂时停止向乌曼地域的进攻，而是等三个军完成集结后，再尝试着发起新的进攻。”
听到索科夫说打算暂停进攻，什捷缅科不禁微微皱了皱眉头：“你为什么不考虑在行进中夺取乌曼。据我得到的情报，乌曼的守军大多数都调往了北面，去阻击南下的第一方面军部队。要知道，德国人听到来自北面的部队是朱可夫指挥的，自然会把主要的防御方向摆在北面。如今一来，我们从南面进攻所受到的阻力就会小很多。”
“副总参谋长同志，我同意您的说法。”索科夫等什捷缅科说完后，耐心地向他解释说：“朱可夫元帅的部队比我们提前开始进攻，不可避免地让德国人产生了一种错觉，觉得来自北面的进攻才是主要攻击方向。而我们从南面发起的进攻，不过是一种牵制作战而已。在这种情况下，我们比第一方面军的同志夺取乌曼，是完全有可能的。”
见索科夫和自己的看法不谋而合，什捷缅科的脸上不禁露出了得意的笑容。但下一刻，他的笑容却僵在了脸上，只听索科夫说：“不过我们如今在乌曼附近的力量过于薄弱，就算尝试在行进中夺取这座城市，也会以失败而告终。所以，我觉得应该让先头部队停止一切进攻，并就地转入防御，等到主力部队赶到之后，再向城市发起进攻。”
“你们的进攻力量薄弱，德国人的防御力量也不会太强。”什捷缅科指着城南的方向说道：“我估计他们在这个方向，就只有一个团的兵力，如果你们实施强攻的话，以你们的实力，我相信完全可以突破德国人的防线，并在城里建立一个支撑点。”
索科夫心里很清楚，什捷缅科说的这种可能是存在的。但进入城市的部队数量有限，一旦德国人发起疯狂的反扑，那么这个支撑点很快就会丢失，坚守这里的部队也逃脱不了全军覆没的命运。
“副总参谋长同志，”索科夫正色说道：“我相信以空降兵战士的战斗力，完全有可能突破德军的防御，并在乌曼城内建立一个支撑点。但接下来呢？他们那数量有限的兵力，以及几乎告罄的弹药，面对德军的疯狂反扑，又能支持多长时间呢？”
什捷缅科听后沉默了，而索科夫则趁热打铁地说：“副总参谋长同志，您瞧瞧戈洛瓦尼夫西克镇的战斗打得多么艰苦，我们先后动用了一个半师的兵力，到目前还没有完全将整个镇子拿下来。我想，乌曼城内的战斗要比一个小镇里的战斗，更加残酷和惨烈。”
“这么说来，你是打算等集团军的主力，都到达乌曼地域时，再向敌人发起进攻？”什捷缅科试探地问：“我分析得正确吗？”
“当然正确，副总参谋长同志。”索科夫觉得有必要对什捷缅科做进一步的说明，让他命令自己的作战意图：“虽说此刻将前哨部队发起对乌曼的进攻，能取得一定的战果。但由于他们的兵力和弹药不足，又缺乏重火力的支援，就算勉强在乌曼城内占据一个支撑点，也无法扩大战果，反而有全军覆没的危险。
而我集团军的主力到达城外，再向敌人发起进攻，就算他们有了足够时间加强防务，但在我们强大的火力打击下，也很难支撑，到时我们再发起进攻，就能迅速地扩大战果。”
对于索科夫的这种说法，什捷缅科不得不慎重地予以考虑。在经过长时间的思索后，他的脸上露出了笑容：“你考虑问题的确很全面，我们只是想着如今在敌人回过神之前，就派部队占据一个支撑点。而你考虑的不光是建立支撑点，还想着如何扩大战果。”
他停顿了片刻，又继续问道：“索科夫同志，请你如实地告诉我，假如你们向乌曼发起进攻，多长时间能拿下？”
“我想三天应该能拿下。”刚打完电话的斯米尔诺夫抢先回答道。
“三天？！”听到这个期限，什捷缅科的眉毛往上扬了一下：“三天就能拿下乌曼？”
“副总参谋长同志，”索科夫根据战场上的形势分析，觉得乌曼守军有限，特别是面朝着自己这个方向的防御力量，更加显得薄弱，若真的展开进攻后，自己的部队完全有能力在短时间内拿下来。而斯米尔诺夫所说的三天时间，多少有些保守，他迟疑了片刻，随后果断地说：“我觉得如果我军进展顺利，30个小时就能解决战斗。”
听到索科夫这么说，无论是什捷缅科还是斯米尔诺夫的脸上，都露出了惊愕的表情。斯米尔诺夫说三天，已经够让人震惊的，没想到索科夫说出的时间却更加离谱。
什捷缅科皮笑肉不笑地问：“索科夫同志，你真的有把握，在30个小时内拿下乌曼？”没等索科夫回答，他就径直说道，“如果有把握的话，我就向大本营报告，说你们可以在30个小时内拿下乌曼。”
索科夫听对方这么说，反而有些心虚了：“副总参谋长同志，我觉得为了稳妥起见，还是按照三天来上报吧。假如在战斗中，发生了什么不可预见的事情，30个小时根本没有办法解决战斗。”
他之所以这么说，是考虑自己接管第53集团军时间有限，各级指挥员对自己所下达的命令，还无法不打折扣地执行。而另外一点，就是部队的新兵人数太多，战斗力被严重地稀释，以至于第49和第57军的战斗力加起来，都比不过阿富宁少将的近卫第18军。
什捷缅科倒没有时间琢磨索科夫的心理，毕竟他这次作为大本营的代表来这里，只是观摩索科夫如何指挥作战的，不能参与直接的指挥。因此便顺水推舟地说：“好吧，那我就向上级报告，说你可以在三天之内解放乌曼。”
当什捷缅科打电话给莫斯科时，波涅杰林凑近索科夫，低声地问：“司令员同志，德军在乌曼地区的防御经营时间很长，以我们现有的实力，要在三天拿下，都不是一件容易的事情。副总参谋长向上级报告，说我们三天能解放城市，如果到时候完不成任务，我们该怎么办才好？”
对于波涅杰林的担心，索科夫不以为然地说：“放心吧，波涅杰林中校。从戈洛瓦尼夫西克镇被我军攻击，德军却没有派出部队支援，我就判断出，德军在乌曼南面的防御力量有限，等我们集中了三个军的部队，同时从两个地段发起进攻后，就能快速地冲入乌曼城内。”
说到这里，索科夫停了下来，看了一眼正在打电话的什捷缅科，小声地说道：“波涅杰林中校，你既然是一名老军人，自然懂得俄罗斯军队的传统，在夺取一座城市时，只要把旗帜插在了市政大楼的顶部，就代表这座城市被我们占领了。”
“嗯，有道理。”波涅杰林觉得索科夫说得很有道理，如果真的在三天内，无法完成占领城市的任务，就可以利用军队的这个传统，通过插旗的方式，来宣布对城市的占领。
通过插旗的方式，来占领一座城市，索科夫心里是不情愿的，毕竟这只是名义上的占领，并不是真正地完全控制这座城市。除非是到了迫不得已的时候，否则他绝对不会采用这种方式，来完成对乌曼的占领。
看到什捷缅科打完电话，索科夫正准备说话时，一名通讯参谋急匆匆地走过来，将一份新收到的电报递给了斯米尔诺夫。
斯米尔诺夫随手接过电报，低头浏览起来。看了片刻，他的脸上露出了惊喜，赶紧又从头看起，似乎担心错过了什么重要的情报。
“参谋长同志，”索科夫见状，连忙问道：“是什么情报，让你如此开心。”
“司令员同志，电报是近卫空降兵第15团巴雷舍夫中校发来的。”斯米尔诺夫一脸兴奋地向索科夫报告说：“半个小时前，有一名来自乌曼城内的平民，到达了他们的防区。那名平民自称是地下抵抗组织的情报员，有重要的情报要交给我军指挥员。”
“什么样的情报？”
“据说是和乌曼城防有关的情报。”斯米尔诺夫解释说：“由于对方提供的是一个微型胶卷，他们那里没有冲洗设备，无法了解胶卷里的具体情报是什么。”
索科夫的嘴角微微上扬：“参谋长同志，假如这位地下抵抗组织的成员，真的为我们提供了详细的城防图，那么对我们解放乌曼，是有巨大帮助的。”
“司令员同志，”斯米尔诺夫向索科夫提出：“应该立即给巴雷舍夫中校回电报，让他立即派人把情报员和胶卷都送过来。我们这里有冲洗胶卷的设备，这样就能搞清楚胶卷里究竟有什么样的情报。”
对斯米尔诺夫的这个提议，索科夫答应得很爽快：“可以可以，立即给巴雷舍夫中校发电报，让他派人把情报员和胶卷都送过来。”
“索科夫同志，运气不错啊。”什捷缅科走过来，笑着对索科夫说：“假如这位情报员真的能提供德军的城防情报，对你们解放城市是非常有帮助的。”
索科夫的心中重新燃起了希望，别看他当着什捷缅科的面，否决了30个小时解决战斗的说法，但如果情报员真的能为自己提供乌曼的详细城防图，那么自己就可以根据德军的布防情况，有针对性地制订作战计划，在攻城作战中，更加合理地使用部队。
斯米尔诺夫很快就从通讯区域走了回来，向索科夫报告说：“司令员同志，我除了给巴雷舍夫中校回了电报外，还分别给阿富宁少将和鲁缅采夫少将打了电话，让他们派人沿途接应运送情报员的车辆，确保情报能安全地送到指挥部。”