考虑这批战俘里很多人身上都有伤，波涅杰林简短地介绍一下情况后，就命人带着战俘们去附近的野战医院，安排他们在那里做一个简单的体检，并适当地吃一些东西。
获救的战俘在指战员们的引导下，慢慢地朝着指定的地点走去。看到有些战俘的行动不便，立即便有战士上来搀扶他们。一名头上缠着乱七八糟布条的中年战俘，脚步蹒跚地走到了波涅杰林的面前。
“战士同志，”波涅杰林早就从丢勒那里获知，战俘营里所有的军官，基本都在进营后不久，便被德国人枪毙了，因此他本能地认为面前的这名战俘，就是普通的战士，他以为对方有什么事情要询问自己，便微笑着说道：“如果你有什么不明白的，可以去问护送你们的战士。”
“司令员同志，”谁知中年的战俘却泪眼婆娑地说道：“您不认识我了？”
波涅杰林仔细地打量着面前的中年人，眉毛拧成了一个疙瘩，他努力在自己脑海的记忆里，搜寻与此人匹配的名字和经历。但看了许久，他最后还是选择了放弃，他苦笑着摇摇头，说道：“对不起，战士同志，我想我以前一定没有见过你。”
“司令员同志，”见波涅杰林没有认出自己，中年战俘情绪变得激动起来：“难道您真的不认识我，我是第17军步兵第164师师长哈里托耶夫啊。”
波涅杰林听到对方这么说，脸上露出了震惊的表情，他再次仔细地端详对方，想确认对方是不是自己记忆中的那个人。仔细打量了许久之后，波涅杰林终于确认，眼前的这名中年战俘，的确是自己昔日的部下。
“哈里托耶夫！你是哈里托耶夫！”波涅杰林抓住对方的手臂，情绪激动地说道：“真是没想到，你还活着。”
“是啊，司令员同志，我还活着。”中年战俘，不对，是曾经担任步兵第164师师长的哈里托耶夫上校，泪流满面地对波涅杰林说：“我师在保卫文尼察的战斗中，被优势的德军所保卫，虽然我们进行了顽强的抵抗，但由于德国人有飞机坦克和大炮，我们终于还是没有能挡住他们。”
波涅杰林看到自己的老部下穿着一身囚服，知道他是今天刚刚交换回来的，急于知道他是如何成为德军俘虏的，便好奇地问：“哈里托耶夫，你是怎么被俘的？”
“我带着几名战士突围时，和迂回到后方的德军大部队遭遇了。”哈里托耶夫回答说：“我在战斗中不幸负伤，一名幸存的战士为了掩护我脱险，便和我换了衣服引走了敌人。可惜我的伤势太重，走了没多远，就晕过去了。等我醒来，已经待在德军的战俘营里了。”
“我听说战俘营的军官，都被德国人杀害了。”波涅杰林等对方说完后，才解释自己为什么刚刚没有认出他的原因：“一是因为战俘营里已经没有了军官，所以我刚刚只是想，你是哪支部队的战士，我有没有见过你。二是你在战俘营里待了这么长的时间，受尽了折腾，整个人的外貌也发生了变化，要想一眼认出你，还是有很大难度的。”
他望着哈里托耶夫缠着头上的破布条，忍不住好奇地问：“哈里托耶夫上校，你头上的伤是怎么回事？”
听到波涅杰林问起，哈里托耶夫便把昨晚有五名战俘越狱的事情，详细地讲了一遍，最后说道：“假如那名德军少校早点来，我们就可以少死三个人，这样以后打击德国侵略者的时候，就能多三份力量。不过我非常感谢那名少校，如果他要是晚来一两分钟，恐怕我早就性命不保了。”
“哈里托耶夫上校，别担心。”波涅杰林安慰对方说：“德国人对我们欠下的血债，我们早晚都要讨还回来的。”
哈里托耶夫虽然在战俘营里待了两年半，但他还是偶尔能从新到战俘营里的战俘口中，听到一些关于索科夫的传闻，便好奇地问波涅杰林：“司令员同志，你刚刚说第53集团军的司令员是索科夫将军。不知这位索科夫将军，是否是令德国人闻风丧胆的那位？”
“除了他，还能是谁？”听哈里托耶夫问起索科夫，他不禁感慨地说：“不瞒你说，若不是他力保我，恐怕我此刻还待在内务部的监狱里，焦急地等待对自己的惩处。幸好有了索科夫将军，我才能重见天日，有机会重新回到前线。”
说到这里，波涅杰林见到哈里托耶夫的绷带渗出血水，连忙扭头吩咐站在一旁的警卫员：“快点去叫个卫生员过来，就说这里有伤员。”
“不用不用。”哈里托耶夫慌忙摆着手说：“司令员同志，我的伤势不要紧，不用包扎，过两天就好了。”
“这怎么行呢。如果不及时处理，你的伤口会感染的。”波涅杰林说完，扭头看到那名警卫员还站在原地没动，便不悦地催促道：“你还楞在这里做什么，还不快点去找卫生员。”
几分钟之后，一名女卫生员跟着警卫员来到了波涅杰林的面前。波涅杰林用手朝哈里托耶夫一指，说道：“卫生员同志，他的伤口渗血了，快点帮他重新包扎一下。”
女卫生员答应一声，来到了哈里托耶夫的面前。望着比自己高一个头的哈里托耶夫，她礼貌地说：“战士同志，请把头低下来好吗？我够不着！”
等哈里托耶夫低下头，她解开了缠在头上的烂布条，小心翼翼地用酒精清理伤口，然后再涂上碘酒。女卫生员包扎时，哈里托耶夫虽然感觉到头部传来的疼痛，但他却紧咬牙关，一声不吭。
“好了，战士同志。”女卫生员为哈里托耶夫包扎好伤口之后，还向他提议：“我建议你去找一顶帽子戴上，否则寒风一吹，你会感到头痛的。”
“我知道了，卫生员同志。我会去找帽子的。”哈里托耶夫点着头向女卫生员表示了谢意：“谢谢你给我包扎伤口。”
“不用客气，这是我应该做的。”女卫生员说完，收拾好东西就离开了。
卫生员还在为哈里托耶夫包扎伤口时，波涅杰林就命人去找一套军服，好给哈里托耶夫换上。此刻见他头部的伤口已经包扎好，便将衣服递了过去，说道：“哈里托耶夫，把这套军服换上，我带你去见一个人。”
哈里托耶夫不顾严寒，立即脱下了身上的囚服，狠狠地摔在了地上，随后接过波涅杰林手里的军服换上。
等哈里托耶夫换好军服之后，波涅杰林把他仔细打量了一番，发现虽然还是胡子拉碴的，不过整个人显得比刚刚有精神多了，便点着头说：“不错不错，现在跟我走吧，我带你去见一个重要的人物，他会为你安排一个妥善的职务。”
既然波涅杰林没有说去见什么人，哈里托耶夫自然就没有问，他很了解波涅杰林，假如能告诉自己的话，对方肯定早说了，既然没说，自己就算问得再多都没有用处。
正在忙碌的索科夫，察觉有人从外面走进来，抬头一看，原来是波涅杰林，便站直身体问：“波涅杰林中校，交换仪式完成了吗？”
“是的，司令员同志。”波涅杰林一本正经地回答说：“交换仪式已经完成，获救的指战员人数为3214人。”
索科夫背着手走到了波涅杰林的面前，表情严肃地问：“中校同志，请你告诉我，有多少人可以立即编入部队？”
听到索科夫的这个问题，波涅杰林迟疑了一下，随后回答说：“大概只有一千五百人左右，剩下的人不是有残疾，就是身上有伤。他们能坚持走到交换地点，已经算是一个奇迹了，如果让他们参加战斗，那肯定是做不到的。”
“能参加战斗的只有一千五百多人，人数实在太少了点。”索科夫听后摇着头说：“最好是补充进某个师，这样一来，该师的战斗力就能得到极大的提高。”
索科夫说完这话，无意中看到波涅杰林的身后，站着一名穿着新军服的中年人，他头上缠着绷带，没有戴帽子，也没有佩戴任何军衔。见波涅杰林居然把一名普通的战士带进了指挥部，索科夫的心里多少还是有点不高兴的，他朝那人努了努嘴，问波涅杰林：“中校同志，他是谁，为什么会在这里？”
“司令员同志，我来给您介绍一下。”听出索科夫语气中的不满，波涅杰林连忙把哈里托耶夫拉过来，满脸笑容地向索科夫介绍说：“这位是哈里托耶夫上校，在战争初期，他是我下属的第17军步兵第164师师长。后来在保卫文尼察的战斗中，不幸负伤被俘。”
谁知索科夫却皱起了眉头：“中校同志，据我所知，这座战俘营里除了战士，没有任何的军官、政工人员和犹太人，因为这些人都被德国人残忍地杀害了。”
“是的，司令员同志，我当时也和你的看法一样。”波涅杰林说道：“但听完哈里托耶夫的解释，我才搞清楚是怎么回事。”
索科夫看了一眼哈里托耶夫，问道：“是怎么回事？”
“司令员同志，情况是这样的。”波涅杰林说道：“当初文尼察失守，哈里托耶夫带着几名战士突围，不幸身负重伤。其中一名战士为了掩护他，便和他换了衣服，并逃向了相反的方向，以吸引德国人的注意。可惜的是哈里托耶夫的伤势较重，在转移途中被德国人俘虏。”
“原来是这样。”索科夫搞清楚怎么回事之后，脸上的表情变得柔和起来，他主动向哈里托耶夫伸出手，友好地说：“你好，哈里托耶夫同志，欢迎你平安归来！”
“司令员同志，”哈里托耶夫紧紧地握住了索科夫的手，情绪有些激动地说：“我请求您把我编入战斗部队，哪怕是一名普通的小兵都行。我要拿起武器和德国人战斗，向他们讨还这两年多来所欠下的血债。”
没等索科夫做出答复，斯米尔诺夫就走了过来，站在索科夫的身边说道：“司令员同志，哈里托耶夫上校以前当过师长，你打算如何安排他担任什么职务？”
索科夫扭头看了一眼斯米尔诺夫，开口说道：“虽说哈里托耶夫上校在战争初期，就应该是步兵师师长了。但我如今不可能让他担任师长职务，让一名不了解如今战术思想的军官，担任重要的职务，那是对基层指战员的不负责。”
“你说得没错，司令员同志。”对于索科夫的这种说法，斯米尔诺夫表示了支持：“哈里托耶夫上校在战争初期就被俘了，他所熟悉的那套战法，早已变得不合时宜，如果让他去指挥一个师或者一个团，恐怕会遭受极大的损失。我看，就先让他从连长干起吧。”
索科夫想了想，觉得斯米尔诺夫的提议很有道理。让哈里托耶夫先担任连长的职务，如果将来表现突出，再提拔他也不迟。主意打定，他对哈里托耶夫说：“哈里托耶夫同志，如果你不反对的话，我想让你担任连长的职务，军衔暂定为中尉。你有不同意见吗？”
“没有。”哈里托耶夫很有自知之明，他知道自己在战俘营里待了两年多，与外面已经完全脱节了，需要熟悉一段时间，才能适应外面的生活，如果贸然担任重要的指挥职务，恐怕也很难指挥部队打胜仗。因此他爽快地答应道：“司令员同志，我坚决服从您的命令。”
“很好！”索科夫对哈里托耶夫的反应很满意，他点了点头，随后对波涅杰林说：“中校同志，你先带哈里托耶夫中尉去休息，至于他的具体职务，我们改天再安排。”
哈里托耶夫跟在波涅杰林的身后，朝外面走去。眼看要走到门口了，他忽然停下脚步，转身对索科夫：“司令员同志，我知道一个战俘营，里面大概关押着两三万战俘，如果能将他们解放出来，将会为部队提供足够的兵员。”
“什么，有两三万战俘？”索科夫听到这个数字，不禁两眼放光，连忙问道：“哈里托耶夫中尉，你能告诉我，这个战俘营在什么位置吗？”他心里暗自琢磨，如果战俘营离得不远，就立即派人去扫平那里，把被俘的指战员都救出来。
“在乌曼地区。”哈里托耶夫回答说：“去年年初，我们的战俘营曾经来过几名被俘的军官，我听其中一人说道，他们在乌曼战役中被俘后，就一直被关押在附近的一个露天矿洞里。”他从索科夫的面部表情，猜出对方想知道具体的位置，连忙补充一句，“我本来想找机会问问具体的位置，可惜没等我找到机会，他们就被德国人枪杀了。”