听到波涅杰林的名字，在场的学员里立即有人惊呼道：“是曾经担任过第12集团军司令员的波涅杰林将军吗？”
“没错，我就是您所说的波涅杰林。”波涅杰林望向声音传来的方向，发现说话的是一名大尉，便礼貌地问：“您认识我？”
“是的，司令员同志。”那名大尉站起身，抬手向波涅杰林敬了一个庄重的军礼，满眼含泪地说道：“我叫奥库涅夫，是您的老部下。战争爆发时，是第11筑垒地域边防纵队的一名下士。我在乌曼战役初期因为负重伤，被送往了后方养伤。”
“您很幸运，奥库涅夫大尉。”波涅杰林望着对方说道：“幸好你在战役的初期，就负伤退出了战斗，否则你有可能会牺牲，或者是像我一样，成为德国人的俘虏，待在他们的战俘营里苟延残喘。”
索科夫还是第一次听说边防纵队这个番号，毕竟战争爆发两年多时间里，战争都在苏联的国土纵深进行，距离边境还非常遥远。不过他的看法和波涅杰林一样，觉得这位奥库涅夫大尉是个幸运儿，在战役的初期就负伤退出了战斗，否则继续战斗下去的话，不是被俘就是牺牲，幸存的几率是非常低的。
“奥库涅夫大尉，如今你又可以和你的老上级——波涅杰林将军并肩战斗了。”索科夫冲着奥库涅夫笑着说：“放心吧，我军重新夺取乌曼只是一个时间问题，到时你们就有机会向德国人讨还血债了。”
听索科夫这么说，奥库涅夫不禁两眼放光：“将军同志，您的意思是我们有可能被编入乌克兰第一方面军，参加对乌曼的进攻吗？”
奥库涅夫的话提醒了索科夫，乌曼所在的位置，正处在乌克兰第一方面军的进攻区域内。假如真的要让波涅杰林去乌曼地区报仇雪恨，自己就必须加入瓦图京的部队。
平心而论，索科夫最感兴趣的部队，是罗科索夫斯基指挥的白俄罗斯方面军，而不是瓦图京指挥下的乌克兰第一方面军。就算上级要安排自己去乌克兰第一方面军，最好也是等瓦图京负伤，朱可夫接替他的职务后再去。
“将军同志，”看索科夫忽然沉默了下来，波涅杰林小声地问：“您在想什么？”
“波涅杰林将军，”索科夫凑近波涅杰林的耳边，低声地说：“我忽然想起了一件重要的事情，可能导致我们的计划出现变故。”
“什么事情？”
“如果我的部队要参加解放乌曼的战斗，就只能加入瓦图京将军的乌克兰第一方面军。”索科夫小声地回答说：“可按照我们刚刚的加护，是打算加入罗科索夫斯基将军的白俄罗斯方面军。”
“将军同志，”听索科夫这么说，波涅杰林有些不解地问：“我们加入哪支部队，有什么不妥的地方吗？”
索科夫一时间，不知该如何向波涅杰林解释此事，只能保持沉默。
波涅杰林不知道索科夫心里在想什么，反而向他做出了分析：“米沙，不管你将来被分配到哪支部队，对我们临时司令部的去向都不会有什么影响。”可能是担心索科夫听不明白自己的意思，他还进一步说明道，“比如说我们的临时指挥部去罗科索夫斯基将军那里锻炼，将来分配时，你也有可能被分配到瓦图京或者科涅夫将军的部队。”
“波涅杰林将军，你说得有道理。”索科夫意识到自己钻了牛角尖，自己的临时指挥部去哪支部队，不等于将来自己就会被分配到哪支部队，肯定存在很大的变数。想到这里，他对波涅杰林说：“你和穆济琴科、基里洛夫留在这里，和临时指挥部的成员们熟悉一下，我去给朱可夫元帅打个电话，和他说说此事。”
说完，索科夫站起身，对众多学员说道：“同学们，以后你们都是临时指挥部的成员，而波涅杰林少校就是负责人。你们有什么事情，现在就可以问他。”当着众人的面，他没有再称呼波涅杰林为将军，而是按照他肩章上的军衔称呼。
索科夫向众学员交代一番后，独自一人拄着手杖离开了办公室，再次朝院长办公室走去。
院长看到索科夫去而复返，以为他遗落了什么东西，连忙问道：“将军同志，你是不是有什么东西忘在这里了？”
“不是的，院长同志。”索科夫冲院长摆摆手，解释说：“我想借用您的电话，给朱可夫元帅打一个电话。”
“没问题。”得知索科夫想给朱可夫打电话，院长答应得很爽快：“我这就帮你接通电话。”
几分钟之后，电话接通。院长将话筒递给了索科夫：“元帅同志在电话的另一头。”
“您好，元帅同志。”
“是米沙啊。”朱可夫听出了索科夫的声音后，笑呵呵地问：“听说你今天从中级指挥员培训班毕业。怎么样，你的成绩如何？”
“元帅同志。”索科夫知道此刻不是谦虚的时候，便如实地告知：“我的各项成绩都是全班第一。”
“好样的，米沙！你真是好样的。”朱可夫听说索科夫各项成绩都是第一，感到非常欣慰：“你当初是免试入学，我还担心你的成绩不好，让我没脸去见韦廖夫金院长呢。”
“放心吧，元帅同志。”索科夫干笑两声，回答说：“我是绝对不会让您丢脸的。”
“中级指挥员培训班已经结业，那你应该尽快把看中的学员集中起来。”朱可夫对着话筒说道：“波涅杰林三人已经从前线返回了莫斯科，你可以在适当的时候，安排他们和你选中的学员见面熟悉一下。”
“此刻波涅杰林和那些学员正在教室里见面呢。”索科夫回答说：“元帅同志，我今天给您打电话，是有一件重要的事情要和您商议。”
“什么事儿？说吧！”
“我把招募的三十名学员……”
“什么，三十名学员？”朱可夫听到这里，忍不住打断了索科夫的话：“你不是说只有十五名学员吗？”
“元帅同志，情况是这样。”索科夫向朱可夫解释说：“本来我以为连十五名学员都无法招齐，谁知院长同志公布我的真实身份后，学员们反应很积极，都以加入我的团队为荣。我在经过一番思索后，又增加了十五个名额，把招募的人员增加到了三十人。”
“既然学员们反应激烈，那你为什么不把他们全部找过来呢？”朱可夫有些不解地问：“要知道，这些人完成培训，重新回到部队后，很快就能担任团级指挥员。如果他们都成为了你的部下，至少整个集团军都不会缺少团级干部了。”
“元帅同志，最初我也是这样考虑的。”索科夫继续说道：“但是您也知道，这些学员是来自各条战线，如果我把他们全部招募到麾下，恐怕会引起他们原来上级的不满。若是他们连忙向最高统帅部抗议，别说六十名学员，不对，除掉我只有五十九名学员。倒是恐怕一个都剩不下来。”
“米沙，我说你什么好呢？”听完索科夫的担心，朱可夫有些哭笑不得地说道：“就算他们联名抗议又怎么了？若是他们谁在战场上取得的战果比你大，建立的功勋比你多，我也同样可以把整个培训班的学员，都安排到你的麾下。”
在索科夫放弃的二十九名学员里，虽然有几个和索科夫不对付，但他们能通过考试进入伏龙芝军事学院，证明还是有一定能力的。此刻听朱可夫表示愿意力挺自己，索科夫的心思又不禁活泛起来。
他迟疑了片刻，小心翼翼地问：“元帅同志，如果我没有理解错误的话，您让我把所有的学员都招募过来？至于来自其它方面军指挥员的压力，您都帮我抗住？”
朱可夫冷笑一声，说道：“米沙，你这小子的算盘打得不错啊，让我来应付那些对你有意见的首长们，你就可以高枕无忧了。”
索科夫听朱可夫这么说，便知道对方默许了此事，嘿嘿地笑了两声后说道：“元帅同志，如果真的让这五十九名学员都加入我的团队，我向您保证，最多半年时间，我就能让我新接手的部队，成为全军中的佼佼者。”
对于索科夫的这种说法，朱可夫是很满意的。他刚想表扬对方几句，忽然想到索科夫刚刚说有事情要向自己汇报，赶紧又问：“米沙，你刚刚说有重要的事情找我，是什么事情？”
“是这样的，元帅同志。”索科夫接着向朱可夫报告说：“我将学员们编入了临时司令部，打算让他们到前线的部队去锻炼一段时间，积累一些大兵团作战的经验。”
“米沙，你还要在伏龙芝军事学院里学习半年时间，显然是没有时间指挥这个临时指挥部。”朱可夫一下就听出了重点所在：“你打算让谁来负责呢？”
“我专门成立了一个顾问小组，来负责管理这个临时司令部，组长就是波涅杰林将军。”索科夫谨慎地说道：“我没有给他安排具体的职务，只是一个顾问，这样就算有人对他有意见，也不会引起太大的麻烦。”
“米沙，你考虑得很周到。”朱可夫听后点点头，接着问：“那你打算让这个临时司令部到哪支部队去呢？”
“最好是罗科索夫斯基将军的白俄罗斯方面军。”索科夫主动说明原因：“顾问小组里的波涅杰林将军，在今天返回莫斯科之前，一直待在罗科索夫斯基将军的部队里。我想他带着一个临时司令部返回前线，肯定会受到欢迎的。”
“明白了。”朱可夫说道：“我待会儿给罗科索夫斯基打个电话，把此事和他通个气，然后你的临时司令部就可以过去了。”
“元帅同志。”见朱可夫同意代表自己和罗科索夫斯基进行交涉，索科夫感激地说：“我真是太感谢你了。”
“对了，米沙，还有一件事。”朱可夫在挂断电话前，对索科夫说道：“趁着那二十九名学员还没有返回部队，尽快把他们都编入你的团队，明白吗？”
如果说刚刚朱可夫只是默许索科夫把所有的学员编入团队，此刻就是态度坚决地表示支持了，因此索科夫说话的声音就显得格外洪亮：“是，元帅同志，我尽快把剩下的学员，都编入我的团队。”
放下电话后，索科夫扭头对坐在一旁的院长说道：“院长同志，能麻烦您派人把离开的那些学员，都叫回教室吗？”
院长听到了索科夫和朱可夫之间的对话，自然明白是怎么回事，便微笑着点点头，说道：“没问题，我立即安排人去宿舍找那些学员，让他们尽快返回教室。”
中级指挥员培训班的学员们虽然结业了，但在拿到结业证书前，暂时不会离开学院，还会继续待在学校分配给他们的宿舍里。
此刻那些落选的学员们，正集中在宿舍底楼的大厅里，长吁短叹地诉说着自己的命不好。而人群中的克雷日乌夫，更加是脸上无光。作为培训班的班长，他居然也被筛选下来，若是传了出去，以后在部队都很难抬起头。而他的跟班瓦季姆，知道自己闯了大祸，坐在大厅沙发的角落里一声不吭。
就在这时，有人看到了教员赫里斯托尼亚急匆匆地从外面走了进来，连忙迎上去问：“教员同志，您有什么事情吗？”
教员没有立即回答他的话，而是用目光在大厅里的众人身上快速地扫了一遍，高声问道：“谁能告诉我，这里有多少人？”
克雷日乌夫听到教员在问话，习惯性地站起身，向前走了一步，挺直腰板报告说：“教员同志，离开教室的二十九名学员，如今都在这里。”
“二十九名学员都在吗？”教员问道。
“是的。”克雷日乌夫给出了一个肯定的回答。
“班长同志，”确定了二十九名学员都在这里，教员吩咐克雷日乌夫：“立即组织大家返回教室。”
“返回教室？”听教员这么说，克雷日乌夫有些诧异地问：“我们回去做什么？”
“还能做什么？”教员不满地看了克雷日乌夫一眼，不悦地说道：“索科夫将军已经打算把你们全部编入他的团队，让你们都回去向他报道！”
教员的话一出口，整个大厅顿时变得鸦雀无声。
众学员都以为自己听错了，还互相对视，想从对方的目光中寻找到答案。但令人遗憾的时，他们在同学的眼睛里，看到的是和自己一样的迷茫。