“啊，什么，我们集团军只有两个师获得了‘哈尔科夫’的崇高荣誉？”萨梅科听完后，有些失望地说：“我还以为我们至少能占其中一半的份额呢。”
索科夫的心里也有些不舒服，不管是解放哈尔科夫，还是更早的解放别尔哥罗德，自己的部队都是第一个冲进城里，并首先把旗帜插在了城市的制高点。但如今授予以城市名字命名的崇高荣誉时，居然只有两个师榜上有名。
卢涅夫看到索科夫和萨梅科两人神情沮丧，连忙安慰他们说：“司令员同志、参谋长同志，我知道这次我们只有两个师上榜，数目的确是太少了点，但你们也要考虑到上级的难处。”
“什么难处？”萨梅科瓮声瓮气地反问道：“要知道，不管是解放别尔哥罗德还是哈尔科夫，可都是我们集团军的部队率先冲进了城内。上次授予‘别尔哥罗德’称号时，我们一个师都没有轮上；这次再次授称号，我们居然只上了两个师。如果指战员们知道了此事，肯定会因此而感到寒心的。”
“我理解你们的心情。”卢涅夫再次对两人说道：“我们之所以能在解放别尔哥罗德和哈尔科夫的战役中，率先冲入城内，完全是因为上级给我们提供了精良的武器，和大量有着丰富战斗经验的指战员。如果把这些东西交给别的部队，他们同样能创造相同的战绩……”
索科夫一听，卢涅夫说的话倒是有几分道理，大本营之所以不给自己的部队授予“别尔哥罗德”的崇高荣誉，而“哈尔科夫”的崇高荣誉只给了自己两个名额，恐怕就是考虑到给自己提供了大量精良的武器，和数以万计有丰富战斗经验的指战员。按照部队的战绩来看，全集团军的所有师级建制，都能获得以城市命名的崇高荣誉，不过这样一来，恐怕友军就会提出异议，从而引起不必要的争论。
“军事委员同志，你不必再说了。”索科夫想明白这一点后，对卢涅夫说：“你说得对，上级的确给了我们大量的精良武器，和数以万计有着丰富作战经验的指战员，我们能取得如此辉煌的战果，与上级的大力支持是分不开的。因此在这次授予以城市名字命名的崇高荣誉里，我们能得到两个席位，已经算很不错了。”
见索科夫已经想通，卢涅夫的脸上露出了笑容：“司令员同志，别担心，虽说我们没有得到别尔哥罗德的崇高荣誉，而哈尔科夫的崇高荣誉也只有两个，但接下来要打的仗还很多，我相信我们的部队肯定会再创辉煌的战绩。”
对于卢涅夫的这种说法，索科夫倒是非常赞同的，毕竟如今还没有把德国人从苏联的土地上赶走，要取得最后的胜利，还需要差不多二十月的时间，自己的部队有足够的时间，来建立更多的功勋。
索科夫对萨梅科说：“参谋长同志，按照我们刚刚说好的，让丘瓦绍夫上校的近卫第98师先登车，其余的部队结束休整，抓紧时间做好出发的准备。”
“好的，司令员同志。”萨梅科点着头说：“我这就给丘瓦绍夫上校打电话，让他立即集结部队，随时准备登车。”
听到索科夫和萨梅科之间的交谈，刚从外面回来的卢涅夫一头雾水：“司令员同志、参谋长同志，你们在说什么，难道有什么新的战斗任务吗？”
“是的，军事委员同志。”索科夫点点头，指着桌上的地图对卢涅夫说：“不久前，方面军司令员科涅夫将军给我们下达了命令，让我们立即向克列门丘格出发，夺取那座城市，切断波尔塔瓦守军的退路，并在第聂伯河的右岸建立一个可靠的登陆场。”
“什么，夺取克列门丘格？”卢涅夫吃了一惊，他作为内务部的成员，以前自然去过克列门丘格，对那里的环境很了解。此刻听说部队即将向克列门丘格发起进攻，他有些紧张地说：“我们这里距离克列门丘格足足有三百多公里，不知上级给了我们几天时间？”
“五天。”萨梅科伸出一个巴掌对卢涅夫说：“司令员同志也向科涅夫将军提出了我们所面临的困难，但科涅夫将军却让我们乘火车前往，说一定可以在五天之内，从敌人的手里夺取克列门丘格。”
“见鬼，科涅夫将军下达这道命令时，是酒还没有醒吗？”卢涅夫听完后，非常生气地说：“我们这么多部队，哪里有那么多的车皮来运输。如果让部队徒步行军，等赶到克列门丘格时，恐怕一周时间都过去了，我们还怎么完成上级交给我们的任务？”
听到两人不断地提到科涅夫的名字，索科夫的脑子里忽然冒出一个奇怪的念头：科涅夫不会也和自己一样，是一个穿越者吧？
之所以会有这样的想法，完全是因为索科夫想起了莫斯科保卫战初期，科涅夫还担任方面军司令员时，他突然给时任第16集团军司令员的罗科索夫斯基下达了一道奇怪的命令：把部队移交给第20集团军司令员叶尔沙科夫，自己带着原第16集团军的司令部成员，前往维亚济马接收五个新的师。
但等罗科索夫斯基到达维亚济马时，压根没有看到部队的影子，而这个时候敌人的坦克却冲进了城市，罗科索夫斯基只能仓促地带人撤出了城市，继续向东面撤退。罗科索夫斯基交出部队后不久，他的第16集团军和第20集团军就陷入了德军的合围，最后被德军歼灭。而指挥这两支部队的指挥员卢金中将，也因为负伤被俘。
索科夫心里暗想：如果科涅夫不是穿越者，怎么会在那样的时刻，给罗科索夫斯基下达了一项莫名其妙的命令，并让他带着整个司令部的成员离开。结果第16集团军被德军歼灭，但由于司令部依旧建制完整，因此新的第16集团军很快就重新组建起来，并在保卫莫斯科的战斗中，建立了不朽的功勋。
平心而论，虽然卢金和罗科索夫斯基都是中将，但卢金的名气却要大得多，毕竟在苏军接连惨败的情况下，他组织了一批被击溃的部队，建立起方向，挡住并重创了敌人，给大胡子留下了极深的印象。
同期还有一位63军军长彼得罗夫斯基，由于他果断地率领部队展开反击，强渡第聂伯河后，给白俄罗斯境内的德军以沉重的打击，被大胡子直接从上校晋升为中将。但他的部队陷入德军合围时，朱可夫和铁木辛哥元帅商议，任命彼得罗夫斯基为第21集团军司令员，并派飞机去包围圈接他。但却被他拒绝了，只让飞机搭乘重伤员离开。
假如科涅夫不是穿越者，当他发现第16和第20集团军有可能被德军合围并歼灭，他首先想到要保全的指挥员，肯定是卢金而不是罗科索夫斯基。但事实上，他却做出了相反的决定，更为离谱的是，他要求罗科索夫斯基离开时，必须带上第16集团军全部的司令部成员，这代表他知道这个团体在未来的日子里，将会发挥极为重要的作用。
至于科涅夫为什么没有带主角光滑，索科夫心里暗自琢磨：没准对方和自己不是来自同一个年代，也许是来自上世纪五六十年代，所以他的行为举止，才会与这个时代的人没有什么区别。
索科夫正在想问题时，忽然听到萨梅科喊自己，连忙抬起头问：“参谋长同志，有什么事情吗？”
“司令员同志，”拿着话筒站在一旁的萨梅科问道：“丘瓦绍夫上校请示，除了部队的装备外，还有什么需要带的吗？”
“德国人为了防止我军快速地推进，可能对铁路进行了破坏。”索科夫对萨梅科说：“让他们专门加挂一节火车车旁，在里面装上铁轨和枕木，一旦发现前方的铁路遭到敌人的破坏，就可以进行快速的抢修。”
“明白了，司令员同志。”萨梅科说完这话，对电话另外一头的丘瓦绍夫说：“上校同志，你听到了吗？司令员同志命令，让你们加挂一个货车车旁，在里面放上铁轨和枕木，一旦遇到前方有道路被破坏，就可以及时地进行抢修。”
“那我们什么时候可以出发？”
听到丘瓦绍夫的问题，萨梅科连忙把询问的目光再次投向了索科夫。
索科夫本来想说等天黑后再出发，这样不容易暴露目标，但转念一想，如今苏联的空军已经占据了制空权，天空已经看到敌机的影子，根本不用担心部队的行踪会被德军的侦察机发现，便果断地改口说：“我看火车七点出发，这样在天黑之前，他们差不多就能接近波尔塔瓦地域，就算铁路遭到了敌人的破坏，火车司机也能及时地发现。”
萨梅科传达完索科夫的命令后，搁下了电话，继续问道：“司令员同志，近卫第98师的部队是轻装部队，没有什么重武器，如果偷袭变成强攻的话，我担心他们的攻坚力量不足。”
“不是还有车皮吗？”索科夫说道：“可以将坦克和火炮装车，跟在丘瓦绍夫他们后面。一旦需要攻坚时，我们的坦克和火炮就能派上用途。”
听索科夫这么说，一旁的卢涅夫插嘴说道：“可惜没有装甲列车，否则列车上强大的火力，就足以粉碎德国人的抵抗。”
对卢涅夫的这种说法，索科夫虽然没说话，但心里却是不赞成的。装甲列车貌似强大，但局限性也是很强的，一旦被敌人破坏了铁轨，装甲列车就只能停在铁路上，成为敌人远程炮火或飞机轰炸的目标。况且斯大林格勒保卫战之后，就很少听人提起装甲列车，想必这里也找不出来。
萨梅科的想法和索科夫一样，他反驳卢涅夫说：“军事委员同志，别看装甲列车的火力强大，可一旦铁路线路遭到敌人的破坏，我们的装甲列车就无法继续行动。无法移动的装甲列车，摆在铁路中间就是敌人炮火或飞机轰炸的目标。”
“嗯，参谋长同志，你说的有几分道理。”卢涅夫说完这话后，把目光转向了索科夫，好奇地问：“司令员同志，你觉得仅仅靠近卫第98师和部分的坦克和火炮，就能拿下克列门丘格？”
“有一定的几率。”索科夫对克列门丘格的情况不明，听到卢涅夫的问题，只能用不确定的语气回答说：“如果近卫第98师拿不下克列门丘格，我会把更多的部队陆续投入战斗。”
“还有，”萨梅科把地图推到了索科夫的面前：“我担心一旦我们夺取了克列门丘格，并在第聂伯河的右岸建立了登陆场，肯定会遭到德军疯狂的反攻。”
“这是肯定的，参谋长同志。”索科夫对萨梅科说道：“小胡子在几个月前，根本没有想到我军会有实力前出到第聂伯河畔，因此他禁止曼斯坦因在第聂伯河建立防线。按照他的说法，一旦德国士兵知道自己身后有坚固的防线时，面对我军的强大攻势，士兵们就会脚底抹油逃回到防线里，把广袤的土地扔给我们。
如今随着我军的接连胜利，德国人意识到我军渡过第聂伯河只是时间问题，便开始加班加点地抢修沿河攻势。不过由于时间太短，他们完工的地段不多。一旦有某处被我军突破，他们就会集中优势兵力实施反扑，试图恢复他们丢失的阵地。
我可以想象，一旦我们的部队在第聂伯河右岸建立了登陆场，将会遭受到德军一次又一次的强攻，战事将会异常惨烈，恐怕部队会遭受不小的损失。”
“那我们该如何挡住德国人的反击呢？”萨梅科问道。
索科夫望着他说道：“参谋长同志，你不要担心，到时我们可以把炮兵部署在左岸，把坦克部队隐蔽在右岸的登陆场。一旦德军向登陆场发起进攻，就用炮火对他们进行拦阻射击；等敌人靠近我军阵地后，再由坦克部队掩护步兵出击，粉粹德军的攻势。”