同样是坦克兵指挥员，卡图科夫的名气就要比罗特米斯特罗夫大得多。别看后者在库尔斯克战役中大放异彩，但和卡图科夫相比，他的名气就明显要小得多。要知道，卡图科夫被称为“装甲兵第一人”，靠的就是在莫斯科保卫战前期的姆岑斯克之战中优异表现。
当时敌我双方实力悬殊，德军指挥官是大名鼎鼎的坦克将军古德里安，而苏军则是一名没啥名气的上校。进攻姆岑斯克的德军有两个装甲师外加一个摩托化步兵师，加起来有五六百辆坦克，而苏军只是一个刚成立不久的独立坦克旅，拥有四十多辆坦克，其中大多数还都是战前用于训练的老式坦克。
布良斯克方面军司令员叶廖缅科中将，拥有四个满编的集团军，他拍着胸脯向大胡子保证，自己一定能阻击古德里安，甚至还有机会痛揍他。结果，他很快就被现实打脸了，他们只向前推进了不到十公里，就无法再前进了，反而被德军击溃。一个兵员装备齐整的方面军，尚且不是德军的对手，一个临时组建的坦克旅，又能掀起啥大风浪呢？
在绝对的实力差距之下，任何战术都是白搭，卡图科夫这种无名之辈，那里是古德里安这种名将的对手。不管怎么看，姆岑斯克一役，苏军都是必败无疑。
卡图科夫深知想要以常规战法拖住古德里安的部队是绝无可能的，他及时地调整了战术，并对战场做出了一系列改造。经过8昼夜激战，他们击毁德军133辆坦克，击落2架飞机，而自己的部队差不多全身而退，顺利完成了上级的任务，把德国坦克的冲击力消耗的最低。由于他们出色的表现，以及所取得的巨大战果，该旅于1941年11月11日被改编为近卫坦克第一旅，成为第一个获得近卫称号的坦克部队。
人的名树的影，正是因为卡图科夫有着这样辉煌的战绩，因此茨韦塔耶夫一听到卡图科夫的部队也在其它地段参与了进攻，心里顿时踏实了许多。按照他的想法，要不了两天，卡图科夫的部队就能出现在哈尔科夫城内，到时自己的部队就能与他们并肩作战。
“索科夫将军，”虽说两天后，就有可能和卡图科夫将军的部队会师，但茨韦塔耶夫却心有不甘地说：“还要等两天的时间，真是太漫长了。”
索科夫盯着茨韦塔耶夫看了一阵，随后说道：“将军同志，若是您等不及，也可以在明天天亮之前，和罗特米斯特罗夫将军的部队汇合。”
“和罗特米斯特罗夫将军的部队汇合？”茨韦塔耶夫瞪大眼睛望着索科夫，吃惊地说道：“他们今天所发起的进攻，不是被德国人粉碎了吗？难道他们很快又要发起新的进攻？”
索科夫并不了解近卫坦克第5集团军的具体情况，但他知道罗特米斯特罗夫连着三天蒙受了巨大的损失，心头绝对咽不下这口气，完全有可能趁着夜色的掩护，再次向敌人发起新的进攻。
正是出于这种考虑，索科夫才告诉茨韦塔耶夫，说有机会在明天天明之前，和罗特米斯特罗夫的部队汇合。
他用手指叩击着桌面，对茨韦塔耶夫说：“将军同志，别看罗特米斯特罗夫将军连着两天发起的进攻，都是以失败而告终，拦截他们的德军第3装甲师想必伤亡也不小。
根据我的分析，罗特米斯特罗夫将军也会觉得阻挡他们的敌人，已经变得精疲力竭，只要趁着夜间发起新的攻击，没准能一举突破德军的防线，顺利地冲进哈尔科夫城内。”
茨韦塔耶夫“啊”了一声后，连忙说道：“索科夫将军，我知道你在分析敌我态势方面，向来是很有一套。既然你觉得罗特米斯特罗夫将军的部队，会在今夜再次发起新的进攻，那我们是不是可以去接应他们，使他们的攻击变得顺利？”
“接应？！”索科夫冷笑一声说道：“你觉得我们能抽出部队去接应他们吗？那一区域的敌人力量异常强大，恐怕我们左翼登陆场上的两个师投进去，连个水泡都看不见，就被敌人歼灭了。”
想到罗特米斯特罗夫的几百辆坦克，在与德军的交锋中灰飞烟灭，茨韦塔耶夫就不觉得索科夫所说的话是危言耸听，他有些迟疑地问道：“难道我们就这样眼睁睁地看着友军被敌人歼灭，而不采取任何行动吗？”
“办法倒不是没有。”索科夫若有所思地说：“假如我们在这一区域投入一支生力军，那么还有机会扭转战局。”
“再投入一支生力军？”茨韦塔耶夫听索科夫这么说，不禁犯起难来，他手里的三个步兵师，第300师被划归索科夫指挥，如今部署在费斯基集体农庄附近，而87师也驻扎在该地区，与昔日的友军一起抗击维京师的进攻。而另外一个315师，此刻正在乌德河东岸与索科夫的第384师并肩作战。除了这三个步兵师，他能动用的就只有机械化第4军。
想到这里，他试探地问索科夫：“索科夫将军，你觉得我在这个时候把机械化第4军投入战场如何？”
“不怎么样。”谁知他说完之后，索科夫丝毫没有给他任何面子，反而振振有词地说：“据我所知，您的机械军除了有一个机械化步兵旅外，其余的都是坦克旅。如今我们前面的河上没有桥梁，要想把这么多的坦克都运到河对岸去，这根本就是无法完成的任务。”
索科夫的话给茨韦塔耶夫提了个醒，如果不解决桥梁的问题，就算把机械化第4军调过来，也只能待在岸边无所事事。想到这里，他虚心地向索科夫请教：“那我们是不是应该尽快在河上搭建浮桥呢？”
茨韦塔耶夫的问题，也是索科夫一直在心中纠结的问题。左翼登陆场的部队虽然是为了吸引德军的佯攻，但随着主力部队逼近城市，转为正式进攻只是迟早的事情。到时候，河上没有桥梁，将成为自己部队的短板。
想到这里，索科夫对茨韦塔耶夫说道：“将军同志，假如您的工程兵能在天黑之前，完成河上桥梁的架设，那么您的机械化第4军与罗特米斯特罗夫将军的部队会师，也不是不可能的事情。”
见索科夫同意在乌德河上架设浮桥，茨韦塔耶夫的心里不禁一阵狂喜。如果自己的部队正在能在明天天明之前，与来自西北方向的罗特米斯特罗夫的坦克部队会师，到时就能趁机扩大战果。等到战役结束论功行赏时，自己的部队就能获得更多的荣誉。
想明白这一点之后，茨韦塔耶夫连忙拿起桌上的电话，给自己的司令部打了一个电话，吩咐参谋长说：“参谋长同志，立即调工程兵部队赶到乌德河岸边，我准备让他们在桥上架设一座浮桥。”
其实早在索科夫的部队进入城市的那一刻开始，茨韦塔耶夫的参谋长心里就开始犯嘀咕，为什么不在乌德河上架设浮桥，那样的话，部署在河边的两个炮兵师，以及其它部队就能通过浮桥，源源不断地到达乌德河对岸的登陆场，并在合适的时候，向哈尔科夫发起冲击。
此刻接到茨韦塔耶夫的命令，他不禁喜出望外，连声说道：“明白了，司令员同志，我立即派出工程兵部队，前往乌德河岸边架设浮桥。”
说完这话后，他停顿了片刻，又接着问道：“司令员同志，我还想问问，需要调其它部队前往乌德河岸边吗？”
“如果我们的工程兵能在天黑之前，完成浮桥的架设工作，那就可以把机械化第4军调过来，去协助友军的进攻。”茨韦塔耶夫留了个心眼，没有把自己打算与罗特米斯特罗夫将军部队会师的事情，告诉给参谋长，免得不小心走漏了风声，引起不必要的麻烦：“我们接下来的行动，完全取决于工程兵的架桥速度。”
在放下电话前，他还特意叮嘱了参谋长一声：“参谋长同志，让机械化第4军做好出发的准备，这样就可以在接到命令后，以最快的速度赶到指定的地点。”
茨韦塔耶夫打电话时，索科夫一直在旁边听着。等茨韦塔耶夫放下电话后，他提醒对方说：“将军同志，我们前面的地段是乌德河最宽阔的地方，你的工程兵部队真的能在天黑之前，完成浮桥的架设工作吗？”
“只要德国人的飞机不轰炸，我想我们应该能完成这个任务。”
见茨韦塔耶夫如此有信心，索科夫也就没有泼他冷水，相反还顺着他的意思说：“将军同志，您不用担心德国人的空军。我们的空军已经掌握了战场的制空权，只要发现敌人的空军，我们的空军就能及时出动，狠狠地教训他们。”
听到索科夫这么说，茨韦塔耶夫抬手在自己的额头上重重地拍了一巴掌，懊恼地说道：“对啊，我怎么忘记我们空军已经掌握了战场的制空权。应该让机械化第4军和工程兵部队一同出发的，这样一完成浮桥的架设，部队就能以最快的速度过河。”
看到茨韦塔耶夫抓过电话，准备再给自己的参谋长打一个，索科夫连忙制止了他：“将军同志，不要着急。我看还是等浮桥快架好之时，再命令机械化第4军开拔也不迟。如果让他们过早地到达河边，只会惊动对面的敌人，让他们提前做好准备。那样的话，你们今晚将会遭遇一场恶战。”
别看茨韦塔耶夫在自己的部队里向来以做事果断着称，可在索科夫的面前，他却像一个没有什么经验的新兵，只要听到索科夫说出和自己相反的意见时，他就会产生动摇。这次也不例外，他沉默一阵后，开口说道：“好吧，索科夫将军，那我听你的，先让工程兵部队过来修桥，等浮桥快完成时，再命令机械化第4军开拔。”
天黑时分，突击集团军工程兵部队所辖的几个舟桥营，完成了乌德河上浮桥的架设工作。确认浮桥可以通行后，机械化第4军的三个坦克旅，就井然有序地通过浮桥，进入了左翼的登陆场，并在这里做好了出击的准备。
机械化军的三个坦克旅和一个机械化旅，前后用了三个多小时，才全部渡过河。索科夫见机械化军渡河结束，又向茨韦塔耶夫建议：“将军同志，既然如今有了浮桥，不如把炮兵也转移到东岸去。这样等我们向城市发起进攻时，也能更方便地为步兵提供炮火支援。”
茨韦塔耶夫一想，好像很有道理，便立即又给两位炮兵师长传达命令，让他们尽快渡河，并在东岸的登陆场内，寻找合适的地点建立新的炮兵阵地，以便在新一轮的进攻中，可以为进攻部队提供炮火支援。
当突击集团军的炮兵部队开始渡河时，位于城市西北方向的坦克集团军，再次展开战斗队形朝德军的防线推进。
160辆坦克在夜间所发出的轰鸣声，就算是几公里外都听得清清楚楚。德军第3装甲师的官兵立即进入了各自的战斗位置，准备迎接苏军坦克的进攻。
当一辆倒霉的苏军坦克碾上了反坦克地雷，发生爆炸之后，坦克车身上的火焰，如同火炬一般照亮了周围的坦克，给远处的德军反坦克炮指明了攻击方向。
看到暴露在视野里的苏军坦克，德军的反坦克炮开火了，隐蔽在四周的虎式坦克、豹式坦克和突击炮也开火了。呼啸而至的炮弹落在苏军的坦克队列中爆炸，将一辆又一辆的坦克击毁，燃烧的坦克所发出的光亮，又将更多的坦克暴露在德军面前。
远在乌德河西岸的索科夫，听到西北方向传来的隆隆炮声，知道肯定是罗特米斯特罗夫的坦克部队，与坚守防线的德军第3装甲师交火了，连忙向茨韦塔耶夫建议说：“将军同志，您听远处传来的隆隆炮声，如果我没有猜错的话，是罗特米斯特罗夫将军他们和敌人交火了。敌人的后方此刻空虚，您可以派机械化军出击，攻击敌人的侧后方，迫使他们无法全力进攻罗特米斯特罗夫将军的部队。到时你们前后夹击，一定可以重创第3装甲师，完成两支部队的会师行动。”
茨韦塔耶夫听说只要机械化军出击，就能实现与友军的会师，哪里还安耐得住，立即就拿起桌上的电话，给对岸的机械化军军长打电话：“军长同志，你们建立功勋的时间到了。我命令你们，立即向西北方向出发，去支援与敌人交战的友军。”