翻译很快就来到指挥方舱里，拿起克诺贝尔斯道夫递给自己的信件，一字一句地翻译起来：“克诺贝尔斯道夫将军，我是索科夫，贵军霍纳多尔夫将军的遗体，如今在我军的手里。虽然你我是敌人，但我还是希望能让霍纳多尔夫将军能入土为安，所以建议双方进行一次交换。我的条件很简单，贵方用三百名我军的被俘官兵（伤员也行），来交换霍纳多尔夫将军的遗体。署名：少将索科夫。”
克诺贝尔斯道夫等翻译念完信件后，冲他摆摆手，示意对方可以离开了。他背着手在指挥方舱里来回走动着，脑子里快速地思索，是否需要把此事向曼斯坦因报告？
反复权衡厉害关系后，他觉得还是应该把此事向曼斯坦因报告。他来到电话机旁，命令通讯参谋帮自己接通了曼斯坦因的电话。
电话接通后，克诺贝尔斯道夫立即对着话筒说：“元帅阁下，俄国人刚刚派人给我送来的一份信。”
“一封信？”曼斯坦因有些诧异地为难：“什么信，他们准备向我们投降吗？”
“这倒不是。”克诺贝尔斯道夫连忙辩解说：“俄国人说霍纳多尔夫将军的遗体，在他们的手里，需要我们能用战俘和他们进行交换。”
“荒唐，简直是荒唐。”曼斯坦因觉得克诺贝尔斯道夫肯定是上了俄国人的当，恨铁不成钢地说：“你又没有亲眼看到他的遗体，怎么知道俄国人说的是真的还是假的？”
“元帅阁下，我觉得俄国人说的应该是真的。”克诺贝尔斯道夫解释说：“来送信的人，是一名被俘的第六装甲师少尉，他说他曾经亲眼看到了霍纳多尔夫将军的遗体。”
“克诺贝尔斯道夫将军，”曼斯坦因冷笑着问：“给你送信的那名少尉，有没有告诉你，获得霍纳多尔夫将军遗体的俄国部队，番号是什么？”
“已经搞清楚了，元帅阁下。”克诺贝尔斯道夫态度恭谨地回答说：“是俄国第27集团军第188步兵师。”
“27集团军？”听到这个耳熟能详的番号，曼斯坦因感到了头痛：“不会是索科夫所指挥的那个第27集团军吧？”
“正是索科夫的部队。”克诺贝尔斯道夫趁热打铁的说：“他分别给我和您写了一封信，都是关于用战俘交换霍纳多尔夫将军遗体的。”
“第48装甲军在近期的战斗中，俘虏了多少俄国人？”
“具体的数字我不太清楚。”对于自己的部队抓了多少俘虏，克诺贝尔斯道夫没有多大的兴趣，他只考虑又占领了多少座城市。因此听到曼斯坦因的这个问题，他却不能给出一个准确的答案：“我想大概五六千人还是有的吧。”
“你刚刚说，索科夫派人给我送来一封信，如今信在什么地方？”
“就在我的手里。”
“立即派人给我送过来。”曼斯坦因说完这话后，觉得自己表达得有些不够准确，连忙又补充说：“就让那名从俄国人那里回来的少尉，把信件给我送过来。”
克诺贝尔斯道夫挂断电话后，立即叫过一名参谋，吩咐他说：“你立即把卡恩少尉送到曼斯坦因元帅那里，他的生命安全，我就交给你负责了。”
“是，军长阁下。”参谋挺直身体回答说：“我会安全地把他送到元帅那里。”
二十分钟后，军部的参谋带着卡恩少尉来到了曼斯坦因的驻地。一名军官查看过两人的证件后，冷冷地说道：“交出你们的配枪。”
卡恩少尉从回来就没有佩戴武器，此刻自然不用交武器。而陪同他前来的参谋，听到军官这么说，不免有些抗拒地说：“我们是奉命来见元帅先生的，你没有权利。”
谁知军官根本不搭理他，而是板着脸说：“请交出你的配枪。”参谋没有办法，只能掏出自己的手枪递过去。
军官带着两人来到了曼斯坦因的指挥方舱外，扭头对他们说了一句：“在这里等着。”说完，他踏上小楼梯，进入了指挥方舱，向曼斯坦因报告去了。
过了片刻，军官出来问两人：“你们谁是送信的？”
卡恩连忙上前一步，回答说：“是我。”
军官看了一眼卡恩，随后冲着他一摆头说道：“走吧。”看到参谋也想跟过来，军官连忙伸手拦住了他：“对不起，元帅只想见送信的人。”
卡恩跟着军官走进了指挥方舱，见曼斯坦因正坐在椅子上抽雪茄，连忙上前敬礼，并大声地报出了自己的姓名、军衔和在军队中的职务。
没想到曼斯坦因没等他说完，便伸手打断了他后面的话：“行了，我对你的身份没有兴趣，索科夫的那封信在什么地方？”
“在这里，元帅阁下。”卡恩从上衣口袋里掏出了索科夫的信，正准备上前递给曼斯坦因，却被一名上校副官拦住了。副官从卡恩的手里抽走信件，转身走出了指挥方舱。
看到自己的副官离开，曼斯坦因才慢吞吞的问：“少尉，你真的亲眼看到了霍纳多尔夫将军的遗体？”
“是的，元帅阁下，我亲眼看到了。”卡恩一边说，一边比划道：“他的胸膛被炸烂了，身上的衣服也会烧毁了一部分。”
得知霍纳多尔夫的遗体，真的在俄国人的手里，曼斯坦因把手里的雪茄放在了桌上的烟灰缸里，起身走到了卡恩的面前，问道：“俄国人是如何对待霍纳多尔夫将军遗体的，是扔在外面的路上任人参观吗？”
“不是的，元帅阁下。”卡恩回答说：“索科夫少将说，虽然他们和我们是敌对关系，但对霍纳多尔夫将军这样的高级军官，还是应该保持必要的尊重。因此，他专门命人制作了一口棺材，把霍纳多尔夫将军放在了棺材里。”
听完卡恩的讲述，知道索科夫把霍纳多尔夫的遗体放在了观察力，曼斯坦因不由微笑着点了点头，心里对索科夫的好感平白增加了几分。
拿着索科夫书信的军官，离开几分钟后，又重新回到了指挥方舱，把索科夫书信和一张翻译好的内容，递给了曼斯坦因。曼斯坦因接过副官手里的东西，仔细地查看起来。
看完索科夫的书信后，曼斯坦因抬起头，对卡恩说道：“少尉，索科夫在他的书信里，并没有提到在什么时间、什么地点进行交换啊？”
“是这样的，元帅阁下。”卡恩向曼斯坦因解释说：“索科夫将军担心他的提议，不被你们所接受，因此便没有留下任何联络方式。不过在我离开前，他曾经告诉我，如果我方同意交换，那么就由我来充当信使，往返于双方的阵地。”
“少尉，我现在正式任命你为我的特使，负责我们和俄国人之间的联络。”曼斯坦因对卡恩说道：“你立即到俄国人那里去，告诉他们，说我同意进行交换。但需要他们提供交换遗体和战俘的时间、地点。”
“明白，元帅阁下，我立即返回俄国人的阵地。”卡恩谨慎地说：“不过我们正和他们在作战，我担心如果直接通过战区，恐怕会有生命危险。我个人的生死是小事，如果耽误了元帅阁下的大事，我就是百死莫赎了。”
“我会命令部队暂时停火，”曼斯坦因说道：“这样你就能安全地通过那一地段了。”
为了表示对此事的重视，曼斯坦因派自己的副官带着几名士兵，随卡恩一起前往前沿和苏军进行交涉。等众人离开后，他拿起了电话，对着话筒说：“克诺贝尔斯道夫将军，立即命令第六装甲师停止对俄军阵地的进攻。”
“停止进攻？”听到曼斯坦因的这道命令，克诺贝尔斯道夫不禁愕然，要知道，在几个小时前，曼斯坦因曾经给自己下达了死命令，无论如何要拿下俄国人的阵地。为了完成他的任务，自己正在把右翼的第19装甲师调过来，怎么进攻会说停就停呢？他不解地问：“元帅阁下，为什么要停止进攻呢？”
“我考虑过了，只要能取回霍纳多尔夫将军的遗体，就算付出再大的代价，也是值得的。”曼斯坦因向克诺贝尔斯道夫解释说：“我们现在停止进攻，只不过是准备将那里作为交换地点。等霍纳多尔夫将军的遗体运回来之后，再继续向俄国人进攻也不迟。”
“原来停止进攻，只是为了方便进行交换啊。”搞清楚曼斯坦因的意图后，克诺贝尔斯道夫暗自松了一口气，他心想自己好不容易把第19装甲师从右翼调过来，还没来得及把他们投入战斗，就匆忙结束了进攻，让自己无法向部队的指挥官交代。如今暂停进攻，只是为了方便双方进行交换，等交换结束后，再重新发起进攻也不迟。
而苏军这边，形势非常不容乐观。坚守在阵地上的562团，经过几小时的激战，各营连都损失惨重，总兵力只剩下不到两成。仗打到这个地步，科伊达的眼泪都下来了，他向索科夫苦苦哀求：“司令员同志，请允许我把564团派上去支援吧！再不增援的话，不等战斗结束，562团就打成光架子了。”
索科夫原以为卡恩回到德国人那边，只要递上自己的亲笔信，想必德军很快就会停止进攻。谁知过了这么长的时间，德军的攻势不光没有减弱，反而打得更加疯狂了。
“好吧，上校同志。”索科夫在思索良久后，终于同意科伊达把预备队陆续投入战斗：“为了防止遭到德军炮火的杀伤，让部队分批进入一线阵地。”
科伊达拿起电话，正准备给564团团长打电话时，外面隆隆的炮声忽然停止了，甚至连射击声和手榴弹的爆炸声，也变得稀疏起来。“这是怎么回事？”为搞清楚到底发生了什么事情，科伊达立即给562团团长打电话，问道：“外面怎么回事，敌人的炮火为什么停了？”
“师长同志，我也不知道。”中校团长回答说：“眼看我们的阵地就要守不住了，德国人却突然停止了炮击，随即所有的坦克和步兵都撤了回去。”
“我知道了。”科伊达放下电话后，对索科夫说：“司令员同志，敌人不光停止了对我军阵地的炮击，同时连进攻部队也撤了下去。”
“我想我应该知道是怎么回事。”得知进攻的敌人撤退了，索科夫立即猜想是不是曼斯坦因答应自己的交换条件，所以才会命令部队暂时停止进攻，给双方腾出交换的时间和空间。不过敌人撤退了，却是一个千载难逢的好机会，他连忙吩咐科伊达：“上校同志，立即命令564团进入一线阵地，接通562团的防务。同时抓紧时间抢修工事，以应付敌人的进攻。”
就在564团陆续进入阵地时，科伊达接到了前方打来的电话：“师长同志，从德军的阵地来了两辆摩托车，上面都插着白旗，我们该怎么办？开枪打吗？”
“别开枪，千万别开枪。”科伊达听说从德军方面来了两辆摩托车，立即猜到可能是曼斯坦因派来的谈判代表，连忙吩咐对方说：“那是来和我们谈判的德国人，你千万不要开枪，立即派人去迎接他们。”
索科夫听到科伊达在打电话，连忙在一旁补充说：“告诉564团团长，就在阵地外和敌人谈判，千万不要让他们进入我们的阵地。否则等他们摸清楚了我们的虚实，回去让曼斯坦因报告，对我们接下来的防御，是非常不利的。”
“中校同志，”科伊达听到索科夫的提醒，连忙补充说：“记住，千万不要让敌人进入你们的阵地，否则在接下来的战斗中，你们对他们就没有任何秘密可言。”
代表德军来谈判的代表，自然是卡恩少尉。他所乘坐的摩托车，距离苏军阵地还有五六十米时，就被564团的指战员挡住了去路。苏军方面担任谈判的，是564团团长。为了让远在师部的索科夫、科伊达及时地了解谈判的情况，他还专门牵了一条电话线，用于谈判现场的直接报道。
索科夫通过电话，听到卡恩告诉564团团长：“曼斯坦因元帅已经同意了你们的交换条件，但需要你们提供具体的交换时间和地点。”
“司令员同志，”科伊达听到这里，扭头问索科夫：“我们该如何答复德国人？”
索科夫抬手看了看表，随后说道：“告诉他们，下午三点，就在我军阵地前方两百米的位置进行交换仪式。德军方面至少要用三百名战俘，来交换霍纳多尔夫将军的遗体。”