这次的部队开拔，索科夫破天荒地待在了自己的指挥部里，这一点让所有人都大跌眼镜。甚至连从莫斯科打电话过来的朱可夫，听到说话的人是索科夫时，也大吃一惊，颇为疑惑地说：“米沙，按照你的性格，你不是又扔下指挥部，跑到最前沿去了吗？”
“元帅同志，”听朱可夫这么问，索科夫笑呵呵地回答说：“大本营不是刚下达了一道新的命令，凡是师级以上指挥员，都不准擅自前往一线。”
“有这道命令吗，我怎么不知道？”不管有没有这道命令，索科夫没有到处去跑，他的心里就踏实多了，他可不想一颗冉冉升起的将星就此陨落。“不过这样也好，你就只能老老实实地待在指挥部里，不能像一名普通的连长一样四处乱跑了。说实话，你还很年轻，以后的日子还长着呢，我可不想你因为自己的任性，而白白地丢掉了自己的性命。”
面对朱可夫的批评，索科夫是欣然接受：“元帅同志，您批评得对，我作为一名指挥员，应该随时坚守自己的岗位，而不是扔下部队到处跑。”
虽然觉得索科夫有些反常，但朱可夫却猜不到原因。如果他知道索科夫这次之所以没有跑到所有部队前面的原因，是担心自己会有生命危险，恐怕早就把他臭骂一顿了。他继续问道：“到达普罗霍洛夫卡地域的部队，你打算如何部署？”
索科夫想到自己还没来得及把自己的部署，向上级进行汇报。其实他心里很清楚，就算是向科涅夫汇报了，他也不会在意的。此刻既然朱可夫问道，他连忙回答说：“我把部队分成三个梯队。第一梯队是由福缅科少将的步兵第84师，和波卢博亚罗夫将军近卫坦克第4军，他们将部署在普肖尔河的左岸；而科伊达上校的步兵第188师作为第二梯队，霍赫洛夫上校的步兵第182师为第三梯队，他们依次配备在普肖尔河的右岸。”
“米沙，”朱可夫听完索科夫的汇报后，提醒他说：“虽说普肖尔河上有桥梁，但河面却有一百多米宽，一旦战斗打响后，敌人的空军炸断了桥梁，你打算如何调动两岸的部队？”
“元帅同志，您所说的问题，我都考虑到了。”索科夫向朱可夫解释说：“我命令工兵营在河上架设浮桥，其中有一道浮桥，就是专门供装甲部队通过的。”
“一道专门供装甲部队通过的浮桥？”朱可夫从索科夫的话中，听出了一些不对劲，“那另外的桥梁，难道是专供步兵通过的吗？”
“真不愧是元帅同志，居然一下就猜到了我的用意。”索科夫在不着痕迹地拍了朱可夫的马屁之后，接着说道：“您应该见过在斯大林格勒保卫战时所使用的简易浮桥，工人用绳索把空油桶绑在一起，建立只能供步兵通过的浮桥……”
听到索科夫的讲述，朱可夫想起自己在德军第六集团军被全歼后，进入城市所见到的那一幕，索科夫所说的这种浮桥，在厂区外的河面上非常多的，虽说只能供步兵通过，但架设简单，熟练的人员只需要十几分钟，就能完成这种浮桥的架设。
“嗯，考虑得很周到。”朱可夫点着头说：“就算这种步兵使用的浮桥，被敌人的飞机炸毁，也可以在最短的时间内修复，而且所费的材料和时间都不多。”
在停顿片刻后，朱可夫又接着问：“如今在普肖尔河的沿岸，可没有什么像样的工事，更别说防坦克壕沟了。如果遇到德军坦克的突击，你打算如何运用？”
“元帅同志，虽然我们在短时间内，无法在阵地前挖掘防坦克壕沟，但却可以布设雷区，再结合火箭筒，来对付德军的坦克突击。必要时，我们的坦克军还可以主动出击，和敌人的装甲部队来一场坦克决战。”
“你说得倒是头头是道，但真的打起仗来，不知你能否做到。”朱可夫说道：“我就等着看你的表现了。”
“请等一下，元帅同志。”感觉到朱可夫要挂断电话了，索科夫连忙加快语速说：“我想问问，普罗霍洛夫卡地域的战斗将在什么时间展开？”
“我们和德国人的大部队，都陆续到达了普罗霍洛夫卡地域。”朱可夫听到这个问题，表情顿时严肃起来：“具体什么时间交战，我说不好，但我只能告诉你一句话：大战一触即发。你们必须早点做好战斗准备。”
萨梅科等索科夫放下电话后，试探地问：“司令员同志，我们真的不在普罗霍洛夫卡地域挖掘防坦克壕了？”
索科夫的心里恨不得在那里挖几道戈兰壕，让德国人在无法逾越的防坦克壕前哭泣。可这种好事只能想想，却根本无法实现，戈兰壕的工程量太大，就算有起重机械的帮助，也需要十天半个月才能完工，如今临阵磨枪根本就不赶趟。
“啊，真的不挖防坦克壕？”萨梅科有些失望地问道。
“是的，参谋长同志，我们不挖防坦克壕，而且敌人也不会给我们挖壕沟的机会。”索科夫对萨梅科说：“况且防坦克壕不光能挡住敌人的坦克，也同样能挡住我们的坦克。如果在坦克军出击时，被防坦克壕挡住了前进的道路，他们怎么掩护步兵的突击？”
“没有防坦克壕，一旦遇到敌人的装甲突击，我们的步兵将会承受非常大的压力。”索科夫对萨梅科说：“因此命令第一梯队进入阵地后，要抓紧时间敷设雷区，并建立若干个迁出的反坦克火力点。就算没有防坦克壕，我们也可以依靠地雷和火箭筒，挡住敌人的坦克。”
如果是别的指挥员在没有防坦克壕的情况下，就大言不惭地说能挡住敌人的坦克，萨梅科一定会认为对方是在吹牛。但他见识过火箭筒对付坦克时的威力，知道索科夫所说的都是实情，便点点头，说：“好吧，司令员同志，我会立即给第一梯队发报，命令他们在到达指定位置后，在所构筑的野战工事前方敷设雷区，以阻止敌人坦克的靠近。”
傍晚时分，波卢博亚罗夫将军坦克军所属的机械化旅，率先到了普肖尔河的左岸。部队到达指定地点后，旅长就开始安排人手修筑简易的野战工事，并在工事的前方埋设反坦克地雷，以阻止德军坦克的靠近。
到天黑时，部队已经完成了几条长达两百米的战壕，以及二十几个半埋在地下的掩蔽所。旅长见时间不早了，便留下十几名哨兵值班，把其他指战员都赶去睡觉了。按照他的想法，已方的大部队还没有到，敌人暂时不会发起进攻。
凌晨两点时，旅长被传来传来的一声沉闷的爆炸声惊醒。他猛地从行军床上坐起身，侧耳聆听外面的动静。过了没多久，就听到外面传来了密集的枪声，他很快就听出，是突击步枪在射击的声音，看样子是哨兵和敌人交火了。
他连忙翻身下床，一边弯腰穿靴子，一边将睡在不远处的参谋长叫起来：“参谋长，快点醒醒，外面好像打起来了。”
原本还是睡眼朦胧的参谋长，听说外面的部队和敌人接上火了，整个人立即变得精神起来。他翻身下床，连衣服靴子都来不及穿，抱着就朝外面跑，嘴里还嚷嚷着：“旅长同志，我去看看外面到底发生了什么事情。”
旅长穿戴整齐，来到指挥部时，见到参谋长正在打电话，似乎正在询问枪炮声传来方向的部队，试图搞清楚发生了什么。
“旅长同志，都搞清楚了。”参谋长放下电话时，看到旅长就坐在自己的对面，连忙向他报告说：“有一支德军的小分队，有几辆摩托车和两辆坦克组成，大概是试图去夺取普肖尔河上的桥梁，但却误打误撞地闯进了我们的雷区。领头的一辆坦克被当场炸毁，惊动了附近的哨兵，他立即鸣枪示警，随即朝着敌人的摩托车开火射击……”
旅长听完报告后，抬手擦了一把额头的冷汗，庆幸地说：“幸好军长命令我们旅加快行军速度，尽快赶到这里来布防。若是晚来一天的话，河上的桥梁不是被敌人控制，就是被炸毁了，我们只能待在对岸干瞪眼。”
“旅长同志，经过一番战斗，我们的指战员已经全歼了这支小分队。”参谋长对旅长说道：“我们需要把这里的情况，向波卢博亚罗夫将军报告吗？”
“这还用说嘛，参谋长同志，当然要报告。”旅长问参谋长，“电话能用吗？”
“能用。”参谋长点着头说：“部队在修筑工事时，我就命令通讯兵架设了和后方的通讯线路，以便和上级联系。”
接通军部后，心有余悸的旅长向波卢博亚罗夫将军报告说：“军长同志，在不久之前，我旅的防区遭到了德军的偷袭。在经过一番战斗，消灭了来袭的德军小分队，共击毁坦克两辆，摩托车……”
“什么，你们遭到了德军的偷袭？”听到旅长的报告，波卢博亚罗夫将军顿时被惊出一声冷汗，如果不是司令部一再来电报催促，让他派出快速部队赶往普肖尔河左岸抓紧时间构筑工事，他还打算等到明天下午才进入指定地点呢。
此刻听到机械化旅旅长的报告，他小心翼翼地问：“你们有没有进行侦察，看附近是否还有其它的德军部队？”
“还没有呢，军长同志。”旅长连忙回答说：“因为天太黑，我们根本无法对附近实施有效的搜索。”
波卢博亚罗夫将军朝帐篷外望去，外面的天空上没有星星和月亮，要在这种情况下实施搜索，说实话是没有多大效果的。因此他只能改变了主意，对旅长说：“那就命令你们的战士们睡觉时都睁一只眼，免得敌人摸到你们的面前都不知道。”
“军长同志，您就放心吧。”旅长笑着回答说：“我在阵地外又布置了不少的暗哨，只要发现敌人的动静，他们会立即开枪示警的。”
既然机械化旅遭到了德军的偷袭，波卢博亚罗夫将军觉得如此重要的消息，肯定要立即向索科夫通报，于是他接通司令部的电话：“我是波卢博亚罗夫将军，请帮我找司令员同志，我有重要的事情，要向他汇报。”
大战在即，索科夫为了不耽误正式，便命人在指挥部的角落里支了几张行军床，供他和萨梅科、卢涅夫等人休息用的。听到值班员说波卢博亚罗夫将军找自己，索科夫连靴子都没有顾上穿，便径直走到了桌边，接过了值班员手里的电话：“我还是索科夫。”
“您好，司令员同志，很抱歉打扰了您的休息。”波卢博亚罗夫将军在电话里歉意地说：“但发生了一件很重要的事情，需要立即向您报告。”
波卢博亚罗夫将军的说话方式，让索科夫很反感，他心想有什么事情就直说，非要转弯抹角地铺垫一番，便有些不耐烦地说：“将军同志，如果没有什么重要的事情，我可要回去睡觉了。”说完，还故意打了一个哈欠。
“是这样，不久之前，部署在普肖尔河左岸的机械化旅，遭到了德军的偷袭……”
“什么，机械化旅遭到了敌人的偷袭？”索科夫紧张地问：“情况怎么样，打退敌人的进攻了吗？”
“偷袭机械化旅的敌人只是一支小部队，只有两辆坦克和几辆装甲车。”波卢博亚罗夫将军谨慎地说：“根据我们的分析，他们可能是想夺取普肖尔河上的桥梁，但没有想到却不小心闯进了我们埋设的雷区，当场就有一辆坦克被炸毁，而剩下的坦克的摩托车，在激战中也全部被摧毁。总而言之一句话，偷袭我们的敌人已经全军覆灭了。”
“干得不错，将军同志。”得知实施偷袭的敌人，已经全军覆灭了，索科夫的心里感到非常欣慰，如果不是自己督促对方派人去抢修工事，估计普肖尔河上的桥梁此刻已经丢失了。虽然打了胜仗，但索科夫却并没有沾沾自喜，而是提醒波卢博亚罗夫将军：“但是也不能骄傲，让战士们提高警惕，以防德国人再次实施偷袭。”