“参谋长，”施密特刚从保卢斯所在的地下室里走出来，就被第51步兵军军长库尔茨巴赫拉住了，后者小声地问：“怎么样，司令官阁下同意向俄国人投降了吗？”
“库尔茨巴赫将军，”施密特苦笑着回答说：“很遗憾，司令官阁下根本没有这样的念头，他打算服从元首的命令，和俄国人战斗到最后一个人。”
“他疯了吗？”库尔茨巴赫听到这里，有些急了，“他难道不知道我们的情况如何吗？没有了粮食、弹药和燃料的补给，我们在俄国人的包围圈里，还能支撑多长时间？”
“元首的命令，你当时也听到了。”施密特无奈地说：“我也劝他停止没有希望的抵抗，向俄国人投降，以拯救更多人的性命。可是他根本听不进去，一心想服从元首的命令。”
“不行，我们绝对不能让他这么做。”库尔茨巴赫态度坚决地说：“必须想办法阻止他。”
“怎么阻止？继续劝说吗？”施密特问完问题，不等库尔茨巴赫回答，就自问自答地说：“能劝的，我都劝过了，可司令官阁下如今是一门心思想和俄国人拼到底。不管是谁劝说，都不会有用处的。除非是元首改变主意，同意让我们投降，他才会下达停止抵抗，向俄国人投降的命令。”
“既然劝说起不了什么用处，”库尔茨巴赫不想坐以待毙，决心冒险试试，便咬牙切齿地说：“要不，我们进行兵谏吧？如果他还不同意，就把他抓起来交给俄国人。”
“库尔茨巴赫将军，你疯了吗？”施密特听库尔茨巴赫这么说，连忙冲过来捂住了他的嘴巴，神情慌张地说：“居然会冒出如此荒唐的念头。如果被警卫部队的人听到，他们可不管你是什么将军不将军，会直接把你乱枪打死的。”
库尔茨巴赫把施密特的手从自己嘴巴掰开后，怒气冲冲地问：“参谋长，难道你真的想待在这里等死吗？”
“能活捉，谁想死啊。”施密特神情黯然地说道：“就算你想进行兵谏，但你能调动的部队，又能有多少呢？”
“如果你不反对的话，我立即召集人来商议。”库尔茨巴赫试探地问：“参谋长，你愿意一起参加吗？”
施密特了解部队如今的处境，知道被苏军剿灭只是迟早的问题，他也不想白白地牺牲自己的性命，如今看到一个活命的机会，哪里肯轻易放弃。便点点头说：“好吧，等你把人召集齐了，我再过去。”
施密特回到自己的房间，等了十几分钟后，有一名少尉过来敲门。等施密特打开房门后，少尉向他报告说：“参谋长阁下，库尔茨巴赫将军命令我过来找您。”
“他在什么位置？”
“请跟我来。”
少尉带着施密特来了一个靠里的房间门口，停下脚步对施密特说：“参谋长阁下，库尔茨巴赫将军就在里面，您请进吧。”
施密特推开房门走进去，见屋里坐着七八个人。除了库尔茨巴赫，还有第4步兵军军长马克斯·普费弗、第7步兵军军长瓦尔特·海茨上将，以及第295不是师长奥托·科费斯博士、第100猎兵师师长维尔纳·桑内等人。
看到这个房间里，居然云集了如此多的高级将军，施密特不禁有些心惊胆战。别的不说，假如俄国人在发起攻击时，第100猎兵师师长维尔纳·桑内只要命令部队停止抵抗，要不了五分钟，俄国人的先头部队就能冲进百货大楼的地下室。
“先生们，”见施密特来了，库尔茨巴赫开口说道：“司令官阁下打算继续抵抗下去，让我们所有人都和俄国人同归于尽。我把你们叫到这里来，是想问问，你们是怎么想的，是跟着司令官继续打下去，还是主动放下武器，向俄国人投降？”
“由于俄国空军的严密封锁，我们能得到的补给是越来越少，”首先发言的是瓦尔特·海茨，他皱着眉头说：“按照我的估计，就算俄国人不进攻，我们恐怕也很难支撑到二月。因此最好的办法，就是主动停战，向俄国人投降。”
“可是，司令官阁下能同意吗？”科费斯博士忧心忡忡地说：“前段时间，俄国的索科夫上校亲自来劝降，也被他拒绝了，如今怎么可能轻易改变主意呢？”
“他不改变，那我们就逼他改变。”库尔茨巴赫咬牙切齿地说：“我打算采用兵谏的方式，逼司令官改变主意。你们怎么看？”
“桑内将军，”见众人迟迟不说话，库尔茨巴赫只能点了桑内的名字：“你的部队就部署在百货大楼的外围，说说吧，你是怎么考虑的？”
“司令官阁下把我们师部署在这里，是为了保护司令部的安全。”桑内有些迟疑地说：“如果命令士兵去逼迫司令官，我担心到时恐怕局面会失控。我觉得还是应该尝试劝说司令官，至于兵谏一事，最好还是放弃了吧。”
见桑内居然和自己唱反调，库尔茨巴赫的心里格外生气。但如今桑内的部队是否参加兵谏，将关系到这次行动的成败，他还是只能好言好语地劝说道：“桑内将军，我想你的部下恐怕也想活着回到自己的祖国，如果给他们讲清楚道理，相信他们还是可以站在我们一边的。”
“对不起，库尔茨巴赫将军。”桑内态度坚决地回答说：“保卢斯将军是我的上级，我绝对不会把枪口，对准自己的上级。对不起，我想这样的会议，我不适合再参加了……”
看到桑内准备朝外面走，库尔茨巴赫拔出了手枪，对准对方的额头，表情狰狞地说：“桑内将军，假如你敢再朝前走一步，我就会开枪的。”
“库尔茨巴赫将军，你这是做什么，快点把枪放下，小心走火。”施密特见库尔茨巴赫居然拔枪相向，连忙出来打圆场：“还有你，桑内将军，我们只是在想办法劝说司令官回心转意，又没有真的准备对他不利。你还是先坐下，听听库尔茨巴赫将军怎么说吧。”
桑内哼了一声，回到自己的位置坐下。而库尔茨巴赫也把手枪，往桌上一扔。
“诸位，”施密特觉得自己应该首先表明态度，这样在场的高级军官们才知道如何做选择：“虽然库尔茨巴赫将军提议的兵谏方式有些过激，但在目前的情况下，也是唯一行之有效的办法。自从外面攻过来的俄国人与马马耶夫岗的守军会师开始，我们的处境就变得越发艰难。大家都很清楚，如今得到的补给越来越少，别说普通的士兵吃不饱，就连在座的将军们，恐怕每天能吃到的食物也在减少……”
“参谋长阁下。”等施密特说完，科费斯博士就直截了当地问：“那你觉得，我们该怎么办？”
“我们可以再做一次努力。”施密特有些迟疑地说道：“再次去劝说司令官，如果他依旧听不进去的话，再按照库尔茨巴赫将军的办法，采用兵谏的方式来逼他就范。”
意见达成统一后，一行人从开会的房间走出来，沿着走廊朝保卢斯的房间走去。门口站岗的士兵，见到带头是施密特，不光没有阻拦，还主动为他拉开了房门。
保卢斯听到房门一响，随后从外面涌进来这么多的人，不禁楞了一下，随后问道：“你们有什么事情吗？”
“司令官阁下，”站在最前面的施密特，恭恭敬敬地对保卢斯说：“我们到这里来，是想请您再考虑一下俄国人的劝降书。在目前的情况下，我军缺衣少食、弹药和燃料又严重不足，在俄国人强大的打击下，我们是支撑不了多久的。”
“你到底想说什么？”保卢斯冷冷地问。
“想请您顺从大家的愿望，命令所有的部队停止抵抗，向俄国人投降。”施密特义正言辞地说：“您这么做，能挽救更多的生命。”
“不行，这坚决不行。”保卢斯转过身，背对着这帮部下态度强硬地说：“我要服从元首的命令，战斗到最后一个人，打光最后一颗子弹，我是绝对不会向俄国人投降的。”
见保卢斯如此固执，众人知道再劝说，也没有什么意义，便重新回到了刚刚举行密议的房间。库尔茨巴赫气呼呼地说道：“你们都听到了，司令官阁下是绝对不会向俄国人投降的，如果我们继续打下去，到时大家都不会有好下场的。”
过了许久，桑内开口打破了室内的沉寂：“库尔茨巴赫将军说得对，非常时期只能采取非常手段，我同意对司令官阁下采用兵谏的方式进行劝说。”
原本已经灰心失望的库尔茨巴赫，在听到桑内表态，说同意参加兵谏之时，不禁喜出望外，连忙冲他说道：“桑内将军，你做出了一个正确的决定，将来那些活下来的士兵和他们的家人，会永远感激你的。”
“既然大家对兵谏没有不同意见，”施密特见众人都不说话，等于是默认了库尔茨巴赫的意见，便主动说道：“接下来，我们要讨论一下行动的细节，毕竟地下室内有那么多忠于司令官的部队，万一自己人和自己人打起来就不好了。”
德国国防军里从来没有出现过什么兵变的情况，因此在场的将军们谁也没有这方面的经验。听完施密特的话之后，他们又重新变得犹豫起来。特别是始作俑者库尔茨巴赫，他原来准备破釜沉舟，如果在兵谏部队进入地下室时，遭到了忠于保卢斯的警卫部队拦截时，他会毫不迟疑地命令开枪。可如今听到施密特的提醒，他觉得这个机会还需要进一步完善，免得真的打起来就不好收场了。
“先生们，”库尔茨巴赫在沉思良机后，再次开口说道：“等到天黑之后，桑内将军的部队以换防为名，进入地下室，伺机把那些警卫部队缴械。注意，都是我们的同胞，能不开枪还是不要开枪。”
“如果我们的兵谏成功，司令官同意向俄国人投降。”海茨问道：“我们又怎么和俄国人，和他们进行谈判呢？”
“在靠近百货大楼的区域，集结着大量的俄国人。”施密特作为参谋长，所了解的情况比在座的任何一名将军都要多，他表情凝重地说：“从种种迹象显示，他们会在近期对我们发起进攻。别看在我们的四周不少的部队，可他们都被俄国人缠住了，就算我们向他们求援，能获得的支援也是非常有限的。我觉得，如果要投降的话，到时可以向这支部队投降。”
“什么，让我向一群手下败将们投降？”海茨摇着头说：“如果接受我们投降的是俄国上校索科夫，我倒是可以考虑一下；但对于那些昔日的手下败将，我是没有任何兴趣。”
“海茨将军，看来您的情报太落伍了。”施密特等海茨说完后，微笑着对他说：“如今对我们具有严重危险的部队，就是归索科夫上校指挥的。”
“可是，根据我的观察，驻扎在那些地方的俄国人，至少有两三个师的部队。”海茨不以为然地说：“他不过是一个师长，怎么可能指挥那么多部队。”
“俄国人为了打击我们，在不久前成立了一个作战集群，就是以索科夫上校的名字来命名的。”施密特见众人对外面的情况如此不了解，便向他们介绍说：“索科夫如今就担任这个集群的指挥官。”
库尔茨巴赫听施密特这么说，不禁双眼放光，他连忙说道：“参谋长阁下，这么说来，如今威胁我们的部队，就是归索科夫上校指挥的？”
“是的。”
“您看，我们能不能立即派人，去和索科夫上校取得联系。”库尔茨巴赫试探地问施密特：“这样一来，他们就不会轻易向百货大楼发起攻击，可以避免一场没有必要的战斗。”
“嗯，这倒是一个好办法。”施密特点着头说：“我原本还担心，要是桑内将军从前沿抽调部队回来参加兵谏的时候，俄国人乘机发起进攻，恐怕我们的防线就会在短时间内被撕开缺口。”
库尔茨巴赫见施密特同意了自己的提议，便走到门口，打开房门，冲着外面喊了一声：“来人啊！”