荆州的南部与交州接壤，被称为荆南四郡，这四个地方的太守分别为：武陵太守金旋，零陵太守刘度，桂阳太守赵范，长沙太守韩玄。
荆南四郡自刘表任刺史以来，经常发生叛乱，刘表为解决这个问题，允许四郡太守各自募兵，对抗当地的山贼流寇，因而导致此四郡太守手中权力过大。这个问题在刘表主政时并没有爆发，然而如今蔡帽主政，向荆南收取高昂的赋税，以扩充襄阳军备，引起了四郡的联合抵制。四郡太守决定脱离刘表管控，结盟自立，以零陵太守刘度为首，毕竟这也是一个汉室宗亲，为盟主名正言顺。
就这样，荆襄九郡分裂成为三股力量，蔡帽占据北部的南阳郡、南郡、章陵郡、南乡郡，刘备占据西部的江夏郡，刘度占据南部的武陵郡、零陵郡、桂阳郡、长沙郡。其中，蔡帽占据的四郡，人口密集，且经济发展良好，刘度的荆南四郡次之，刘备的江夏郡环境最为恶劣。
但是刘备的逆商不是一般的强大，屡战屡败下总结出一套生存之道，该服软时就服软，与强大势力结盟，默默发展自己的势力，自庞统渡江与周瑜结盟之后，刘备接下的目标就是拿下荆南四郡之地。
此次刘备选择了亲征，江夏留给关羽驻守，关平、廖化、周仓三人为关羽副将，张飞、霍峻随自己出征荆南，五千江夏郡渡过湘江，行至零陵郡。
刘度没有料到刘备这么快就对自己下手，连忙召集麾下文武商议对策。
刘度说，“刘备麾下的关羽，曾在万军之中，矛刺河北名将颜良，此人有万夫不当之勇，很是棘手。”
刘度之子刘贤说，“关羽是万人敌，我们也有上将邢道荣，那关羽未必是刑将军的对手。”
刘度问，“刑将军可愿领兵与刘备一战，壮我军声威？”
刑道荣说，“主公与那刘备都姓刘，百年前皆为一个祖宗，此人冒天下之大不韪，带着区区五千人就敢来攻打零陵。那关羽人称万人敌，我以为言过其实。末将带五百人前往，必生擒刘备、关羽，献与主公。”
刘度见邢道荣如此自信，喜出望外，当即将兵符交予邢道荣，由邢道荣点五百守军出战刘备。
邢道荣使一把梨花开山斧，重达六十斤，有万夫不当之勇，自诩为荆南第一勇士，向来不把任何人放在眼里。
邢道荣指着刘备军阵说道，“我乃零陵上将邢道荣，何人敢与我一仗？”
张飞骑着乌骓马，手持丈八蛇矛杀出，喊道，“看你三爷爷取你性命。”
丈八蛇矛之前在虎牢关一战丢失，为吕布所获，后刘备花费了大价钱，用一百石粮食从奉先商社手中购买，张飞重新拿回丈八蛇矛，也找到了当年纵横疆场的感觉。
邢道荣大笑，“你不是我的对手，爷爷不杀无名之辈，叫关羽来战我。”
张飞怒目圆睁，“呀呀呀，狗贼安敢大言不惭，我二哥乃盖世英雄，杀鸡焉用牛刀，在你三爷爷手下，你活不过五个回合。”
邢道荣笑道，“吾观尔乃山野匹夫，今日就让你看看本将军的厉害。”说完，催动战马，扛着梨花开山斧，奔张飞而去。
张飞持着丈八蛇矛迎战。
两马相交之时，张飞将丈八蛇矛刺出，直取邢道荣小腹。
邢道荣也是名将，将身子一侧，躲过致命一击，接着顺势挥出梨花开山斧，往张飞身后砍去，眼看就要把张飞劈成两半。
张飞仿佛是脑后长眼，将手一背，反手用丈八蛇矛挡下这致命一击，随即转身刺出一矛，直取邢道荣的胸口。
邢道荣将身子一倒，就要用斧砍张飞坐骑的马腿。
乌骓马可是天下良驹，自带灵性，纵身一跃，将后蹄踹向邢道荣。
邢道荣没有想到会有这一手，整个人直接被乌骓马踹飞在地，他撑着身体要爬起来时，感觉到脖子有股寒意。
张飞用丈八蛇矛抵住邢道荣的脖子，说了句，“绑了。”然后领兵冲杀，将邢道荣带来的五百人杀的干干净净。
邢道荣被五花大绑押进刘备军帐，一开始还是趾高气昂的他，现在就像个霜打的茄子，他真怕刘备把自己推出去砍了。
刘备想到现在正是用人之际，亲自为邢道荣松了绑，说，“将军神勇，备敬佩之，不知将军是否愿为我效力。”
邢道荣就像捣蒜般点着头，说着，“愿意愿意，末将愿意效忠刘将军，今日救助将军攻下零陵。”
刘备点头称善。
邢道荣带着刘备手下的五百人，骗开了城门，迎接刘备入城，刘度、刘贤见大势已去，只得归顺，武陵太守金旋，长沙太守韩玄也望风归降，不到半月时间，刘备就攻取了三郡，只差桂阳郡未取。