“你来此作甚？”
习忠瞪着蒯铭，恨不得给他一拳。
杨仪、庞焕脸色也不是很好。
蒯铭仿佛没意识到，仍坐在台阶上不动，说道：“闲来无事，来工坊看望三位，你们不欢迎吗？”
说者似无心，听者有意。
习忠九分有十分的不信，嗤之以鼻，“听闻教学区也有任务，你这位秦先生侄子，怎会无事做？”
“呸～”
蒯铭忿忿不平，“秦叔让我烧炭，以备冬天取暖之用，我是要做大事的人，岂能做一个烧炭郎！”
为了表现出恼火，蒯铭右拳击打在左手掌心，发出一声轻响。
杨仪三人相视一笑。
看到蒯铭吃瘪，三人心情大好。
杨仪笑着安慰蒯铭，“这是为民造福的大事，蒯兄不必恼怒。”
说着似是想起什么，“抱歉，我还要造纸，不便久留，告辞。”
冲蒯铭拱手致辞，杨仪迈步走进工坊。
“我也有事。”
习忠、庞焕纷纷离开。
“你们别走啊。”
蒯铭起身追了上去，边走边大吐苦水。
三人左耳进右耳出。
只当蒯铭是空气。
很快，来到工坊中心。
水池、灶台、石磨、晒网等器具，已经提前备好。
不难看出，早在重建新野时，秦操便有改良造纸术打算。
不然造纸工坊哪来的？
心中感叹秦子御的前瞻性，杨仪等人正式开始工作。
第一道工序蒸煮。
将树皮、破网等原材料切碎，投入大锅中慢火炖煮。
以此去除木质素和污垢。
庞焕带领商业区的人，忙活半天切碎一批原材料。
然后烧锅煮水。
煮熟后放入水池冷却。
过程看似简单，但需要把控火候，否则原材料会被煮废。
第一次尝试以失败告终。
“啧啧～”
蒯铭站在一旁摇头咂嘴，不时点评一下。
习忠等得不耐烦，催促庞焕加快速度。
庞焕等人咬牙坚持。
失败几次后，煮出合格材料。
轮到军事区上场。
先用石磨碾碎材料，再用筛网分离纸浆和碎渣，放入木桶沉淀成型。
全是体力活。
时近中午。
“呼哧呼哧～”
军事区众人以人力推磨，累得直不起腰，一个个扶墙喘气。
“呲溜～”
蒯铭端着饭走来，扒了口粟米饭，看到扶着石磨休息的习忠，咧嘴一笑：
“习兄不行了？要快点啊，杨兄还等着纸浆呢，耽误秦叔造纸大计，你就是历史的罪人。”
“你等着！”
习忠狠狠瞪了蒯铭一眼。
咬牙推动石磨。
蒯铭端碗继续晃悠，又看到坐在墙边的人，抬起筷子指点：
“工作还未完成，你们怎么敢休息的？我家驴都不敢这么歇。”
众人目光喷火。
杨仪、庞焕站在远处。
看到这一幕，心思活络起来。
杨仪眉头微皱，“这家伙真没事儿做吗？”
庞焕阴沉着脸，沉声道：“我看未必，恐怕是示敌以弱，装成无所事事，以此麻痹我们。”
“有道理，”杨仪点头，“该催催习忠了，别再耽搁进度。”
两人一拍即合。
于是走到习忠身边，将猜测告诉他。
蒯铭嘲笑他，杨仪、庞焕也催他，习忠顿时生出火气。
发了狠誓要完成工序。
期间，杨仪也没闲着，带人处理模具。
又是半个时辰后。
得到合格纸浆。
接下来是第五、六道工序，压模和晾晒。
难度不大，只是需要时间。
一天转瞬即逝。
在三个区域努力下，第一批一百多张纸模完成。
连夜放在室外晾干。
早起跑五里地，又工作一天，三个区域的人疲惫不堪。
回到家中倒头就睡。
习忠躺在床上，全身散架一般，翻来覆去难以入睡，满心都是蒯铭的“七分力”、“家里驴”。
长这么大没受过这委屈。
决定了！
所谓勤能补拙。
明早寅时起床，卯时上工，定能将其他人甩在身后！
第二天寅时。
伸手不见五指。
此刻城门未开。
习忠叫醒同伴，带他们在城中沿城墙晨跑。
由于是摸黑晨跑，习忠担心发生意外，刻意压低速度。
不出意外的话……
意外发生了。
侧方忽然脚步声大作。
一队黑影斜插过来。
双方刹不住，狠狠撞在一起，霎时乱作一团。
“冷静，冷静！”
习忠大声安抚同伴。
慌乱中，仿佛听到熟悉声音，“大家不要慌！”
是杨仪！
是习忠！
两人同时心一沉。
彼此心照不宣，默默整理好队伍分道扬镳，各跑各的。
直至卯时。
天际出现亮光。
习忠、杨仪带队来到工坊。
双方在门口碰面。
习忠主动打招呼，“杨兄早。”
“习兄早，昨晚睡得如何？”杨仪皮笑肉不笑。
习忠哈哈一笑，“倒头便睡，香极了，杨兄呢？”
“一样。”杨仪大笑。
两人有说有笑进门。
默契不提之前的事。
“啪啪～”
朦胧的夜色中，清亮的声音此起彼伏，令人浮想联翩。
“糟糕！”
杨仪、习忠变了脸色。
小跑着冲进工坊。
工坊架起大锅。
大锅旁人影绰绰。
一些人正外捞煮得半软的树皮、碎布。
另有人挥舞木锤把它们敲烂。
剩下的人重新收集，倒入水池开始浸泡。
一切井然有序。
庞焕站在大锅旁，双手束在袖中暖手，看到杨仪、习忠，微微一笑：
“二位来得好早。”
杨仪嘴角一抽。
习忠心里那叫一个腻歪，“哪有庞兄早，天未亮便上工了。”
庞焕笑容不减，解释道：
“昨晚福临心至，想到古籍记载的造纸法，趁夜试验一番，改善第二道工序，免得耽误造纸进度，瞧我这记性……”
说着，庞焕一拍额头。
“差点忘了晨跑，兄弟们，先去晨跑，吃完饭再来工作。”
在庞焕招呼下，商业区众人离开。
“咕嘟～”
大锅水烧开翻出气泡。
杨仪站在大锅旁，脸被柴火灼得微红，心却是拔凉拔凉的。
“开干！”
习忠咬牙大喊。
工坊中干得热火朝天。
东方翻出鱼肚白。
新野城南门。
城门打开，吊桥放下。
庞焕带着队伍出城慢跑。
心情美美哒。
趁夜赶超进度，天亮慢跑，跑完还能继续未完的工作。
这就是时间管理大师！
正美美地想着，马蹄声踏破平静。
一匹快马擦肩而过。
目送快马冲入城中，庞焕眼睛微微一眯。
一面“秦”字旗格外刺眼。
“哒哒～”
马蹄踏过青石板路。
马上骑士背着“秦”字令旗。
身背令旗，骑马过街，此乃万分紧急的军报
所到之处畅通无阻。
一路来到豪华府邸外。
骑士下马大喊：“合肥急报，请立刻通报军师中郎将。”
护卫不敢迟疑向内通报。
不过片刻。
后院书房。
秦操半靠着软榻，微睁一只眼望着门外骑士，淡淡道：
“周瑜出事了？”
虽是疑问句，但语气笃定。
“军师料事如神。”
骑士大声赞叹一句，将战报娓娓道来：“耗时半年，周瑜尽收合肥之外地盘，合肥城破在即。
可周瑜忽然退兵。
军中每日哭嚎声不绝，周瑜病情因伤寒加重，恐怕时日无多。”
“哦？”
秦操睁开双眸。
是真还是假？
真假暂且不谈，倒是提醒了他。
冬季伤寒病频发。
古代医疗水平有限，一个感冒说不定就能要人小命。
一念至此，秦操下令：“小玖，通知关平，派出北镇抚司人手，在南阳找一个叫张仲景的人。”