“小秦先生，小秦先生……”
身后忽然传来急呼。
紧接着是杂乱、急促的马蹄声。
“哈哈……”
张飞策马狂奔至桥上。
看到熟悉的身影，情不自禁放声大笑，下马冲了过去。
“小秦先生无事，太好了，某就知道小秦无事……”
说话间，张飞张开双臂，要给秦操一个熊抱。
秦操心中一暖。
随即又变成无奈，拍开张飞的大手，“谁让你来的？”
张飞嘿嘿一笑，“孔明知道小秦先生打算，让某带人在林中游走，惊走鸟兽，再沿途美酒。”
说到这，张飞咂咂嘴。
可惜美酒了，他一口没喝到。
秦操听后嘴角一抽。
办法是好办法。
充分利用曹操等人疑心，甚至还关联到火烧新野。
可这样……他死不掉啊。
“唉～既生操，何生亮。”
千言万语化成一声长叹，诸葛亮为何如此机智？
话音刚落，立时有人反驳：
“亮不过略施小计，不敢当子御如此称赞。”
诸葛亮、刘备双双赶到。
诸葛亮笑吟吟扇着羽扇，眼神温和地望着秦操。
而秦操一身血污，落在刘备眼中，泪水瞬间决堤。
来之前有千言万语，话到嘴边却只剩下一句：
“军师，我来接你了。”
秦操微微一怔。
下一刻嘴角露出一抹浅笑，“回江夏吧，风将起。”
……
五天时间悄然而逝。
对普通人来说或许不长。
但对荆州群臣来说，几乎度日如年。
数十万曹军攻入南阳郡。
在长坂坡丢脸的诸将，将满腔愤懑宣泄在南阳郡。
一个个打了鸡血似的。
每战必破城而入，不接受守军投降。
一路势如破竹，短短五日打到襄阳城下。
襄阳作为荆州治所，城防稳固，粮草充足，抵抗数月不成问题。
可有人只想投降。
不断派使者送上降书。
使者去一个被杀一个，头颅用竹竿挂在城外。
襄阳城人心惶惶。
当晚。
荆州牧官邸。
刘表刚下葬不久，府中一片缟素。
由于刘表遗命，刘琦成为荆州之主，奈何在外威望不足，在内无强权支持，与傀儡无异。
“曹军兵临城下，荆州安危只在公子一念之间，请公子以荆州黎民为重，出城投降丞相。”
蒯良站在刘琦面前，用近乎命令的口吻说道。
“在下附议。”蒯越附和。
“臣等请降丞相。”
群臣齐声请命。
刘琦霎时面若金纸，凄然道：
“父亲临终前授予基业，岂可弃之他人？荆州带甲二十余万，战船七千余只，叔父刘备在江夏。
我等只需守住襄阳，尽起荆州之兵反攻，再请叔父策应。
未尝不能反败为胜。”
群臣你看看我，我看看你，默契地选择保持沉默。
蒯越冷笑，“刘玄德、秦子御已死，公子切勿自误。”
“你！”
刘琦恍然醒悟，“汝等对叔父和秦先生不利，此乃自掘坟墓，荆州亡矣。”
最后一个依仗没了，刘琦彻底绝望，不禁潸然泪下。
“请公子为荆州百姓着想。”蒯越俯首躬身拜道。
“请公子降曹。”
群臣再次齐声高呼。
一时间，厅中拜倒一片。
“铮”的一声轻吟。
刘琦拔剑出鞘，横在脖子上，怒视蒯越等人，喊道：
“我受父亲遗命，上不能守住基业，下不能护住亲长。
若非我请来叔父妻与子，何至于害死叔父与秦先生。
我若降曹，家人更无活路。
父亲，孩儿无能！”
仰天惨笑三两声，刘琦毅然挥剑自刎，血溅五步。
鲜血溅在蒯越脸上。
现场鸦雀无声。
蒯越像吃了苍蝇一样恶心。
今日之事传扬出去，一个逼死主君的恶名，肯定跑不掉。
事到如今，再无退路。
蒯越狠狠一咬牙，挤出一丝悲痛表情，赞叹道：“壮哉琦公子，以命换取家人平安。”
在场都是人精，陆续出言赞叹。
蒯良适时开口：“既如此，拥立琮公子为主，明日一早开城门迎丞相。”
与此同时。
正在睡觉的刘琮，莫名其妙打了个冷颤。
翌日清晨。
刘琮睡得正香。
突然房门被一脚踹开。
“呼啦”进来一群人。
刘琮吓了一跳，慌忙裹着被子缩在墙角。
蒯越老脸笑成一朵菊花，将一件黄色锦袍，披在刘琮肩膀。
“天冷，公子加件衣服。”
刘琮小小的眼睛，大大的疑惑。
这件黄袍好像是父亲的，为何要给他披上？
紧接着，丫鬟进来伺候刘琮穿衣。
穿好衣服后。
蒯良、蒯越带头行礼，“我等拜见主公。”
“拜见主公。”群臣呼应。
刘琮更迷糊了。
一觉醒来，怎么成主公了？
正迷糊着，手中被蒯良强塞了一卷竹简。
蒯良一脸悲痛之色，“主公手持降书，同意降曹。”
“臣附议！”蒯越接茬。
随后一群附议怪登场。
就这样，刘琮晕晕乎乎，被群臣簇拥着离开。
半个时辰后。
襄阳城外。
刘琮迷迷糊糊跪下。
一匹高头大马走了过来。
马背上长髯中年阴沉着脸，“谁让你出城投降的？”
言语中毫不掩饰不满。
刘琮回过神来，“投降？谁说我要投……”
蒯越急忙插嘴：“丞相携王师入荆州，麾下将士所向披靡，荆州文武岂敢抵抗，自当开城迎王师。”
一番吹捧，本以为曹操会开心。
谁知场面有些诡异。
曹操身后的张辽、张合等人纷纷怒目而视。
竟敢阴阳怪气他们！
尤其是许褚，浑身缠着绑带，只露出两只铜铃大眼，恶狠狠瞪着蒯越。
蒯越不敢与之对视。
曹操摆了摆手，问道：“为何不是刘琦出城投降？”
蒯越笑容苦涩，“琦公子无颜面见丞相，已自刎身亡，死前恳求丞相善待家小。”
曹操眼睛微微一眯，目光从蒯越脸上掠过，淡淡道：
“刘琦真丈夫也，追封孝义侯，其弟刘琮懦弱无道，降为江陵太守，即日赴任吧。”
说完收回目光，骑马走进襄阳城。
大军有序入城。
刘琮茫然跪在路边。
我是谁？我在哪？
……
几日后。
刘琮投降曹操的消息传开。
天下为之震动。
众人纷纷推测，曹操何时进攻孙权。
曹操本人却辗转反侧。
横竖睡不着，仔细看了半夜长坂坡战报，才从战报里看出字来，写满了三个字“秦子御”。
于是曹操喊来荀攸、程昱。