【发、发生什么事情了？！】
淡而冷的日取代月，悬于空中。
白昼到来。
【哐】的一声，空空如也的竹筐从肩头脱落，砸入遍布足印的脏雪中。赫发少年呆呆地看着眼前的一切。
———破烂不堪、连屋顶都碎成了几节的屋子、大门处处刺眼的鲜红。
还有，来来往往，十几个身穿黑色白边衣衫、连口鼻都遮得严严实实的人。
｛怎么回事？有熊吗？｝所看到的一切全部都混成了乱七八糟的东西挤入头脑，少年愣愣地抬脚，往前走了一步：｛房子怎么会变成这样？｝
｛有冬眠的熊出来吗？｝
可空气中，铺天盖地的都是血腥味，除此之外，没有任何野兽的味道。
【这边，快把药拿来！】纯色羽织的黑发青年单膝跪在一副担架前，握着什么东西，急切地对着其余人说道：【特效药对千骨小姐没有用，拿另一种来！】
【是！】隐们奔来跑去，取出一支又一支的药剂询问：【这种呢？】
看了那药剂一眼，青年俯下身子，似乎在询问担架上人的意见，不知得到了什么回答，他立时摇头：【换成红色的那种！】
少年的视线长久地停留在这群人身上，与头发同色的眸子霎时紧缩———不，他不是在看他们，而是，在看……并排摆在雪地上，以白布覆身的几具人形“物什”。
“那是……”
又是新的一天了，但是有些人，再也见不到了。幽若抹了把泪，只喊出了三个字：“炭治郎……”
———这孩子要怎么办啊，这一次，家里人，说不定都死去了。
【……】炭治郎已经十几岁了，不是四五岁，换而言之，他知道白布下方的是什么，甚至知道是谁———有的时候，嗅觉太过灵敏也不是什么好事。
【妈妈…花子…竹雄…茂……】支撑身体的力气仿佛被什么怪物吞噬了一般，他晃了晃，跌跪了下去。
【你、你没事吧？】立刻就有隐注意到了这位浑浑噩噩，丧失行动能力的少年。一名女隐队员放下手中的东西，小心翼翼地凑了上来：【你是这户人家的孩子吗？】
｛嗡—————！｝炭治郎无法接收到她的声音，因为脑海中已是嗡鸣成片，没有半点地方可以容纳其他声音。
【喂？喂？！】【没事吧？！】【喂？！】
连问了七八声都没有得到答复，女隐队员一急，按着人肩膀摇晃了几下：【能听见我的声音吗？！】
【你是不是这户人家的孩子？】
【……是！】眼睛缓缓聚焦，如同即将窒息之时被人从海里打捞起来，炭治郎惊醒过来，剧烈地喘息：【我是、我是……】
看也不看女隐队员，他一脚蹬在雪上，连滚带爬地跑了几步，冲到了那些人形“物什”前，连停顿都没有，一把掀开了白布：【我是灶门家的孩子！我是！我……】
才出喉咙的声音戛然而止。
【不要看！】一旁的隐连忙扑上来从他手中夺过白布盖了回去：【别看，忘了这些吧。】
太迟了。炭治郎看得清清楚楚。
裹着白色头巾的妇女、暗绿色衣服的男孩、绯红色外衣的女孩、留着短短发茬的圆头男孩………
都是他再亲近不过的家人。
连同那些血迹，那些或大或小、连肉都翻出来了的不规则创口、甚至已经稀烂成一摊混合物的骨肉、脑浆……他通通没有错过。
别人认不出来，但是他认得出来。
【………】任由隐队员抢过白布，炭治郎直挺挺地站着，不知道在想什么，唯独脸色苍白得可怕。
【不对、不对……】
过去了多久？一秒？一分钟？一刻钟？他总算又说话了：【祢豆子呢？六太呢？】
【我正要和你说呢！】快步追上来，女隐队员指向另一侧：【昨天晚上，你们家被鬼袭击了……】
顺着她手指的方向望去，炭治郎的视线凝固了。
————就在十几米外，披散着头发的女孩静静地躺在一副担架上，而其身畔，则躺着另一个四五岁的孩童。
【还活着！】唯恐他做出什么过激反应，女隐队员忙忙说道：【小孩子只是吓昏了过去，他被大人护在身下，所以鬼没有发现他，虽然在雪里冻了一晚上，但是用药及时……】
活得好好的呢。
【就是那个女孩子，她的情况有点奇怪……】
【祢豆子！六太！！】哪还有注意力能分给她？炭治郎往前倾斜着身体，眼睛没有眨上哪怕一下。
然后，像风一样刮了过去：【祢豆子、祢豆子……六太…！】
半抱起自己唯二的两个亲人，他的声线哽咽了，热泪从眼眶滚落，砸入雪中：【太好了……太好了，至少你们还活着……】
【……】并没有回应他，长发女孩垂在一旁的手，悄然弯曲了几下。
因为头埋在其肩膀上，号啕大哭的少年并没能注意到这一点。
不过，候在一旁的女隐队员没有错过女孩的这个动作：【这是……】
脸色一变，想也不想，她放声高喊：【富冈大人！这个女孩要鬼化了！】
不错，因为队内颁布的命令———可以将还未来得及杀害他人的恶鬼收押———不论是后勤部还是剑士，都有进行过辨认是否鬼化的训练。
尤其是在才被恶鬼袭击过的地方，极其容易出现幸存者鬼化的情况。
【鬼化……？】勉强恢复思考能力的炭治郎带着满脸水痕茫然抬头，领口处却突兀传来一股力量。
这力量是如此巨大，他脚下一空，竟然已经离地，下一秒，失重的感觉伴随着青年冷漠的声音一同到来了：【不要靠近！】
【……什么？】雪地充当了很好的缓冲垫。下意识抱紧了怀里的弟弟，炭治郎呐呐道。
青年———富冈义勇并不回答他，只是示意周围的隐赶紧远离此地。
【唔嗷——！】他来得正是时候。祢豆子双目一睁，现出一双粉色瞳孔，嘶吼便扑了上来！
她的速度快极了，动作也十分利落，简直像一头饥饿许久的野狼！
只是……作为甲级队员，富冈义勇自不会被这样的攻击打中。侧身一闪，他并拢五指，对着初生之鬼的脖颈就是一手刀下去！
【呃……】才苏醒了一秒不到，祢豆子两眼一翻，又栽倒了下去。
富冈义勇面不改色：【拿拘束器具来。】
立刻就有人取了绳索、竹筒等物奉上来。
｛别……｝混乱刚止，却有一道微弱的女声响起。
一干人微惊，扭头寻声望去，视线准确地落到了远处担架上的白发少女。
｛别带、我们回总部……｝并没有睁眼，不知是从哪里发声的，她断断续续地道：｛去……最近的藤之屋……然后……传信给、珠世、小姐……｝