黄昏已至，红日的余光将最后的温暖洒向世间，天边一片赤金之色。
和白昼一样包容万物的黑夜，即将苏醒。
【花魁姐姐，】时任屋中，一杯清茶被红衣孩童轻轻放入红底的托盘中：【我端茶过来了。】
【谢谢你，】恰好另一个帮忙整理头发的孩童也停了手。转过头，鲤夏轻声细语：【收拾得差不多了，你们去吃饭吧。】
【好——】
两人欢快地朝门外走去：【我们先去吃饭啦——】
【去吃饭啦——】
但是，刚走出去，两个小不点又扒着门凑了回来。
鲤夏不知她们为何去而复返：【唔？】
却见棕色眼眸的孩童红着脸道：【我最喜欢鲤夏花魁了！】
【我也最喜欢了！】从她头顶上冒出来，黑瞳的孩童小脸同样红扑扑，看上去可爱得很。
没想到她们会说这种话。鲤夏弯起眼眸：【好好好，我也最喜欢你们了。】
【快去吃饭吧。】
小家伙们齐齐应声：【好——】
【花魁姐姐好像很开心呢。】
【是呀。】
这样说着，她们笑闹着离开了。
【这俩孩子真是的。】坐在屋中，听着二人越来越远的欢笑声，鲤夏眼弯如月，转头细细端量镜中自己的打扮。
【鲤夏小姐。】
正揽镜自照，身后却突然传出少年清朗的嗓音，鲤夏愣了一下，就旋身去看————黑绿色的格子外衣下是银扣的队服，背着大大木箱的赫发少年腰配长刀，正单膝跪在一米之外。
【小炭…？】
【恕我无礼，】应下了这个称呼，炭治郎说道：【我就要离开时任屋了。】
【您能帮我把这段时间的伙食费之类的，转交给老板吗？】
自怀中摸出一个信封，他将其往前推了推。
离开？去哪里？
【小炭，你这打扮是…？】
【我因故扮作女性，但我其实是男人。】
【啊，】鲤夏笑容微顿：【这我倒是知道，能看得出来。】
【声音也是…】
炭治郎：【……诶？】
居然早就被发现了吗？！
【我一开始就知道你是男孩了。也疑惑过你到底在做什么…】
自认为伪装得很好的炭治郎：(?h?）怎么这样！
｛没想到居然早就暴露了。｝
“不是吧？”这表情把云翳、茈萸等人都看笑了：“他真以为自己的伪装天衣无缝？”
说真的，一眼假啊！
杀·姐姐·阡陌：“老实说，我一直好奇为什么看不出来。”不是每个人，都拥有跟他一样的绝世美貌。
轩辕朗的师父———欢喜天忧洛河东瞥他一眼：老实说，他一直好奇为什么花千骨看不出来杀阡陌是男的。
平胸哎！这么明显！
不愧是花魁，鲤夏善解人意，也善于递台阶：【你有苦衷对吧？】
虽然姐姐一说是假的，但是———【你是真的担心须磨吧？】
【是的！】打了个激灵，炭治郎大声：【这件事千真万确，我绝没有说谎！】
提起失踪的须磨…他神色一正，语气也严肃了：【我一定会救出失踪的人们！】
【……】定定地看着他，许久，鲤夏眉宇一展，唇边漾起了浅浅的笑：【谢谢你，这样我就放心一些了。】
【我呀，】如暖阳般的眼眸中，暗藏着不舍与担忧：【明天就要离开这个地方了。】
【是吗？】离开吉原？炭治郎真心为她感到高兴：【那真是太好了！】
毕竟，这里可不是什么好地方啊。
【即使我身份如此，也还是有人愿意娶我为妻，】提起这件事，鲤夏心底也有喜悦：【我现在真的非常幸福。】
【只不过…】说到这里，她却低下了头：【也正因如此，我才非常担心店里的人。】
【要是发生什么可疑的事，我甚至无从调查。】
————即使自己即将离开，这位温柔的花魁，仍旧在担心着他人。
【这是无可奈何的。】炭治郎实在不想看她这般消沉：【请不要自责。】
就算能调查又如何？对手可是鬼啊，是普通人无法处理的存在。
这些事情，交给鬼杀队就好了。
【多笑一笑吧。】
鲤夏大约也猜到了面前的少年是什么身份，又要去做什么：【我也不希望你消失，小炭。】
【……】怔了一瞬，不知想到什么，炭治郎略勾唇，眉头却往下弯着，他露出了一个苦涩的笑容。
不过这丝苦涩转瞬即逝，恭敬地一鞠躬，他的表情恢复如常：【那么，我走了。】
站起身，他为面前的人送上了一句话：【祝您幸福。】
【谢谢你，】仰头用清澈的目光注视这位小弟弟，鲤夏柔声道：【你也要幸福。】
【须磨就拜托你了。】
【好。】
希望，此去无忧。
看着他轻轻地合上门离去，鲤夏静默了一瞬，又转过了身，继续做自己的事情。
“天哪…”看着她，修仙界却是一片哗然————就在这温柔的花魁背面，深粉色的缎带簌簌而出，如蛇般蜿蜒盘旋。
这、这…背后一片寒凉，有人喊出了声：“是堕姬！”
要死啊！“炭治郎回头！”
快回头啊！
还没有走远，赶得及！
【嗯？】鲤夏什么都不知道，听见动静，她还以为是方才的炭治郎，于是微笑回头：【忘带东西了吗？】
【没错。】嗓音清清冷冷，又裹着艳。
正如大家所说，出现的，不是热心肠的猎鬼人，而是…衣着暴露、长发乱舞的上弦之鬼———堕姬。
【我得趁现在还记得，把你吃掉。】
【过了今晚你就不在了，是不是呀？】
【鲤夏？】
嗓音缠绵又饱含蛊惑之意，一双美目中恶意十足，堕姬探出红舌，贪婪地舔了舔唇。
怎么还偷袭！炭治郎你回头啊！
亲眼看着鲤夏被绸带吞没，众人齐刷刷变了脸，都是心急如焚：那么好的鲤夏花魁，怎么能就这样被鬼吃掉？
“她…”有女弟子怔怔落泪：“她明明马上就可以离开吉原了。”
能够和心爱的人长相厮守。
但现在居然…
“该死！”轩辕朗面上一肃：“善逸被抓，炭治郎刚走，伊之助在荻本屋，音柱和千骨还不知道在哪里…”
现在竟然是没有人察觉到异状吗？！
【踏踏踏踏——】
而此时，被一群人呼唤的炭治郎正在屋顶上奔跑着，要前往同伴所在的荻本屋。
天边的赤色已经转为暗沉的紫红，晚霞在变化，最后的余晖即将被吞没———｛不好，太阳快下山了。｝
｛我得抓紧赶到伊之助那边。｝
突然！跑着跑着，一股气息涌上鼻尖，炭治郎骤地刹住车，他倏然蹲下身，仔细嗅闻：｛有气味。｝
｛是一股细微的甜味。｝
｛是鬼！是鬼的气味，就在附近！｝
不详的预感涌上心头：难不成……？
“他回去了！”轻水大喜，抓着一个女弟子手直摇：太好了，炭治郎，快点去救鲤夏啊！
“……”做师长的朽木清流扫了他们一眼，心里却没有欢喜：开什么玩笑？堕姬本体在那，让炭治郎一个人打上弦陆？！
要是花千骨他们来不及支援，那真的会死得干干净净啊！
【太慢了！】
荻本屋。
十个脚趾头胡乱摆动着，盘膝抱臂端坐在富丽堂皇的房间中，穿着湖蓝色衣裳的“少女”嗓音粗哑：【太阳都快下山了，连影子都没有！】
【惣一郎那混蛋！】
【而且花鱼也没有来！】
【这两个家伙！】
既然如此…绿翡翠般晶莹的眼睛大睁———【我可要行动了！】
手握成拳，伊之助气势汹汹：【把猪突猛进四个字，刻在心里！】
【哈——！】纵身而起，双足发力，在一群人震惊的眼神中，他一头扎进了天花板！
“脖子不会受伤吗？木头不会扎到肉里吗？”要知道，伊之助可没有灵力护身啊！
【老鼠们！】不过伊之助好像也确实没有受伤，相反，他朝气蓬勃，正对着黑乎乎的天空隙中大喊：【取我刀来！】
堕仙紫薰浅夏目光一顿：老、老鼠？？
是她想的那个老鼠吗？
没用几息时间，两个小小的影子扛着两把长刀，就从黑暗中奔了出来———【那家伙，真有本事。】
鼓囊囊的肌肉颤动着，护额上的碎钻在昏暗处折射着微光。
拖着长尾、扛着日轮刀，两只老鼠看上去孔武有力，浑身上下都充满了力量————【居然还准备了肌肉老鼠做手下！】
“喔—！”火夕都看懵了，他默默撩起袖子，悲伤地发现自己手臂上的肌肉还没有老鼠的多。
“这老鼠…”云端小声嘀咕：“猫都不敢抓吧？”
客气了。悲愤地看他一眼，火夕觉得这老鼠能打猫一顿。
伊之助看得兴起：【我也想使唤忍兽！】
【呣ki!】怪声怪气地叫了一声，两只肌肉鼠从容侧身，就往前一倾，把刀递给他。
扔开身上碍事的衣服，重新换上队服，戴上自己的野猪头套，握着刀，伊之助浑然不顾门后已经吓得几乎失音的紫衣游女：【出发，杀鬼去！】
【猪突！】一脚将门踹飞，他重重落地：【猛进！】
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京极屋.
与外面的热闹不同，偌大的屋中十分安静。看着手中沾满鲜血的深紫色衣裳，老板不说话，但他的手握得紧紧的，在细微地颤抖着。
【善子和雏鹤怎么了？】
一道男声响起。
有着玫红色眼睛的猎鬼人悄然出现，用一把漆黑的苦无抵着老板的脖颈：【简明扼要地回答我。】
【不准反问。】
【……】感受着铁的冰冷，老板的瞳孔缩得极小，在这呼吸间的功夫就出了一身的冷汗，他迟疑了许久：【善子不见了。】
汗水掉落无声：【雏鹤生病去了最低级的房间…】
【把能想到的线索都说出来，谁比较可疑？】
苦无被慢慢挪开：【相信我，快说。】
【哈、哈、哈———】老板吓得几乎停止了呼吸，他大口大口地喘着粗气。
【我一定会杀掉那个人。】也不怕他喊叫，音柱面容冷肃：【帮你报仇。】
重现于众人面前，穿着紫色衣裳的老板娘脸上是抹不去的哀愁：｛三津…｝
报仇、报仇。是啊…他要报仇才行。泪水盈满眼眶，老板眉头剧烈耸动着：【是…一个叫蕨姬的花魁。】
【她在背阴的北侧房间里。】
背后静默无声，等了片刻，老板愕然回头，这才发现背后的人已经不见了———就如来时一样，神出鬼没。
｛不在。｝
根据得到的情报前往背阴的北侧房间，轻手轻脚地拉开窗户，借着银辉细细扫视这个布施雅致的高级房间，宇髓天元的心情并不好，因为，里头空空如也———｛是出去吃人了吧？｝
那就不能等了。虽然生性热爱华丽，但若想融入黑暗，他做来也是毫无突兀。
离开此处，这位柱开始在各栋屋子的顶上飞掠：｛边留意鬼的气息，边去找雏鹤吧。｝
｛如果她还活着，一定掌握着情报。｝
｛无论如何，鬼一定会在黎明前回到这里。｝
而在黎明之前…
｛我一定要亲手了断这桩事情。｝
【宇髓大人！】从灯火阑珊处奔至黯淡之处 ，忽有一道青影抱着什么东西，追了上来。
“小骨？”
“是花掌门！她怀里的是…？”
宇髓天元脚步一顿，一转身，刚好和一双黑色的眼睛对上，而目光往下移了一寸，他瞳孔骤缩：【雏鹤？！】
【宇髓大人，】怀中抱着一个面容姣好的紫衣女子，花千骨半蹲下去，轻声道：【我找到雏鹤姐姐了！】
【已经给她喂了解毒的药，我想着，可能让她把情报说给您听，您能分析出更多的东西…】
【非常抱歉，天元大人。】吃了解毒药，又被输了道灵力，雏鹤的情况并没有太差，只是没多少体力，所以才一路被抱着过来了。
此时她支起身，低声道歉。
【谢谢你千骨。】
跟着半蹲下去，宇髓天元先是道了谢，又伸手去探雏鹤的额头，将一缕长发给撩至耳后，他眼中是止不住的心疼：【不用道歉，你现在怎么样？】
【没事了吗？】
【嗯，还算好。】
【我察觉到了蕨姬花魁是鬼，】靠在花千骨怀中，雏鹤喘了口气，赶紧就把自己掌握的东西说了出来：【但也遭到了她的怀疑。】
发丝堆堆叠叠，蓬松如云。穿着紫色打褂的女子捂着嘴，被另一人搀扶着，神色痛苦，而她的衣衫上已沾满鲜血————【我服下毒药，试图离开店里。】
【但蕨姬花魁交给我的这衣带…】
京极屋的店铺门口，美艳的蕨姬花魁捧着一叠深粉色的缎带，正将其交给面前的紫衣女子。一凑近，她的表情却霎时变幻，威胁之意展露无遗————【似乎是她用来监视和杀人的。】
【使得我无法与您联络。】
【很抱歉，没能帮上您。】
【你不用再做什么了。】人活着就行，克制着心中的火气，宇髓天元轻轻地和雏鹤碰了碰额头。
【千骨，拜托你，】又抬眼去看花千骨，他说道：【请你把雏鹤送到比较安全的地方去。】
【好的。】
并不推辞，花千骨手上一个用力，又将人打横抱起，临走前，她把自己探测到的情况也说了出来：【宇髓大人，我在左侧的几条街，发现地底下好像有很大的空洞，上面的土层很厚，那洞我却觉得不像是自然的产物。】
【正常情况下，那么大的洞，早就引起坍塌了…】
很好，略一沉吟，宇髓天元又道：【有感受到鬼的实力如何吗？】
思忖片刻，没有让人多等，花千骨快言道：【和上三相比，远远逊之。】
【和下一相比，则强上数倍。】
这样一说，宇髓天元心里就有数了：【看来是上六或者上五了啊。】
果然是上弦的鬼。他扯出一个冷笑：【好，得大干一场了！】