朱府，后院正房。
曲氏重重地将手中的护脸膏子摔到地上，心头火促使其胸前起伏不定。
心腹妈妈心疼坏地上前捡起那膏子，这可是金贵物，有银子都买不着，是宫里娴妃娘娘特意让人给太太捎来的好物。
“太太您别气着自己的身子，不过是小门小府的泥腿子罢了，咱家姑娘可是正二品大员之女，何其矝贵的身份。”
一提到身份，曲氏就更恼了“你懂个屁，那李家的村妇有可能是当今圣上的妹子，真是让人大开眼界，不过是一朝翻身的村妇，竟还成了长公主。”
心腹妈妈被骂得噤声，脸色发白，不敢再随口声张。
这时，一名丫鬟唯唯诺诺地撩起珠帘进到暖阁，轻声禀报道，“太太，老爷让奴婢前来问话，今夜老爷他……。”
曲氏气得咬牙怒瞪，“让他死，此等小事都办不好，还想踏入本太太的屋里，做梦。”
小丫鬟被吓得身子一抖，险些跪下，赶紧福身应道“是，奴婢这就下去禀了老爷。”
目送丫鬟离去的身影，心腹妈妈真担心太太因此事气出个好歹来。
然，抬眼又见一名丫鬟的身影款步而来，刚撩起珠帘，就被怒火正盛的曲氏劈头盖脸的一通喝斥。
“有完没完，不中用的东西，再敢来扰了本太太，便将你们一通好打发卖出府。”
小丫鬟吓得双膝一软，咕咚跪倒在地。
“太太，太太饶命啊，奴婢……奴婢只是奉司马大人的差遣来给太太您传话。”
正气得双肩一抖一抖的曲氏，听闻[司马大人]四个字，心头火瞬间被浇灭大半。
“没用的东西，传个话竟还如此口齿不清，茶妈妈打了发卖。”
茶妈妈交握在身前的手紧紧地掐着虎口，眼底不敢露出半分的不舍，连忙应声。
“是，太太。”
“太太……太太不要啊，求太太饶命，奴婢恳请太太饶命啊~”
茶妈妈面无表情地揪起地上的小丫鬟，连拖带拽地拉出暖阁，任凭小丫鬟哭得再凄惨，哀求声再可怜，曲氏完全无动于衷。
被提溜出正房外的丫鬟哭丧着脸向茶妈妈讨饶，希望茶妈妈念在她老子娘的面子情上，手下留情放了她一马。
这丫鬟的老子娘与茶妈妈一样，是当年曲氏陪嫁的奴仆，小丫鬟便是曲氏陪嫁的家生子，按理说都是最忠心的下人，奈何曲氏根本不会看在他们忠诚伺候的份上，只要不经意触及霉头，非打即骂从未有半分心软。
半个时辰后，偌大的朱府静谧得只剩寒风刮过的声响，在一间闪着昏黄烛火的密室里，传来男女间调情的谄媚声。
“唉哟~，我的好夫人可别生气，你这一生气，为夫的心都碎了。”
男人话音刚落，即传出脆响的拍打声。
曲氏衣衫凌乱地躺在一男人怀里，男人年近五旬，魁梧的身姿只着了宽松的中衣，许是在这密室之中，半点不觉得寒冷。
曲氏没好气地拍掉男人作乱的手，“你还记得本夫人了，我以为你这大半个月死在营里了，害本夫人天天想，日日想，咱们的闺女好不可怜，那姓朱的死男人，连屁事都办不好，真是死气本夫人了，你们男人都是一个鸟样，好的时候就是会那花言巧语，需要你们的时候，连屁都放不出来一个。”
男人半分不恼，继续在曲氏曼妙的身姿上作乱，弄得曲氏嗔叫声不迭。
“好夫人，别恼，咱家闺女定能寻到好夫家，夫人可别只惦记着闺女，咱们宝贝哥儿的前途才是重中之中~”
“啊~”曲氏被摸得嘤嘤直叫，微喘着气息嗔道“这事你便放心好了，那死鬼日日喝下那补汤，过不了几年，咱家哥儿便能继承朱府的重担，日后你我也无需再躲藏暗处，啊~”
男人闻言难掩心头喜意，他就知道曲氏会替他们的孩子着想，替他着想，只待朱刈没了，届时不光是曲氏，便连这偌大的朱府，及朱刈掌权的兵马，皆全数落入自己囊中。
越想，越止不住心头的火热，翻身便将曲氏压在身底下，好一通折磨消火。
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翌日，李府设品茶宴，邀请来的各家太太夫人，领着自家未出阁的闺女入府赴宴。
让李婉没想到的是，藩镇家的太太曲氏竟然也来了，与其一同前往的是刚过及笄之年的朱锦秀。
许是昨个李怀江提及朱藩镇的原因，在这母女二人被下人领到花厅之时，李婉的目光不由多瞟了朱锦秀两眼。
朱锦秀倒是个会妆扮的姑娘，一身锦绣华服，满头琅琳翠珠，很是将这年岁的姑娘衬托如一朵娇花般，只不过朱锦秀的长相，怎的有点辣眼睛。
若不是朱锦秀眼角下有一颗与曲氏相同的小泪痣，李婉都得怀疑，以曲氏这好相貌，怎能生出来的闺女连个像样的都没能遗传上。
起始，曲氏还想在李婉面前摆个谱，即便知道李婉有可能就是长公主的身份，可这层身份一日未公布，她也便当作不知，于是，认为自己二品大员之妻，怎的也比四品文官之妻高等上那么几分。
然，李婉除了最开始与她客气几句以外，多是与其余几家的太太谈笑风声，气得曲氏咬牙暗恨，又不能不摆出风度，免得落了架子。
言谈间，李婉关注到曲氏与宣氏好生看不起另两名文官家的太太，几度有意无意的让同知太太及教授太太黯然无语。
倒是同是武官家的阮氏及全氏，相较而言会做面子功夫有所收敛，阮氏是布政使宁家的太太，全氏是按察使曾家的太太。
不过，今个李家是主场，李婉自然不会让曲氏与宣氏过于嚣张，多次出言化解尴尬的氛围，很顺利的让这场品茶宴风平浪静的进行。
至于几家带来的姑娘，由明昭与秋灵陪同在花厅外赏玩游园，思婳昨个身子来了葵水，李婉让她好生留在自己院里歇着。
朱锦秀打从第一眼见着李明昭，便生起了妒意，她讨厌对方长了一副比自己好的脸皮，还有那个姓宋的李家养女，皮肤相貌竟也比她好，好气。
碍于当下自己在别人家的府邸，又不得不收敛起戾性，只当她有意拿话酸李家的两个丫头，那个叫李明昭的好是口齿伶俐，真是好不放肆。
几家姑娘人数众多，叽叽喳喳的氛围场面，很是让秋灵不适应，中途这些姑娘互相与交情较好的成群结伴在这园子里游玩，秋灵总算喘上口气，趁大伙不注意伺机到二进院看一眼秋生。
绕过花园子，秋灵听见附近传来几名姑娘的争执声，不禁顿住脚步。
她听出其中话语最尖酸的是朱家姑娘的声音，不由地拧起了眉头，生怕那几家姑娘在府里生事，于是带着孟春偱声而去。
在结满冰块的池糖边，朱锦秀领着鲁家的两个姑娘，以及宁芮琳，将一名装扮素雅，花颜月貌，性格清冷绝尘的姑娘堵在了池糖边上。
“宁二，上回本姑娘让你绣的牡丹帕子，你怎的还没给本姑娘送来啊，哈？”
因着之前在李明昭跟前吃了瘪，朱锦秀便将气都撒在了宁瑾瑜的身上。
在她们这群娘子里，宁瑾瑜自小就是她们专属的出气筒，但凡有不顺心的，便会撒在宁二的身上。
再者宁二自己的亲姐姐宁瑾琳都不把她放在眼里，更助长了她们欺负宁瑾瑜的理由。
若是换作小时候，宁瑾瑜会因着害怕，以及讨好的心理顺从姐姐们，自十二岁起，慢慢经醒人事的宁瑾瑜，像是一夜之间长大，性格也生起翻天覆地的转变，对谁都冷冰冰，从前欺负她的人，她一个都不会放在眼里，不会再去特意讨好，更不会听从他人摆布。