兖州东郡濮阳县城府衙。
张东假借朝廷旨意进行一系列动作，先谴责公孙瓒擅杀皇室宗亲刘虞，后插手袁氏二袁之争，更是严厉谴责袁绍擅杀冀州牧韩馥，并将冀州拱手让给袁术。
朝廷如此大动作，明眼人一看便知其中之事耐人寻味，曹操从中嗅到不同寻常，遂召集麾下谋士荀攸，荀彧叔侄二人前来商谈。
看罢各地探子传回来的情报，荀彧看向曹操抱拳一礼，“主公，张东挑起袁氏二袁之争，无非担心二袁联合之实力太过强大，从中亦可看出并州军有实力击败袁绍或者袁术其中一人。”
曹操默认点点头，对于张东，曹操最了解不过，并州军虽大战未曾有过，但是从吓退盘踞司隶校尉部的李傕郭汜，以及月余内击溃西凉韩遂马腾中可以看出，并州军的战力非任何一路诸侯单独可以对抗。
思索过后，曹操看向荀彧，“文若，张东此番捧袁术而贬袁绍，其意不言自明，但是张东又以朝廷大义施压公孙瓒，难不成张东要同时攻打幽、冀二州乎？”
荀攸听完曹操分析，连忙摇摇头，一抱拳，“主公，袁绍强而公孙瓒弱，按理说张东最先攻打幽州为上策，同时攻打幽、冀二州非明智之举也。”
曹操若有所思，换做是他，结好袁绍攻打幽州乃上上之选，张东所作所为实在令人费解，想不通随即看向荀彧。
荀彧此时亦想不到其中关键，随即看向曹操分析道：“张东同时得罪袁绍、公孙瓒二人，若并州军出兵幽州，袁绍定然与公孙瓒联合，反之并州军若攻打冀州，公孙瓒深知唇亡齿寒定然亦会与袁绍联合，莫非张东知晓就算结好袁绍，幽、冀二州仍会联合...”
曹操似乎觉得荀彧所言在理，“就文若所言，张东此乃无奈之举，而结好袁术，实乃避免并州军一旦攻伐冀州，二袁会突然联合，与其对抗二袁此等庞然大物，不如直接面对公孙瓒与袁绍之联合来得划算。”
荀攸点头赞同，“主公言之有理，然在下并不认为张东会率领并州军同时攻打幽、冀二州。”
听闻荀攸如此一说，曹操连忙相问，“公达为何会如此认为？”
荀攸立即分析道：“张东新得凉州，虽是一个远离关东的大后方，然则其境内周边有羌族虎视眈眈，为进行防守以达到震慑之作用，由此将会牵制并州军大部兵力，加上并州防守匈奴、鲜卑胡人之边军，张东能动用之兵力十分有限。”
曹操恍然大悟，“公达言之有理，至于张东首先攻打幽州亦或是冀州，二位有何看法。”
荀彧正欲出言，一个侍卫忽然走进大厅，抱拳一礼，“启禀主公，袁绍派遣信使前来，正在府门外等候。”
“哦，请信使进来。”
“是，主公。”
侍卫抱拳一礼，立即转身走出大厅。
曹操看向荀攸荀彧二人，“公达、文若，不妨猜猜袁绍遣信使前来，所为何事。”